Глава 170

Глава 145. Самоуправство Цзя СюяДзынь!Уведомление: Совершено действие, достойное тирана — «Безответственное назначение бойцов»!Дзынь!Поздравляем! Хозяин получает награду: Магнитные подковы (10 единиц).Государственная удача Империи Хань снижена на 1000 единиц. Текущее значение: 58 000.«Пусть падает не так быстро, как хотелось бы, зато стабильно», — Лю Хэ довольно прищурился, глядя на тающие цифры. Главное — не допустить роста!На этот раз он самолично отобрал участников для грядущего поединка: Хуан Жун, Сяо Лунъюй, Хун Цигун, У Цзэтянь и, наконец, он сам. И цель у него была предельно проста — с треском проиграть.А как же опасность? Вдруг его женщины пострадают в пылу сражения?«Что за глупости», — мысленно усмехнулся император. Он ведь шёл туда именно за поражением, а значит, ни за что не допустит, чтобы его красавицы получили хоть царапину. Стоит ветру перемениться не в ту сторону, и он тут же признает капитуляцию.Эх, в школе Наньхуа полно мастеров, но он принципиально не стал их звать! Чжао Юнь, Люй Бу, Гао Чун, Гуань Юй, Ян Цзайсин, Дянь Вэй — каждый из этих свирепых генералов мог бы в одиночку сокрушить врага, но Лю Хэ оставил их не у дел. С таким составом «дилетантов» проиграть будет проще простого.Лю Хэ проводил взглядом удаляющиеся спины Хуан Жун и остальных, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка. Если этот «договорной бой» закончится крахом, школа Сихуа сохранит своё влияние на землях бывшей Империи Сун, продолжит копить силы и, возможно, начнёт тайно поддерживать Чжао Гуанъи. А уж тогда Государственная удача Хань точно рухнет в бездну!Пока он предавался этим сладким грезам, в голове снова раздался бесстрастный голос Системы:Дзынь!Начат итоговый расчет...[Текущая Государственная удача Империи Хань: 58 000.]Дзынь!Поздравляем! Хозяин получает награду: Самозарядные арбалеты Чжугэ (10 единиц).В этот раз удача была значительно выше, чем в прошлый, поэтому и награды оказались поскромнее. Впрочем, Лю Хэ это ничуть не заботило. Он знал: стоит закончиться этому вызову на бой, и показатели поползут вниз.Что же касается Лун Ина из Великой Тан... Вести до него дойдут не сразу, но новости о грядущем сражении он получит всенепременно. Можно сказать, обе партии разыгрываются одновременно.Пока Лю Хэ внутри дворцовых покоев строил коварные планы по разорению собственной страны, снаружи, на залитой солнцем площади, Хуан Жун с ледяным спокойствием взирала на стоявшего перед ней Цзя Сюя.— Господин Сикун, — голос её звенел от сдерживаемого негодования, — почему вы только что помешали мне переубедить Его Величество? Вы же понимаете, что на кону благополучие всей страны! Если мы проиграем, ресурсы земель Сун так и останутся в руках школы Сихуа.Хуан Жун давно была покорена харизмой Лю Хэ, и теперь каждое её помышление было направлено на благо императора и его державы. Нынешние распоряжения Лю Хэ казались ей безумием. Она слишком хорошо знала, на что способны мастера Сихуа — им с Сяо Лунъюй, У Цзэтянь и Хун Цигуном впятером против них не выстоять.Стоявший рядом Хун Цигун тоже выглядел растерянным:— И впрямь, господин Сикун, вы не кажетесь человеком, склонным к глупостям. Почему на этот раз вы приняли сторону императора?Как бывший член школы Сихуа, Хун Цигун не понаслышке знал об их истинной силе. Сам он был весьма недурственным бойцом, но против того же Ван Чуняна у него не было и шанса. А что касается Хуан Жун и Сяо Лунъюй... Сихуа достаточно выставить пару крепких мастеров, чтобы их одолеть. О Лю Хэ и У Цзэтянь и говорить нечего: те, кто проводит дни в медитациях и не имеет опыта реальных схваток, — легкая добыча для тех, кто привык выживать, ходя по лезвию ножа.В этой битве у Империи Хань не было ни единого шанса на победу. Однако Цзя Сюй лишь загадочно улыбнулся, глядя на своих собеседников.— Не нужно так горячиться, друзья мои. Позвольте мне всё объяснить, — он прищурился, и в его глазах блеснула искра холодного расчета. — Этот бой жизненно важен для выживания школы Сихуа. И хотя на поле выйдут лишь пятеро, вся их элита непременно явится поглазеть на зрелище. А это... это дает нашей империи идеальный шанс прихлокнуть их всех одним махом.