Два призрачных клинка из священного света вращались вокруг Дарсиуса, разрубая в щепки любого скелета, что осмеливался приблизиться. Молодой инквизитор крепко сжимал золотой крест, поддерживая защиту, в то время как Луциан своим мечом уже упокоил добрую половину нежити. Каждое движение старшего наставника порождало вспышку, испепелявшую по пять тварей разом.
Победа казалась делом нескольких минут, но тут скелет-укротитель перешел в атаку. Он беззвучно завыл, и остатки нежити безумной волной хлынули на Луциана, отвлекая его. Сам же укротитель, чьи когти полыхнули изумрудным пламенем, метнулся к Дарсиусу.
Дарсиус, несмотря на молодость, был опытным бойцом. Почувствовав за спиной ледяное дыхание смерти, он мгновенно направил свои световые клинки назад. Он ожидал, что атака захлебнется, но нежить оказалась хитрее. Скелет перехватил клинки голыми костями рук. Произошел взрыв: священный свет и некротическая энергия столкнулись с оглушительным грохотом.
Кости укротителя начали осыпаться под действием святости, но он, не обращая внимания на разрушение, рванулся вперед. Дарсиус успел лишь прикрыться крестом, активировав защитные кольца света, но зеленое пламя нежити сработало как растворитель. Оно буквально проело защиту, и скелет впился зубами в плечо юноши.
— А-а-а! — Вскрикнул Дарсиус от боли и неожиданности.
В тот же миг за его спиной вспыхнуло ослепительное сияние. Белый клинок Луциана прошил череп укротителя насквозь. Священный свет довершил дело, обратив нежить в пепел. Луциан подхватил раненого спутника и, достав из поясной сумки крошечный флакон с мутно-белой жидкостью, вылил святую воду прямо на рану.
Раздалось шипение. Дарсиус стиснул зубы, борясь с заразой, проникающей в кровь. Тьма неохотно покидала тело, но когда последняя капля святой воды впиталась, над раной поднялось облачко зеленого дыма. К ужасу инквизиторов, дым не рассеялся, а сложился в призрачное лицо Шута с издевательской ухмылкой.
— Хе-хе-хе... Одолели-таки моих кукол? Неплохо для цепных псов Инквизиции, — прозвучал призрачный голос. — Впрочем, это уже не важно. Я получил в этом городе всё, что хотел, и теперь ухожу. Попробуйте-ка снова наслать на меня своих пророков. Посмотрим, что они увидят. Ха-ха-ха!
С этим смехом призрак растаял.
— Господин Луциан, неужели он не лжет? — Бледный от потери сил Дарсиус посмотрел на наставника.
— Скорее всего, это правда, — Луциан угрюмо кивнул. — Весь пол был исписан кровью. Такой ритуал не затевают ради кучки скелетов. Демоны и нежить – разные ветви зла, и призывать демона, чтобы создать костяных марионеток, – бессмысленно. У него была иная цель.
— Что нам делать теперь?
— Очистим это место, найдем кров и будем ждать указаний сверху. Дальше – как прикажут.
Дарсиус нехотя кивнул. Когда они вышли наружу, Луциан в последний раз взмахнул мечом. Весь Далекий город увидел, как с небес обрушился колоссальный столб ослепительного света, стирая проклятое здание с лица земли.
... Утром в доме Лео только и разговоров было, что о рухнувшем здании в старом квартале. Слуги шептались о нежити и демонах, а Церковь вовсю трубила о явлении силы Повелителя Мириадов Сияний. Эйл, спустившись к завтраку, выслушал пожелания удачи и объявил, что сегодня же покинет особняк.
Он слишком долго скрывал свои занятия магией и черную страницу, найденную в «Эпосе». Ему нужно было вернуться в Линшань, где он мог бы практиковаться без лишних глаз. Лео и Фла отнеслись к его решению спокойно, Хогс тоже не стал удерживать ученика, посчитав долг чести выплаченным. Лишь Лила выглядела расстроенной, но под строгими взглядами родителей промолчала.
— Эйл, на экзамене всё выдадут на месте, — напутствовал его Лео. — Ничего своего проносить нельзя, за этим следят строго. Проверять будет комиссия из самого Университета Соланжоя. Если тебя в чем-то заподозрят, даже я не смогу вмешаться.
— Не волнуйтесь, господин Лео, — кивнул Эйл. — Я иду туда только за знаниями. Лишних движений делать не буду.
Попрощавшись, Эйл закинул рюкзак на плечо, взял меч и вышел на улицу. Он отказался от кареты, желая пройтись пешком до лицея Соландал, где проходил экзамен. Ему нужно было унять дрожь в руках – как-никак, к этому дню он готовился с самого момента своего появления в этом мире.
Свежий воздух помогал сосредоточиться, былая уверенность отличника возвращалась к нему. Но спокойствие длилось недолго. Навстречу ему, сияя ослепительной улыбкой, вышла та, кого прежний Эйл любил до беспамятства, – Селина.

Комментарии

Загрузка...