— Ха, а ведь эта штука, не требующая создания сплавов, а всего лишь очистки, действительно работает в Горне Чудес! — Ричард хлопнул себя по бедру и произнёс это с некоторым воодушевлением.
Долгое время Ричард использовал Горн Чудес только для извлечения всевозможной информации, а его способность очищать материю оставалась нетронутой. Теперь же, взявшись за это задание по выделению красной ртути, он как раз сможет испытать потенциал Горна Чудес в очищении материалов.
— Нет.
Однако Ричард не стал действовать опрометчиво — он всё ещё помнил взрывоопасную природу красной ртути.
— Красная ртуть крайне взрывоопасна, после очистки её следует оберегать от света, ударов и тряпки. Нужно сходить купить цветной стеклянный флакон.
Сказано — сделано. Ричард немедленно направился в торговый район и купил коричневый стеклянный пузырёк.
Вернувшись в комнату, Ричард зажал в кулаке солнечный камень размером с кулак и активировал очистку.
В следующее мгновение Ричард почувствовал, как его мана устремляется в какое-то недоступное его восприятию место.
Процесс очистки поглотил две трети маны Ричарда. Если переводить в эквивалент, одна единица духовной силы равнялась десяти единицам маны.
По мере истощения запасов маны солнечный камень в руке Ричарда мгновенно переместился внутрь горна. На глазах уменьшаясь в размерах, он в мгновение ока превратился в сгусток красной жидкости с золотистым отливом, который появился прямо на ладони у Ричарда.
Окутанная маной красная ртуть неподвижно зависла в воздухе. Ричард откупорил только что купленный коричневый флакон и с помощью маны осторожно направил в него красную ртуть.
Когда всё содержимое перекочевало в стеклянный сосуд, Ричард принёс большие весы и взвесил его.
Из одного килограмма солнечного камня неожиданно получилось целых пятьдесят граммов красной ртути.
— Меня что, надули? — Ричард слегка рассердился, но, подумав, сообразил: благодаря очистке в Горне Чудес потери практически отсутствовали. Обычные же ученики при самостоятельной перегонке точно не смогли бы выжать из материала максимум, как он.
Так что получение пятидесяти граммов красной ртути из килограмма солнечного камня вполне укладывалось в разумные пределы.
— Как бы то ни было, задание можно считать выполненным. Даже если не вступать в ученики к Джолоду, сотня магических камней — это огромные деньги.
Завершив очистку красной ртути, Ричард вернулся к своей размеренной жизни.
Центральная Чёрная башня, библиотека, общежитие — жизнь по принципу трёх точек. Изредка он составлял компанию Элли за обедом или прогуливался по торговой улице, и в этом заключался весь уклад Ричарда.
Что же касается задания, то сдавать его Ричард пока не спешил.
Судя по опытам Ричарда с оставшимися кусочками солнечного камня, обычному ученику на извлечение красной ртути потребовалось бы не меньше месяца, и это при условии, что всё пойдёт гладко и без оплошностей. В случае неудачи этот срок мог затянуться вдвое, а то и дольше.
Высокое дерево привлекает ветер, а выступающий сук рубят первыми.
К тому же Ричард выделялся не собственными выдающимися талантами, а помощью читерской системы.
В подобных обстоятельствах Ричард был вынужден скрывать свои истинные возможности, назначив срок сдачи задания ровно через три месяца после его получения.
Помимо выполнения поручения, всё это время Ричард занимался поиском ингредиентов для алхимии крови, вместо того чтобы тратить баллы на обмен моделей заклинаний ради начертания рун.
У учеников мага есть три основных столпа: связь с Морем Души, создание обратного потока маны и начертание печатей заклинаний. Начертание печатей позволяет магу колдовать быстрее, но будучи Учеником низкого уровня, Ричард пока мог обменять лишь ничтожно малое количество заклинаний.
С алхимией крови дело обстояло иначе.
Рецепт, извлечённый Ричардом из тех записей, назывался Чёрный воин, и первые три его этапа можно было пройти ещё в ученический период, причём необходимая для них кровь не являлась редкостью. Для самого простого первого этапа требовалась лишь кровь низшего магического зверя под названием Черножелезный зверь.
Столкновение с Сабаном наглядно показало ему, насколько сильным может быть рыцарь при поддержке магии. А алхимия крови как раз отлично подходила для укрепления физического тела.
Ричард прекрасно понимал: их нынешнее спокойное существование объясняется лишь тем, что они только что прибыли в академию и ещё со всем толком не освоились.
