Глава 184

Глава 159. Покорность, несправедливый раздел и стальное кольцоУведомление: Школа Сихуа потерпела поражение в пяти поединках подряд. Государственная удача Династии Хань увеличивается на 5 000 очков! Текущее значение: 85 000. Дополнительных наград не предусмотрено.Сам глава школы, Вэй Цинцин, не выдержав позора, лишился чувств и рухнул наземь прямо на ристалище. Разумеется, в такой ситуации победителем в этой затяжной битве официально признали Лю Хэ.Сам же Лю Хэ лишь закатил глаза, чувствуя, как внутри всё закипает от абсурдности происходящего.«Я ведь даже пальцем не пошевелил... и всё равно умудрился победить? Ну что за нелепица?» — пронеслось в его голове.Начиная этот вызов на бой, он был свято уверен, что проиграет в пух и прах. Но судьба-злодейка распорядилась иначе: одна победа за другой, и вот — триумф. А этот Вэй Цинцин... Неужели у великого мастера боевых искусств настолько хрупкое самообладание, что он падает в обморок от первого же потрясения?Пока Лю Хэ предавался мрачным раздумьям, из тени навеса бесшумно выскользнул Цзя Сюй. Его узкие глаза хитро прищурились, а в голосе, когда он склонился к самому уху императора, послышались вкрадчивые, опасные нотки:— Ваше Величество, ныне боевой дух нашей Империи Хань велик как никогда. Позвольте вашему верному слуге дать совет: не стоит упускать столь редкий шанс. Мы должны немедленно истребить всех мастеров Школы Сихуа прямо здесь!Для хитроумного стратега это была возможность, выпадающая раз в тысячу лет. Уничтожив элиту Сихуа, Хань одним махом приберет к рукам все ресурсы, что раньше принадлежали Империи Сун.Однако, едва услышав это предложение, Лю Хэ затряс головой так яростно, словно его ужалила оса.— Исключено! — отрезал он. — Мы уже одержали верх. Школа Сихуа полностью опозорена и растоптана. Отныне они и пикнуть не посмеют против нашей державы!«Ты что, шутишь?» — мысленно вопил Лю Хэ. — «Если я сейчас отдам приказ вырезать их всех, очки удачи взлетят до небес! Сегодня и так добавилось почти десять тысяч, хватит с меня!»Внимание: Хозяин совершил поступок, достойный тирана — «Милосердие к врагу»!Поздравляем! Вы получаете награду: Провиант (500 дан)!Государственная удача Династии Хань снижается на 1 000 очков. Текущее значение: 84 000.Цзя Сюй на мгновение замер, опешив от такого ответа. «Почему Его Величество вдруг переменил решение? Когда еще представится случай окружить и уничтожить Сихуа, если не сейчас?» — недоумевал советник.Пока Цзя Сюй пребывал в замешательстве, на стороне Школы Сихуа тоже началось движение. Четверо верных учеников Вэй Цинцина сгрудились в тесный круг, вполголоса обсуждая свое незавидное положение.— Небо отвернулось от нас... Сегодня Школа Сихуа потеряла всякое лицо, — пробормотал один, его плечи бессильно поникли.— Если мы продолжим упорствовать, нас просто сотрут в порошок. Вся наша армия падет здесь, — добавил второй, тревожно озираясь.— Я уже почувствовал... — прошептал третий, и в его глазах блеснул страх. — Вокруг затаились бесчисленные отряды. Нас уже взяли в кольцо.— Похоже, Хань подготовилась заранее. Мы сами прыгнули в расставленную ловушку!— Старший брат, учитель впал в безумие после неудачной тренировки, а теперь еще и этот обморок... Что нам делать? — обратились они к самому старшему.Е Айчань, известный как Мастер Ланьцань, тяжело вздохнул, глядя на своих товарищей. Его лицо казалось высеченным из камня, но в глубине глаз читалась горькая решимость.— В сложившихся обстоятельствах у нас остался лишь один путь, если мы хотим, чтобы имя Сихуа не кануло в лету. Мы должны просить мира.Приняв решение, Е Айчань медленно, с достоинством, подошел к Лю Хэ и склонил голову.— Великий Император Династии Хань... В этой битве моя школа признает свое полное поражение. Все пять схваток проиграны. Мы готовы покориться вашей воле и войти в состав вашей империи. Единственное, о чем я молю — даруйте моим людям место, где мы сможем преклонить голову и продолжить свой путь.Смысл его слов был предельно ясен: Сихуа сдается, но хочет сохранить за собой часть ресурсов Империи Сун, не желая отдавать всё своим извечным соперникам — Школе Наньхуа.