Цзя Сюй перешел на доверительный шепот:— Я убежден, что Его Величество намеренно выставил вас, чтобы усыпить бдительность врага. Пока вы будете отвлекать их внимание, настоящие мастера расставят вокруг невидимые сети. Я уже отдал приказ вернуть в столицу Люй Бу, Гао Чуна, Ян Цзайсина, Гуань Юя, Чжан Фэя, Дянь Вэя и Ма Чао!Он сделал паузу, давая им осознать масштаб замысла.— Более того, нам нужны люди из школы Наньхуа. Об этом я прошу Великого министра земледелия переговорить с вдовствующей императрицей.У Хуан Жун и Хун Цигуна перехватило дыхание. Совсем недавно они считали, что Лю Хэ ослеплен успехами, но реальность оказалась куда грандиознее. Он не просто шел на бой — он готовил ловушку, чтобы истребить школу Сихуа под корень!— Но... там же будет и мой отец... — голос Хуан Жун дрогнул. — Если начнется бойня...— Да, — горько усмехнулся Хун Цигун, — в такой свалке клинки не разбирают имен.— Не беспокойтесь, — мягко прервал их Цзя Сюй, — все знают, что Великий министр земледелия — дочь мастера Хуан Яоши. Я лично прослежу, чтобы во время атаки его обошли стороной.— Что ж, тогда это меняет дело, — Хуан Жун решительно кивнула. — Я немедленно отправлюсь в Западный дворец к Ее Величеству!— Смиренный слуга провожает госпожу Великого министра, — Цзя Сюй отвесил церемонный поклон.Попрощавшись, Хуан Жун поспешила к Люй Чжи, чтобы та связалась с Наньхуа и запросила подкрепление. Вдовствующая императрица, услышав о возможности разделаться с конкурентами из Сихуа, расплылась в довольной улыбке и тут же велела позвать Чжан Ляна для координации действий.Цзя Сюй же, покинув дворец, не поехал домой. Его путь лежал за городские стены, в лагерь Всадников Белой Лошади. Дело было слишком серьезным, чтобы полагаться на случай, и ради успеха он решил привлечь свою главную козырную карту — Чжао Юня.За городскими воротами раскинулся лагерь, тянувшийся на многие ли. Среди бесконечных рядов палаток мелькали белые кони, а конные отряды один за другим отрабатывали маневры.«Не зря Его Величество так берег этот козырь», — думал Цзя Сюй, наблюдая за тренировкой. Боевой дух воинов был запредельным, а личная сила каждого всадника внушала трепет. — «Если это войско выйдет на поле брани, оно станет поистине непобедимым».Даже видевший мощь Тяжёлой кавалерии Силяна, Цзя Сюй вынужден был признать: Всадники Белой Лошади стоят на ступень выше.Пока он размышлял, солдаты уже почтительно проводили его в главный шатер. Навстречу ему вышел статный военачальник в серебристых доспехах, поверх которых был накинут белоснежный плащ.— Подчиненный Чжао Юнь приветствует господина Сикуна! — воин сложил ладони в приветственном жесте.— Ха-ха, генерал Чжао, к чему такие церемонии? — улыбнулся в ответ Цзя Сюй, возвращая поклон.Они уселись за стол, и солдат тут же поднес им чаши с ароматным чаем.— Каким ветром занесло вас к нам, господин Сикун? — прямо спросил Чжао Юнь. Почти два года он томился в этом лагере без дела, не имея возможности проявить себя. Неужели император наконец решил пустить его в ход?Цзя Сюй кивнул, его лицо стало серьезным:— Я пришел просить генерала Чжао нанести сокрушительный удар и раз и навсегда покончить со школой Сихуа!Затем он в деталях изложил свой план. Стоило Чжао Юню услышать о возможности истребить врагов империи, как его боевая аура вспыхнула с неистовой силой!— С тех пор как я достиг ранга Почтенного, мне не выпадало шанса испытать свой клинок в деле, — твердо произнес генерал. — Перед лицом столь грандиозного замысла Его Величества, я клянусь выполнить миссию или умереть!— Прекрасно. Считайте, дело решено. Генерал Чжао, вам нужно подготовить как можно больше стрел — они пригодятся, чтобы усмирить мастеров Сихуа, — добавил Цзя Сюй. — И еще: для сохранения тайны я официально объявлю, что прибыл сюда лишь для того, чтобы одолжить оружие для предстоящего поединка.— Я всё понял, — Чжао Юнь мгновенно сообразил, в чем дело. — Для всех остальных господин Сикун сегодня заезжал лишь по хозяйственным нуждам и ни о чем другом со мной не говорил.

