— Тогда что же имеет ценность? — у Чэнь Шана возникло смутное догадливое предположение.
— Мудрость, — ответила Лея, и лицо её стало серьёзным. — Ресурсы и энергия есть повсюду. Только мудрость способна объединить их во что-то полезное. Она позволяет Магам эволюционировать, подчинять себе законы и превращать обыденное в необычайное.
— Но, к сожалению, в Бесконечном Звёздном Море мудрость — самый дефицитный ресурс из всех.
— Чэнь Шан умолк. Впервые он ощутил пределы собственного мышления.
— Война и бойня были не целью, а лишь средством. Но очевидно, что Маги владели куда более эффективными методами.
— Это напоминало те инопланетные фильмы, что он смотрел в прошлой жизни: пришельцы со сверхразвитыми технологиями летели через всю галактику на Землю на космических кораблях лишь для того, чтобы сражаться с людьми, вооруженными копьями и палашами, из-за ресурсов, которых в остальной Вселенной было в изобилии.
— Конечно, те, кто преодолевал световые годы ради любви к людям, выглядели ещё более идиотично, заставляя зрителей чувствовать себя так, будто их буквально кормят дерьмом.
— Лея продолжила: — Поэтому правила, устанавливаемые Магами, продиктованы не добротой, а стремлением к максимальной эффективности. Истребление всех туземцев какого-нибудь мира приносит лишь груду ресурсов.
— Но изучение их цивилизации и мудрости может подсказать новое понимание определённых истин. В Мире Магов хватает Великих Магов, которые завершили свои исследовательские проекты, изучая новые цивилизации.
— Она откинулась на спинку кресла и мягко произмогла: — У тех древних старых чудищ ушли десятки тысяч лет на то, чтобы это понять. Теперь же это обязана усвоить каждая Крупица Мага в свой первый день зачисления.
— Чэнь Шан на мгновение задумался, прежде чем задать следующий вопрос: — Старшая сестра, у меня есть ещё одно сомнение.
— Говори.
— Поскольку Маги не хотят уничтожать мудрость, почему они раз за разом нисходят в Новые Миры?
— Разве не лучше оставить эти миры в покое, не трогая их вовсе, чтобы сохранить их разнообразие и ценность для исследований?
— Лея на мгновение умолка. Она вздохнула и сказала: — Многие новички задают этот вопрос. Он даже остаётся предметом постоянных дебатов в Совете Магов.
— Отвечать напрямую она не стала. Вместо этого Лея спросила: — Каковы условия жизни существ, которых ты видел в последние дни?
— Чэнь Шан замер на секунду. Он вспомнил то, чему стал свидетелем недавно: те гигантские силуэты, извивающиеся растения, причудливых туземцев и это вездесущее ощущение отторжения.
— Естественные, суровые и нетронутые.
— Лея кивнула.
— Ты прав. Обитатели здешних мест ещё не развили мудрость, а природная среда довольно сурова. Их охота друг на друга продиктована в основном инстинктами выживания.
— Она замолкла, и голос её стал чуть тяжелее.
— Но с другими расами в этом мире всё иначе. Там в порядке вещей, когда одна часть населения угнетает другую. Чем больше раса развивает мудрость, тем сильнее это проявляется. Меньшинство всегда будет обращать большинство в рабов.
— Это справедливо для подавляющего большинства миров в Бесконечном Звёздном Море.
— Пусть они выглядят одинаково и кровоточат одинаковой кровью, одни рождаются господами, а другие — скотом.
— Голос её звучал спокойно, но в нём таилась странная торжественность.
— В таких мирах рабы живут из поколения в поколение, не ведая, что такое достоинство или выбор. Они даже не осознают, что их угнетают, потому что так было с самого их рождения. Они думают, что мир и должен быть таким.
— Чэнь Шан помедлил с ответом, а затем спросил: — Значит, Маги нисходят в эти миры, чтобы спасти их?
— Лея покачала головой.
