С того момента, как Иэн взошел на борт воздушного корабля, его жизнь снова вошла в строгое русло. Днем он медитировал на палубе, постигая Руну Ускорения, а по ночам тренировался в медитационной зале.
Палуба оказалась поистине благословенным местом: прогресс Руны Ускорения рос на глазах, прибавляя по тридцать-сорок единиц мастерства ежедневно. Спустя всего три дня Иэн достиг уровня «Умелого». Единственным поводом для сожаления было то, что по ночам выход на палубу закрывали, иначе он проводил бы там круглые сутки.
По пути корабль пролетал над территориями множества магических школ. Иэн с интересом наблюдал за различиями между ними и иногда покупал уникальные ресурсы, которые предлагали на промежуточных остановках. Знакомство с миром за пределами родного леса значительно расширило его кругозор — польза от этого путешествия была огромной.
Две недели пролетели как один миг. Прогресс Руны Резонанса увеличился еще на единицу. Руна Ускорения же прочно закрепилась на уровне «Умелого», позволяя Иэну увеличивать скорость передвижения почти в три раза.
Наконец, они достигли цели — Академии магии Зеленого Коридора.
— Это и есть Академия Зеленого Коридора? — Иэн стоял на палубе вместе с остальными учениками, вглядываясь в горизонт.
На краю видимости показалась извилистая изумрудная горная цепь. Сквозь неё пролегали русла трех полноводных рек, а в самом сердце, на равнине площадью в несколько тысяч квадратных километров, раскинулся колоссальный кольцевой город. Казалось, он разделен на три концентрических круга, каждый из которых был масштабнее предыдущего.
И дело было не только в размерах. Активировав «Глаз Сияния», Иэн увидел, что реки источают мощную магическую ауру, окутывающую всю долину. Даже на окраинах концентрация маны была в два-три раза выше, чем в Школе Хортон. В центральной же части она достигала невероятных значений — в пять раз выше нормы.
— Изумрудная долина, Изумрудный город... Академия Зеленого Коридора неплоха, но по сравнению с Тайными Элементами это лишь бледная тень, — раздался рядом чистый женский голос.
Иэн обернулся и увидел Одри — ту самую златовласую и голубоглазую колдунью, которую он спас несколько дней назад во время нападения магических зверей на корабль. Она была родом из знатной семьи города, где располагалась Академия магии Тайных Элементов, и просто путешествовала.
— Одри, неужели разница действительно настолько велика? — с любопытством спросил Иэн.
— Разумеется, — Одри не выказывала спеси, свойственной выходцам из больших городов. — Город Стихий как минимум в десятки, если не в сотни раз больше Изумрудного города. И плотность маны там несравнимо выше.
Ссс! Иэн невольно втянул воздух. Изумрудный город казался ему исполином, но в сравнении с Академией Тайных Элементов он, должно быть, выглядел как муравей рядом со слоном.
— К тому же, хоть они оба и называются академиями, Зеленый Коридор формально подчинен Тайным Элементам. Количество ресурсов, уровень магов, глубина знаний — это совершенно разные уровни. Если когда-нибудь решишь посетить Город Стихий, разыщи меня — я покажу тебе настоящие чудеса. Или можешь отправиться со мной прямо сейчас, я помогу с билетом, — Одри с интересом рассматривала красивое лицо Иэна. После спасения в небе её чувства к этому юноше приобрели особый оттенок.
— Я обязательно там буду. Через два с половиной года, на экзамене в Академию, — кивнул Иэн. Знакомство с местным магом было удачей — по крайней мере, в будущем он не будет чувствовать себя там потерянным.
— Прекрасно. В то время в Городе Стихий будет особенно оживленно, — улыбнулась Одри. — До встречи через два с половиной года!
Она вручила Иэну кристалл связи:
— Я пробуду в Зеленом Коридоре несколько дней, заходи, если будет время.
С этими словами она ушла. Иэн убрал кристалл, и к нему тут же подошел Леви с двусмысленной ухмылкой на лице.
— Иэн, ну как ты мог её отпустить? Отправиться сразу в Город Стихий — это же шанс всей жизни! — поддразнил он.
— Я попаду туда, — спокойно ответил Иэн. — Но не таким путем. Я войду в эти врата с гордо поднятой головой.
Корабль начал снижение. Когда Иэн сошел на землю, он невольно бросил взгляд на стоящий поодаль корабль Академии магии Тайных Элементов. Тот был в два раза больше их судна — длиной более ста метров.
Из люка корабля вышел ученик в мантии Тайных Элементов. Его аура соответствовала пику силы ученика мага, но встречал его маг с эмблемой трилистника — символом Академии Зеленого Коридора. И что поразило Иэна больше всего: аура встречающего мага была несравненно мощнее ученической. Это был официальный маг уровня Хортона.
Официальный маг подобострастно склонился перед учеником.
Иэн сглотнул. Пропасть между рангами обычно была непреодолимой, но здесь официальный маг лебезил перед учеником просто из-за разницы в статусе их организаций. Насколько же велика власть Академии Тайных Элементов?
Эта сцена потрясла не только Иэна — все прибывшие из Школы Хортон замерли в оцепенении. Лишь когда те двое скрылись из виду, ученики смогли перевести дух.
Группа из Школы Хортон осталась ждать на причале. Вскоре к ним подошел маг с табличкой — Люсьен Пейн. Он был представителем Школы, постоянно проживающим здесь. Люсьен быстро провел их к комплексу зданий на окраине города.
— Ближайшие месяц-два вы будете жить здесь. Можете выходить в город, но не ищите неприятностей. Здесь за каждым вторым магом стоит какая-нибудь влиятельная семья или академия. Даже мастер Хортон не всегда сможет вас выручить, если вы влипнете в историю, — предупредил Люсьен и ушел.
Ученики, бросив вещи, тут же разбрелись кто куда. Иэн и Леви тоже отправились на прогулку. Для них всё было в новинку, они заходили почти в каждую лавку на пути.
Даже здесь, на окраине, ассортимент товаров в десятки раз превосходил всё, что Иэн видел в Школе. Он купил несколько редких ресурсов, которые раньше не мог достать. Пройдя глубже, во второй круг города, они увидели еще более впечатляющие здания и товары — там продавались вещи даже для официальных магов. Пробродив весь день, они вернулись в гостиницу лишь к вечеру, полные впечатлений.
На следующее утро Иэн отказался от предложения Леви снова пойти за покупками. Вместо этого он направился в самый центр города.
К Академии магии Зеленого Коридора.
Он не забыл о поручении Хортона. Предъявив жетон и письмо на входе, он вскоре получил ответ.
— Ты Иэн? Следуй за мной, — небрежно бросил маг в мантии Академии, окинув его быстрым взглядом.
Следуя за провожатым, Иэн пересек последнюю высокую стену и вступил на территорию Академии магии Зеленого Коридора.

Комментарии

Загрузка...