Затем они вдруг бросились наутёк, сбиваясь в кучу и пытаясь втиснуться в расщелины, отчаянно зарываясь в трещины каменной стены.
Каменная стена наконец треснула, разорванная изнутри силой, направленной наружу. Обломки камней разлетелись во все стороны, наполнив воздух пылью.
Из трещины показалась часть массивной клешни — она была в десять раз толще и длиннее, чем у Каменных червей. Монстр достигал более пятнадцати метров в длину, а всё его тело покрывал тёмно-жёлтый панцирь, окаймлённый густыми жёсткими щетинками.
Голова чудовища была жуткое зрелище: два ряда загнутых внутрь ногочелюстей, пара огромных клыков и бесчисленное множество извивающихся крошечных щупалец. Глаза состояли из двух рядов простых глазков, аккуратно расположенных по обеим сторонам головного щитка, и каждый из них отливал тёмно-красным.
Это была Пустынная многоножка! И Чэнь Шан уже видел такую раньше!
Та, что находилась за пределами Хранилища Сафириона, была почти идентична этой. Узоры на панцире, линии циркуляции энергии и даже изгиб клыков — всё совпадало до мелочей. Однако модификации этой многоножки... Не были зарегистрированы. Стражи Башни однажды предположили, что это забытое творение Чёрного мага. В результате Чэнь Шан перешёл в состояние повышенной готовности, тихо собирая свою силу.
Многоножка не стала нападать на них. Она сползла с каменной стены, свернулась кольцом, окружив Чэнь Шана и Алисию. Её клешни широко раскрылись, а клыки приподнялись, указывая в ту сторону, куда бежали Каменные черви.
Как только появилась многоножка, Каменные черви полностью утратили волю к борьбе. Десятки сбившихся в кучу червей были один за другим пронзены когтями монстра, словно куски мяса на вертеле. Брызнули биологические жидкости, оставив тёмно-зелёные полосы на каменных стенах. Оставшиеся черви зарылись в глубокие подземные расщелины и бесследно исчезли.
Вдруг из той самой расщелины, откуда выбралась многоножка, донёсся звук шагов.
Из темноты вышла фигура в тёмно-сером балахоне с низко надвинутым капюшоном, скрывавшим всё, кроме бледного подбородка. Человек был худощав. Стоило ему появиться, как многоножка замерла, и одновременно с этим на интерфейсе Чэнь Шана всплыло уведомление.
[Обнаружена извлекаемая запись: Земной побег (Синий) — Источник: Таинственный незнакомец / Укротитель пустынных многоножек. Завершённость: 47%. Извлечь?]
— Извлечь! — мысленно скомандовал Чэнь Шан.
Вспыхнул глубокий синий свет, и сразу после этого интерфейс снова завибрировал.
[Условия мифического резонанса соблюдены! «Земной побег» (Синий) + «Фрагмент: Пространственный якорь» (Синий) + «Фрагмент: Пространственное расширение» (Синий) могут быть объединены в Божественную технику: «Сокращение земли» (Фиолетовый). Объединить?]
— Объединить!
Три полосы синего света слились на интерфейсе. Тяжесть «Земного побега» и пустота сплетённого пространства сплелись в единый поток, превращаясь в бледно-золотое сияние.
[Сокращение земли (Фиолетовый): Неполная техника Небесного духа, «Близко, но далеко», «Сокращение расстояния».]
[Пространство под ногами складывается. Фактическая дистанция одного шага составляет от десяти до ста шагов, в зависимости от затрат магической силы. Завершённость: 41%.]
Чэнь Шан закрыл интерфейс, поднял голову и посмотрел на таинственного незнакомца.
Тот наконец повернулся. Тень от капюшона скрывала большую часть его лица, обнажая лишь пару тёмно-серых глаз. Эти глаза на мгновение задержались на Чэнь Шане, затем скользнули на Нефритовый горлянку у пояса Алисии и, наконец, переместились на Божественный меч на поясе Чэнь Шана.
