Ночь окутала задние склоны горы Академии Тяньци. Линь Фэн в одиночестве сидел, скрестив ноги, на массивном валуне. Лунный свет струился подобно прозрачной воде, заливая всё вокруг стылой, призрачной прохладой.
Голос в голове, величавший себя Наставником Хаоса, наставлял: после ранения Ли Мина в воздухе должны были остаться осколки его огненной сверхспособности. И такие частицы требовалось поглотить в течение 72 часов, иначе они бесследно рассеются.
— Закрой глаза, заставь циркулировать силу хаоса в теле и ощути колебания способностей в воздухе, — глухо наставлял старческий голос, и Линь Фэн послушно последовал совету.
Поначалу вокруг стояла немая пустота. Однако постепенно восприятие обострилось до предела: в воздухе проступило бесчисленное множество парящих световых искр — алые всполохи огня, лазурные капли воды, бирюзовые потоки ветра, а также куда более редкие золотые и серебряные отблески. Среди этого мерцающего моря лениво дрейфовала крошечная горсть темно-красных осколков, напоминающих крошево разбитого стекла.
— Это и есть осколки огненной сверхспособности Ли Мина, — вновь зазвучал голос Наставника. — Выпусти силу хаоса и притяни их к себе.
Глубоко вздохнув, Линь Фэн медленно вытянул правую руку. В центре его ладони закружилось хаотичное марево, порождая странное, неодолимое притяжение. Темно-красные крупицы словно услышали зов и неспешно поплыли навстречу. Ближе, ещё ближе... Но стоило осколкам коснуться кожи, как ладонь будто швырнули в пылающее жерло печи — руку пронзила нестерпимая, испепеляющая боль.
— Терпи! — грозно прикрикнул Наставник Хаоса. — Поглощение чужой силы — это дерзкий вызов воле самих Небес! Какая-то жалкая боль — ничто по сравнению с этим!
Линь Фэн стиснул зубы так, что затрещали челюсти. На лбу вздулись синие жилы, а спина мгновенно взмокла от ледяного пота. Жар безудержно расползался от ладони вверх по предплечью, к самому сердцу, грозя испепелить его заживо.
И в тот миг, когда мука достигла предела, произошла резкая аномалия. В глубине даньтяня с яростным ревом взорвалась сила хаоса: уподобившись ненасытному зверю, она в один присест заглотила пылающие осколки. Адская боль мгновенно улеглась, сменившись беспрецедентным чувством наполненности. Словно изголодавшийся человек наконец вкусил роскошный пир — каждая клеточка его тела ликовала.
Линь Фэн резко распахнул глаза и вскинул правую руку. Едва шевельнулась мысль — с гулким грохотом взметнулось пламя! Сгусток огня заполыхал на его ладони. Он был несравнимо чище и жарче прежнего пламени Ли Мина, а его цвет, налившись ослепительной плотностью, сиял почти добела.
【Поглощение успешно】
【Получена способность: Покорение пламени (A уровень)】
【Степень эволюции силы хаоса: 1.3%】
【Подсказка: последовательное поглощение способностей одного типа повышает уровень способности】
— Всего 1.3%? — разочарованно нахмурился Линь Фэн.
— А ты думал, продвижение на SSS уровень дается легко и просто? — холодно усмехнулся Наставник Хаоса. — Чтобы завершить Первое пробуждение, придется поглотить тысячу способностей A-уровня или десять способностей SSS-уровня. Так что умерь спесь и не торопись, сопляк.
Линь Фэн не разозлился, а лишь тихо усмехнулся. Тысяча способностей A-уровня? Звучит внушительно, но разве в этом мире мало обладателей сверхспособностей — их же десятки миллионов! К тому же он может поглощать демонических зверей и редкие сокровища. Спешить некуда, он умеет ждать.
В этот момент издалека донеслись шаги. Линь Фэн мгновенно затушил огонь и затаил дыхание, скрыв ауру. Из темноты показался сгорбленный силуэт человека, укутанного в чёрную мантию, из-под капюшона которой невозможно было разглядеть лица.
