Ричард прижал лапу Черножелезного зверя, и Горн Чудес в его душе мгновенно оценил добычу.
[Сырье: Передняя лапа Черножелезного зверя]
[Извлекаемое вещество: Чистая кровь Черножелезного зверя]
[Затраты на извлечение: 100 маны]
[Поглотить?]
— Да.
Передняя лапа Черножелезного зверя мгновенно исчезла внутри Горна Чудес. Потоки маны, поглощенные горном, превратились в энергию для извлечения. Прошло всего несколько секунд, как в руке Ричарда оказался шарик крови, окутанный маной и сияющий, словно чистейший рубин.
Алхимия крови — широко распространенное среди магов направление алхимии, позволяющее объединять кровь других существ с кровью самого алхимика, чтобы в конечном итоге обрести определенные способности или усилить собственное тело.
При проведении алхимии крови важнейшее значение имеет чистота самой крови.
Если примешать к алхимической крови кровь посторонних существ, конечный результат окажется далеким от идеала и может даже кардинально разойтись с задуманным.
Поместив кровь в пробирку, Ричард достал из ящика стола пузырек с темно-черными чернилами.
Согласно записям в дневнике, помимо очищения крови, для алхимии крови требовалось нарисовать в области сердца алхимический массив специальными чернилами. Используя силу массива, тело Ричарда превратит кровь в семя крови, которое укоренится в сердце и активируется в нужный момент.
Это был один из самых известных путей в алхимии крови — путь семени крови.
Главное преимущество этого пути заключалось в минимальных изменениях формы тела и легкости смены крови. Недостатком же было то, что для поддержания работы крови обязательно требовалась мана.
Помимо этого пути, в алхимии крови существовал путь сшивания — с прямой пересадкой органов и желез, путь модификации — с изменением и мутацией собственных органов, а также самый популярный среди магов путь полукровки — с прямым слиянием крови.
В дневнике заботливо прилагался рецепт чернил, но, наведя справки в разных местах, Ричард выяснил, что теперь чернила для алхимии крови можно купить прямо в магазине, причем по вполне доступной цене — всего пять магических камней за пузырек.
Узнав об этом, Ричард мог лишь вздохнуть: эпоха развивалась, технологии шли вперед.
Благодаря завоеванию планов количество доступных для слияния видов крови значительно увеличилось, что позволяло магам из любых школ подбирать кровь под свои нужды и проводить алхимию крови.
Тот маг, погибший во времена магических войн, вряд ли мог вообразить, что изучаемая им алхимия крови превратится в общедоступную технологию среди магов.
Взяв перо, Ричард снял верхнюю одежду и перед зеркалом принялся выводить массив на собственной груди.
Алхимический массив, необходимый для алхимии крови, был относительно простым, и Ричард справился всего за десять минут.
Завершив приготовления, Ричард глубоко вздохнул и лег на кровать.
Под воздействием маны алхимический массив испустил тускло-голубое свечение. Ричард вылил кровь из пробирки в центр массива, и в следующее мгновение по его груди разлилось ощущение, будто ее прижгли раскаленным докрасна железом. Потоки обжигающе горячей крови хлынули из сердца, разбегаясь по сосудам по всему телу Ричарда.
— Кхм!
Ричард стиснул зубы, изо всех сил стараясь сохранять рассудок.
Сейчас ему необходимо было обеспечивать бесперебойную подачу маны в алхимический массив.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем жжение в груди утихло.
Тело расслабилось, и он рухнул на кровать безвольной тряпкой, а его одежда насквозь промокла от пота.
— Эта штука — просто изощренная пытка.
Немного переведя дух и придя в себя, Ричард поднялся с кровати, сбросил мокрую одежду и решил принять ванну.
Тянь!
Раздался звук разрываемой ткани.
Ричард уставился на расползшиеся штаны с некоторым недоумением.
Он ведь даже не прикладывал усилий.
Осторожно потянув за штанину, он заметил, что некогда прочная ткань рвется под его пальцами легко, словно тонкая бумага.
Ричард наконец всё понял.
Это его сила возросла.