Глаза Лю Хэ вспыхнули азартом. В его голове мгновенно созрел коварный план: использовать Сихуа как противовес Наньхуа и тем самым методично сжигать очки государственной удачи!— Ха-ха-ха! — Раскатистый смех императора разнесся над ристалищем. — Раз Школа Сихуа желает служить мне, я, разумеется, только за! С этого дня вы — подданные Великой Хань!Уведомление: Вы подчинили Школу Сихуа. Государственная удача Династии Хань увеличивается на 10 000 очков! Текущее значение: 94 000. Награды отсутствуют.Лю Хэ поморщился. В Школе Сихуа было полно талантов, так что такой прирост был ожидаем. Но он не собирался позволять удаче расти и дальше.— Раз уж вы теперь мои люди, — Лю Хэ картинно взмахнул широким рукавом, — то и богатствами поверженной Сун вы вольны пользоваться по-прежнему.Этими словами он фактически передал все ресурсы Сун в руки Сихуа, нагло обделив Школу Наньхуа, которая рассчитывала на львиную долю добычи.— Благодарим Ваше Величество! — Мастера Сихуа, еще минуту назад ожидавшие смерти, теперь сияли от радости и низко кланялись императору. Даже те, кто сомневался в решении Е Айчаня, теперь видели: под крылом Хань их уклад жизни и наследие останутся нетронутыми.Внимание: Хозяин совершил поступок, достойный тирана — «Несправедливый раздел ресурсов Сун»!Поздравляем! Вы получаете награду: Семена шпината!Государственная удача Династии Хань снижается на 20 000 очков. Текущее значение: 74 000.Лю Хэ едва сдерживал довольную ухмылку. Сработало! Такой наглый перекос в распределении добычи неизбежно столкнет лбами две великие школы. И пока они будут грызться за золото и земли, удача империи будет таять на глазах. Он уже вовсю смаковал картины грядущих междоусобиц.Однако эта сцена не укрылась от взоров представителей других пяти великих держав, тайно наблюдавших за турниром. Их лица побледнели.Чжао Минь, не отрывая взгляда от статного императора, процедила сквозь зубы:— Невероятно... Кто бы мог подумать, что у этого Лю Хэ хватит ума на подобный ход. Мы слишком его недооценивали.Стоявшие рядом Старцы Сюаньмин лишь презрительно фыркнули:— Княжна, не стоит превозносить этого выскочку. Позвольте нам — и мы принесем вам его голову на блюде!— Верно! Лю Хэ просто везунчик. Победы в этих четырех поединках — чистая случайность!— Замолчите оба! — холодно оборвала их Чжао Минь. — Неужели вы не чувствуете, что вокруг творится неладное?— Погодите... Княжна права, — один из братьев Сюаньмин прищурился. — За оградой движение... Там целая армия!— Боги... Они подкатывают мощные самострелы!Лицо Чжао Минь исказилось от гнева и страха:— Проклятье, нас заманили в ловушку! Быстро, известите остальных! Мы окружены!Старцы Сюаньмин сорвались с места, чтобы предупредить посланников других империй. Получив вести, Лун Ин, Вэй Сяобао, Цзи Ган и Гэ Не разом изменились в лице. Они начали спешно отдавать приказы своим людям, готовясь к прорыву.Но в этот момент Цзя Сюй, стоявший за спиной Лю Хэ, вдруг шагнул вперед и елейным голосом обратился к мастерам Сихуа:— Господа, ваша верность Хань — великое событие, достойное праздника! Но прямо сейчас нашей державе требуется ваша помощь. Надеюсь, вы не откажете в первой же просьбе?Лю Хэ только открыл рот, чтобы вмешаться, но Е Айчань опередил его:— Мы присягнули на верность и будем исполнять приказы двора беспрекословно!— Чудесно, — хищно улыбнулся Цзя Сюй, указывая на группы людей, спешно пытающихся покинуть ристалище. — Те люди замышляют зло против нашего Императора. Прошу вас, помогите нам схватить их! Я расставил здесь свои сети, и сегодня ни одна душа не уйдет живой!Едва он договорил, как со всех четырех сторон ристалища в небо взметнулись восемь ауров невероятной мощи.С востока — Люй Бу и Ма Чао!С юга — Чжао Юнь и Чжан Фэй!С запада — Гао Чун и Ян Цзайсин!С севера — Дянь Вэй и Гуань Юй!В ту же секунду на площадь хлынули Всадники Белой Лошади и Гвардия Бэйвэй, запечатывая все выходы. А из толпы зевак вынырнули полтора десятка мастеров Школы Наньхуа, завершая стальное кольцо.Цзя Сюй, видя, что капкан захлопнулся, тихо рассмеялся:— Ваше Величество, сегодня мастерам пяти династий не видать спасения!Однако он не заметил, как побледнел Лю Хэ. Император был в ужасе. Если эти люди погибнут здесь, государственная удача Хань взлетит так высоко, что ее будет не достать и богам!

