Глава 34

Глава 34. Забвение, сигнал во тьме и ярость наковальниПоследнее, что запомнил Лин Фэн, прежде чем провалиться во тьму — это ослепительная вспышка боли от сломанных ребер и тошнотворный вкус железа во рту. Тот отчаянный рывок Батона спас его от неминуемого расчленения плазменными когтями Ткача Судеб, но окончательно истощил резервы и без того искалеченного тела. Липкий, удушливый мрак стремительно затопил его сознание. Он отключился.— Лин Фэн! Держись, слышишь?! — сорванным голосом хрипел Батон, волоча на себе безвольное тело товарища по бесконечным катакомбам. Он чувствовал, как стремительно остывает тело на его спине, как дыхание парня становится почти неразличимым.На плече Батона металась Сильвер. Она непрерывно и жалобно скулила, ее крошечные лапки отчаянно били Лин Фэна по бледным щекам, но он не реагировал.А позади нарастал леденящий кровь гул оживающих сервоприводов Ткача Судеб! Тварь стряхнула с себя паралич и теперь преследовала их с утроенной, машинной яростью!— Сука! Чтоб ты сдох в горниле! — грязно выругался Батон, бросив короткий взгляд на зажатый в мертвой хватке Лин Фэна инфопланшет. Экран давно погас, но в хаосе бегства на него, кажется, пришло какое-то короткое уведомление, которое никто так и не прочел.Батон резко свернул в узкий отросток туннеля, бережно уложил Лин Фэна за грудой отработанной руды, а сам, сжав окровавленный топор, встал в проходе, словно скала.— Ну давай, иди сюда, железный выблядок! — В его глазах разгорался огонь смертника. Он был готов отдать свою жизнь, чтобы выиграть для Лин Фэна еще пару минут.Однако неизбежной атаки почему-то не последовало.В дальнем конце туннеля из мрака вынырнул Ткач Судеб. На его белом панцире красовались глубокие вмятины от молота и торчали оголенные провода, но он остановился метрах в пятидесяти. Ледяные фоторецепторы бесстрастно пульсировали — машина словно получала новые инструкции и не спешила нападать.[Обновление приоритетных директив: Зафиксировано критическое падение жизненных показателей объекта высокой ценности (Изначального).][Новая директива: Обеспечить выживание объекта (Абсолютный приоритет). Приостановить агрессивное преследование. Вызов подразделений медицинской поддержки.][Протокол исполнения: Дистанционное наблюдение. Ожидание передачи контроля.]Машина замерла, просто взяв Батона и умирающего Лин Фэна на прицел.Батон оторопел. Он не понимал, какого дьявола происходит, но упускать этот шанс не собирался. Бросившись к Лин Фэну, он разодрал на лоскуты свою относительно чистую рубаху и неумело, но с отчаянным усердием начал перевязывать кровоточащие раны, втирая в них остатки обезболивающего геля.— Держись, брат... Только не смей подыхать... — хрипел великан, на лбу которого вздулись толстые вены.Время тянулось, как густая патока. Воздух звенел от напряжения. Лин Фэн по-прежнему не приходил в себя, его лицо было белее мела.И тут...Взз... Шшш...Зажатый в руке Лин Фэна инфопланшет вдруг ожил. Сквозь помехи и треск статики на треснувшем экране начали мучительно медленно проступать слова:[Медицинские... подразделения... на подходе... к вашим координатам...][...Железник... Батон... слушай... внимательно...][...Ткач Судеб... перешел в режим ожидания... он не станет... атаковать первым...][...Это... ваш единственный... шанс...][...Собери... все запасы... Зелья Расплава... и батарей Подземного Огня... Устрой... масштабный взрыв...][...Координаты... отправлены... Эпицентр... должен находиться... прямо под Ткачом Судеб... там, где скальная порода... наиболее хрупкая...][...Взрыв... на время... выведет из строя... его антигравы... и спровоцирует... обвал... который запечатает... туннель...][...А затем... хватай его... и уходите... по отмеченному... эвакуационному маршруту... Живо!..]Текст оборвался, и экран окончательно погас, испустив последний вздох энергии.Зрачки Батона сузились до размера булавочной головки. Сердце заколотилось как сумасшедшее.Снова эта таинственная женщина! Она подкинула им план. План, от которого веяло абсолютным, беспросветным безумием!Взорвать породу прямо под ногами Ткача?!Он вскинул голову, посмотрев на белесый призрак машины вдалеке, затем опустил взгляд на неподвижного Лин Фэна.