— Эманации хаотичной энергии... — незнакомец подошел к валуну, где только что сидел юноша, наклонился, принюхался и издал хриплый, зловещий смешок. — Как любопытно. Кто бы мог подумать, что в этой крошечной академии укрывается запретное тело.
Внутри Линь Фэна взвыли колокола тревоги, и он инстинктивно отпрянул глубже в тень. Однако человек в чёрной мантии, похоже, его не заметил — развернулся и бесшумно растворился в ночи.
Линь Фэн выждал добрых десять минут и лишь затем позволил себе шумно выдохнуть. Незнакомец веял смертельной опасностью — мастер как минимум SS уровня, если не выше. Но что ему понадобилось в Академии Тяньци?
— Наставник Хаоса, кто это был? — тихо спросил юноша.
— Понятия не имею, — отозвался Наставник Хаоса. — Но настоятельно советую тебе в ближайшее время больше не проявлять силу хаоса. Ты пока слишком слаб, и если попадешь на прицел к опасным людям — тебе верная смерть.
Линь Фэн помолчал, а затем молча кивнул. Вывод напрашивался сам собой: нужно как можно быстрее наращивать мощь и обзавестись надежным покровителем.
— Садись. С чем пожаловал? — доброжелательно улыбнулся Чжао Тяньсин, оторвавшись от разбора бумаг, когда Линь Фэн на следующее утро вошел в кабинет ректора.
— Ректор, я хочу взять задание, — сразу перешел к делу юноша.
— Ты ведь только пробудился, — Чжао Тяньсин удивленно вскинул бровь. — Тебе положено как минимум три месяца на адаптацию...
— Я не намерен ждать три месяца, — настойчиво перебил Линь Фэн. — Я знаю про Рейтинг вклада Академии: за выполнение заданий дают очки, техники совершенствования и ресурсы. Мне нужно стать сильнее как можно скорее.
— Вот это я понимаю — хватка! — Чжао Тяньсин пристально посмотрел на него и вдруг раскатисто рассмеялся. — Сам в молодости был точно таким же!
— Это жетон ученика SS уровня, в него вшита твоя личная панель, — ректор выдвинул ящик стола, достал нефритовую табличку и протянул её юноше. — Самое простое задание в Рейтинге вклада сейчас — зачистить Восточные окраины, тамошнее кладбище, от зомби D уровня. Награда — 100 очков. Можешь начать с него.
— Зомби D уровня? — Линь Фэн принял табличку и с сомнением взвесил её в руке. — Я справлюсь один?
— Не вздумай недооценивать D уровень. Для такого новичка, как ты, даже три-пять тварей разом — смертельная угроза, — строго предупредил Чжао Тяньсин. — Учти: если сгинешь там, никто твои кости собирать не пойдет.
— Тогда зомби сами меня и похоронят, — с усмешкой парировал Линь Фэн.
— А ну проваливай отсюда! — Чжао Тяньсин на миг опешил, а затем со смехом покачал головой.
Линь Фэн развернулся и направился к выходу.
— Линь Фэн, чуть не забыл кое-что важное, — внезапно окликнул его Чжао Тяньсин, когда юноша уже взялся за дверную ручку. — Твои родители... в свое время тоже подавали надежды на SSS уровень. Кулон, что они оставили тебе, нес в себе древнюю печать. Она сдерживала силу хаоса, чтобы та не погубила тебя в детстве. Теперь печать снята. Твой путь будет куда тяжелее, чем у любого другого, но и зайти ты сможешь неизмеримо дальше.
— Я понял, — Линь Фэн на миг замер на пороге, но так и не оглянулся.
Выйдя из кабинета, он крепче сжал нефритовую табличку. Взгляд юноши налился несгибаемой решимостью. «Отец, мама... Я пройду эту дорогу за вас». И начнется она прямо сейчас — с охоты на зомби на кладбище в Восточных окраинах.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...