Глава 159. Покорность, несправедливый раздел и стальное кольцо

Уведомление: Школа Сихуа потерпела поражение в пяти поединках подряд. Государственная удача Династии Хань увеличивается на 5 000 очков! Текущее значение: 85 000. Дополнительных наград не предусмотрено.

Сам глава школы, Вэй Цинцин, не выдержав позора, лишился чувств и рухнул наземь прямо на ристалище. Разумеется, в такой ситуации победителем в этой затяжной битве официально признали Лю Хэ.

Сам же Лю Хэ лишь закатил глаза, чувствуя, как внутри всё закипает от абсурдности происходящего.

«Я ведь даже пальцем не пошевелил... и всё равно умудрился победить? Ну что за нелепица?» — пронеслось в его голове.

Начиная этот вызов на бой, он был свято уверен, что проиграет в пух и прах. Но судьба-злодейка распорядилась иначе: одна победа за другой, и вот — триумф. А этот Вэй Цинцин... Неужели у великого мастера боевых искусств настолько хрупкое самообладание, что он падает в обморок от первого же потрясения?

Пока Лю Хэ предавался мрачным раздумьям, из тени навеса бесшумно выскользнул Цзя Сюй. Его узкие глаза хитро прищурились, а в голосе, когда он склонился к самому уху императора, послышались вкрадчивые, опасные нотки:

— Ваше Величество, ныне боевой дух нашей Империи Хань велик как никогда. Позвольте вашему верному слуге дать совет: не стоит упускать столь редкий шанс. Мы должны немедленно истребить всех мастеров Школы Сихуа прямо здесь!

Для хитроумного стратега это была возможность, выпадающая раз в тысячу лет. Уничтожив элиту Сихуа, Хань одним махом приберет к рукам все ресурсы, что раньше принадлежали Империи Сун.

Однако, едва услышав это предложение, Лю Хэ затряс головой так яростно, словно его ужалила оса.

— Исключено! — отрезал он. — Мы уже одержали верх. Школа Сихуа полностью опозорена и растоптана. Отныне они и пикнуть не посмеют против нашей державы!

