Лишь стена отделяла его от иного мира. Иэн словно ступил в иные пределы.
Снаружи мана была обильной, но хаотичной, подобно шуму многолюдного рынка. Здесь же магическая энергия ощущалась чистой, плотной и несравненно более концентрированной.
Провожатый не проронил ни слова. Они шли по главной дороге, вымощенной каменными плитами шириной в несколько десятков метров. По обе стороны то и дело проходили маги Академии. Иэн заметил различие в их облачении: чем темнее был изумрудный оттенок мантии, тем выше, судя по всему, были статус и сила владельца.
Иэн хотел было расспросить спутника, но тот сохранял ледяное выражение лица на протяжении всего пути. Иэну оставалось лишь молча наблюдать. Он видел колоссальные учебные корпуса, специализированные лабораторные зоны и библиотеку, поражавшую своими масштабами — здание занимало несколько акров земли и возвышалось на пять или шесть этажей.
Иэн невольно почувствовал укол зависти.
Вскоре они достигли самого сердца Академии магии Зеленого Коридора. Перед ними раскинулось озеро, чьи воды отливали чистейшим изумрудом. В центре озера находился остров. Концентрация элементов здесь превышала норму обычного мира более чем в пять раз.
— Изумрудное озеро. Учитель живет на острове в центре. Следуй за мной, — заговорил наконец провожатый.
Иэн кивнул. Они подошли к берегу и сели в небольшую лодку. Вскоре они уже ступали на твердую почву острова. Несмотря на название, его площадь была внушительной — по оценке Иэна, не менее нескольких десятков акров.
Они остановились перед черной Башней мага.
— Учитель, я привел его, — негромко произнес маг в зеленой мантии, обращаясь к стенам башни.
Тяжелые двери медленно разошлись.
— Учитель ждет внутри. Поднимайся сам, — бросил провожатый.
— Хорошо, — кивнул Иэн.
Он вошел внутрь. Слуги проводили его на третий этаж, где в одном из кабинетов Иэн наконец увидел мага Исаака.
Это был мужчина с каштановыми глазами и копной вьющихся волос. Аура его духовной силы ощущалась даже более глубокой и плотной, чем у Хортона. Иэн почтительно достал письмо наставника и передал его магу.
Исаак вскрыл конверт и углубился в чтение. Спустя долгое время он поднял взгляд на Иэна и со вздохом произнес:
— Содержание письма мне понятно. Однако урожай «Изумрудной утренней росы» в этом году крайне скуден...
Сердце Иэна пропустило удар.
— Но, — продолжил Исаак, — в свое время Хортон немало мне помог. Если бы он тогда не решил отправиться в Лес Изумрудной Тени, его достижения могли бы превзойти мои. Раз уж ты его ученик... У меня осталось три капли, я отдаю их тебе.
В руке Исаака появился флакон, который плавно полетел к Иэну.
— Благодарю вас, мастер, — Иэн принял драгоценную росу.
— Пустяки. Не будь твоего учителя, я бы несколько раз расстался с жизнью. Возьми этот жетон. С ним ты сможешь свободно посещать почти все помещения Академии, кроме закрытых секций библиотеки. Если возникнут проблемы — при условии, что ты не убил ученика Зеленого Коридора — я их улажу.
С этими словами он бросил Иэну жетон-эмблему. Иэн замер, не ожидая, что узы дружбы между Исааком и Хортоном окажутся настолько крепкими.
Затем Исаак позвал того самого мага в зеленой мантии, что привел Иэна.
— Учитель.
— Это мой ученик, Сэм Хейс. Все вопросы в ближайшие дни можешь направлять ему, — Исаак посмотрел на Сэма. — Это ученик моего доброго друга Хортона. Помоги ему освоиться в Академии.
Сэм снова взглянул на Иэна, на этот раз с явным удивлением. Казалось, он не ожидал, что у гостя такой статус. «Что же ты сразу не сказал?» — читалось в его глазах.
— Ступайте, — распорядился Исаак, отпуская их.
