— Что тогда будет со мной? — Чэнь Шан теперь чувствовал себя гораздо спокойнее.
Чародей отодвинул прибор и проговорил: — Дай представиться официально. Меня зовут Хаймер. Седьмой спутник, Лаборатория Звездопада, чародей третьего уровня...
— Чэнь Шан, не хочешь стать моим учеником?
В голове у Чэнь Шана зашумело. Мало того что его пощадили, так ему ещё выпал шанс стать чародеем?! О подобном он не смел даже мечтать, а теперь это лежало прямо перед ним.
Он выпалил почти мгновенно: — Хочу! Я хочу! Затем он попытался вскочить, собираясь отвесить ученический поклон по всем правилам смертных.
— Не спеши. — Хаймер протянул руку, останавливая его, и его голос звучал сурово. — Чародеи — это раса, что эволюционирует через мудрость. Мы уважаем знания и потому уважаем сосуд, передающий их. Вот почему к отношениям между учителем и учеником мы относимся со всей серьёзностью.
— Можешь пока учиться у меня, но считаться моим прямым учеником ты ещё не готов. Как только ты восполнишь нехватку базовых знаний и докажешь свою ценность, мы сможем обсудить официальное ученичество.
— Хорошо, я буду следовать вашим указаниям!
Хаймер кивнул и продолжил: — Поскольку ты начал поздно, тебе предстоит многое нагнать. Я распоряжусь, чтобы кто-то помог тебе освоить основы: руны, историю, свод правил, общие положения... Ты будешь изучать их и одновременно практиковать предварительную медитацию.
Он подошёл к другому устройству и пару раз коснулся его. Перед Чэнь Шаном материализулась новая голографическая панель с единственным числом: 34321.
Хаймер сказал: — Сейчас зарегистрировано 34 320 человек, которые, как и ты, добились улучшения приобретённой духовной силы. Твоё досье объединят с их делами и определят в общую «Проектную группу по развитию духовной силы».
— Когда мы вернемся в Мир Чародеев, тебе придется наведаться в проектную группу, чтобы помогать профильным чародеям с тестами и экспериментами. Это обязанность всех чародеев, включая учеников.
— Разумеется, твоё сотрудничество не останется без вознаграждения: в ответ ты получишь нужные знания.
Чэнь Шан кивнул. Ему больше не было страшно.
Тридцать четыре тысячи триста двадцать один. Он не был уникален — он был лишь одним из бесчисленных образцов. Его эти оцифруют, проанализируют и вплетут в этот системный, масштабный поток. Но именно благодаря этому он по-настоящему ступит в тот мир.
Хаймер собрал прибор и направился к двери.
— На сегодня всё. Снаружи ещё остались люди, которые ждут свои деньги, чтобы отправиться домой. Ступай первым, завтра за тобой кто-нибудь придёт.
Стоило Хаймеру уйти, как Чэнь Шан наконец облегчённо выдохнул и смог спокойно изучить уведомления про себя.
[Обнаружена цель: Хаймер (Официальный чародей третьего уровня). Доступные для извлечения атрибуты: Управление энергией, Стихийная аффинность, Фрагмент правила: Электромагнетизм, Источник радиации, Манипуляция векторами, Энергососание, Распознавание материалов, Сопротивление воле мира...]
Плотное скопление атрибутов ослепило Чэнь Шана. Почти все они были синими, а среди них мерцало немало фиолетовых.
Извлечь!
Извлечение не удалось... Извлечение не удалось... Извлечение успешно!
[Фрагмент управления энергией (Зелёный): Повышает способность воспринимать, направлять и сдерживать различные виды энергии.]
Чэнь Шан замер. Из десятков атрибутов удачным оказался лишь один. К тому же он был неполным: синий ранг скатился до зелёного.
Всё дело в нехватке его собственных сил, которые не выдержали такой нагрузки? Чэнь Шан не знал.
На следующее утро в дверь Чэнь Шана тихо постучали.
Он открыл и увидел на пороге миниатюрную девушку. Она окинула его оценивающим взглядом, словно разглядывая какую-то диковинку.
— Чэнь Шан? — спросила она.
— Это я.
