Глава 162

Глава 137. Люй Бу пробуждает демона— Сюй Жун, отдай свою никчемную жизнь! — громовой клич разорвал небо над окрестностями Цзинани.Вдалеке, со стороны городских врат, взметнулось облако пыли. Люй Бу, крепко сжимая в деснице Алебарду Небесного Затмения, мчался во весь опор. Его верный скакун, Красный Заяц, несся столь стремительно, что превратился в багровое пятно, едва различимое глазом. Мощная аура, исходившая от всадника, была подобна штормовому ветру: знамена ханьской армии затрепетали и поникли, а простые солдаты, охваченные первобытным ужасом, невольно попятились, освобождая путь этому воплощению войны.Сюй Жун, завидев приближающегося противника, изменился в лице. Еще во времена службы в западных землях он воочию созерцал неистовую мощь Люй Бу и прекрасно знал: этот человек наделен поистине божественной силой. Вступать с ним в открытый поединок — верная смерть.Резко натянув поводья, Сюй Жун заставил коня отпрянуть в сторону, едва разминувшись со смертоносным острием алебарды. Не теряя ни мгновения, он крутанул тяжелое дао и нанес ответный рубящий удар по диагонали, метя в плечо врага.— Хм, жалкая попытка! — Люй Бу даже не подумал уклониться.Обладая мощью Почтенного мастера боевых искусств, он лишь небрежным движением кисти повел алебарду вверх. Раздался оглушительный лязг стали о сталь. Сила столкновения была столь велика, что Сюй Жун вместе с конем отлетел на два шага назад, чувствуя, как немеют пальцы, сжимающие рукоять оружия.— Сегодня я лишь осматривал укрепления Цзинани, — выкрикнул Сюй Жун, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Но когда стены падут, именно в тот день ты, Люй Бу, найдешь свою погибель!Опытный военачальник понимал, что не сдюжит против «Летающего генерала». К тому же, его истинной целью было заманить врага вглубь, подставив под удар основных сил. Развернув коня, он во весь опор помчался в сторону своего лагеря.Ярость вспыхнула в глазах Люй Бу подобно лесному пожару:— Неужто ты думаешь, что так просто уйдешь от меня?! Воины, за мной! Растоптать их!С диким ревом, окутанный багровым туманом своей боевой энергии, Люй Бу бросился в погоню. Но он и не подозревал, что Сюй Жун, слыша за спиной топот копыт и яростные крики, лишь криво усмехнулся. Пускай преследует. Чем дальше он отойдет от города, тем меньше шансов, что он вернется туда живым. Сегодня для «Демона войны» приготовлена ловушка, из которой нет выхода.— Отступаем! Быстрее, отходим! — подгонял Сюй Жун своих людей, увлекая врага за собой.Погоня была стремительной. Вскоре обе армии скрылись из виду, исчезнув за горизонтом и оставив позади встревоженного Чэнь Гуна, наблюдавшего за ними с высоты городских стен.— Эх, ну почему князь не внял моим советам? — сокрушенно вздохнул советник. — Зачем он ушел так далеко? Случись что...— Военный советник, позвольте мне взять отряд и прикрыть князя! — немедленно вызвался Чжан Ляо, чей голос звучал твердо и решительно.— Что ж, это будет мудро. Генерал Чжан Ляо, берите десять тысяч верных воинов и немедленно выступайте. Когда найдете князя, во что бы то ни стало остановите его! Не позволяйте ему углубляться в земли врага.— Будет исполнено!Чэнь Гун проводил взглядом уходящий отряд, но тревога в его сердце не унималась. Он слишком хорошо знал, на что способны Цао Цао, Сюэ Жэньгуй и этот хитрец Го Цзя. План захвата Цзинани наверняка уже пришел в движение, и Люй Бу был лишь первой фигурой в этой большой игре.Между тем, за пределами города, Сюэ Жэньгуй и Цао Цао внимательно следили за каждым перемещением противника.— План господина Сикуна сработал идеально, — Сюэ Жэньгуй до боли сжал древко своей алебарды, и в его глазах вспыхнул азарт истинного воина. — Теперь моя и Дянь Вэя задача — окружить Люй Бу и не дать ему вырваться. А вы, Вэй-Ван, ведите армию на штурм Цзинани!За время их многочисленных стычек Сюэ Жэньгуй досконально изучил стиль боя Люй Бу. Оба они достигли уровня Почтенных, и хотя одолеть друг друга в честном бою им было непросто, сковать движения врага не составляло труда. А уж при поддержке неистового Дянь Вэя шансы Люй Бу на спасение стремились к нулю.— Ха-ха-ха! Превосходно! — Цао Цао довольно погладил бороду. — Полагаюсь на вашу доблесть, генерал Сюэ. Дянь Вэй, немедленно выдвигайся вместе с ним. Люй Бу не должен уйти. Сюй Чу, Сяхоу Дунь, Юй Цзинь, Лэ Цзинь — каждый из вас берет по полку и атакует одни из четырех врат Цзинани. Цао Жэнь, твоя цель — перехватить ту подмогу, что выслал Чэнь Гун!