На обратном пути Сэм стал заметно приветливее, выспрашивая Иэна о его связях. Однако, когда он узнал, что наставник Иэна — глава всего лишь «школы», его пыл быстро угас. Вскоре их окликнули несколько магов, и Сэм поспешил к ним.
— Прогуляйся пока сам. Мне нужно обсудить с коллегами детали предстоящих экзаменов в Академию.
— Хорошо, — Иэн нахмурился, но спорить не стал.
— Серьезно? Твой учитель велел тебе показать ему Академию, а ты его просто бросил? — удивился один из магов, с которыми беседовал Сэм.
— Да он всего лишь ученик из какой-то захолустной школы. Ничего страшного, — небрежно отмахнулся Сэм. Он перевел взгляд на мага в белой мантии: — Картер, а ты как? Наверняка уже прорвался на пик силы ученика мага?
Маг по имени Картер кивнул:
— Само собой. Теперь все мысли только о подготовке к экзаменам в Академию Тайных Элементов.
— Тайные Элементы... — остальные маги вздохнули с благоговением и принялись осыпать Картера комплиментами.
Об Иэне вспомнили лишь в паре фраз и тут же забыли. Ученик мага из провинциальной школы просто не был человеком их круга.
Тем временем Иэн в одиночестве бродил по территории Академии магии Зеленого Коридора. Жетон Исаака открывал перед ним все двери.
Первым делом он, разумеется, посетил библиотеку. Оказавшись внутри пятиэтажного исполина, Иэн на мгновение замер. Знания здесь были четко структурированы по секциям: магия огня, магия ветра и так далее. Порядок и детализация были несравнимы со Школой — и всё благодаря колоссальному объему накопленных знаний. Одних только заклинаний высшего уровня 0-го круга здесь насчитывались сотни.
Иэн смотрел на корешки книг с жадностью, но доступа к ним у него не было. Скрепя сердце, он покинул здание.
Он продолжил осмотр, посещая медитационные залы, лаборатории и то, о чем слышал еще на корабле — Комнаты стихийной симуляции.
Медитационные залы для официальных магов поражали: концентрация элементов там была в десять раз выше нормы. Лаборатории по уровню оснащения и количеству приборов заставляли лабораторию Школы выглядеть жалкой каморкой — Иэн увидел множество инструментов, о назначении которых раньше мог только догадываться.
Но главным открытием стала Комната стихийной симуляции. Это помещение могло искусственно воссоздавать среду любой стихии, что давало колоссальное преимущество при изучении специфических техник медитации и заклинаний. Благодаря жетону Исаака Иэн мог настроить комнату даже под уровень официального мага, но, понимая риск, ограничился уровнем «пика силы ученика».
Однако даже это было невероятно. В пространстве площадью около ста квадратных метров Иэн закрыл глаза. Он чувствовал, что в воздухе остались лишь элементы огня и воды. Они то сливались в гармонии, то взрывались яростным треском.
Иэн сосредоточился на структуре «Хладно-пламенной вспышки». Мастерство росло буквально на глазах: за каждую минуту практики он получал единицу прогресса.
— Поразительно... — прошептал Иэн.
Он не мог себе представить, какой скорости обучения достиг бы, имей он постоянный доступ к таким ресурсам. Это было идеальное место для мага.
«Жаль, что подобные комплексы могут позволить себе только организации уровня Академии», — с долей грусти подумал он.
Его жажда попасть в Академию магии Тайных Элементов вспыхнула с новой силой. Если в подчиненной организации такие условия, то в главной они должны быть на порядок лучше. Только в таком месте он сможет максимально эффективно повышать свой талант и обеспечить себе выживание в этом опасном мире.
Ближайшее время Иэн решил провести здесь. До отъезда оставалось десять дней, а статус «гостя официального мага» выпадал нечасто. Нужно было использовать каждую секунду.
Десять дней пролетели незаметно. Заклинание «Хладно-пламенная вспышка» достигло уровня Мастера.

Комментарии

Загрузка...