— Старшая сестра Крис очень хорошая, — помолчав, произнес Иэн. — Но... я хочу продвинуться как можно дальше по пути магии. А внешние обстоятельства сейчас не позволяют отвлекаться.
Иэн озвучил свои истинные мысли. Получив второй шанс на жизнь в этом мире, полном чудес, он жаждал лишь одного: постичь как можно больше тайных знаний и исследовать глубины этой мистической вселенной.
— Я понял, — кивнул Чанс, не став развивать тему. — Можете идти отдыхать. Завтра я провожу вас в сокровищницу.
В конце концов, это не ему решать. Всё зависело от желаний самой Крис и Иэна.
— Прошу прощения, — вежливо поклонился Иэн и последовал за слугой в свои покои.
Едва он покинул зал, из тени колонны вышла Крис. Она была одета в нежно-сиреневое платье, её глаза покраснели, и она изо всех сил сдерживала слезы.
— Отец!
Чанс обернулся и посмотрел на дочь. В его взгляде смешались беспомощность и легкое раздражение.
— Крис, если тебе что-то нравится — иди и борись за это. Дочь, которую я знаю, не стала бы лить слезы в углу. В мире магов никто ничего не принесет тебе на блюдечке. Всё нужно брать самой!
Он выдержал паузу, глядя ей прямо в глаза, и добавил весомо:
— Ты меня поняла?
— Поняла, отец! — Крис кивнула. В её глазах мелькнула решимость. Она развернулась и стремительно покинула зал.
Тем временем Иэн уже вернулся в свою комнату.
Он открыл Пространственное кольцо и достал флакон с кровью Озерного кота. Бледно-голубая жидкость мерцала в стекле, переливаясь завораживающими оттенками и источая притягательный аромат.
Просто глядя на неё, Иэн чувствовал, как каждая клеточка его тела вибрирует от инстинктивного желания поглотить эту силу.
Однако он лишь полюбовался добычей и убрал флакон обратно. Кровь требовала предварительной обработки, так что спешить было некуда.
Вместо этого он снова достал Пламенную эссенцию. Медитация!
Тук-тук-тук!
Тихий, но отчетливый стук в дверь прервал его занятие. Иэн убрал эссенцию и посмотрел на вход. Тонкая деревянная дверь не была преградой для его зрения.
За дверью стояла Крис.
«Так поздно?»
Немного поколебавшись, Иэн всё же встал и открыл дверь.
В нос ударил тонкий аромат роз — тот самый, который он почувствовал при их первой встрече. Крис сменила наряд на бледно-красное платье, напоминающее лепестки розы. Её глаза сияли, в них плясали озорные искорки, а щеки покрывал легкий румянец.
Она была ослепительна. И одета точь-в-точь как в день их знакомства.
— Сестра Крис, ты?.. — Иэн опешил.
— Тебе нравится? — её голос звучал томно и соблазнительно, а взгляд обжигал.
Иэн судорожно сглотнул. Честно говоря, он давно не видел Крис такой. С тех пор как он стал учеником 2-го ранга, их общение перешло в плоскость равноправного партнерства, и она перестала вести себя столь провокационно.
— Эм, Крис... — Иэн застыл на пороге, пытаясь подобрать слова, но её палец мягко прижался к его губам.
— Твои глаза уже ответили за тебя, — прошептала она с торжествующей улыбкой.
Она решительно втолкнула Иэна обратно в комнату. В этот момент он чувствовал себя беззащитным ягненком перед хищницей. Откуда в ней столько силы?
В полумраке и суматохе Иэн так и не понял, как погас свет и когда закрылась дверь. Он помнил лишь, что эта ночь была одновременно нежной и страстной.
На следующее утро.
Иэн открыл глаза. Солнечные лучи падали на кровать. Он попытался аккуратно убрать с себя белоснежную руку, но Крис, почувствовав движение, прижалась к его груди и наградила долгим поцелуем.
«Эх...» — мысленно вздохнул Иэн.