Времени на раздумья не осталось!— Мать вашу! Была не была! — В глазах Батона сверкнула фанатичная решимость. Он аккуратно положил голову Фэна на камни и рыкнул Сильвер:— Присмотри за ним, малявка!Затем он сорвался с места. Но побежал не к Ткачу, а назад, в сторону того самого заброшенного рудника, где у них еще оставался схрон с Зельями Расплава и полностью заряженными батареями Подземного Огня!Оптика Ткача мгновенно зафиксировала движение, но сдерживаемая протоколами машина осталась стоять, лишь холодно наблюдая за целью.Батон ворвался в рудник, сгреб все до единой взрывоопасные колбы и тяжелые батареи, варварски побросав их в старую металлическую вагонетку. Упершись в нее плечами, он, рыча от натуги, погнал эту тележку со смертью по рельсам прямо к координатам, указанным Наньгун Вань. Прямо под то место, где в воздухе парил Ткач Судеб!Системы Ткача, наконец, заподозрили неладное. В туннеле раздался тревожный гул, плазменные когти с легким гудением выдвинулись из пазов, но запрет на атаку все еще связывал машине руки.Батон на ходу опрокинул вагонетку. Гора нестабильной химии и искрящихся батарей рухнула точно на отмеченную точку!Он выхватил кресало и с остервенением чиркнул им по камню!Сноп искр брызнул на пропитанную Зельем Расплава тряпку!ВШУХ!!!Пламя взревело, мгновенно перекидываясь на батареи!— ЖРИ ОГОНЬ, УБЛЮДОК!!! — издав первобытный рев, Батон развернулся и бросился прочь со скоростью, на которую вряд ли был способен человек его габаритов.Процессоры Ткача Судеб взвыли от критического уровня угрозы! Машина отчаянно рванула вверх, пытаясь уйти с траектории взрыва!Слишком поздно.БА-БАХХХХХХХ!!!!!Десятки литров Зелья Расплава и пробитые батареи Подземного Огня сдетонировали одновременно! Апокалиптическая волна пламени и перегретой плазмы сожрала все пространство! Ужасающая мощь ударила не только вверх, поглотив Ткача Судеб, но и ушла вглубь хрупкой, истонченной породы!КРАК! БУУУУУУМ!!!Как и просчитала Наньгун Вань, скальное основание не выдержало. Туннель содрогнулся, словно в пасти гигантского левиафана, и с оглушительным грохотом провалился в бездну!Потерявший опору антигравов Ткач Судеб был сначала изжарен в адском пламени, а секундой позже на него обрушились тысячи тонн камня! Дикий электронный визг потонул в грохоте камнепада, и машина была погребена заживо.Масштабный обвал не только уничтожил охотника, но и наглухо запечатал проход, отрезав преследователям путь!Чудовищная ударная волна догнала Батона и швырнула его на землю, словно пушинку. Великан харкнул кровью, но тут же заставил себя подняться. Глядя на глухую стену из дымящихся валунов, он разразился хриплым, безумным смехом:— АХАХАХА! Выкуси, сучья порода! Жри камни!Мешкать было нельзя. Подхватив на руки Лин Фэна, он сверился с вбитым в память маршрутом и тяжело побежал в спасительную тьму.Сильвер, вцепившись коготками в плечо Батона, напоследок окинула взглядом дымящуюся могилу их врага.Они лезли по каким-то узким, идущим вертикально вверх вентиляционным шахтам. Казалось, прошла вечность, прежде чем впереди забрезжил тусклый свет, а до слуха донесся... до боли знакомый звон молотов по наковальне!Когда они, задыхаясь от едкого запаха серы и гари, наконец выбрались из трубы, то оказались на задворках тайного убежища железников! Дозорные с отвисшими челюстями смотрели на вылезшего из-под земли, залитого кровью Батона с бесчувственным Лин Фэном на спине.— Зовите... Старейшину... Живо... — прохрипел Батон, прежде чем его ноги подкосились, и он рухнул на каменный пол рядом со своим другом.Где-то далеко внизу, в раздавленных толщей камня руинах туннеля, крошечный голубой огонек среди смятого металла Ткача Судеб мигнул в последний раз — и погас навсегда.Безумный план Наньгун Вань, помноженный на грубую, варварскую силу железников, сработал. Они смогли убить неубиваемое.Но в глубине души каждый понимал: это лишь отсрочка.«Форматирование» не остановится. Гнев Системы будет лишь нарастать.А в руке лежащего без сознания Лин Фэна, в трещинах разбитого инфопланшета, незаметно для всех пульсировала тонкая нить голубого кода. Словно какой-то древний механизм, дремавший веками, наконец-то начал пробуждаться.