Стоит пройти времени, как между ними, новичками, уже обагрившими руки в крови, неизбежно вспыхнут конфликты.
Три месяца спустя, комната для самостоятельного тестирования учеников.
[Духовная сила: 16.2, телосложение: 10, мана: 162, ранг: Ученик-новичок.]
Глядя на показатели, высветившиеся на хрустальном шаре, Ричард удовлетворённо кивнул.
После трёх месяцев упорной медитации его духовная сила наконец перешарвила отметку в шестнадцать единиц.
— Прибавка в одну единицу за три месяца. Если продолжать в том же духе, через год я дотяну до стандартов Ученика низкого уровня. Причём этот темп держится на текущей технике медитации, а если мне удастся сменить её на технику среднего уровня, дело пойдёт ещё быстрее!
Кроме того, он обратил внимание на собственное телосложение: согласно академическим записям, показатели физического развития оруженосца рыцаря колеблются от десяти до пятнадцати, достижение пятнадцати знаменует собой уровень полноценного рыцаря, а преодоление двадцатки переводит в разряд старших рыцарей.
Ричард же умудрился поднять физическое развитие до уровня рыцарского оруженосца без каких-либо изнуряющих тренировок.
Это просто уму непостижимо.
Не будь у Элли по соседству ровно таких же результатов, он бы уже заподозрил у себя наличие какой-нибудь легендарной крови.
Покинув тестовую комнату, Ричард направился к улице уличных торговцев в торговом районе.
На этой улице повсюду раскинули свои импровизированные лотки ученики, не способные позволить себе аренду полноценной лавки.
Ричард заглянул сюда безо всякой особой цели — исключительно потому, что здешние товары стоили дёшево и подходили для поиска какой-нибудь редкой ценности по дешёвке.
Окинув всё взглядом налево и направо, Ричард и впрямь заметил то, что ему было нужно.
— Приятель, почём эта лапа? — Ричард присел на корточки перед импровизированным прилавком, разглядывая лежащую на подстилке когтистую лапу с несколькими чёрными чешуйками.
Обойдя столько рядов за столько дней, он наконец-то нашёл того, кто продавал части Черножелезного зверя.
Продавец бросил взгляд на Ричарда: свеженькая мантия мага, юное лицо — судя по всему, новоприбывший ученик. Тут уж грех не содрать втридорога.
— Пятьсот академических монет, — выпалил продавец цену.
— М? Эта твоя штуковина в таком плачевном состоянии, с чего ты вдруг заломил цену аж в пять магических камней? — удивленно и громко воскликнул Ричард, тыча пальцем в лапу. — Эта вещь стоит максимум двести академических монет, ни медяком больше!
— Двести? — услышав предложение Ричарда, хозяин едва не подскочил с земли. Он рассчитывал нагреть руки на простофиле, а не продешевить самому. — Да ты рехнулся! Знаешь вообще, как тяжело убить Черножелезного зверя?! Меньше чем за четыре магических камня не отдам!
— Четыре магических камня? Да ты грабитель средь бела дня! — Ричард принялся отстаивать свою правоту, тыча пальцем в дефекты на когтистой лапе и поднимая шум. — У твоего Черножелезного зверя когти обломаны, а металлическая чешуя на шкуре наполовину осыпалась. Двести пятьдесят максимум, и точка!
— Триста пятьдесят! Это минимальная цена!
— Триста! Чуть дороже — и пойду к другим торговцам!
С этими словами Ричард сделал вид, будто собирается уходить. Торговец, видя непреклонную решимость покупателя, сжал зубы и согласился на цену Ричарда.
Он уже три дня безуспешно пытался сбыть эту лапу, и если не продать её сейчас, то от гниения материал окончательно испортился бы, оставив его ни с чем.
Наблюдая за перекошенным от злости лицом продавца, Ричард довольно усмехнулся, бросил три магических камня, подхватил добычу и легко зашагал прочь.
Сжимаая в руках лапу Черножелезного зверя, Ричард под нос себе напевал весёлый мотивчик, направляясь в общежитие.
Пусть внешний вид этой лапы и оставлял желать лучшего, но для алхимических целей она вполне сгодилась бы.
Ричард покупал эту вещь вовсе не ради создания каких-то поделок.
— Теперь, когда у меня есть лапа Черножелезного зверя, можно завершить первую часть алхимии крови из записей.

Комментарии

Загрузка...