Процесс закалки тела не завершался за один день. Руны ковки тела внутри Чэнь Шана продолжали работать безостановочно, подобно неутомимому двигателю, который безмолвно подталкивал его организм к более совершенному состоянию. Каждый вдох и каждый прилив энергии незаметно меняли его физическое состояние в ходе тихого и постепенного преображения. Эти изменения могли длиться долгие годы, пока тело не стабилизировалось или эффективность перестройки не снижалась. Лишь после этого он мог приступить к следующей закалке тела.
Рост базовых характеристик принёс скрытую пользу: он поднял верхний предел энергии, которую способно выдержать его тело, а значит, и мощь при использовании черт мифических персонажей тоже возросла.
Получив заслуженную награду, Чэнь Шан подсчитал добычу от этого предприятия. Ему достались диковинный артефакт, тело тяжело раненого демона, расколотый фрагмент трона с остатками божественной силы, координатная информация о планеце, народ древесных духов, полубожественный артефакт под названием «Природная ярость» и вторая закалка тела.
Вернувшись в лабораторию Звездопада, Чэнь Шан прежде всего занялся обустройством древесных духов.
Он выпустил их из Пространственной Книги прямо в садик Луны Сии. Садик занимал всего несколько десятков квадратных метров. Обычно он служил личным убежищем Луны Сии, и на его грядках росла разнообразная диковинная трава.
Разумеется, втиснуть две тысячи четыреста тридцать одного древесного духа на столь маленький клочок земли было невозможно. Чэнь Шан отправился в административный зал и подал заявку на пустующий участок по соседству. Процедура оказалась предельно простой. Никто всё равно не хотел брать столь «бесполезную» землю, а подобных свободных участков внутри полупланеты Звездопада хватало с избытком.
Так древесные духи начали обустраивать свой дом на новом месте. Луна Эта напрямую задействовала свой врождённый дар: всего за несколько мгновений из земли выросли сотни крошечных деревянных хижин. Старейшина древесных духов встал перед поляной, глядя на суетящихся сородичей, после чего повернулся и отвесил Чэнь Шану глубокий поклон. Чэнь Шан в ответ кивнул.
— Отныне это ваш дом, — сказал Чэнь Шан. — Когда я стану официальным магом, то раздобуду для вас территорию побольше. Конечно, я также надеюсь, что вы как можно скорее обустродитесь и приступите к учебе.
Он велел Луне Это оставаться в саду и присматривать за маленькими созданиями. Мицелий Луны Сии распустился во все стороны, плотно оплетая границы участка, чтобы укрыть и защитить весь сад.
В течение следующих нескольких дней Чэнь Шан чинил ядро души Чжун Куя и одновременно размышлял, как поступить с координатами Нового Мира.
Работа по починке ядра души шла гладкее, чем он ожидал. Хотя остатки божественной силы, извлеченные из фрагмента трона, были скудными, их главным достоинством оказалась мягкость: в них больше не таилось чужой воли. Чэнь Шан с помощью особого инструмента капля за каплей направлял эти остатки в трещины ядра души. С каждой запечатанной трещиной ядро чуть ярче вспыхивало изнутри. При таких темпах на его полное восстановление ушло бы месяца два или три.
Однако вопрос с координатами Нового Мира решался не так просто. Как правило, с открытием Нового Мира поступали двумя способами. Первый заключался в том, чтобы передать его Магическому Альянсу, который сам организовывал освоение, а первооткрыватель получал часть прибыли соразмерно своему вкладу. Второй — освоить мир самостоятельно, превратив его в частное владение.
Учитывая нынешнюю силу Чэнь Шана, на самостоятельное освоение мира ушла бы целая вечность. Он был всего лишь учеником первого ранга; как он мог править целым миром? В обычных обстоятельствах ему и думать об этом не стоило. Он наверняка выбрал бы первый вариант, забрал награду, подкопил сил, а уже потом стал бы искать другие возможности.
Но возникла загвоздка: по мере того как Магический Альянс брал под свой контроль всё больше миров, число новооткрытых пространств взмыло до небес. Если бы Чэнь Шан отдал свой Новый Мир, оставалось лишь гадать, сколько лет тот пролежит в очереди, прежде чем до него доберутся. Наконец, миров сейчас было столько, что даже магам первого ранга поручали управлять незначительными мирами. Современные маги уже не испытывали прежнего энтузиазма к исследованию и управлению новыми мирами, какой был в древние времена.