— Слушаемся! — разом выкрикнули полководцы, и машина войны пришла в движение.Спустя время, равное горению трех ароматических палочек, над лагерем Цао Цао взревели боевые барабаны. Кавалерия Тигра и Леопарда, закованная в черную сталь, подобно хищному зверю, бросилась наперерез отряду Чжан Ляо. Остальные войска лавиной хлынули к стенам города.Тем временем Люй Бу осознал, что совершил ошибку. Сюй Жун завел его вовсе не к основному лагерю, а в глубокую низину, окруженную крутыми холмами. Как только забили барабаны, из засады верхом на боевых конях выехали Сюэ Жэньгуй и Дянь Вэй. На гребнях холмов показались тысячи лучников и копейщиков — три тысячи воинов Люй Бу оказались в кольце.— Люй Бу, ты попал в западню! — Голос Сюэ Жэньгуя, усиленный внутренней энергией Ци, разнесся по долине. — Спешивайся и прими смерть достойно!Сердца солдат Люй Бу дрогнули, по рядам пронесся шепот ужаса. Но сам князь лишь презрительно фыркнул.— Неужто вы двое всерьез думаете, что сможете удержать меня? Глупцы!Пускай его отряд будет уничтожен, Люй Бу был уверен в собственной силе. Для него, величайшего воина поднебесной, прорваться сквозь любой заслон было так же просто, как перешагнуть через порог.Он крутанул алебарду, и в этот миг человек, конь и оружие слились в единое целое. Мощным рывком Красный Заяц взвился в воздух, преодолевая немыслимое расстояние. Люй Бу обрушился сверху на своих противников, словно живой осадный снаряд. Воздух вокруг него завывал, а за лезвием алебарды тянулись призрачные остаточные образы.Даже такие прославленные бойцы, как Сюэ Жэньгуй и Дянь Вэй, почувствовали, как по спине пробежал холодок.— Берегись! — крикнул Сюэ, резко отводя коня в сторону.Дянь Вэй, будучи слишком тяжелым для быстрого маневра, в последний момент спрыгнул с седла, отлетев в сторону добрых десять метров.Бум!Земля содрогнулась. Там, где мгновение назад стояли генералы, образовалась глубокая воронка, от которой во все стороны поползли трещины. Ударная волна была столь сильна, что даже Сюэ Жэньгуя и Дянь Вэя подбросило в воздух.Однако Люй Бу не собирался останавливаться. Находясь в самом центре кратера, он совершил круговое движение своей Алебардой Небесного Затмения. Ослепительная вспышка багрового света разошлась во все стороны, разрезая воздух и плоть.Это был его тайный прием — «Сошествие Демона»!Оказавшись в окружении, он не желал тратить время на затяжной бой. Ему нужно было прорубить путь к спасению немедленно.Сюэ Жэньгуй, все еще находясь в воздухе, заскрежетал зубами. Он выставил свое оружие перед собой, принимая удар на сталь. Раздался резкий звон, и генерала отбросило еще на пятнадцать метров, при этом его ноги оставили в земле глубокие борозды. Дянь Вэй пострадал еще сильнее: его отшвырнуло на добрых два десятка шагов, а ладони, сжимающие топоры, окрасились кровью — лопнула кожа от запредельного напряжения.Используя замешательство врагов, Люй Бу рванулся прочь. Но Сюэ Жэньгуй быстро пришел в себя. Отбросив алебарду, он сорвал с плеча длинный лук и, выхватив каленую стрелу, спустил тетиву.Свист!Стрела, подобно падающей звезде, в мгновение ока достигла цели, целясь точно в лицо Люй Бу. Тот лишь в последний миг успел отклониться, чувствуя, как холодный наконечник оцарапал щеку.В это время Дянь Вэй, издав яростный рев, вновь бросился в атаку. Его тяжелые топоры обрушивались на Люй Бу один за другим, не давая тому перевести дыхание. Сюэ Жэньгуй, снова вскочив в седло и подхватив алебарду, присоединился к нему. Вокруг него закружились белые потоки Ци, казалось, само небо раскалывается пополам от его ударов.Люй Бу, чей организм еще не оправился после использования «Сошествия Демона», был вынужден уйти в глухую оборону. Генералы работали слаженно: Сюэ атаковал самого всадника, а Дянь Вэй методично метил в ноги Красного Зайца, вынуждая Люй Бу постоянно маневрировать.В то же время за пределами лощины кипела не менее жаркая битва. Кавалерия Тигра и Леопарда под командованием Цао Жэня намертво сковала отряд Чжан Ляо. А у стен Цзинани уже вовсю гремели осадные орудия — войска Цао Цао начали решительный штурм.Наблюдая за этим с высоты бастиона, Чэнь Гун смертельно побледнел.— Все кончено... Мы в ловушке.

