Испытательный полигон. Пустошь.
Иэн сжимал в руке полуторный меч. Клинок в его руках описывал серебристые дуги, рассекая воздух с резким свистом и излучая ауру смертоносного холода.
В какой-то миг, словно рыцарская техника достигла некоего невидимого предела, Иэн отбросил меч в сторону и закрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Его тело начало меняться. Мышцы под кожей заходили волнами, подобно водной глади, в которую бросили камень. Казалось, каждая пядь его плоти обрела собственное сознание.
Спустя долгое время Иэн замер, и перед его глазами всплыло уведомление:
[Техника рыцаря Львиного Сердца (Этап Великого Рыцаря) достигла уровня Мастера. Талант +20!]
[Талант: 560 → 580!]
[Вы получили талант: Малое управление телом!]
— Наконец-то прорыв... — на лице Иэна отразилась искренняя радость.
Он начал изучать эту технику еще после убийства Росса, и вот, спустя несколько лет упорных тренировок, он наконец достиг уровня Мастера. Прирост таланта оказался даже чуть выше ожидаемого — целых 20 единиц. Теперь он был в одном шаге от заветной цели — таланта 1-й Звезды.
Но больше всего его поразило новое приобретение.
«Малое управление телом».
То, что он продемонстрировал мгновение назад — способность напрямую контролировать каждую мышцу. Это было невероятно мощно. Хотя маги благодаря развитой духовной силе и так лучше обычных людей владеют своим телом, это не шло ни в какое сравнение с текущим уровнем контроля. В бою это давало колоссальную гибкость и молниеносную реакцию.
Однако у Иэна возник вопрос.
«В этот раз я получил талант. В прошлый раз, при распознавании магических растений, тоже. И при общем повышении уровня таланта они появляются. Каковы же точные условия их получения?»
Каждый талант приносил Иэну огромную пользу, но за всё время он получил их лишь несколько раз. У него было множество заклинаний уровня Мастера, но ни одно из них не дало пассивного таланта.
«Возможно, это связано с фундаментальностью знаний? С их сутью?» — размышлял Иэн.
Рыцарская техника и распознавание растений были специфическими навыками, но в своих областях они являлись базовыми, стержневыми. Он предположил, что таланты пробуждаются лишь при освоении знаний, затрагивающих основы магии или физиологии. Техники медитации тоже повышали талант, потому что работали с ядром мага — его духовной силой. Если это так, то отсутствие талантов от обычных боевых заклинаний вполне логично.
Это лишь догадка, но она укрепила Иэна в мысли: в будущем нужно охотиться за фундаментальными знаниями. Ему нужно было не только количество, но и исключительное качество.
Впрочем, сейчас пришло время вернуться к практике. С талантом 580 он был в волоске от уровня Мастера в новом заклинании.
Иэн глубоко вздохнул и приступил к тренировке «Погребения огненных воронов». Одна за другой вокруг него начали формироваться ярко-оранжевые птицы из чистого пламени, которые с резким криком устремлялись к земле.
Бам! Бам! Бам!
Серия взрывов сотрясла полигон. На месте попаданий зияли дымящиеся воронки, объятые огнем. Когда накатывала усталость, Иэн пил Малое зелье бодрости. Когда иссякал резерв — Малое зелье магической энергии. Сейчас ресурсы не были для него проблемой.
Вечер. Иэн покинул лабораторию и открыл панель статуса.
[Имя: Иэн Грин]
[Возраст: 16 лет]
[Сила: Ученик мага 2-го ранга (Руна Духовного ветра: 100/100, Руна Прилива: 100/100, Руна Основы: 100/100, Руна Горнила: 20/100), Великий Рыцарь (70/100)]
[Талант: Ранг Звезды Смертных (580/600)]
[Навыки:]
0-й круг (Превосходные): Погребение огненных воронов (Умелый: 100/200)
0-й круг (Продвинутые): Медитация Четырех стихийный резонанс (Эксперт: 200/400)
Техника рыцаря Львиного Сердца (Этап Великого Рыцаря — Мастер)
Секретная техника: Техника резонанса духовных рун (Мастер)
Ему исполнилось шестнадцать. Прогресс Руны Горнила достиг 20%. Заклинание «Погребение огненных воронов» уже перешло на уровень «Умелого». Иэн рассчитал, что примерно через месяц оно достигнет уровня Мастера.
До рокового июля оставалось три с половиной месяца. При нынешнем темпе он успеет довести Руну Горнила примерно до 90%. Этого почти достаточно для прорыва на 3-й ранг. Как только он получит талант 1-й Звезды, он был уверен, что сможет завершить прорыв за оставшееся время.
Всё было готово. Оставалось только ждать.
— Всё идет гладко. Так держать! — подбодрил он себя.
Иэн вернулся домой, на Кленовую аллею, 15. У дверей его ждала изящная фигура.
— Крис? Почему ты здесь? — Иэн подошел и обнял девушку.
— А как иначе? Ты совсем перестал заходить ко мне, приходится самой тебя искать, — Крис лукаво улыбнулась и поцеловала его.
— Прости, в последнее время я действительно завален делами, — Иэн виновато улыбнулся.
— Ничего, я понимаю, — Крис потянула его в дом.
Следующее утро. Рассвет.
Иэн посмотрел на спящую Крис, поднялся и начал надевать мантию.
— Иэн... — пробормотала девушка, открывая заспанные глаза.
— Спи дальше, мне нужно в Сектор Зельеварения, — ответил он, не оборачиваясь.
— Иэн, что-то должно случиться? Мне кажется, ты в последнее время сам не свой, будто кто-то подгоняет тебя в спину, — спросила Крис.
За последние полмесяца она остро почувствовала его лихорадочную спешку.
Иэн замер. По идее, он не должен был ничего разглашать, но, учитывая их близость, он решил дать ей намек:
— Грядут большие перемены. Через несколько месяцев всё изменится. Передай главе Чансу, чтобы он начал готовиться. И сама будь начеку.
Сон с Крис как рукой сняло. Иэн общался с верхушкой Школы, и его осведомленность была куда выше её собственной. Неужели Школа Хортон затевает что-то масштабное?
— Я поняла, — серьезно ответила она.
Иэн кивнул и вышел. Он не стал просить её о секретности — он верил, что Крис достаточно умна, чтобы не совершать глупостей.
Вскоре он прибыл в Сектор Зельеварения и зашел в свою лабораторию.
— Господин, результаты тестов, которые вы заказывали, готовы, — Фан быстро подошел к нему и протянул журнал записей.
— Хорошо, — Иэн бегло просмотрел записи.
Это были его идеи по улучшению Малого зелья бодрости. Он не оставлял попыток модифицировать рецепт — не только ради выгоды, но и потому, что сам потреблял это зелье в огромных количествах. Повышение его эффективности даже на малую долю дало бы ему ощутимое преимущество. Часть рутинных тестов он переложил на помощников — в этом и заключалась прелесть собственной лаборатории. Теперь он понимал, почему сильные маги основывают школы и академии.
Иэн вошел в рабочую зону и приступил к финальным тестам. Результат оказался чуть лучше предыдущего. Казалось, он был в шаге от завершения работы над новым рецептом.
Но в разгар процесса в дверь неистово забарабанили.
— Что случилось? — Иэн открыл дверь и увидел бледного, перепуганного Фана.
Тот, задыхаясь, выпалил:
— Господин... Сектор, где находились господин Грейнджер и господин Виктор, подвергся массированной атаке Школы Черного Камня!
— На данный момент их судьба неизвестна. Они числятся пропавшими без вести!

Комментарии

Загрузка...