Глава 33

Глава 33. Встреча на краю бездны и паутина Ткача СудебЛин Фэн мчался сквозь похожие на лабиринт туннели, ориентируясь по мерцающей синей линии маршрута, проложенного Наньгун Вань. Обезболивающее временно притупило агонию в раненой ноге, но с каждым новым рывком мышцы простреливала ослепительная вспышка боли. Позади, словно трупные черви, вгрызающиеся в плоть, неотступно следовали тяжелые шаги преследователей и леденящий душу гул энергетических сканеров.Но куда сильнее собственных ран его сводило с ума другое: откуда-то сверху доносился всё более отчетливый, панический визг Сильвер, перекрываемый плотным шквалом огня энергетического оружия! За малышкой шла безжалостная охота!— Сюда! Живо! — раздался вдруг из густой тени бокового прохода знакомый, приглушенный голос.Батон!Лин Фэн, почувствовав прилив адреналина, резко сменил направление и нырнул во мрак. За грудой обвалившихся камней, превратившихся в импровизированный бруствер, тяжело дышали Батон и двое воинов-железников. Все трое с ног до головы были залиты кровью, а их оружие покрывал густой слой копоти и горелой плоти — они явно только что вырвались из кромешного ада.— Брат Лин Фэн! — Батон, не веря своим глазам, радостно и в то же время тревожно втащил его за укрытие. — Как ты тут...— Нет времени! Сильвер там, наверху! — задыхаясь, перебил его Лин Фэн.— Знаю! Эта хвостатая бестия оттянула на себя часть ублюдков! — Батон в ярости скрипнул зубами, стискивая рукоять топора. — Наш рудник раскрыли, многим братьям пришлось лечь костьми, чтобы мы смогли прорваться! Старейшина увел выживших еще глубже, к руинам старой Железной Цитадели! А нам приказал держать оборону и любой ценой вытащить тебя!Основные силы железников уцелели! Гора свалилась с плеч Лин Фэна, но реальность тут же наотмашь ударила его новым кошмаром.— Что за твари гонятся за нами? — быстро спросил он.— Новая модель, мы таких еще не видели! — В голосе одного из железников явственно проступил первобытный ужас. — Это тебе не неповоротливые Бастионы. Они быстрые, как призраки! Выстреливают из когтей какой-то липкой дрянью — энергетической сетью. Стоит в нее угодить, и ты труп: парализует намертво, да еще и Систему глушит! Мы прозвали эту мразь Ткачом Судеб!Ткач Судеб! Лин Фэн мгновенно вспомнил предостережения Наньгун Вань.И в этот самый миг...Свист! Свист!Несколько мертвенно-бледных энергетических сгустков, извиваясь подобно ядовитым змеям, влетели прямо в расщелину, где они прятались. Вместо взрыва они мгновенно развернулись в воздухе, превратившись в широкие, искрящиеся молниями клейкие сети, накрыв половину укрытия!— Снова они! Ложись! — взревел Батон, изо всех сил отшвыривая Лин Фэна в сторону.Одна из сетей едва не зацепила спину Лин Фэна, но всей своей тяжестью обрушилась на не успевшего отскочить железника! Воин издал сдавленный, булькающий хрип, его тело забилось в жутких конвульсиях, а примитивный системный интерфейс и оружие мгновенно потухли. Он был парализован.— Твари! — Батон, налившись кровью, рванулся было на помощь товарищу, но град новых сетей заставил его отступить.Зрачки Лин Фэна сузились от ужаса. Какой извращенный метод ведения боя! Они не убивали, они ловили и калечили!Прямо у них над головами пронзительный визг Сильвер сорвался на ноту абсолютной паники, а затем внезапно оборвался.«Сильвер!» — сердце Лин Фэна ухнуло в пятки.