Осторожно сняв штаны, Ричард решил проверить состояние своего тела.
Стоило ему выбросить вперед кулак, как в воздухе раздался глухой хлопок. Подпрыгнув же чуть выше, он легко ударился головой о потолок.
— В дневнике было сказано, что первый этап алхимии крови лишь немного повышает физические показатели...
Бормоча себе под нос, Ричард повернулся и попытался поднять стоящую у стены массивную кровать. Весила она никак не меньше пары сотен цзиней, но теперь он почувствовал лишь легкую тяжесть.
— И это маги называют немного повышает физические показатели?
Опустив кровать на место, Ричард растерянно замер, не зная, что и думать.
Хотя он и предполагал, что понятие магов о малом усилении может отличаться от его собственного, судя по текущему положению дел, пропасть между полноценным магом и учеником была глубже, чем разделяющие небо и землю выси.
Привыкнув к новому телу, Ричард начал дышать в соответствии с техникой дыхания из дневника. К каждому виду алхимии крови прилагалась своя техника дыхания: помимо кратковременного усиления боевой мощи, ее важнейшей задачей было стимулировать тело к пробуждению крови.
Судя по записям в записной книжке, у него должен был появиться слой чешуи с защитными свойствами.
Вдох — выдох — вдох — выдох...
Продержавшись в таком ритме всего несколько секунд, Ричард почувствовал, как от сердца оторвался обжигающе горячий поток и в мгновение ока пронесся по всему телу. Одновременно с этим во всех концах тела возникло сильное зудящее ощущение.
Опустив взгляд на себя, Ричард увидел, как из-под кожи одна за другой проступают черные чешуйки с металлическим отблеском, в точности копирующие шкуру Черножелезного зверя.
Найдя кинжал, Ричард осторожно ткнул им себя в тело. К его удивлению, клинок, с легкостью резавший железо, теперь с огромным трудом пробивал чешуйки на его коже.
— Хах, немного защищает...
Ричард убрал кинжал. Этот клинок, напитанный маной, мог пробить даже латную бронь, а теперь ему требовалось приложить усилие, чтобы хотя бы поцарапать чешую.
Иными словами, сейчас он фактически носил на себе броню, превосходящую любые латы.
Черная чешуя в сочетании с силовым барьером магической робы — такой уровень защиты среди новоиспеченных учеников определенно можно было назвать первоклассным.
— С такой защитой я, пожалуй, легко одолею того демонического барана даже в честном лобовом столкновении.
Черные чешуйки под воздействием мускулов двигались и сокращались подобно бегущей воде, мерцая под лучами света странным, завораживающим блеском.
— До чего же красиво, — с легким нарциссизмом пробормотал Ричард, разглядывая себя.
Однако не успел он насладиться зрелищем, как из глубины его существа накатил дикий, леденящий душу голод.
— Плохо дело. Алхимия крови выжгла всю мою ману, и теперь на поддержание крови расходуется моя жизненная энергия.
Ричард поспешно подавил силу крови: черные чешуйки стали исчезать от кончинок конечностей, пока полностью не втянулись в область груди, оставив там лишь темную печать.
Стоило крови отступить, как на него тут же обрушилась волна чудовищной слабости.
Шатаясь, Ричард доковылял до стола, схватил оставшийся с вступительного экзамена питательный эликсир и прямо из горлышка влил его в себя.
Одного пузырька не хватило, потребовался второй. Лишь осушив три флакона подряд, он смог унять этот жуткий, пробирающий до костей голод.
Зайдя в умывальню и глядя на свое вновь осунувшееся, заострившееся лицо в зеркале, Ричард подумал, что все набранные за последнее время килограммы ушли в никуда.
— Истощение от этой алхимии крови просто чудовищное. Без крайней необходимости ни в коем случае нельзя активировать кровь при исчерпанной мане, — сделал вывод Ричард.
Смыв следы крови, проступившие вместе с чешуей, Ричард переоделся в свежую одежду.
Прошло уже три месяца, и пришло время отправляться за обещанной сотней магических камней.

Комментарии

Загрузка...