Чэнь Шан ничего не ответил и продолжил путь.
Он отчасти пожалел, что рассказал Суртуру о происхождении самого известного демона в истории. Простодушный разум Магматического Гиганта был не в силах постичь, как обезьяна могла появиться из камня.
— К тому же, Босс, ты говорил, что та обезьяна не боится Огня, но ненавидит Воду. Это делает её ещё больше похожей на нас, Магматических Гигантов. Мы точно не любим Воду.
Сделав широкий шаг, Суртур догнал Чэнь Шана и склонил голову, глядя на него: — Мы тоже не любим играть с палками. Босс, как зовут ту обезьяну?
Чэнь Шан вздохнул и придумал правдоподобное объяснение: — Суртур, та обезьяна — природный Божественный Дух. Он отличается от обычных камней.
Суртур остановился. Он опустил голову и несколько секунд о чём-то серьёзно размышлял, а в его тёмно-золотых глазах промелькнуло новообретённое благоговение.
— Природный Божественный Дух? Тогда он, должно быть, очень могущественна.
Чэнь Шан промолчал. Если бы ему пришлось объяснять Суртуру суть «Путешествия на Запад» и Пятицветного Камня, они бы сегодня больше ничего не успели. Объяснение про природный Божественный Дух подходило идеально. Как бы то ни было, в результате у Великого Мудреца появился ещё один поклонник в далёком Экзотическом Мире.
Как только Суртур угомонился, Чэнь Шан наконец смог сосредоточиться на поиске их цели.
Координаты, предоставленные полудраконом Сафироном, были очень подробными: Седьмая плоскость Балмана, Сетка Высокой Башни 1357. В центре пустоши стоял огромный красный валун. Тринадцать шагов на запад от его основания вели к углублению в земле; если капнуть туда Кровью Дракона, откроется вход.
Однако проблема заключалась в том, что Сетка Высокой Башни 1357 была немаленькой — она занимала площадь почти в триста тысяч квадратных километров.
«Сетка Высокой Башни» была лишь описанием местности. Этот метод классификации делил Плоскость на пронумерованные блоки, основываясь на расположении Башен Магов. В разных Плоскостях стандарты различались, ведь некоторые из них были континентами, другие — галактиками, а третьи — скоплениями миров... Разумеется, встречались как более крупные, так и более мелкие участки.
В Седьмой плоскости Балмана одна Сетка Высокой Башни охватывала почти триста тысяч квадратных километров. Найти красный валун на пустоши такого размера было немногим проще, чем искать иголку в стоге сена.
Убедившись, что прибыл в Сетку Высокой Башни 1357, Чэнь Шан поднял голову. Вокруг его глаз разошлись слабые золотистые узоры — он задействовал Тайное Око.
В одно мгновение пустошь перед его взором преобразилась.
Подземные потоки энергии напоминали гигантскую паутину. Некоторые участки светились ярко, другие были тусклыми. В определённых местах вяло перемещались светящиеся точки — это были глубоко залегающие минеральные жилы или подземные реки.
У массивного валуна, который полудракон использовал как входа в сокровищницу, непременно должны были остаться следы остаточной энергии. Если Сафирон часто входил и выходил, аура Крови Дракона просачивалась в почву, создавая энергетические колебания, отличные от фона.
Чэнь Шан немного понаблюдал, а затем скорректировал направление, взяв курс на северо-восток. Суртур следовал за ним, его тяжёлые шаги с тихим ХРУСТ-ХРУСТ увязали в песке.
Пройдя путь, занявший около времени хода песочных часов, Чэнь Шан вдруг остановился.
Их путь преградил тёмно-серый холм. С виду он напоминал земляную насыпь, но Тайное Око Чэнь Шана ясно видело, что это гнездо песчаных скорпионов.
Песчаный скорпион был местным обитателем Балмана 7, варьирующимся от первого до второго ранга. Размером они были от кулака до телёнка. Их тела покрывали толстые панцири, а хвостовые жала могли выделять нейротоксины. Они не нападали на крупных существ первыми, но если кто-то ступал на их территорию, они без колебаний выбирались из-под песка и разрывали незваных гостей на куски.
— Идём. Сделаем крюк. — Чэнь Шан пришёл сюда за сокровищами, а не ради битвы с местной фауной. Он велел Суртуру немедленно обойти опасную зону.
