Глава 148

Глава 126. Три дарованные гильотины и возвышение Бао Чжэна— Люди! Ступайте и пригласите ко мне судью Далисы, Бао Чжэна! — голос императора разнесся под сводами зала, властный и не терпящий возражений.— Слушаемся! — отозвался короткий, как удар клинка, хор голосов.Лю Хэ задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику трона. Сыма И стал в Кинду слишком весомой, непредсказуемой величиной. Когда Лю Хэ отсылал Чжугэ Ляна на фронт, он был уверен, что в столице не осталось никого, способного плести столь тонкие интриги и давать советы армии. Однако Сыма И, долгое время пребывавший в тени, почти в добровольном изгнании, внезапно вышел на свет.И как вышел! Одним махом он разрулил ситуацию сразу на трех фронтах, отчего показатель Государственной удачиИмперии Хань подскочил более чем на 20 000 единиц. Если не приструнить этого хитреца сейчас, оставшиеся два поля сражения тоже могут выйти из-под контроля Лю Хэ.Но почему именно Бао Чжэн? Ответ лежал на поверхности: Бао пришел из земель Сун. Узнав, что Чжао Куанъинь погиб именно из-за коварного плана Сыма И, он вряд ли останется равнодушным. Гнев — плохой советчик, но отличный двигатель правосудия. Разве не естественно для честного человека желать кары для того, кто погубил его прежнего господина? Каким бы праведником ни был Бао Чжэн, зов мести за преданного суверена должен был отозваться в его сердце. К тому же, хоть Сыма И и присягнул на верность Хань, кто в здравом уме решится полностью доверять такому человеку?Пусть Бао Чжэн займется им. Даже если он не сумеет стереть Сыма И в порошок, это станет отличным поводом убрать интригана подальше от рычагов власти.Вскоре в Дворец Тайцзи вошел человек, облаченный в чиновничье одеяние четвертого ранга. Это был Бао Чжэн. Его походка была размеренной, а манера речи — уникальной: он чеканил каждое слово, выговаривая слоги с безупречной четкостью.— Ваш верный слуга Бао Чжэн приветствует Его Величество! — он склонился в глубоком поклоне.Лю Хэ внимательно оглядел вошедшего. Тот выглядел в точности так, как в преданиях: лицо суровое, темное, словно древесный уголь, а взгляд прямой и непоколебимый, в котором читалась стальная честность. Несмотря на некоторую грузность фигуры, мало кто осмеливался выдержать его тяжелый, пронзительный взор.— Бао Чжэн, ты пришел как раз вовремя, — Лю Хэ подался вперед, понизив голос до заговорщического шепота. — У меня есть дело, которое требует тайного и тщательного расследования.Император протянул заранее подготовленный указ.— В последнее время Сыма И за моей спиной тайно использовал гвардию Цзиньивэй для передачи своих распоряжений. Да, его советы привели к поражению Империи Сун и гибели Чжао Куанъиня, но такая самодеятельность меня тревожит. Цзиньивэй — это мои глаза и уши, созданные лично мной. То, что Сыма И сумел так легко ими понукать, повергло меня в изумление. Я слышал, что ты, Бао Цин, распутываешь дела с божественной прозорливостью и никогда не ошибаешься. Посему я поручаю тебе расследовать деятельность всего клана Сыма.На лице Бао Чжэна, которое обычно оставалось бесстрастным, как маска, на мгновение отразилось крайнее изумление.— Империя Сун пала... Чжао Куанъинь убит? — его голос дрогнул. — Когда... когда это случилось?Вопрос был дерзким, почти нарушающим этикет, но Лю Хэ лишь довольно усмехнулся. Именно такой реакции он и добивался! Чтобы натравить ищейку на Сыма И, нужно было сначала разжечь в ее груди костер ярости.— Всего несколько дней назад, — небрежно бросил Лю Хэ. — Я сам только что получил вести. Сейчас Юэ Фэй во главе войск преследует остатки сил Сун, и финал близок. Нам действительно стоит поблагодарить Сыма И за его стратегию, иначе Юэ Фэй не сокрушил бы врага так быстро. Кто бы мог подумать, что, испытывая нехватку провианта, он одержит победу? Все это заслуга Сыма И. Впрочем, — добавил император как бы между прочим, — нам повезло, что Цинь Хуэй не снабдил армию Юэ Фэя достаточным количеством зерна. Это позволило заманить Чжао Куанъиня в ловушку в Долине Лунного Света.