Глава 145. Самоуправство Цзя Сюя

Дзынь!

Уведомление: Совершено действие, достойное тирана — «Безответственное назначение бойцов»!

Дзынь!

Поздравляем! Хозяин получает награду: Магнитные подковы (10 единиц).

Государственная удача Империи Хань снижена на 1000 единиц. Текущее значение: 58 000.

«Пусть падает не так быстро, как хотелось бы, зато стабильно», — Лю Хэ довольно прищурился, глядя на тающие цифры. Главное — не допустить роста!

На этот раз он самолично отобрал участников для грядущего поединка: Хуан Жун, Сяо Лунъюй, Хун Цигун, У Цзэтянь и, наконец, он сам. И цель у него была предельно проста — с треском проиграть.

А как же опасность? Вдруг его женщины пострадают в пылу сражения?

«Что за глупости», — мысленно усмехнулся император. Он ведь шёл туда именно за поражением, а значит, ни за что не допустит, чтобы его красавицы получили хоть царапину. Стоит ветру перемениться не в ту сторону, и он тут же признает капитуляцию.

Эх, в школе Наньхуа полно мастеров, но он принципиально не стал их звать! Чжао Юнь, Люй Бу, Гао Чун, Гуань Юй, Ян Цзайсин, Дянь Вэй — каждый из этих свирепых генералов мог бы в одиночку сокрушить врага, но Лю Хэ оставил их не у дел. С таким составом «дилетантов» проиграть будет проще простого.

Лю Хэ проводил взглядом удаляющиеся спины Хуан Жун и остальных, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка. Если этот «договорной бой» закончится крахом, школа Сихуа сохранит своё влияние на землях бывшей Империи Сун, продолжит копить силы и, возможно, начнёт тайно поддерживать Чжао Гуанъи. А уж тогда Государственная удача Хань точно рухнет в бездну!

Пока он предавался этим сладким грезам, в голове снова раздался бесстрастный голос Системы:

Дзынь!

Начат итоговый расчет...[Текущая Государственная удача Империи Хань: 58 000.]

Дзынь!

Поздравляем! Хозяин получает награду: Самозарядные арбалеты Чжугэ (10 единиц).

В этот раз удача была значительно выше, чем в прошлый, поэтому и награды оказались поскромнее. Впрочем, Лю Хэ это ничуть не заботило. Он знал: стоит закончиться этому вызову на бой, и показатели поползут вниз.

Что же касается Лун Ина из Великой Тан... Вести до него дойдут не сразу, но новости о грядущем сражении он получит всенепременно. Можно сказать, обе партии разыгрываются одновременно.

Пока Лю Хэ внутри дворцовых покоев строил коварные планы по разорению собственной страны, снаружи, на залитой солнцем площади, Хуан Жун с ледяным спокойствием взирала на стоявшего перед ней Цзя Сюя.

— Господин Сикун, — голос её звенел от сдерживаемого негодования, — почему вы только что помешали мне переубедить Его Величество? Вы же понимаете, что на кону благополучие всей страны! Если мы проиграем, ресурсы земель Сун так и останутся в руках школы Сихуа.

Хуан Жун давно была покорена харизмой Лю Хэ, и теперь каждое её помышление было направлено на благо императора и его державы. Нынешние распоряжения Лю Хэ казались ей безумием. Она слишком хорошо знала, на что способны мастера Сихуа — им с Сяо Лунъюй, У Цзэтянь и Хун Цигуном впятером против них не выстоять.

Стоявший рядом Хун Цигун тоже выглядел растерянным:

— И впрямь, господин Сикун, вы не кажетесь человеком, склонным к глупостям. Почему на этот раз вы приняли сторону императора?

Как бывший член школы Сихуа, Хун Цигун не понаслышке знал об их истинной силе. Сам он был весьма недурственным бойцом, но против того же Ван Чуняна у него не было и шанса. А что касается Хуан Жун и Сяо Лунъюй... Сихуа достаточно выставить пару крепких мастеров, чтобы их одолеть. О Лю Хэ и У Цзэтянь и говорить нечего: те, кто проводит дни в медитациях и не имеет опыта реальных схваток, — легкая добыча для тех, кто привык выживать, ходя по лезвию ножа.

В этой битве у Империи Хань не было ни единого шанса на победу. Однако Цзя Сюй лишь загадочно улыбнулся, глядя на своих собеседников.

— Не нужно так горячиться, друзья мои. Позвольте мне всё объяснить, — он прищурился, и в его глазах блеснула искра холодного расчета. — Этот бой жизненно важен для выживания школы Сихуа. И хотя на поле выйдут лишь пятеро, вся их элита непременно явится поглазеть на зрелище. А это... это дает нашей империи идеальный шанс прихлокнуть их всех одним махом.