«Ты что, шутишь?» — мысленно вопил Лю Хэ. — «Если я сейчас отдам приказ вырезать их всех, очки удачи взлетят до небес! Сегодня и так добавилось почти десять тысяч, хватит с меня!»

Внимание: Хозяин совершил поступок, достойный тирана — «Милосердие к врагу»!

Поздравляем! Вы получаете награду: Провиант (500 дан)!

Государственная удача Династии Хань снижается на 1 000 очков. Текущее значение: 84 000.

Цзя Сюй на мгновение замер, опешив от такого ответа. «Почему Его Величество вдруг переменил решение? Когда еще представится случай окружить и уничтожить Сихуа, если не сейчас?» — недоумевал советник.

Пока Цзя Сюй пребывал в замешательстве, на стороне Школы Сихуа тоже началось движение. Четверо верных учеников Вэй Цинцина сгрудились в тесный круг, вполголоса обсуждая свое незавидное положение.

— Небо отвернулось от нас... Сегодня Школа Сихуа потеряла всякое лицо, — пробормотал один, его плечи бессильно поникли.

— Если мы продолжим упорствовать, нас просто сотрут в порошок. Вся наша армия падет здесь, — добавил второй, тревожно озираясь.

— Я уже почувствовал... — прошептал третий, и в его глазах блеснул страх. — Вокруг затаились бесчисленные отряды. Нас уже взяли в кольцо.

— Похоже, Хань подготовилась заранее. Мы сами прыгнули в расставленную ловушку!

— Старший брат, учитель впал в безумие после неудачной тренировки, а теперь еще и этот обморок... Что нам делать? — обратились они к самому старшему.

Е Айчань, известный как Мастер Ланьцань, тяжело вздохнул, глядя на своих товарищей. Его лицо казалось высеченным из камня, но в глубине глаз читалась горькая решимость.

— В сложившихся обстоятельствах у нас остался лишь один путь, если мы хотим, чтобы имя Сихуа не кануло в лету. Мы должны просить мира.

Приняв решение, Е Айчань медленно, с достоинством, подошел к Лю Хэ и склонил голову.

— Великий Император Династии Хань... В этой битве моя школа признает свое полное поражение. Все пять схваток проиграны. Мы готовы покориться вашей воле и войти в состав вашей империи. Единственное, о чем я молю — даруйте моим людям место, где мы сможем преклонить голову и продолжить свой путь.

Смысл его слов был предельно ясен: Сихуа сдается, но хочет сохранить за собой часть ресурсов Империи Сун, не желая отдавать всё своим извечным соперникам — Школе Наньхуа.

Глаза Лю Хэ вспыхнули азартом. В его голове мгновенно созрел коварный план: использовать Сихуа как противовес Наньхуа и тем самым методично сжигать очки государственной удачи!

— Ха-ха-ха! — Раскатистый смех императора разнесся над ристалищем. — Раз Школа Сихуа желает служить мне, я, разумеется, только за! С этого дня вы — подданные Великой Хань!

Уведомление: Вы подчинили Школу Сихуа. Государственная удача Династии Хань увеличивается на 10 000 очков! Текущее значение: 94 000. Награды отсутствуют.

Лю Хэ поморщился. В Школе Сихуа было полно талантов, так что такой прирост был ожидаем. Но он не собирался позволять удаче расти и дальше.

— Раз уж вы теперь мои люди, — Лю Хэ картинно взмахнул широким рукавом, — то и богатствами поверженной Сун вы вольны пользоваться по-прежнему.

Этими словами он фактически передал все ресурсы Сун в руки Сихуа, нагло обделив Школу Наньхуа, которая рассчитывала на львиную долю добычи.