Эти слова ударили по Бао Чжэну сильнее, чем гром среди ясного неба. В его голове мысли закружились неистовым вихрем. Значит, Его Величество и Цинь Хуэй заранее знали о планах Юэ Фэя? Но почему этот подлец Цинь Хуэй не предупредил Чжао Куанъиня? Неужели он окончательно переметнулся на сторону Хань? Неужели годы службы шпионом сделали его ханьцем до мозга костей?Гнев закипал в жилах Бао Чжэна. Другие могли не знать истинной сути Цинь Хуэя, но он-то знал! Именно из-за его легендарной скрытности и честности Чжао Куанъинь когда-то доверил ему эту тайну, надеясь, что в критический момент Бао сможет прикрыть Цинь Хуэя. Но император Сун и представить не мог, что «свой» человек просто промолчит, глядя, как гибнет его государь.«Ах ты предатель! Ничтожество, жрущее с двух рук!» — Бао Чжэн едва сдерживал дрожь в руках. Ненависть к Цинь Хуэю в этот миг затмила всё остальное. Пусть Сун пала, а Чжао Куанъинь больше не император, он всё еще был его бывшим господином. Смерть суверена требовала искупления.Однако император Лю Хэ явно желал, чтобы он вцепился в глотку клану Сыма. Это усложняло задачу. Бао Чжэн быстро прикинул варианты, и в его глазах блеснул холодный огонек.— Я понимаю волю Вашего Величества, — осторожно начал он, — однако, если я сосредоточусь лишь на семье Сикуна, поползут слухи. Это будет выглядеть слишком предвзято. К тому же, я всего лишь скромный судья Далисы. Мне будет трудно усмирить недовольных при расследовании дел столь высокопоставленного лица.Лю Хэ громко рассмеялся, его смех эхом отразился от расписных колонн.— Об этом не беспокойся! Я назначаю тебя специальным посланником Цзиньивэй. В твое распоряжение поступят гвардейцы Летящей рыбы и Армия Бэйвэй. Официально ты будешь расследовать коррупцию среди всех столичных чиновников, но твоя истинная цель — втайне вывернуть наизнанку все грязные дела Сыма И!Император сделал паузу, видя, что Бао готов возразить, и добавил:— Что же касается власти... Я прикажу выковать для тебя три гильотины: Тигриную, Собачью и Драконью! Драконья гильотина будет карать членов императорской семьи и титулованную знать. Тигриная гильотина предназначена для продажных чиновников и министров. Собачья гильотина — для преступного сброда и простолюдинов. Перед этими орудиями склонятся все, ибо за ними стоит мой мандат: Как если бы присутствовал Я лично!Даю тебе право карать первым, а докладывать потом. Действуй по своему усмотрению, не тратя время на отчеты.Власть была поистине безграничной. С такими полномочиями и под защитой двух элитных армий Бао Чжэн мог пройти сквозь Кинду, как раскаленный нож сквозь масло.— Слуга принимает приказ! — Бао Чжэн низко поклонился, принимая свиток.В глубине души он уже вынес приговор. Первым делом он доберется до Цинь Хуэя. Стоит найти хоть малейший след взяточничества — и голова этого иуды слетит с плеч. Как ученый и чиновник, Бао не мог вернуть павшее царство, но он мог уничтожить тех, кого считал виновниками гибели своего государя. Сыма И тоже не уйдет: его интриги сделали поражение Сун столь сокрушительным. Цинь Хуэй должен умереть, а Сыма И — гнить в темнице или отправиться в изгнание.— Прекрасно. Забирай указ и приступай. Гильотины уже куют из лучшей дамасской стали! — Лю Хэ довольно откинулся на спину, глядя на уходящего судью.В тот же миг в его сознании, подобно холодному звону колокольчика, раздался голос:Уведомление: Совершено действие, достойное тирана![Тайное преследование заслуженных чиновников]Награда получена: Зерно и фураж (500 дан)[Государственная удача Империи Хань: -2 000][Текущее значение: 40 000]«Минус две тысячи... Ох, Сыма И, кажется, тебе и впрямь несдобровать», — Лю Хэ предвкушающе улыбнулся. А в это время на улицах столицы Бао Чжэн уже собирал верных людей, готовясь обрушить на город карающий меч правосудия.