Цзя Сюй перешел на доверительный шепот:

— Я убежден, что Его Величество намеренно выставил вас, чтобы усыпить бдительность врага. Пока вы будете отвлекать их внимание, настоящие мастера расставят вокруг невидимые сети. Я уже отдал приказ вернуть в столицу Люй Бу, Гао Чуна, Ян Цзайсина, Гуань Юя, Чжан Фэя, Дянь Вэя и Ма Чао!

Он сделал паузу, давая им осознать масштаб замысла.

— Более того, нам нужны люди из школы Наньхуа. Об этом я прошу Великого министра земледелия переговорить с вдовствующей императрицей.

У Хуан Жун и Хун Цигуна перехватило дыхание. Совсем недавно они считали, что Лю Хэ ослеплен успехами, но реальность оказалась куда грандиознее. Он не просто шел на бой — он готовил ловушку, чтобы истребить школу Сихуа под корень!

— Но... там же будет и мой отец... — голос Хуан Жун дрогнул. — Если начнется бойня...

— Да, — горько усмехнулся Хун Цигун, — в такой свалке клинки не разбирают имен.

— Не беспокойтесь, — мягко прервал их Цзя Сюй, — все знают, что Великий министр земледелия — дочь мастера Хуан Яоши. Я лично прослежу, чтобы во время атаки его обошли стороной.

— Что ж, тогда это меняет дело, — Хуан Жун решительно кивнула. — Я немедленно отправлюсь в Западный дворец к Ее Величеству!

— Смиренный слуга провожает госпожу Великого министра, — Цзя Сюй отвесил церемонный поклон.

Попрощавшись, Хуан Жун поспешила к Люй Чжи, чтобы та связалась с Наньхуа и запросила подкрепление. Вдовствующая императрица, услышав о возможности разделаться с конкурентами из Сихуа, расплылась в довольной улыбке и тут же велела позвать Чжан Ляна для координации действий.

Цзя Сюй же, покинув дворец, не поехал домой. Его путь лежал за городские стены, в лагерь Всадников Белой Лошади. Дело было слишком серьезным, чтобы полагаться на случай, и ради успеха он решил привлечь свою главную козырную карту — Чжао Юня.

За городскими воротами раскинулся лагерь, тянувшийся на многие ли. Среди бесконечных рядов палаток мелькали белые кони, а конные отряды один за другим отрабатывали маневры.

«Не зря Его Величество так берег этот козырь», — думал Цзя Сюй, наблюдая за тренировкой. Боевой дух воинов был запредельным, а личная сила каждого всадника внушала трепет. — «Если это войско выйдет на поле брани, оно станет поистине непобедимым».

Даже видевший мощь Тяжёлой кавалерии Силяна, Цзя Сюй вынужден был признать: Всадники Белой Лошади стоят на ступень выше.

Пока он размышлял, солдаты уже почтительно проводили его в главный шатер. Навстречу ему вышел статный военачальник в серебристых доспехах, поверх которых был накинут белоснежный плащ.

— Подчиненный Чжао Юнь приветствует господина Сикуна! — воин сложил ладони в приветственном жесте.

— Ха-ха, генерал Чжао, к чему такие церемонии? — улыбнулся в ответ Цзя Сюй, возвращая поклон.

Они уселись за стол, и солдат тут же поднес им чаши с ароматным чаем.

— Каким ветром занесло вас к нам, господин Сикун? — прямо спросил Чжао Юнь. Почти два года он томился в этом лагере без дела, не имея возможности проявить себя. Неужели император наконец решил пустить его в ход?

Цзя Сюй кивнул, его лицо стало серьезным:

— Я пришел просить генерала Чжао нанести сокрушительный удар и раз и навсегда покончить со школой Сихуа!

Затем он в деталях изложил свой план. Стоило Чжао Юню услышать о возможности истребить врагов империи, как его боевая аура вспыхнула с неистовой силой!

— С тех пор как я достиг ранга Почтенного, мне не выпадало шанса испытать свой клинок в деле, — твердо произнес генерал. — Перед лицом столь грандиозного замысла Его Величества, я клянусь выполнить миссию или умереть!

— Прекрасно. Считайте, дело решено. Генерал Чжао, вам нужно подготовить как можно больше стрел — они пригодятся, чтобы усмирить мастеров Сихуа, — добавил Цзя Сюй. — И еще: для сохранения тайны я официально объявлю, что прибыл сюда лишь для того, чтобы одолжить оружие для предстоящего поединка.

— Я всё понял, — Чжао Юнь мгновенно сообразил, в чем дело. — Для всех остальных господин Сикун сегодня заезжал лишь по хозяйственным нуждам и ни о чем другом со мной не говорил.