Взять, к примеру, план из его недавнего задания. Находящийся там маг в Высокой Башне единолично правил целым миром, однако целыми днями отсиживался в лаборатории, полностью переложив разбор дел с инопланетными существами на Чэнь Шана. Чэнь Шан пробыл там почти полгода, но видел этого человека всего дважды — и оба раза лишь потому, что отчеты по заданиям требовали от того покинуть стены лаборатории. Тот маг вовсе не ленился; в этом просто не было нужды. Стоило местным существам влиться в систему магических монет, как жажда лучшей жизни сама заставляла их активно эксплуатировать собственный труд и местные ресурсы. Магу не нужно было прилагать почти никаких усилий. Порядок установился, правила заработали, а дальше требовалось лишь время.
«Неужели мне действительно придется осваивать его самому?» — размышлял Чэнь Шан, чувствуя, как у него начинает болеть голова при воспоминании об устрашающих фигурах владык Преисподней из воспоминаний Маркуса.
Он взял свою хрустальную пластину, чтобы спросить совета у старшей сестры Лейи. Ответа не последовало: скорее всего, она предавалась уединенной совершенствования или отправилась на задание. Тогда он послал вещсть принцессе Ди Лонг — Итирандир. Кто-то другой ответил, что Итирандир погрузилась в глубокий сон — обычную фазу развития в период ее роста.
Он отправил сообщение Ваалу. Погодив немало времени, Ваал наконец ответил.
— Братец, я тут разбираюсь с судебным иском. Пока не могу вернуться в лабораторию.
Чэнь Шан опешил. — А? В какую это историю ты вляпался?
— Ничего страшного. Мои кукольные семена отлично раскупаются среди одного вида из Царства Ланьхай, у которого идет внутренняя междоусобица. Из-за этого их правитель подал на меня в суд, утверждая, что я подрываю продолжение их рода...
Лишившись дар речи, Чэнь Шан долго подбирал слова, прежде чем выдавить: — Всё настолько серьёзно?
— Ни капли. Мой бизнес полностью законен и соответствует нормам. Просто поскольку дело касается продолжения рода, Альянс допрашивает меня в рамках стандартной процедуры. — В голосе Ваала послышался оттенок беспомощности. — Вообще-то, я думал, что помогу им уладить разногласия...
Чэнь Шан на мгновение умолк. — Э-э, ну тогда удачи тебе.
— Спасибо. Я зайду к тебе, как только закончится этот суд...
Чэнь Шан немного подумал и отправил сообщение Элле и Твайлайт.
Твайлайт, закутанная в черную дымку девушка, не ответила; вероятно, она тоже была занята. Зато Элла отозвалась — и довольно быстро. — Чэнь Шан, тот хулува, которого ты мне дал, очень интересен. У тебя есть еще какие-нибудь исследования на эту тему?
— Могу дать еще парочку из той же серии, но сейчас есть дела поважнее. — Чэнь Шан обрисовал обстановку с координатами Нового Мира. Он обнаружил координаты неизведанного плана с огромным потенциалом для развития, но не мог справиться в одиночку и нуждался в помощи.
На другом конце хрустальной пластины воцарилась тишина. Прошло немало времени, прежде чем она ответила: — Чэнь Шан, я должна тебе лишь одну услугу... Жизнью я тебе не обязана. Втягивать меня в подобное как-то некрасиво, тебе не кажется? К тому же я намерен готовиться к специализации духовной силы. Мне сейчас совсем не с руки собираться в экспедицию.
Чэнь Шан остолбенел. Специализация духовной силы?
Ученику первого ранга требовалось завершить начертание базового массива рун, что становилось первым шагом в Сверхъестественное. Ученик второго ранга достигал кристаллизации духовной силы, сжимая и превращая неосязаемую духовную энергию в кристалличное ядро духа. Ученик же третьего ранга переходил к специализации духовной силы — он сплавлял кристаллическое ядро духа со своим истинным источником души, чтобы обрести уникальную черту, благодаря которой все его заклинания отныне несли личную печать.
Сам он всё еще рвал на себе волосы из-за кристаллизации духовной силы, а Элла уже готовилась к специализации? Чэнь Шан не удержался и спросил: — Ты уже завершила кристаллизацию духовной силы? Как тебе удается так быстро продвигаться? Я каждый день пью концентрата Линси, но едва добрался до середины.

Комментарии

Загрузка...