Глава 70

Глава 57. Гениальный замысел: Выманивание змеи из норыПокинув пределы императорского дворца, Чжоу Юй выглядел мрачнее грозовой тучи. Тяжелые думы о застывшей линии фронта терзали его душу, не оставляя места для покоя. Он не мог найти себе места.Даже не заглянув в резиденцию, любезно предоставленную ему Лю Хэ, прославленный генерал прямиком направился к поместью Дунфан Шо.— Господин Дунфан! — Чжоу Юй почтительно сложил руки, едва переступив порог кабинета.— Генерал Чжоу! — хозяин дома ответил не менее учтивым поклоном, после чего, сгорая от любопытства, спросил: — Что привело прославленного полководца ко мне в столь спешном порядке?— Ох... — Чжоу Юй издал тяжелый, исполненный горечи вздох. — Его Величество повелел мне остаться в столице до окончания Праздника фонарей.— Что?! — Лицо Дунфан Шо мгновенно побледнело, а в глазах отразился неподдельный испуг. — В такой критический момент?! Ваше отсутствие на передовой может катастрофически сказаться на ходе всей кампании! Чем, во имя Неба, руководствовался государь, принимая подобное решение?— Этот вопрос мучает и меня, — сокрушенно покачал головой Чжоу Юй. — Ум мой бессилен разгадать эту загадку. Но я наслышан о том, что вы, господин Дунфан, долгое время находились при особе Его Величества и постигли ход его мыслей. Потому я и пришел просить вашего мудрого совета.Он посмотрел на чиновника с отчаянной надеждой, всем своим видом умоляя дать хоть какое-то логичное объяснение действиям императора.Эти слова послужили для Дунфан Шо искрой, упавшей на сухой порох.Вспомнив все свои предыдущие беседы с Хо Гуаном, он вновь и вновь убеждался в одной непреложной истине: за каждым, даже самым безумным на первый взгляд поступком Лю Хэ, всегда скрывался бездонный колодец стратегического смысла.Дунфан Шо погрузился в глубокую задумчивость. Тишина в кабинете стала осязаемой. Внезапно его глаза вспыхнули ярким светом, и он с восторгом хлопнул себя по бедрам.— Я понял! Клянусь небесами, я всё понял!— Что вы поняли, господин Дунфан? — Чжоу Юй подался вперед.— Государь опасается, что слепой и яростный штурм укрепленных лагерей Империи Сун обернется для нашей армии чудовищными потерями! — Голос Дунфан Шо дрожал от возбуждения, когда он начал разворачивать перед генералом картину гениального замысла. — Именно поэтому он намеренно, демонстративно удерживает вас в Кинду!Он вскочил на ноги, нервно расхаживая перед гостем.— Посудите сами, генерал! Если враг узнает, что главнокомандующий флотом Хань находится далеко от своих войск, что они сделают? Они решат, что мы обезглавлены и уязвимы! Они непременно покинут свои неприступные укрепления и сами начнут искать возможности для атаки!Дунфан Шо торжествующе воздел палец к потолку.— Это же классическая стратагема: «Выманивание змеи из норы»! Его Величество вытягивает флот Сун на открытую воду, чтобы наша армия могла дать им решающий бой на наших условиях!Боги, как же государь мудр и дальновиден! Вся эта сложнейшая игра затеяна лишь для того, чтобы сберечь жизни простых солдат Династии Хань!Слушая эту пламенную речь, Чжоу Юй почувствовал, как спадает пелена с его глаз. Лицо полководца озарилось светом внезапного озарения.Так вот оно что!Его оставили в столице не из прихоти тирана, а чтобы превратить в наживку для вражеского флота!До сего момента корабли Сун трусливо прятались за мощными защитными сооружениями. Любая лобовая атака захлебнулась бы в крови воинов Хань. Но если вынудить противника выйти в открытое море и принять честный бой... о, тогда шансы на победу возрастали многократно!— Поистине, мудрость Его Величества не знает границ! — Голос Чжоу Юя звенел от восхищения. — Продумать столь изящный план... Если бы не ваше наставление, господин Дунфан, я бы так и остался в неведении относительно величия нашего государя!Он решительно сжал кулаки.— Я немедленно отправлю тайное послание генералу Цай Мао! Пусть готовит ловушку!Вдруг Чжоу Юй лукаво улыбнулся.— А что касается Праздника фонарей... Я должен буду преподнести Его Величеству поистине царский подарок, в благодарность за его гениальность!Сделав низкий поклон, он добавил:— Благодарю вас за науку, господин Дунфан. Не смею больше отнимать ваше время!Окрыленный надеждой, Чжоу Юй покинул поместье. Вернувшись к себе, он первым делом составил подробные инструкции для Цай Мао и Семи Ванов, до мелочей расписав план грядущей западни.Что же до императорского подарка, то Чжоу Юй подошел к этому со всей серьезностью. Он немедленно отправил гонца на Восточные земли, к Сунь Цзяню, с приказом подготовить нечто совершенно особенное. В конце концов, формально Чжоу Юй представлял интересы клана Сунь Цюаня, и любые подношения двору должны были исходить от имени Сунь Цзяня.*Несколько дней спустя, гонец с запечатанным сургучом письмом достиг передового лагеря.Был промозглый, пасмурный день. Ледяной северный ветер свирепо завывал над бурлящими водами реки Цзинцзян, пробирая до самых костей. Из-за жестокой стужи солдаты обеих армий предпочитали не высовывать носа из своих палаток, жмясь к жаровням.Цай Мао, едва пробежав глазами послание от Чжоу Юя, немедленно созвал экстренный военный совет.В Главном шатре царил полумрак, разгоняемый лишь светом масляных ламп. Семь Ванов чинно расселись по обе стороны длинного стола. Цай Мао, несмотря на свой статус официального главнокомандующего, назначенного самим императором, скромно стоял в центре шатра. Перед лицом правителей целых регионов он не осмеливался занять председательское место.— Досточтимые Ваны, — почтительно произнес он, слегка поклонившись. — Прибыли срочные вести от генерала Чжоу Юя. Прошу вас ознакомиться.Он обеими руками передал драгоценный свиток Королю Лю Чэ.Тот неспешно развернул пергамент. По мере чтения его суровые глаза сузились, и в них блеснул хищный, одобрительный огонек. Свернув письмо, он молча передал его сидящему рядом Сяо-Вану Лю Сю.