Глава 34. Забвение, сигнал во тьме и ярость наковальни

Последнее, что запомнил Лин Фэн, прежде чем провалиться во тьму — это ослепительная вспышка боли от сломанных ребер и тошнотворный вкус железа во рту. Тот отчаянный рывок Батона спас его от неминуемого расчленения плазменными когтями Ткача Судеб, но окончательно истощил резервы и без того искалеченного тела. Липкий, удушливый мрак стремительно затопил его сознание. Он отключился.

— Лин Фэн! Держись, слышишь?! — сорванным голосом хрипел Батон, волоча на себе безвольное тело товарища по бесконечным катакомбам. Он чувствовал, как стремительно остывает тело на его спине, как дыхание парня становится почти неразличимым.

На плече Батона металась Сильвер. Она непрерывно и жалобно скулила, ее крошечные лапки отчаянно били Лин Фэна по бледным щекам, но он не реагировал.

А позади нарастал леденящий кровь гул оживающих сервоприводов Ткача Судеб! Тварь стряхнула с себя паралич и теперь преследовала их с утроенной, машинной яростью!

— Сука! Чтоб ты сдох в горниле! — грязно выругался Батон, бросив короткий взгляд на зажатый в мертвой хватке Лин Фэна инфопланшет. Экран давно погас, но в хаосе бегства на него, кажется, пришло какое-то короткое уведомление, которое никто так и не прочел.

Батон резко свернул в узкий отросток туннеля, бережно уложил Лин Фэна за грудой отработанной руды, а сам, сжав окровавленный топор, встал в проходе, словно скала.

— Ну давай, иди сюда, железный выблядок! — В его глазах разгорался огонь смертника. Он был готов отдать свою жизнь, чтобы выиграть для Лин Фэна еще пару минут.

Однако неизбежной атаки почему-то не последовало.

В дальнем конце туннеля из мрака вынырнул Ткач Судеб. На его белом панцире красовались глубокие вмятины от молота и торчали оголенные провода, но он остановился метрах в пятидесяти. Ледяные фоторецепторы бесстрастно пульсировали — машина словно получала новые инструкции и не спешила нападать.

[Обновление приоритетных директив: Зафиксировано критическое падение жизненных показателей объекта высокой ценности (Изначального).]

[Новая директива: Обеспечить выживание объекта (Абсолютный приоритет). Приостановить агрессивное преследование. Вызов подразделений медицинской поддержки.]

[Протокол исполнения: Дистанционное наблюдение. Ожидание передачи контроля.]

Машина замерла, просто взяв Батона и умирающего Лин Фэна на прицел.

Батон оторопел. Он не понимал, какого дьявола происходит, но упускать этот шанс не собирался. Бросившись к Лин Фэну, он разодрал на лоскуты свою относительно чистую рубаху и неумело, но с отчаянным усердием начал перевязывать кровоточащие раны, втирая в них остатки обезболивающего геля.

— Держись, брат... Только не смей подыхать... — хрипел великан, на лбу которого вздулись толстые вены.

Время тянулось, как густая патока. Воздух звенел от напряжения. Лин Фэн по-прежнему не приходил в себя, его лицо было белее мела.

И тут...

Взз... Шшш...

Зажатый в руке Лин Фэна инфопланшет вдруг ожил. Сквозь помехи и треск статики на треснувшем экране начали мучительно медленно проступать слова:

[Медицинские... подразделения... на подходе... к вашим координатам...]

[...Железник... Батон... слушай... внимательно...]

[...Ткач Судеб... перешел в режим ожидания... он не станет... атаковать первым...]

[...Это... ваш единственный... шанс...]

[...Собери... все запасы... Зелья Расплава... и батарей Подземного Огня... Устрой... масштабный взрыв...]

[...Координаты... отправлены... Эпицентр... должен находиться... прямо под Ткачом Судеб... там, где скальная порода... наиболее хрупкая...]

[...Взрыв... на время... выведет из строя... его антигравы... и спровоцирует... обвал... который запечатает... туннель...]

[...А затем... хватай его... и уходите... по отмеченному... эвакуационному маршруту... Живо!..]

Текст оборвался, и экран окончательно погас, испустив последний вздох энергии.

Зрачки Батона сузились до размера булавочной головки. Сердце заколотилось как сумасшедшее.

Снова эта таинственная женщина! Она подкинула им план. План, от которого веяло абсолютным, беспросветным безумием!

Взорвать породу прямо под ногами Ткача?!

Он вскинул голову, посмотрев на белесый призрак машины вдалеке, затем опустил взгляд на неподвижного Лин Фэна.

Времени на раздумья не осталось!

