Слова Хербаса никак не задели Мериэль. Маги такого уровня не поддаются на дешевые провокации; те, кто склонен к безрассудству и вспышкам гнева, редко заходят далеко по пути познания.
Хербас сложил ладони, и между ними вспыхнуло кольцо огня. Вокруг него начали формироваться и вращаться сферы раскаленной магмы.
Когда он развел руки в стороны, сферы замерли. В каждой из них начала пульсировать разрушительная энергия.
— Ядерный Взрыв!
По команде Хербаса сферы сдетонировали одновременно. Яростное пламя и ударная волна разорвали окутавшую его тьму, возвращая мир к привычному виду.
Сам Хербас остался невредим в центре огненного ада. — Твое Врожденное Магическое Поле – ничто перед моим «Миром Расплавленного Ядра»! — Проревел он.
— Думаешь, ты его разорвал? — Раздался голос Мериэль. — Если бы я сама его не развеяла, ты бы и за сто лет не выбрался.
Хербас резко развернулся, нанося удар кулаком в пустоту. Но прежде чем его рука достигла цели, невидимая сила отбросила его самого. Огромное тело гиганта впечаталось в скалу посреди озера лавы, обрушив её часть.
Подняв голову, он увидел парящую Мериэль. Одна из двенадцати сфер за её спиной сияла ярче остальных.
— Проклятье... Я и забыл про «Взор Двенадцати Злых Богов». Даже одна сфера этого артефакта сравнима по силе с лунным снаряжением. Завидная игрушка.
Хербас оскалился:
— Но все знают, что ты им владеешь. Неужели ты думала, что я не подготовлюсь?
Руны на его теле ожили. Они начали сползать с кожи, переплетаясь на правой руке, пока не превратились в гигантское черное копье.
— Копье Великана. В «Одноглазом Демоне» никто не мог совладать с ним, но с кровью балрога оно подчинилось мне!
Хербас взмахнул копьем, поднимая стену лавы и обрушивая её на Мериэль.
Волшебница просто выставила ладонь. Огненный вал разделился надвое, обтекая её, словно невидимый волнорез.
Хербас не ждал успеха от этой атаки – это был лишь отвлекающий маневр. Он уже несся вперед, целясь острием копья в Мериэль. Несмотря на габариты, его движения были стремительны.
В левой руке он сжимал маленький медный молот, который раскалился докрасна.
Вокруг острия Копья Великана закружились искры света, искажая и буквально взламывая само пространство.
Даже Мериэль не могла игнорировать такую атаку. Не зная всех свойств этого артефакта, она не стала рисковать. Одна из сфер за её спиной выпустила пространственный импульс, и волшебница исчезла за миг до удара, сбивая прицел врага.
Но Хербас предвидел это. Он швырнул медный молот вслед за ней, прямо в закрывающееся окно телепортации.
Раздался приглушенный стон. Мериэль выпала из пустоты, а следом за ней вылетел раскаленный молот, продолжая преследование.
Она приземлилась на поверхность лавы, словно на твердый пол. В её глазах вспыхнула ярость. Направив палец на кружащийся молот, она выпустила струю черных молний.
В момент столкновения Хербас внезапно выплюнул струю крови, горячей как магма. Он в ужасе смотрел, как его молот, утратив магический блеск, падает вниз, словно подбитая птица.
— Расщепление! — Прохрипел Хербас. — Ты владеешь этой магией?
Современная магия шагнула далеко вперед: системное обучение, новые зелья, выверенные техники медитации. Но были вещи из глубокой древности, которые современники не могли повторить.
Рецепт зелья жидких рун, утраченные составы древних снадобий и, конечно, Расщепление – заклинание, способное необратимо повреждать магические артефакты.
Хербас не чувствовал себя счастливчиком, увидев легендарное заклинание в действии. Молот, называемый «Сердцем Лавы», был перекованным священным артефактом дварфов и считался элитным лунным снаряжением. Теперь же, после одного удара Мериэль, он был серьезно поврежден.
Боевой задор Хербаса поутих. Он не боялся прямого столкновения, но перспектива потерять всё свое снаряжение под ударами Расщепления его пугала.
— Мериэль, ты сильна, — произнес он, тяжело дыша. — Твое Расщепление – весомый аргумент. Мои артефакты не выдержат еще пары таких ударов. Давай закончим на этом. Объявим ничью, согласна?
Это было фактическое признание поражения. Мериэль, несмотря на свою репутацию, была рассудительна. Продолжать бой значило нажить смертельного врага, что для мага её уровня было неразумно.
Она медленно кивнула, принимая предложение.
— Продолжение следует...
PS: Глава первая.

Комментарии

Загрузка...