— Конечно нет. Маги заняты собственными путями эволюции и сосредоточены исключительно на постижении истины. У кого есть время вмешиваться в подобные дела?
— Дело в том, что, когда Маги прибывают, они приносят новый порядок, новые правила и совсем иные возможности.
— Прежний порядок рушится. У рабов появляется шанс изменить свою жизнь, шанс соприкоснуться с образом мыслей Мага и осознать, что жить можно иначе.
— Лея на миг умолкла и продолжила: — Тогда часть из них получает возможность стать Магами.
— Чэнь Шан остолбенел: — Они? Те самые первоначальные рабы? Они тоже могут стать Магами?
— Да, — кивнула Лея. — И зачастую они куда более радикальны и преданы делу, чем человеческие Маги.
— Преданы?
— Да. Но преданы они не какому-то конкретному Магу, а самой Воле Магов.
— Она продолжила: — Те инородные Маги, что выбрались из самых низов, как никто другой понимают, что несет с собой Цивилизация Магов. Они искренне верят, что вершат цивилизацию, прогресс и надежду. Поэтому, став Магами, они рвутся в Новые Миры с куда большим пылом, чем кто-либо еще.
— И потому, хоть территория Магов уже стала необъятной для управления, темпы экспансии не замедляются.
— Несколько лет назад Пан-Альянс Магов выпустил новое правило: каждый новопроизведенный Маг Первого Уровня имеет право бесплатно заявить права на малый мир.
— За последние два года даже возникало предложение снизить порог до Третьих Учеников, но его отклонили. У Ученика Третьего Уровня нет способности должным образом управлять малым миром, и это привело бы лишь к катастрофе.
— Уголки губ Чэнь Шана дрогнули. Новопроизведенные Маги... Заявляют права на малые миры? Насколько же громадна их территория?
— Впрочем, теперь он всё понял. Маги были хаотично-нейтральными — ни добрыми, ни злыми. Они преследовали истину, знания и эффективность. Каждое их действие преследовало строго определенную цель.
— Но добро и зло относительны. Правила и порядок в подавляющем большинстве миров были куда более чудовищными. Так что, когда ужасный мир сталкивался с нейтральными Магами, тем было невероятно легко прослыть маяком цивилизации.
— Значит, в Пан-Альянсе Магов немало... Нелюдей?
— Конечно. Там есть самые разные расы. Пока кто-то обладает складом ума Мага, он может им стать. Многие из тех, кто заседает в Совете Магов, тоже не люди.
— Разве вы не боитесь, что они узурпируют положение людей? — спросил Чэнь Шан, озвучивая сомнение, оставшееся у него со времен игры в Стелларис.
— Нет, — покачала головой Лея. — Во-первых, сила человеческих Магов опирается не на авторитет какого-то совета, а на их собственную абсолютную мощь. В этом кроется основная основа.
— Во-вторых, нечеловеческие Маги в Пан-Альянсе поголовно страдают тяжёлой формой человеческого фанатизма. Некоторые Маги даже отказываются от своих изначальных тел, чтобы переродиться людьми. И хотя Альянс выпустил на этот счет запреты, подобное по-прежнему случается сплошь и рядом...
— Что ж, логично. Чэнь Шан перестал зацикливаться на этом вопросе и задал следующий: — Что именно есть мышление Мага?
— Лея обернулась и посмотрела на него. На этот раз ответа не последовало.
— Я не могу сказать тебе этого напрямую, иначе это сильно навредит твоей эволюции. Ты должен сам во всем разобраться.
— Она вернулась к столу и пододвинула к нему серебристо-белый круглый диск.
— Сначала освой основы. Когда сможешь читать эти Руны и поймешь Теорию Стихий, возможно, сам найдешь ответ.
— Она повернулась и направилась к двери. Уже перед тем, как та закрылась, Лея оглянулась и добавила напоследок.
— Ах да. Метод Медитации тоже записан на круглом Диске. Можешь начать сегодня вечером. Если возникнут вопросы, приходи ко мне.

Комментарии

Загрузка...