Из чернильной мглы под сводом туннеля бесшумно, словно сотканная из самого мрака тень, скользнула вниз изящная фигура. Существо в облегающем белом термокостюме с оптическим камуфляжем приземлилось неподалеку, не издав ни единого звука. В одной руке оно небрежно держало специальную клетку из силовых полей. Внутри, жалобно поскуливая и слабо подергиваясь, лежала Сильвер. К ее меху присосались несколько миниатюрных подавителей.Этот Ткач Судеб разительно отличался от всего, с чем они сталкивались ранее. Почти человеческое, пугающе хрупкое телосложение. Никакой громоздкой брони — лишь обтекаемый, похожий на хитиновый панцирь экзоскелет. Никакого тяжелого огнестрела. Его руками служили две пары выдвижных, искрящихся плазмой лезвий, напоминающих лапы богомола. Лицо скрывала абсолютно гладкая, лишенная малейших эмоций белая маска, на которой горели лишь две точки — ледяные синие фоторецепторы.Тварь склонила голову набок. Электронный взор мазнул по бьющемуся в конвульсиях железнику, затем медленно перешел на Лин Фэна и Батона, словно мясник, оценивающий качество туш.[Цель подтверждена: Изначальный Лин Фэн. Объект высокой ценности.][Второстепенная цель: Остатки железников. Низкий уровень угрозы.][Протокол исполнения: Захватить Изначального живым, устранить помехи.]Мертвый, металлический голос синтезатора раздался прямо из груди существа.— Верни малышку, ублюдок! — яростно взревел Батон и, раскручивая свой боевой молот, бросился в самоубийственную атаку!Ткач Судеб едва уловимо качнулся в сторону, играючи уходя от сокрушительного удара. Плазменные когти сверкнули с молниеносной быстротой!Вжик!Огромный кусок металла был идеально ровно срезан с навершия молота Батона! Самого воина отбросило назад чудовищной кинетической силой, а на его предплечье расцвела глубокая, до самой кости, рана, из которой хлестнула горячая кровь.Какая невероятная скорость! И какая чудовищная острота!Лин Фэн похолодел. В ближнем бою этот монстр был богом смерти.Однако Ткач Судеб не стал добивать Батона. Его бездушные сенсоры намертво зафиксировались на Лин Фэне. Машина смерти сделала первый шаг.Лин Фэн до хруста в костяшках сжал рукоять мачете, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Идти в лобовую — верная смерть.В этот момент зажатый в его левой руке инфопланшет завибрировал. Протоколы шифрования вновь были взломаны Наньгун Вань:[Прототип «Ткача Судеб». Высокоманевренная ловчая единица. Уязвимости: Энергетическая сеть и плазменные когти критически зависят от высокоточного микроуправления энергией, что обуславливает крайне низкое сопротивление мощным электромагнитным импульсам (значительно ниже, чем у «Бастионов»). Однако для эффективной дестабилизации ядра импульс должен быть сгенерирован в непосредственной близости.]В непосредственной близости?! Да как к нему вообще подобраться?! Эта тварь быстрее звука!Ткач Судеб, словно уловив всплеск энергии от терминала в руке Лин Фэна, вскинул когти, выстреливая новой сверкающей сетью!Лин Фэн неуклюже, обдирая кожу, перекатился по острым камням. Место, где он стоял секунду назад, с шипением покрылось липкой паутиной молний.— Батон! Зелье Расплава еще осталось?! — заорал Лин Фэн, мозг которого лихорадочно выстраивал безумный план.— Да! Последняя фляга! — Батон сорвал с пояса металлический цилиндр.— Не в него! Кидай прямо передо мной! И на максимальный взрыватель! — скомандовал Лин Фэн.Батон ничего не понял, но его слепая вера в Лин Фэна была сильнее логики. С диким рыком он швырнул тяжелый цилиндр в нескольких метрах впереди Фэна!