Глава 137. Люй Бу пробуждает демона

— Сюй Жун, отдай свою никчемную жизнь! — громовой клич разорвал небо над окрестностями Цзинани.

Вдалеке, со стороны городских врат, взметнулось облако пыли. Люй Бу, крепко сжимая в деснице Алебарду Небесного Затмения, мчался во весь опор. Его верный скакун, Красный Заяц, несся столь стремительно, что превратился в багровое пятно, едва различимое глазом. Мощная аура, исходившая от всадника, была подобна штормовому ветру: знамена ханьской армии затрепетали и поникли, а простые солдаты, охваченные первобытным ужасом, невольно попятились, освобождая путь этому воплощению войны.

Сюй Жун, завидев приближающегося противника, изменился в лице. Еще во времена службы в западных землях он воочию созерцал неистовую мощь Люй Бу и прекрасно знал: этот человек наделен поистине божественной силой. Вступать с ним в открытый поединок — верная смерть.

Резко натянув поводья, Сюй Жун заставил коня отпрянуть в сторону, едва разминувшись со смертоносным острием алебарды. Не теряя ни мгновения, он крутанул тяжелое дао и нанес ответный рубящий удар по диагонали, метя в плечо врага.

— Хм, жалкая попытка! — Люй Бу даже не подумал уклониться.

Обладая мощью Почтенного мастера боевых искусств, он лишь небрежным движением кисти повел алебарду вверх. Раздался оглушительный лязг стали о сталь. Сила столкновения была столь велика, что Сюй Жун вместе с конем отлетел на два шага назад, чувствуя, как немеют пальцы, сжимающие рукоять оружия.

— Сегодня я лишь осматривал укрепления Цзинани, — выкрикнул Сюй Жун, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Но когда стены падут, именно в тот день ты, Люй Бу, найдешь свою погибель!

Опытный военачальник понимал, что не сдюжит против «Летающего генерала». К тому же, его истинной целью было заманить врага вглубь, подставив под удар основных сил. Развернув коня, он во весь опор помчался в сторону своего лагеря.

