— Начнем с первого.
Иэн с нетерпением открыл Пространственное кольцо первого мага.
Объем хранилища составлял около трех кубических метров, что значительно превосходило вместимость старого кольца Иэна. Один только этот артефакт стоил немало.
Как минимум пятьсот магических камней.
Внутри обнаружилось десять камней среднего качества, более четырехсот низкого качества и семь-восемь магических артефактов разного типа. Большинство предметов были повреждены, на некоторых виднелись следы крови. На одном из артефактов Иэн заметил клеймо Школы магов Хортон — очевидно, трофей, снятый с убитого ученика.
Среди всего этого хлама Иэн нашел действительно ценную вещь — магический артефакт среднего уровня 0-го круга, предназначенный для защиты разума. Он снижал воздействие ментальных атак, особенно заклинаний школы Очарования.
Прямые атаки разума Иэна не слишком пугали, но вот Очарование и контроль сознания были серьезной угрозой. Его преимущество заключалось в мощной духовной силе, скорости и убойной силе заклинаний, но всё это работало лишь до тех пор, пока он сохранял ясность ума и способность колдовать.
Этот артефакт станет отличной страховкой, закрывая брешь в его защите от ментальных манипуляций.
Кроме артефактов, в кольце нашлись книги. Некоторые касались внутренних дел Школы Черного Камня, другие представляли собой личные заметки магов.
Иэн пролистал одну из тетрадей.
— Это же материалы о прорыве на 3-й ранг! — воскликнул он, дойдя до последних страниц.
Он еще не покупал эти сведения в Школе, так как они стоили немало Очков Вклада. Конечно, он мог себе это позволить, но получить такую информацию бесплатно было приятным бонусом. К тому же, всегда полезно сравнить разные источники.
Иэн перестал листать и углубился в чтение. Начало было посвящено теории и подготовке, но ближе к концу записи превратились в личный дневник.
«Ученик мага 3-го ранга... Только достигнув этого уровня, можно по-настоящему закрепиться в Школе».
«Также это дает шанс участвовать в отборочных экзаменах в Академию. Школа всё-таки слишком мала для амбиций».
«Почему я не родился с талантом 1-й Звезды? Тогда меня бы сразу забрали в Академию, а не заставили гнить в этой захолустной Школе. Мне бы даже не понадобилась "Глубинная Синева-1" для прорыва на 3-й ранг, и не было бы никакого риска...»
Иэн замер, перечитывая последний абзац.
Информация была ошеломляющей.
Отборочные экзамены в Академию? Что это? Речь о тех самых высших учебных заведениях, где, по слухам, обитают существа выше ранга Официального мага?
И талант 1-й Звезды... Неужели таких одаренных сразу забирают в Академии? И они могут прорваться на 3-й ранг без зелья и риска?
Это многое объясняло. Например, почему он ни разу не видел в Школе учеников с талантом 1-й Звезды. Оказывается, они просто не задерживаются на этом уровне.
— Вот оно как, — пробормотал Иэн.
В его голосе не было зависти или обиды на несправедливость. Он просто принял факт: пропасть между высшими и низшими талантами действительно огромна. То, что обладателям 1-й Звезды не нужно редчайшее зелье для прорыва, стало для него открытием.
Впрочем, Иэн всё равно планировал купить «Глубинную Синеву-1». Во-первых, для отвода глаз. Во-вторых, даже если он повысит свой талант до 1-й Звезды, лишняя страховка не помешает. Стабильность превыше всего.
Убрав дневник, Иэн вскрыл остальные три кольца.
Улов был богатым. В пересчете на камни низкого качества общая сумма составила около двух тысяч восьмисот. Среди артефактов нашлись сапоги, увеличивающие скорость передвижения, которые Иэн сразу примерил и остался доволен.
Книги из других колец тоже пополнили его библиотеку, расширив кругозор. Иэн бегло просмотрел их содержимое.
Среди заклинаний нашлись три обычного качества среднего уровня 0-го круга и одно отличного качества. Но настоящей жемчужиной стал Кристалл знаний, найденный у одного из магов. В нем было записано заклинание превосходного качества огненного типа — «Погребение огненных воронов».
— Невероятная удача! — выдохнул Иэн.
Он переложил всё самое ценное в новое, трехкубовое кольцо, а остальное рассортировал по другим хранилищам.
Итог: почти четыре тысячи магических камней, один высокоуровневый артефакт (шкатулка «Тюрьма»), более десятка алхимических предметов среднего и низкого качества, четыре Пространственных кольца и куча знаний.
Общая стоимость добычи превышала семь тысяч магических камней!
Иэн сам испугался этой цифры. Его состояние достигло пика.
Хотя, если подумать, это было закономерно. Четверо убитых были опытными учениками, ветеранами, стоявшими на пороге 3-го ранга. Годы накоплений и трофеи с войны сделали их богатыми.
Возможно, если бы Иэн отправился на фронт, он мог бы заработать еще больше. Но он никогда бы не сделал такой выбор. На войне от мага мало что зависит. Там гибнут даже ученики 3-го ранга, что уж говорить о нем.
Его путь — это стабильное развитие через систему талантов.
В это же время. Кабинет в Секторе Зельеварения.
— Иэн вернулся в Школу, а группа из Черного Камня исчезла?
Даг нахмурился так сильно, что складкой на лбу можно было раздавить муху.
Как такое возможно?
Он был уверен: если эти четверо перехватят Иэна, у мальчишки не будет ни единого шанса.
Но факты говорили об обратном. Маги Черного Камня пропали без вести. Никаких следов, словно растворились в воздухе.
— Они решили вернуться в свою Школу, не вступая в бой? Или столкнулись с кем-то третьим? — размышлял Даг.
Первый вариант был возможен — всё-таки они находились на вражеской территории и могли испугаться обнаружения.
Но если их кто-то перехватил... Кто обладал силой, чтобы уничтожить четверых опытных бойцов без шума и пыли? Это должен быть как минимум ученик 3-го ранга. Однако, если бы это сделал кто-то из Школы Хортон, он бы уже предъявил доказательства для получения Очков Вклада. Но никаких сообщений не поступало.
— Парню... просто повезло, — в конце концов решил Даг, отгоняя тревожные мысли.
Куда делись наемники, оставалось загадкой, но Иэн выжил лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств.
— Ладно, у меня есть и другой план. Там всё должно пройти гладко.
Время шло.
Жизнь Иэна вернулась в привычное русло.
Количество заданий от Сектора Зельеварения постепенно снижалось, зато у Иэна появились три новые цели.
Первая — повысить уровень Техники рыцаря Львиного Сердца.
Вторая — изучить новое заклинание «Погребение огненных воронов».
Третья — в свободное время изучать таинственную пластину из сокровищницы.
Прошла неделя.
Иэн освоил основы «Погребения огненных воронов».
Прошла еще одна неделя.
Техника рыцаря Львиного Сердца достигла уровня Мастера.

Комментарии

Загрузка...