Ладно. Познание истины мира и личная жизнь не противоречат друг другу. В конце концов, в прошлом месяце он достиг совершеннолетия по законам этого мира. Да, это добавит хлопот, но, возможно, это тоже часть пути познания?
Вскоре они оделись. Крис стояла рядом, и в её глазах, казалось, сияли звезды.
— Пойдем завтракать! — весело предложила она.
— Идем.
Они вышли из комнаты и направились в столовую. Ночная активность требовала восполнения сил.
Завернув за угол, они наткнулись на Чанса. Глава семьи стоял на лестнице, то поднимаясь, то спускаясь на одну ступеньку, и с преувеличенным интересом пинал каменную плиту, словно обнаружил в ней дефект мироздания.
Увидев дочь, выходящую вместе с Иэном, он резко развернулся и поспешил прочь.
Завтрак прошел быстро. Когда они закончили, в зал вошел Чанс в сопровождении нескольких старейшин клана. Выражение лица главы было сложным, зато старейшины сияли довольными улыбками.
— Пройдемте в семейную сокровищницу, — объявил Чанс.
— Хорошо, господин Чанс, — Иэн поднялся. Крис тут же пристроилась рядом, отчего у Чанса дернулся глаз.
Сокровищница Семьи Серебряного Озера располагалась в центре поместья и представляла собой трехэтажное здание.
— Обычно посторонним разрешен вход только на первый этаж. Но учитывая вашу неоценимую помощь, Иэн, вам открыт доступ на второй, — пояснил Чанс, стоя у входа. — Однако моя дочь... настояла. После обсуждения со старейшинами мы решили допустить вас и на третий этаж.
— Благодарю вас, — глаза Иэна загорелись.
Это был приятный сюрприз. Очевидно, что самое ценное хранилось именно наверху.
— Прошу, — Чанс махнул рукой, стараясь не смотреть на Иэна.
На самом деле, Крис поднимала этот вопрос еще несколько дней назад, но тогда встретила жесткий отпор. Даже сам Чанс считал это неуместным. Но теперь ситуация изменилась. В семье ничего не скроешь, и он прекрасно знал, где провела ночь его дочь.
«Я говорил тебе быть смелой, но не настолько же!» — мысленно простонал он.
Впрочем, дело сделано. Теперь они практически семья, и мелочиться было бы глупо. Старейшины тоже сменили гнев на милость.
Под руководством Чанса они вошли внутрь.
Первый этаж был заполнен ресурсами для учеников 1-го ранга. Второй — для 2-го. Проходя мимо стеллажей, Иэн отметил, что, несмотря на отсутствие магов 3-го ранга, запасы у семьи были весьма солидными.
Наконец, они поднялись на третий этаж. Сюда вошли только Чанс и Иэн.
— Здесь хранятся главные сокровища нашего рода. Артефакты высшего уровня 0-го круга, оставленные предками, редчайшие ресурсы, секретные техники и знания, — с гордостью произнес Чанс.
Иэн огляделся. Помещение было небольшим, около ста квадратных метров, заставленным семью или восемью стеллажами. Многие предметы хранились в специальных запечатанных ящиках. Беглого взгляда хватило, чтобы заметить несколько артефактов, от которых веяло мощной магией. Неудивительно, что сюда не пускали посторонних.
Однако артефакты Иэна интересовали мало. Он сразу направился к секции знаний.
Но его ждало разочарование. По сравнению со Школой, выбор здесь был скудным. Да, встречались неплохие техники, но они требовали специфических методов медитации, которыми Иэн не владел.
Всё-таки Школа есть Школа. Глубина и объем накопленных там знаний были недосягаемы для семейных кланов.
Иэн переключил внимание на другие полки. Активировав «Глаз Сияния», он методично сканировал предмет за предметом.
Вдруг его взгляд замер на черной металлической пластине. Он моргнул и присмотрелся внимательнее.
— Это?

Комментарии

Загрузка...