Ярость вспыхнула в глазах Люй Бу подобно лесному пожару:

— Неужто ты думаешь, что так просто уйдешь от меня?! Воины, за мной! Растоптать их!

С диким ревом, окутанный багровым туманом своей боевой энергии, Люй Бу бросился в погоню. Но он и не подозревал, что Сюй Жун, слыша за спиной топот копыт и яростные крики, лишь криво усмехнулся. Пускай преследует. Чем дальше он отойдет от города, тем меньше шансов, что он вернется туда живым. Сегодня для «Демона войны» приготовлена ловушка, из которой нет выхода.

— Отступаем! Быстрее, отходим! — подгонял Сюй Жун своих людей, увлекая врага за собой.

Погоня была стремительной. Вскоре обе армии скрылись из виду, исчезнув за горизонтом и оставив позади встревоженного Чэнь Гуна, наблюдавшего за ними с высоты городских стен.

— Эх, ну почему князь не внял моим советам? — сокрушенно вздохнул советник. — Зачем он ушел так далеко? Случись что...

— Военный советник, позвольте мне взять отряд и прикрыть князя! — немедленно вызвался Чжан Ляо, чей голос звучал твердо и решительно.

— Что ж, это будет мудро. Генерал Чжан Ляо, берите десять тысяч верных воинов и немедленно выступайте. Когда найдете князя, во что бы то ни стало остановите его! Не позволяйте ему углубляться в земли врага.

— Будет исполнено!

Чэнь Гун проводил взглядом уходящий отряд, но тревога в его сердце не унималась. Он слишком хорошо знал, на что способны Цао Цао, Сюэ Жэньгуй и этот хитрец Го Цзя. План захвата Цзинани наверняка уже пришел в движение, и Люй Бу был лишь первой фигурой в этой большой игре.

Между тем, за пределами города, Сюэ Жэньгуй и Цао Цао внимательно следили за каждым перемещением противника.

— План господина Сикуна сработал идеально, — Сюэ Жэньгуй до боли сжал древко своей алебарды, и в его глазах вспыхнул азарт истинного воина. — Теперь моя и Дянь Вэя задача — окружить Люй Бу и не дать ему вырваться. А вы, Вэй-Ван, ведите армию на штурм Цзинани!

За время их многочисленных стычек Сюэ Жэньгуй досконально изучил стиль боя Люй Бу. Оба они достигли уровня Почтенных, и хотя одолеть друг друга в честном бою им было непросто, сковать движения врага не составляло труда. А уж при поддержке неистового Дянь Вэя шансы Люй Бу на спасение стремились к нулю.

— Ха-ха-ха! Превосходно! — Цао Цао довольно погладил бороду. — Полагаюсь на вашу доблесть, генерал Сюэ. Дянь Вэй, немедленно выдвигайся вместе с ним. Люй Бу не должен уйти. Сюй Чу, Сяхоу Дунь, Юй Цзинь, Лэ Цзинь — каждый из вас берет по полку и атакует одни из четырех врат Цзинани. Цао Жэнь, твоя цель — перехватить ту подмогу, что выслал Чэнь Гун!

— Слушаемся! — разом выкрикнули полководцы, и машина войны пришла в движение.

Спустя время, равное горению трех ароматических палочек, над лагерем Цао Цао взревели боевые барабаны. Кавалерия Тигра и Леопарда, закованная в черную сталь, подобно хищному зверю, бросилась наперерез отряду Чжан Ляо. Остальные войска лавиной хлынули к стенам города.

Тем временем Люй Бу осознал, что совершил ошибку. Сюй Жун завел его вовсе не к основному лагерю, а в глубокую низину, окруженную крутыми холмами. Как только забили барабаны, из засады верхом на боевых конях выехали Сюэ Жэньгуй и Дянь Вэй. На гребнях холмов показались тысячи лучников и копейщиков — три тысячи воинов Люй Бу оказались в кольце.