— Я Лея, ученица второго уровня, — кивнув, представилась она. — Лорд Хаймер прислал меня, чтобы ввести тебя в курс дела.
Чэнь Шан отступил в сторону, пропуская её внутрь.
Усевшись, Лея сразу перешла к делу: — Ты знаешь, что чародей-ученик должен изучать с малых лет?
— Вчера мне немного об этом рассказывали. Руны? История? Здравый смысл?
— Можно и так сказать, — отозвалась Лея. — Руны, массивы, теория стихий, основы алхимии, планетарный кругозор, история чародеев... Обычные люди начинают учиться в пять-шесть лет. Они постигают науки до самого подросткового возраста, а затем обязаны сдать экзамен, чтобы стать официальными учениками. У тебя таких условий не было.
Чэнь Шану оставалось лишь молча кивнуть.
— Так что тебе придётся нагонять упущенное прямо по ходу учебы. — Лея достала из кармана предмет размером с ладонь и толкнула его по столу к нему. Его поверхность была гладкой, как зеркало, а края испещрены плотным кольцом рун.
— Это устройство для доступа к Небесной Сети. В него загружены базовые учебники: «Введение в руны», «Общий язык чародеев», «Базовая теория стихий», «Три тысячи вопросов обо всём»... Этого хватит, чтобы ты какое-то время почитал.
Чэнь Шан поднял круглый диск и принялся крутить его в руках.
— Эта штука... Может подключаться к Небесной Сети из любого места?
Лея покачала головой: — Нет. Она работает только там, где установлена Башня Высокого Ранга. Как только башня возведена, эта территория попадает в зону её покрытия. Можешь считать её ретранслятором, который через саму башню соединяется с главной сетью Мира Чародеев.
Чэнь Шан задумчиво кивнул, вспомнив ощущение, охватившее его вчера при зажжении Башни Высокого Ранга.
— Кстати, когда башню воздвигли, мне показалось, что этот мир... Затих?
Глаза Леи слегка блеснули. — У тебя острая чуткость. Быть может, у тебя талант к пространству.
Откинувшись назад, она заговорила более официальным тоном: — Ты знаешь, что кроется в основе Планетарной Войны?
Чэнь Шан покачал головой.
— Это борьба мировых воль. У этого мира есть собственная воля, которую можно назвать инстинктом самих правил.
— Когда мы, чужаки, вторгаемся сюда, он отвергает нас. Он бросает на наше изгнание все доступные силы. Аборигены нападают на нас с такой яростью не потому, что ненавидят, а потому, что им приказывает воля мира.
— Но всё меняется, когда вырастает Башня Высокого Ранга. Она — наш якорь, продолжение воли Мира Чародеев. В тот самый миг, когда её возвели, воля нашего мира передалась сюда, подавив волю здешних мест и заставив её замолчать.
Чэнь Шан на мгновение умолк, а затем вдруг спросил: — Старшая сестра, у меня вопрос.
— Спрашивай.
— Раз мы захватчики, почему бы нам просто не грабить всё подряд? Мы могли бы вывезти все ресурсы и перебить туземцев, раз и навсегда покончив с этим. Зачем устанавливать столько правил и проявлять к ним сдержанность?
Лея неожиданно рассмеялась.
— Именно так чародеи и поступали в древности. Мы вторгались в мир, перебили всех местных, вычищали дотла рудные жила и забирали всё, до чего могли дотянуться, не оставляя вообще ничего.
— И как ты думаешь, что случилось после?
Чэнь Шан опешил: — После? Тогда... Отправились в следующий мир?
— Верно. В следующий, потом ещё в один, и так далее. — Лея улыбнулась. — Знаешь, к чему это привело?
Чэнь Шан промолчал.
Лея продолжила: — А привело это к тому, что, провоевав десятки тысяч лет, чародеи обнаружили: сильнее они почти не стали.
— Потому что всё то, что можно было забрать — руду, энергию, материалы, — в Бескрайнем Звёздном Море валяется на каждом шагу. Руда, которую ты добыл потом и кровью, вырезав целый мир, порой не стоит и случайного камня, поднятого в другом месте.

Комментарии

Загрузка...