Глава 126. Три дарованные гильотины и возвышение Бао Чжэна

— Люди! Ступайте и пригласите ко мне судью Далисы, Бао Чжэна! — голос императора разнесся под сводами зала, властный и не терпящий возражений.

— Слушаемся! — отозвался короткий, как удар клинка, хор голосов.

Лю Хэ задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику трона. Сыма И стал в Кинду слишком весомой, непредсказуемой величиной. Когда Лю Хэ отсылал Чжугэ Ляна на фронт, он был уверен, что в столице не осталось никого, способного плести столь тонкие интриги и давать советы армии. Однако Сыма И, долгое время пребывавший в тени, почти в добровольном изгнании, внезапно вышел на свет.

И как вышел! Одним махом он разрулил ситуацию сразу на трех фронтах, отчего показатель Государственной удачи

Империи Хань подскочил более чем на 20 000 единиц. Если не приструнить этого хитреца сейчас, оставшиеся два поля сражения тоже могут выйти из-под контроля Лю Хэ.

Но почему именно Бао Чжэн? Ответ лежал на поверхности: Бао пришел из земель Сун. Узнав, что Чжао Куанъинь погиб именно из-за коварного плана Сыма И, он вряд ли останется равнодушным. Гнев — плохой советчик, но отличный двигатель правосудия. Разве не естественно для честного человека желать кары для того, кто погубил его прежнего господина? Каким бы праведником ни был Бао Чжэн, зов мести за преданного суверена должен был отозваться в его сердце. К тому же, хоть Сыма И и присягнул на верность Хань, кто в здравом уме решится полностью доверять такому человеку?

Пусть Бао Чжэн займется им. Даже если он не сумеет стереть Сыма И в порошок, это станет отличным поводом убрать интригана подальше от рычагов власти.

Вскоре в Дворец Тайцзи вошел человек, облаченный в чиновничье одеяние четвертого ранга. Это был Бао Чжэн. Его походка была размеренной, а манера речи — уникальной: он чеканил каждое слово, выговаривая слоги с безупречной четкостью.

— Ваш верный слуга Бао Чжэн приветствует Его Величество! — он склонился в глубоком поклоне.

Лю Хэ внимательно оглядел вошедшего. Тот выглядел в точности так, как в преданиях: лицо суровое, темное, словно древесный уголь, а взгляд прямой и непоколебимый, в котором читалась стальная честность. Несмотря на некоторую грузность фигуры, мало кто осмеливался выдержать его тяжелый, пронзительный взор.

— Бао Чжэн, ты пришел как раз вовремя, — Лю Хэ подался вперед, понизив голос до заговорщического шепота. — У меня есть дело, которое требует тайного и тщательного расследования.

Император протянул заранее подготовленный указ.

— В последнее время Сыма И за моей спиной тайно использовал гвардию Цзиньивэй для передачи своих распоряжений. Да, его советы привели к поражению Империи Сун и гибели Чжао Куанъиня, но такая самодеятельность меня тревожит. Цзиньивэй — это мои глаза и уши, созданные лично мной. То, что Сыма И сумел так легко ими понукать, повергло меня в изумление. Я слышал, что ты, Бао Цин, распутываешь дела с божественной прозорливостью и никогда не ошибаешься. Посему я поручаю тебе расследовать деятельность всего клана Сыма.

На лице Бао Чжэна, которое обычно оставалось бесстрастным, как маска, на мгновение отразилось крайнее изумление.

— Империя Сун пала... Чжао Куанъинь убит? — его голос дрогнул. — Когда... когда это случилось?

Вопрос был дерзким, почти нарушающим этикет, но Лю Хэ лишь довольно усмехнулся. Именно такой реакции он и добивался! Чтобы натравить ищейку на Сыма И, нужно было сначала разжечь в ее груди костер ярости.

— Всего несколько дней назад, — небрежно бросил Лю Хэ. — Я сам только что получил вести. Сейчас Юэ Фэй во главе войск преследует остатки сил Сун, и финал близок. Нам действительно стоит поблагодарить Сыма И за его стратегию, иначе Юэ Фэй не сокрушил бы врага так быстро. Кто бы мог подумать, что, испытывая нехватку провианта, он одержит победу? Все это заслуга Сыма И. Впрочем, — добавил император как бы между прочим, — нам повезло, что Цинь Хуэй не снабдил армию Юэ Фэя достаточным количеством зерна. Это позволило заманить Чжао Куанъиня в ловушку в Долине Лунного Света.