— Люй Бу, ты попал в западню! — Голос Сюэ Жэньгуя, усиленный внутренней энергией Ци, разнесся по долине. — Спешивайся и прими смерть достойно!

Сердца солдат Люй Бу дрогнули, по рядам пронесся шепот ужаса. Но сам князь лишь презрительно фыркнул.

— Неужто вы двое всерьез думаете, что сможете удержать меня? Глупцы!

Пускай его отряд будет уничтожен, Люй Бу был уверен в собственной силе. Для него, величайшего воина поднебесной, прорваться сквозь любой заслон было так же просто, как перешагнуть через порог.

Он крутанул алебарду, и в этот миг человек, конь и оружие слились в единое целое. Мощным рывком Красный Заяц взвился в воздух, преодолевая немыслимое расстояние. Люй Бу обрушился сверху на своих противников, словно живой осадный снаряд. Воздух вокруг него завывал, а за лезвием алебарды тянулись призрачные остаточные образы.

Даже такие прославленные бойцы, как Сюэ Жэньгуй и Дянь Вэй, почувствовали, как по спине пробежал холодок.

— Берегись! — крикнул Сюэ, резко отводя коня в сторону.

Дянь Вэй, будучи слишком тяжелым для быстрого маневра, в последний момент спрыгнул с седла, отлетев в сторону добрых десять метров.

Бум!

Земля содрогнулась. Там, где мгновение назад стояли генералы, образовалась глубокая воронка, от которой во все стороны поползли трещины. Ударная волна была столь сильна, что даже Сюэ Жэньгуя и Дянь Вэя подбросило в воздух.

Однако Люй Бу не собирался останавливаться. Находясь в самом центре кратера, он совершил круговое движение своей Алебардой Небесного Затмения. Ослепительная вспышка багрового света разошлась во все стороны, разрезая воздух и плоть.

Это был его тайный прием — «Сошествие Демона»!

Оказавшись в окружении, он не желал тратить время на затяжной бой. Ему нужно было прорубить путь к спасению немедленно.

Сюэ Жэньгуй, все еще находясь в воздухе, заскрежетал зубами. Он выставил свое оружие перед собой, принимая удар на сталь. Раздался резкий звон, и генерала отбросило еще на пятнадцать метров, при этом его ноги оставили в земле глубокие борозды. Дянь Вэй пострадал еще сильнее: его отшвырнуло на добрых два десятка шагов, а ладони, сжимающие топоры, окрасились кровью — лопнула кожа от запредельного напряжения.

Используя замешательство врагов, Люй Бу рванулся прочь. Но Сюэ Жэньгуй быстро пришел в себя. Отбросив алебарду, он сорвал с плеча длинный лук и, выхватив каленую стрелу, спустил тетиву.

Свист!

Стрела, подобно падающей звезде, в мгновение ока достигла цели, целясь точно в лицо Люй Бу. Тот лишь в последний миг успел отклониться, чувствуя, как холодный наконечник оцарапал щеку.

В это время Дянь Вэй, издав яростный рев, вновь бросился в атаку. Его тяжелые топоры обрушивались на Люй Бу один за другим, не давая тому перевести дыхание. Сюэ Жэньгуй, снова вскочив в седло и подхватив алебарду, присоединился к нему. Вокруг него закружились белые потоки Ци, казалось, само небо раскалывается пополам от его ударов.

Люй Бу, чей организм еще не оправился после использования «Сошествия Демона», был вынужден уйти в глухую оборону. Генералы работали слаженно: Сюэ атаковал самого всадника, а Дянь Вэй методично метил в ноги Красного Зайца, вынуждая Люй Бу постоянно маневрировать.

В то же время за пределами лощины кипела не менее жаркая битва. Кавалерия Тигра и Леопарда под командованием Цао Жэня намертво сковала отряд Чжан Ляо. А у стен Цзинани уже вовсю гремели осадные орудия — войска Цао Цао начали решительный штурм.

Наблюдая за этим с высоты бастиона, Чэнь Гун смертельно побледнел.

— Все кончено... Мы в ловушке.