— Мать вашу! Была не была! — В глазах Батона сверкнула фанатичная решимость. Он аккуратно положил голову Фэна на камни и рыкнул Сильвер:

— Присмотри за ним, малявка!

Затем он сорвался с места. Но побежал не к Ткачу, а назад, в сторону того самого заброшенного рудника, где у них еще оставался схрон с Зельями Расплава и полностью заряженными батареями Подземного Огня!

Оптика Ткача мгновенно зафиксировала движение, но сдерживаемая протоколами машина осталась стоять, лишь холодно наблюдая за целью.

Батон ворвался в рудник, сгреб все до единой взрывоопасные колбы и тяжелые батареи, варварски побросав их в старую металлическую вагонетку. Упершись в нее плечами, он, рыча от натуги, погнал эту тележку со смертью по рельсам прямо к координатам, указанным Наньгун Вань. Прямо под то место, где в воздухе парил Ткач Судеб!

Системы Ткача, наконец, заподозрили неладное. В туннеле раздался тревожный гул, плазменные когти с легким гудением выдвинулись из пазов, но запрет на атаку все еще связывал машине руки.

Батон на ходу опрокинул вагонетку. Гора нестабильной химии и искрящихся батарей рухнула точно на отмеченную точку!

Он выхватил кресало и с остервенением чиркнул им по камню!

Сноп искр брызнул на пропитанную Зельем Расплава тряпку!

ВШУХ!!!

Пламя взревело, мгновенно перекидываясь на батареи!

— ЖРИ ОГОНЬ, УБЛЮДОК!!! — издав первобытный рев, Батон развернулся и бросился прочь со скоростью, на которую вряд ли был способен человек его габаритов.

Процессоры Ткача Судеб взвыли от критического уровня угрозы! Машина отчаянно рванула вверх, пытаясь уйти с траектории взрыва!

Слишком поздно.

БА-БАХХХХХХХ!!!!!

Десятки литров Зелья Расплава и пробитые батареи Подземного Огня сдетонировали одновременно! Апокалиптическая волна пламени и перегретой плазмы сожрала все пространство! Ужасающая мощь ударила не только вверх, поглотив Ткача Судеб, но и ушла вглубь хрупкой, истонченной породы!

КРАК! БУУУУУУМ!!!

Как и просчитала Наньгун Вань, скальное основание не выдержало. Туннель содрогнулся, словно в пасти гигантского левиафана, и с оглушительным грохотом провалился в бездну!

Потерявший опору антигравов Ткач Судеб был сначала изжарен в адском пламени, а секундой позже на него обрушились тысячи тонн камня! Дикий электронный визг потонул в грохоте камнепада, и машина была погребена заживо.

Масштабный обвал не только уничтожил охотника, но и наглухо запечатал проход, отрезав преследователям путь!

Чудовищная ударная волна догнала Батона и швырнула его на землю, словно пушинку. Великан харкнул кровью, но тут же заставил себя подняться. Глядя на глухую стену из дымящихся валунов, он разразился хриплым, безумным смехом:

— АХАХАХА! Выкуси, сучья порода! Жри камни!

Мешкать было нельзя. Подхватив на руки Лин Фэна, он сверился с вбитым в память маршрутом и тяжело побежал в спасительную тьму.

Сильвер, вцепившись коготками в плечо Батона, напоследок окинула взглядом дымящуюся могилу их врага.

Они лезли по каким-то узким, идущим вертикально вверх вентиляционным шахтам. Казалось, прошла вечность, прежде чем впереди забрезжил тусклый свет, а до слуха донесся... до боли знакомый звон молотов по наковальне!

Когда они, задыхаясь от едкого запаха серы и гари, наконец выбрались из трубы, то оказались на задворках тайного убежища железников! Дозорные с отвисшими челюстями смотрели на вылезшего из-под земли, залитого кровью Батона с бесчувственным Лин Фэном на спине.

— Зовите... Старейшину... Живо... — прохрипел Батон, прежде чем его ноги подкосились, и он рухнул на каменный пол рядом со своим другом.

Где-то далеко внизу, в раздавленных толщей камня руинах туннеля, крошечный голубой огонек среди смятого металла Ткача Судеб мигнул в последний раз — и погас навсегда.

Безумный план Наньгун Вань, помноженный на грубую, варварскую силу железников, сработал. Они смогли убить неубиваемое.

Но в глубине души каждый понимал: это лишь отсрочка.

«Форматирование» не остановится. Гнев Системы будет лишь нарастать.

А в руке лежащего без сознания Лин Фэна, в трещинах разбитого инфопланшета, незаметно для всех пульсировала тонкая нить голубого кода. Словно какой-то древний механизм, дремавший веками, наконец-то начал пробуждаться.