Однако вскоре когда они сменили курс, песчаная почва под ногами вдруг стала рыхлой. Чэнь Шан заметил, как прямо под поверхностью быстро снуют отдельные скорпионы.
Мгновение спустя песок разъехался в стороны, обнажая длинные узкие щели. Из них показались тёмно-жёлтые членистые конечности, покрытые густой жёсткой щетиной и заканчивающиеся острыми крючковатыми когтями.
Один, два, четыре, восемь... Со всех сторон хлынул плотный рой песчаных скорпионов. Крупные были размером с телёнка, а мелкие — с таз для стирки. Их панцири жирно блестели в тусклом сером дневном свете.
Их хвостовые жала были высоко подняты, с кончиков капля за каплей стекал тёмно-зелёный яд. Свирепые глаза уставились на Чэнь Шана.
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Укрепление панциря (Зелёный) — Источник: песчаный скорпион. Извлечь?]
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Выделение яда (Зелёный) — Источник: песчаный скорпион. Извлечь?]
Извлечение успешно!
Суртур быстро принял форму с тремя головами и шестью руками, его тело увеличилось в размерах, и он встал перед Чэнь Шаном, прикрывая его.
Чэнь Шан слегка нахмурился. Он ведь осознанно избегал территории этих существ, поэтому гадал, чем мог их потревожить и не брачный ли у них сейчас сезон.
Но раз уж так вышло, говорить было не о чем. Он вытянул обе руки и создал Модель Воды-Огня.
Двойные стихии быстро собрались, сходясь над ладонью Чэнь Шана в сферу размером с кулак. Половина её была ярко-алой, а другая — глубокого синего цвета. Сфера яростно вибрировала, её поверхность постоянно пузырилась, словно нечто внутри боролось, пытаясь вырваться наружу.
Ближайшие скорпионы уже бросились к Суртуру. Их конечности рыли глубокие борозды в земле, а хвостовые жала вонзались вперёд, подобно копьям.
— Суртур, отойди!
Чэнь Шан толкнул руку вперёд, отправляя элементальную сферу, созданную Моделью Воды-Огня, в полёт. Она пронеслась прямо над роем скорпионов и рухнула в самую гущу.
Вспыхнул алый свет. Стихия Огня воспламенила горючие газы в воздухе, а стихия Воды мгновенно испарилась под воздействием экстремального жара, увеличившись в объёме почти в тысячу триста раз. Возникшая ударная волна, окутанная огненной энергией, хлынула во все стороны.
Панцири песчаных скорпионов разлетались вдребезги под натиском ударной волны. Осколки кувыркались в воздухе, прежде чем превратиться в пепел под воздействием пламени. Тех, в кого не попало напрямую, отбросило палящими потоками воздуха. Они пролетели более десятка метров, беспомощно дрыгая лапами в небе, несколько раз дёрнулись и затихли навсегда.
Песчаную почву перед Чэнь Шаном разворотило в кратер диаметром пятьдесят-шестьдесят метров. Стенки ямы обуглились до черноты, а края всё ещё дымились. Разлетевшийся гравий полетел в сторону Чэнь Шана, но наткнулся на мощное тело Суртура, вызвав лишь серию трещащих искр.
Вокруг кратера валялось больше десятка трупов скорпионов. Некоторые уже превратились в угли, другие всё ещё подрагивали. Оставшиеся в отдалении скорпионы, не успевшие броситься в атаку, замерли на месте. Их жала всё ещё были высоко подняты, но нападать они больше не решались.
Казалось, они колеблются, но Чэнь Шан не дал им шанса. Он поднял руку, и на его ладони снова сгустился шар Воды-Огня.
Песчаные скорпионы почувствовали яростные энергетические колебания. Их конечности начали пятиться назад, а те, что были на самом краю, уже зарывались обратно в песок.
Чэнь Шан не стал бросать шар. Убийство этих существ не принесло бы ему никакой выгоды. Шар Воды-Огня медленно вращался у него в ладони, пока он оглядывал оставшихся скорпионов.
Хотя песчаные скорпионы не отличались высоким интеллектом, их явно запугали. Один за другим они отступали в песок. Их хвостовые жала скрылись в расщелинах, которые тут же засыпало ветром и песком, будто ничего и не было.
Пустошь вскоре вновь погрузилась в тишину.

Комментарии

Загрузка...