Алисия слегка поклонилась: — Господин, благодарим вас за помощь. Мы ученики из Лаборатории Звездопада, пришли собрать образцы элемента Земли.
Её тон был уважительным; она приняла незнакомца за мага, которого они встретили случайно. Для мага было вполне обычным делом протянуть руку помощи ученикам.
Таинственный незнакомец не ответил. Его взгляд долго оставался прикован к Божественному мечу. Затем он протянул руку и растопырил пять пальцев: — Отдай мне меч.
Улыбка Алисии застыла.
Чэнь Шан не стал медлить. Он мгновенно высвободил «Крайности Неба: Вода и Огонь», которые долгое время готовил. Даже не глядя на результат своей атаки, он схватил Алисию за руку и задействовал «Сокращение земли».
Земля под ногами сложилась в тот же миг, как он сделал шаг. Он ступил всего один раз, но этот шаг покрыл почти сотню метров, перенеся их прямо с края расщелины в глубокие тени каменной стены.
Позади них таинственного незнакомца на долю секунды задержали «Крайности Неба». Затем, преследуя их, его фигура мгновенно сжалась в размытое пятнышко.
Но многоножка оказалась ещё быстрее!
Её тёмно-жёлтый панцирь оставлял в темноте остаточное изображение. Скорость, с которой щёлкали её клешни, была лишь немногим меньше «Сокращения земли».
Когда Чэнь Шан сделал второй шаг, клыки многоножки сомкнулись как раз там, где он только что стоял. Скала разлетелась, во все стороны полетели осколки камней. Один из них ударил Чэнь Шана в спину, заставив его глухо застонать от боли.
Он не остановился. Он задействовал «Сокращение земли» в третий, четвёртый и пятый раз подряд. С каждым шагом его поле духовной силы неистово вибрировало, словно кто-то ударил в приглушённый колокол внутри его Океан сознания. Из носа потекла кровь; тёплая жидкость скользнула по губам и упала на мантию.
Алисия молчала. Её лицо было бледным, как лист бумаги, но она точно знала, что делать. Она не сопротивлялась и не замедляла его, вместо этого безмолвно применяя защитную магию.
Тело многоножки извивалось в узких расщелинах, её панцирь скрежетал о каменные стены, высекая снопы искр. Её скорость заметно возросла после шестого применения «Сокращения земли»... Она научилась предсказывать его движения!
Она предугадывала точное место, где Чэнь Шан должен был появиться. Её клешни больше не бросались туда, где он стоял, а щёлкали в точке, где он собирался материализоваться. На седьмом использовании «Сокращения земли» он едва успел сделать полшага, как клыки многоножки уже ждали его в точке приземления. Чэнь Шан резко изменил направление, но клыки задели его плечо, разорвав мантию.
— Тот маг управляет ею! Он взял нас на прицел!
Стабильность «Сокращения земли» была нарушена. Их обоих с силой выбросило из камня, и они тяжело рухнули на землю.
Алисия первой вскочила. Словно магический пулемёт, она обрушила за их спинами шквал ледяной магии. Даже не оглядываясь, чтобы проверить, попала ли она, она быстро помогла Чэнь Шану подняться.
— Уходим, — процедил сквозь зубы Чэнь Шан, поднимаясь. Он выпустил из своей Пространственной книги несколько Хулува, наделил их своей аурой и отправил бежать в разные стороны, чтобы отвлечь преследователя.
Затем он снова задействовал «Сокращение земли». Его духовная сила была полностью истощена, но он не мог остановиться!
Спустя несколько мгновений маг прибыл на место. Почувствовав, как ауры разлетаются во всех направлениях, он приподнял бровь: — Занятно. Но как долго вы сможете бежать?
Он выбрал одно из направлений и бросился в погоню.

Комментарии

Загрузка...