Фоторецепторы Ткача Судеб недоуменно мигнули. Искусственный интеллект не мог просчитать логику этого действия.В тот момент, когда цилиндр коснулся земли, Лин Фэн, вложив все оставшиеся силы, метнул свой тяжелый мачете прямо в летящую цель!БУМ!!!Искры от удара металла воспламенили нестабильную химию! Пространство разорвал оглушительный взрыв, высвободивший ревущий поток обжигающего Подземного Огня! Ударная волна и стена пламени на долю секунды ослепили сенсоры Ткача Судеб и отрезали ему путь!Вот оно!Лин Фэн, используя огненный шторм как ширму, хищным барсом выскочил из пламени! Он не бежал. Он бросился прямо на смертоносную машину! Его целью была энергетическая клетка!Ткач Судеб явно не ожидал от жертвы столь суицидального рывка. Рефлексы машины сработали мгновенно, и плазменные когти рванули к горлу Лин Фэна!Парень даже не попытался увернуться. В его глазах полыхало абсолютное безумие. Он ставил всё на зеро! Ставил на то, что директива «захватить живым» перевесит протоколы самообороны!И он не прогадал! За миллиметр от его сонной артерии лезвия сменили траекторию и угол. Рубящий удар превратился в сокрушительный тычок, который с хрустом впечатался в грудь Лин Фэна, швырнув его в воздух, словно тряпичную куклу!Кхх!Из горла Лин Фэна вырвался фонтан крови. Пара ребер точно превратилась в труху. Но, используя инерцию удара, он извернулся в воздухе и, вытянув левую руку, впечатал самодельный ЭМИ-генератор (подарок Су Муяо, заранее выкрученный на предел мощности) прямо в энергетическую клетку!ВЗЗЗЗ-БЗЗЗ!!!Слепящая, бесшумная волна электромагнитного импульса взорвалась в эпицентре контакта!ИИИУУУ-КРРШ!Силовое поле клетки жалобно заверещало и лопнуло, осыпавшись искрами! Сильвер пулей вырвалась из разрушенной тюрьмы!А стоявший вплотную Ткач Судеб замер, словно пораженный инсультом! Его идеальный оптический камуфляж пошел рябью и исчез, обнажив уродливую мешанину сервоприводов. Фоторецепторы истерично мигали, а плазменные когти начали хаотично дергаться, рассекая воздух. Система ловчего рухнула в глубокий нокдаун!— Сейчас! Батон, бей! — харкая кровью, прохрипел Лин Фэн.Освобожденная Сильвер, сверкнув серебристой молнией, в один прыжок оказалась на плече хозяина.Батон, ревя раненым медведем, бросился вперед. Его изувеченный молот, в который он вложил всю свою ярость, с тошнотворным хрустом обрушился на парализованного Ткача Судеб!ДЗЫНЬ!!!Глухой, металлический лязг эхом разнесся по туннелю. Ткача отбросило к стене, его изящный белый панцирь раскололся, обнажив искрящиеся кабели и пульсирующие внутренности. Машина обмякла.— Уходим! — Лин Фэн, превозмогая застилающую глаза боль, схватил Батона за плечо, подобрал свой мачете и, не оглядываясь, похромал вглубь спасительного синего маршрута!Опутанный сетью железник с обреченной тоской смотрел им вслед.— Прости, брат... — глухо зарычал Батон, по щеке которого скатилась скупая слеза. Он заставил себя отвернуться и побежал за Лин Фэном. Они не могли его спасти.Двое израненных людей и один зверек мчались сквозь бесконечный мрак. Далеко позади раздался нарастающий гул перезагрузки систем Ткача Судеб, перешедший в яростный, синтетический визг!В первом столкновении с Ткачом, благодаря отчаянной смекалке Лин Фэна и дьявольскому везению, им удалось выжить. Но цена была ужасающа, а их местоположение теперь было известно точно.Впереди зияла неизвестность темных туннелей, а настоящая охота Ткача Судеб только началась.