— Благодарим Ваше Величество! — Мастера Сихуа, еще минуту назад ожидавшие смерти, теперь сияли от радости и низко кланялись императору. Даже те, кто сомневался в решении Е Айчаня, теперь видели: под крылом Хань их уклад жизни и наследие останутся нетронутыми.

Внимание: Хозяин совершил поступок, достойный тирана — «Несправедливый раздел ресурсов Сун»!

Поздравляем! Вы получаете награду: Семена шпината!

Государственная удача Династии Хань снижается на 20 000 очков. Текущее значение: 74 000.

Лю Хэ едва сдерживал довольную ухмылку. Сработало! Такой наглый перекос в распределении добычи неизбежно столкнет лбами две великие школы. И пока они будут грызться за золото и земли, удача империи будет таять на глазах. Он уже вовсю смаковал картины грядущих междоусобиц.

Однако эта сцена не укрылась от взоров представителей других пяти великих держав, тайно наблюдавших за турниром. Их лица побледнели.

Чжао Минь, не отрывая взгляда от статного императора, процедила сквозь зубы:

— Невероятно... Кто бы мог подумать, что у этого Лю Хэ хватит ума на подобный ход. Мы слишком его недооценивали.

Стоявшие рядом Старцы Сюаньмин лишь презрительно фыркнули:

— Княжна, не стоит превозносить этого выскочку. Позвольте нам — и мы принесем вам его голову на блюде!

— Верно! Лю Хэ просто везунчик. Победы в этих четырех поединках — чистая случайность!

— Замолчите оба! — холодно оборвала их Чжао Минь. — Неужели вы не чувствуете, что вокруг творится неладное?

— Погодите... Княжна права, — один из братьев Сюаньмин прищурился. — За оградой движение... Там целая армия!

— Боги... Они подкатывают мощные самострелы!

Лицо Чжао Минь исказилось от гнева и страха:

— Проклятье, нас заманили в ловушку! Быстро, известите остальных! Мы окружены!

Старцы Сюаньмин сорвались с места, чтобы предупредить посланников других империй. Получив вести, Лун Ин, Вэй Сяобао, Цзи Ган и Гэ Не разом изменились в лице. Они начали спешно отдавать приказы своим людям, готовясь к прорыву.

Но в этот момент Цзя Сюй, стоявший за спиной Лю Хэ, вдруг шагнул вперед и елейным голосом обратился к мастерам Сихуа:

— Господа, ваша верность Хань — великое событие, достойное праздника! Но прямо сейчас нашей державе требуется ваша помощь. Надеюсь, вы не откажете в первой же просьбе?

Лю Хэ только открыл рот, чтобы вмешаться, но Е Айчань опередил его:

— Мы присягнули на верность и будем исполнять приказы двора беспрекословно!

— Чудесно, — хищно улыбнулся Цзя Сюй, указывая на группы людей, спешно пытающихся покинуть ристалище. — Те люди замышляют зло против нашего Императора. Прошу вас, помогите нам схватить их! Я расставил здесь свои сети, и сегодня ни одна душа не уйдет живой!

Едва он договорил, как со всех четырех сторон ристалища в небо взметнулись восемь ауров невероятной мощи.

С востока — Люй Бу и Ма Чао!

С юга — Чжао Юнь и Чжан Фэй!

С запада — Гао Чун и Ян Цзайсин!

С севера — Дянь Вэй и Гуань Юй!

В ту же секунду на площадь хлынули Всадники Белой Лошади и Гвардия Бэйвэй, запечатывая все выходы. А из толпы зевак вынырнули полтора десятка мастеров Школы Наньхуа, завершая стальное кольцо.

Цзя Сюй, видя, что капкан захлопнулся, тихо рассмеялся:

— Ваше Величество, сегодня мастерам пяти династий не видать спасения!

Однако он не заметил, как побледнел Лю Хэ. Император был в ужасе. Если эти люди погибнут здесь, государственная удача Хань взлетит так высоко, что ее будет не достать и богам!