Эти слова ударили по Бао Чжэну сильнее, чем гром среди ясного неба. В его голове мысли закружились неистовым вихрем. Значит, Его Величество и Цинь Хуэй заранее знали о планах Юэ Фэя? Но почему этот подлец Цинь Хуэй не предупредил Чжао Куанъиня? Неужели он окончательно переметнулся на сторону Хань? Неужели годы службы шпионом сделали его ханьцем до мозга костей?

Гнев закипал в жилах Бао Чжэна. Другие могли не знать истинной сути Цинь Хуэя, но он-то знал! Именно из-за его легендарной скрытности и честности Чжао Куанъинь когда-то доверил ему эту тайну, надеясь, что в критический момент Бао сможет прикрыть Цинь Хуэя. Но император Сун и представить не мог, что «свой» человек просто промолчит, глядя, как гибнет его государь.

«Ах ты предатель! Ничтожество, жрущее с двух рук!» — Бао Чжэн едва сдерживал дрожь в руках. Ненависть к Цинь Хуэю в этот миг затмила всё остальное. Пусть Сун пала, а Чжао Куанъинь больше не император, он всё еще был его бывшим господином. Смерть суверена требовала искупления.

Однако император Лю Хэ явно желал, чтобы он вцепился в глотку клану Сыма. Это усложняло задачу. Бао Чжэн быстро прикинул варианты, и в его глазах блеснул холодный огонек.

— Я понимаю волю Вашего Величества, — осторожно начал он, — однако, если я сосредоточусь лишь на семье Сикуна, поползут слухи. Это будет выглядеть слишком предвзято. К тому же, я всего лишь скромный судья Далисы. Мне будет трудно усмирить недовольных при расследовании дел столь высокопоставленного лица.

Лю Хэ громко рассмеялся, его смех эхом отразился от расписных колонн.

— Об этом не беспокойся! Я назначаю тебя специальным посланником Цзиньивэй. В твое распоряжение поступят гвардейцы Летящей рыбы и Армия Бэйвэй. Официально ты будешь расследовать коррупцию среди всех столичных чиновников, но твоя истинная цель — втайне вывернуть наизнанку все грязные дела Сыма И!

Император сделал паузу, видя, что Бао готов возразить, и добавил:

— Что же касается власти... Я прикажу выковать для тебя три гильотины: Тигриную, Собачью и Драконью! Драконья гильотина будет карать членов императорской семьи и титулованную знать. Тигриная гильотина предназначена для продажных чиновников и министров. Собачья гильотина — для преступного сброда и простолюдинов. Перед этими орудиями склонятся все, ибо за ними стоит мой мандат: Как если бы присутствовал Я лично!

Даю тебе право карать первым, а докладывать потом. Действуй по своему усмотрению, не тратя время на отчеты.

Власть была поистине безграничной. С такими полномочиями и под защитой двух элитных армий Бао Чжэн мог пройти сквозь Кинду, как раскаленный нож сквозь масло.

— Слуга принимает приказ! — Бао Чжэн низко поклонился, принимая свиток.

В глубине души он уже вынес приговор. Первым делом он доберется до Цинь Хуэя. Стоит найти хоть малейший след взяточничества — и голова этого иуды слетит с плеч. Как ученый и чиновник, Бао не мог вернуть павшее царство, но он мог уничтожить тех, кого считал виновниками гибели своего государя. Сыма И тоже не уйдет: его интриги сделали поражение Сун столь сокрушительным. Цинь Хуэй должен умереть, а Сыма И — гнить в темнице или отправиться в изгнание.

— Прекрасно. Забирай указ и приступай. Гильотины уже куют из лучшей дамасской стали! — Лю Хэ довольно откинулся на спину, глядя на уходящего судью.

В тот же миг в его сознании, подобно холодному звону колокольчика, раздался голос:

Уведомление: Совершено действие, достойное тирана![Тайное преследование заслуженных чиновников]

Награда получена: Зерно и фураж (500 дан)[Государственная удача Империи Хань: -2 000][Текущее значение: 40 000]

«Минус две тысячи... Ох, Сыма И, кажется, тебе и впрямь несдобровать», — Лю Хэ предвкушающе улыбнулся. А в это время на улицах столицы Бао Чжэн уже собирал верных людей, готовясь обрушить на город карающий меч правосудия.