Глава 33. Встреча на краю бездны и паутина Ткача Судеб

Лин Фэн мчался сквозь похожие на лабиринт туннели, ориентируясь по мерцающей синей линии маршрута, проложенного Наньгун Вань. Обезболивающее временно притупило агонию в раненой ноге, но с каждым новым рывком мышцы простреливала ослепительная вспышка боли. Позади, словно трупные черви, вгрызающиеся в плоть, неотступно следовали тяжелые шаги преследователей и леденящий душу гул энергетических сканеров.

Но куда сильнее собственных ран его сводило с ума другое: откуда-то сверху доносился всё более отчетливый, панический визг Сильвер, перекрываемый плотным шквалом огня энергетического оружия! За малышкой шла безжалостная охота!

— Сюда! Живо! — раздался вдруг из густой тени бокового прохода знакомый, приглушенный голос.

Батон!

Лин Фэн, почувствовав прилив адреналина, резко сменил направление и нырнул во мрак. За грудой обвалившихся камней, превратившихся в импровизированный бруствер, тяжело дышали Батон и двое воинов-железников. Все трое с ног до головы были залиты кровью, а их оружие покрывал густой слой копоти и горелой плоти — они явно только что вырвались из кромешного ада.

— Брат Лин Фэн! — Батон, не веря своим глазам, радостно и в то же время тревожно втащил его за укрытие. — Как ты тут...

— Нет времени! Сильвер там, наверху! — задыхаясь, перебил его Лин Фэн.

— Знаю! Эта хвостатая бестия оттянула на себя часть ублюдков! — Батон в ярости скрипнул зубами, стискивая рукоять топора. — Наш рудник раскрыли, многим братьям пришлось лечь костьми, чтобы мы смогли прорваться! Старейшина увел выживших еще глубже, к руинам старой Железной Цитадели! А нам приказал держать оборону и любой ценой вытащить тебя!

Основные силы железников уцелели! Гора свалилась с плеч Лин Фэна, но реальность тут же наотмашь ударила его новым кошмаром.

— Что за твари гонятся за нами? — быстро спросил он.

— Новая модель, мы таких еще не видели! — В голосе одного из железников явственно проступил первобытный ужас. — Это тебе не неповоротливые Бастионы. Они быстрые, как призраки! Выстреливают из когтей какой-то липкой дрянью — энергетической сетью. Стоит в нее угодить, и ты труп: парализует намертво, да еще и Систему глушит! Мы прозвали эту мразь Ткачом Судеб!

Ткач Судеб! Лин Фэн мгновенно вспомнил предостережения Наньгун Вань.

И в этот самый миг...

Свист! Свист!

Несколько мертвенно-бледных энергетических сгустков, извиваясь подобно ядовитым змеям, влетели прямо в расщелину, где они прятались. Вместо взрыва они мгновенно развернулись в воздухе, превратившись в широкие, искрящиеся молниями клейкие сети, накрыв половину укрытия!

— Снова они! Ложись! — взревел Батон, изо всех сил отшвыривая Лин Фэна в сторону.

Одна из сетей едва не зацепила спину Лин Фэна, но всей своей тяжестью обрушилась на не успевшего отскочить железника! Воин издал сдавленный, булькающий хрип, его тело забилось в жутких конвульсиях, а примитивный системный интерфейс и оружие мгновенно потухли. Он был парализован.

— Твари! — Батон, налившись кровью, рванулся было на помощь товарищу, но град новых сетей заставил его отступить.

Зрачки Лин Фэна сузились от ужаса. Какой извращенный метод ведения боя! Они не убивали, они ловили и калечили!

Прямо у них над головами пронзительный визг Сильвер сорвался на ноту абсолютной паники, а затем внезапно оборвался.

«Сильвер!» — сердце Лин Фэна ухнуло в пятки.

