Будь здесь Эйл, он бы сразу узнал черную страницу в руках Шута – она была точь-в-точь как та, что он нашел в «Эпосе Ланды». На ней была запечатлена техника жертвоприношения демону в обмен на исполнение желания. Даже среди мастеров проклятий, привыкших иметь дело с Преисподней, этот метод считался запредельно жестоким.
Будь Шут в полной силе, он бы справился сам, но после удара архиепископа ему требовалась помощь извне. Черная страница, написанная, по его сведениям, высшим демоном Ада Похоти, была идеальным инструментом. Ее материал обладал мощнейшей связью с иными планами.
Шут направил свою кровавую ауру на страницу, и та засияла багровым светом. Кровь убитых на полу пришла в движение, за считаные секунды сложившись в огромный магический круг. Из узоров повалил черный дым, проникая в трупы. Плоть и волосы бандитов мгновенно истаяли, превращаясь в жижу, которая впиталась в круг, оставив на полу лишь чистые белые скелеты.
Директор, видя, как его люди превращаются в кости, окончательно лишился рассудка. Но Шуту было не до него. Из черного дыма в центре зала соткалась исполинская фигура, а воздух наполнился удушливым запахом серы. Из-за нехватки энергии фантом замер на высоте трех метров.
В глазницах дымного гиганта вспыхнули два красных огонька.
— Смертный, я принимаю твою жертву, — прогудел голос. — Согласно Древнему Договору, назови свое желание.
Шут с усмешкой погладил подбородок, разглядывая демона.
— Скрой меня от пророчеств священного света. Искази их или заблокируй.
Фигура демона задрожала, волна неведомой силы накрыла Шута. Спустя несколько мгновений гигант заговорил вновь:
— Полная блокировка невозможна. Я искажу и запутаю результаты пророчеств. Поскольку твой преследователь достиг четвертого ранга, эффект продлится лишь тридцать дней. По истечении срока принеси еще шестьдесят шесть жертв, и я повторю содеянное.
Дымный силуэт распался, его остатки втянулись в кровавый круг на полу, а затем и сама кровь испарилась, оставив лишь бледные следы на камне. Шут спрятал страницу и прислушался к своим ощущениям. Его присутствие в этом мире словно подернулось рябью; даже пытаясь прощупать ментально собственное тело, он ощущал лишь туман.
— Надо же, демоны бывают такими исполнительными, — пробормотал он. — Похоже, Древний Договор связывает их крепче, чем я думал. Раз так, вторая техника на этой странице тоже заслуживает внимания.
Он внезапно замолчал и посмотрел в сторону центра города.
— Какие же они медлительные... Только сейчас спохватились. Что ж, оставлю им прощальный подарок.
Шут достал обломок человеческой кости, от которой исходил ядовито-зеленый дым. Сдавив его в кулаке, он превратил кость в изумрудную пыль и развеял ее по залу. Улыбнувшись безумному Директору, он растворился в воздухе.
Не прошло и минуты, как крышу здания пробили два луча священного света. Луциан и Дарсиус приземлились посреди зала. Увидев горы костей, они побелели от ярости.
— Проклятый еретик! — Воскликнул Дарсиус. — Он принес людей в жертву демону! Этот запах серы... Призванная тварь была явно не из простых. Господин Луциан, вы можете определить ее силу?
Луциан мрачно огляделся.
— В Преисподней семьдесят два слоя, и в каждом свои твари. Точно сказать не могу, но судя по остаточному следу, сила этой сущности превосходит уровень архиепископа.
Дарсиус вздрогнул. Уровень архиепископа соответствовал третьему или четвертому рангу, а то, что выше, было уделом кардиналов пятого и шестого рангов. С такими существами он никогда не сталкивался.
— Не смей бояться! — Отрезал Луциан, заметив его замешательство. — Мы отдали души нашему Господу, страху нет места в наших сердцах. К тому же здесь был лишь фантом, не сильнее третьего ранга. Даже если мы не сможем его победить, то уйдем невредимыми.
Дарсиус кивнул, собираясь с мыслями. Но вдруг он увидел, как один из скелетов на полу вспыхнул фосфорическим зеленым светом и бросился на Луциана.
Дарсиус хотел крикнуть, но Луциан среагировал быстрее. Вокруг него вспыхнул священный свет, за спиной развернулись призрачные крылья, и скелет мгновенно рассыпался в прах.
— Гнусная некромантия! Я очищу это место! — Луциан выхватил белоснежный меч. Клинок озарил зал, и волны света накрыли обоих инквизиторов.
Дарсиус с завистью посмотрел на оружие наставника. Это был священный артефакт звездного ранга, способный мгновенно творить молитвы. Его собственный крест-аскет был лишь жалкой подделкой на этом фоне. Впрочем, раздумывать было некогда: он тоже выхватил золотой крест и после короткой молитвы вступил в бой с поднимающимися мертвецами.
Скелеты лезли изо всех щелей. Среди них выделялся один – кости принадлежали силачу, бывшему укротителю из банды. При жизни он был рыцарем низшего ранга, и его скелет был куда прочнее прочих. В глазницах мертвеца горели зеленые огни, а в движениях чувствовались остатки разума. Он не бросился в лоб, а затаился за спинами сородичей, выжидая момент для удара.

Комментарии

Загрузка...