Из чернильной мглы под сводом туннеля бесшумно, словно сотканная из самого мрака тень, скользнула вниз изящная фигура. Существо в облегающем белом термокостюме с оптическим камуфляжем приземлилось неподалеку, не издав ни единого звука. В одной руке оно небрежно держало специальную клетку из силовых полей. Внутри, жалобно поскуливая и слабо подергиваясь, лежала Сильвер. К ее меху присосались несколько миниатюрных подавителей.

Этот Ткач Судеб разительно отличался от всего, с чем они сталкивались ранее. Почти человеческое, пугающе хрупкое телосложение. Никакой громоздкой брони — лишь обтекаемый, похожий на хитиновый панцирь экзоскелет. Никакого тяжелого огнестрела. Его руками служили две пары выдвижных, искрящихся плазмой лезвий, напоминающих лапы богомола. Лицо скрывала абсолютно гладкая, лишенная малейших эмоций белая маска, на которой горели лишь две точки — ледяные синие фоторецепторы.

Тварь склонила голову набок. Электронный взор мазнул по бьющемуся в конвульсиях железнику, затем медленно перешел на Лин Фэна и Батона, словно мясник, оценивающий качество туш.

[Цель подтверждена: Изначальный Лин Фэн. Объект высокой ценности.]

[Второстепенная цель: Остатки железников. Низкий уровень угрозы.]

[Протокол исполнения: Захватить Изначального живым, устранить помехи.]

Мертвый, металлический голос синтезатора раздался прямо из груди существа.

— Верни малышку, ублюдок! — яростно взревел Батон и, раскручивая свой боевой молот, бросился в самоубийственную атаку!

Ткач Судеб едва уловимо качнулся в сторону, играючи уходя от сокрушительного удара. Плазменные когти сверкнули с молниеносной быстротой!

Вжик!

Огромный кусок металла был идеально ровно срезан с навершия молота Батона! Самого воина отбросило назад чудовищной кинетической силой, а на его предплечье расцвела глубокая, до самой кости, рана, из которой хлестнула горячая кровь.

Какая невероятная скорость! И какая чудовищная острота!

Лин Фэн похолодел. В ближнем бою этот монстр был богом смерти.

Однако Ткач Судеб не стал добивать Батона. Его бездушные сенсоры намертво зафиксировались на Лин Фэне. Машина смерти сделала первый шаг.

Лин Фэн до хруста в костяшках сжал рукоять мачете, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Идти в лобовую — верная смерть.

В этот момент зажатый в его левой руке инфопланшет завибрировал. Протоколы шифрования вновь были взломаны Наньгун Вань:

[Прототип «Ткача Судеб». Высокоманевренная ловчая единица. Уязвимости: Энергетическая сеть и плазменные когти критически зависят от высокоточного микроуправления энергией, что обуславливает крайне низкое сопротивление мощным электромагнитным импульсам (значительно ниже, чем у «Бастионов»). Однако для эффективной дестабилизации ядра импульс должен быть сгенерирован в непосредственной близости.]

В непосредственной близости?! Да как к нему вообще подобраться?! Эта тварь быстрее звука!

Ткач Судеб, словно уловив всплеск энергии от терминала в руке Лин Фэна, вскинул когти, выстреливая новой сверкающей сетью!

Лин Фэн неуклюже, обдирая кожу, перекатился по острым камням. Место, где он стоял секунду назад, с шипением покрылось липкой паутиной молний.

— Батон! Зелье Расплава еще осталось?! — заорал Лин Фэн, мозг которого лихорадочно выстраивал безумный план.

— Да! Последняя фляга! — Батон сорвал с пояса металлический цилиндр.

— Не в него! Кидай прямо передо мной! И на максимальный взрыватель! — скомандовал Лин Фэн.

Батон ничего не понял, но его слепая вера в Лин Фэна была сильнее логики. С диким рыком он швырнул тяжелый цилиндр в нескольких метрах впереди Фэна!

Фоторецепторы Ткача Судеб недоуменно мигнули. Искусственный интеллект не мог просчитать логику этого действия.

В тот момент, когда цилиндр коснулся земли, Лин Фэн, вложив все оставшиеся силы, метнул свой тяжелый мачете прямо в летящую цель!

БУМ!!!

Искры от удара металла воспламенили нестабильную химию! Пространство разорвал оглушительный взрыв, высвободивший ревущий поток обжигающего Подземного Огня! Ударная волна и стена пламени на долю секунды ослепили сенсоры Ткача Судеб и отрезали ему путь!

Вот оно!

Лин Фэн, используя огненный шторм как ширму, хищным барсом выскочил из пламени! Он не бежал. Он бросился прямо на смертоносную машину! Его целью была энергетическая клетка!

Ткач Судеб явно не ожидал от жертвы столь суицидального рывка. Рефлексы машины сработали мгновенно, и плазменные когти рванули к горлу Лин Фэна!

Парень даже не попытался увернуться. В его глазах полыхало абсолютное безумие. Он ставил всё на зеро! Ставил на то, что директива «захватить живым» перевесит протоколы самообороны!

И он не прогадал! За миллиметр от его сонной артерии лезвия сменили траекторию и угол. Рубящий удар превратился в сокрушительный тычок, который с хрустом впечатался в грудь Лин Фэна, швырнув его в воздух, словно тряпичную куклу!

Кхх!

Из горла Лин Фэна вырвался фонтан крови. Пара ребер точно превратилась в труху. Но, используя инерцию удара, он извернулся в воздухе и, вытянув левую руку, впечатал самодельный ЭМИ-генератор (подарок Су Муяо, заранее выкрученный на предел мощности) прямо в энергетическую клетку!

ВЗЗЗЗ-БЗЗЗ!!!

Слепящая, бесшумная волна электромагнитного импульса взорвалась в эпицентре контакта!

ИИИУУУ-КРРШ!

Силовое поле клетки жалобно заверещало и лопнуло, осыпавшись искрами! Сильвер пулей вырвалась из разрушенной тюрьмы!

А стоявший вплотную Ткач Судеб замер, словно пораженный инсультом! Его идеальный оптический камуфляж пошел рябью и исчез, обнажив уродливую мешанину сервоприводов. Фоторецепторы истерично мигали, а плазменные когти начали хаотично дергаться, рассекая воздух. Система ловчего рухнула в глубокий нокдаун!

— Сейчас! Батон, бей! — харкая кровью, прохрипел Лин Фэн.

Освобожденная Сильвер, сверкнув серебристой молнией, в один прыжок оказалась на плече хозяина.

Батон, ревя раненым медведем, бросился вперед. Его изувеченный молот, в который он вложил всю свою ярость, с тошнотворным хрустом обрушился на парализованного Ткача Судеб!

ДЗЫНЬ!!!

Глухой, металлический лязг эхом разнесся по туннелю. Ткача отбросило к стене, его изящный белый панцирь раскололся, обнажив искрящиеся кабели и пульсирующие внутренности. Машина обмякла.

— Уходим! — Лин Фэн, превозмогая застилающую глаза боль, схватил Батона за плечо, подобрал свой мачете и, не оглядываясь, похромал вглубь спасительного синего маршрута!

Опутанный сетью железник с обреченной тоской смотрел им вслед.

— Прости, брат... — глухо зарычал Батон, по щеке которого скатилась скупая слеза. Он заставил себя отвернуться и побежал за Лин Фэном. Они не могли его спасти.

Двое израненных людей и один зверек мчались сквозь бесконечный мрак. Далеко позади раздался нарастающий гул перезагрузки систем Ткача Судеб, перешедший в яростный, синтетический визг!

В первом столкновении с Ткачом, благодаря отчаянной смекалке Лин Фэна и дьявольскому везению, им удалось выжить. Но цена была ужасающа, а их местоположение теперь было известно точно.

Впереди зияла неизвестность темных туннелей, а настоящая охота Ткача Судеб только началась.