Глава 57. Гениальный замысел: Выманивание змеи из норы

Покинув пределы императорского дворца, Чжоу Юй выглядел мрачнее грозовой тучи. Тяжелые думы о застывшей линии фронта терзали его душу, не оставляя места для покоя. Он не мог найти себе места.

Даже не заглянув в резиденцию, любезно предоставленную ему Лю Хэ, прославленный генерал прямиком направился к поместью Дунфан Шо.

— Господин Дунфан! — Чжоу Юй почтительно сложил руки, едва переступив порог кабинета.

— Генерал Чжоу! — хозяин дома ответил не менее учтивым поклоном, после чего, сгорая от любопытства, спросил: — Что привело прославленного полководца ко мне в столь спешном порядке?

— Ох... — Чжоу Юй издал тяжелый, исполненный горечи вздох. — Его Величество повелел мне остаться в столице до окончания Праздника фонарей.

— Что?! — Лицо Дунфан Шо мгновенно побледнело, а в глазах отразился неподдельный испуг. — В такой критический момент?! Ваше отсутствие на передовой может катастрофически сказаться на ходе всей кампании! Чем, во имя Неба, руководствовался государь, принимая подобное решение?

— Этот вопрос мучает и меня, — сокрушенно покачал головой Чжоу Юй. — Ум мой бессилен разгадать эту загадку. Но я наслышан о том, что вы, господин Дунфан, долгое время находились при особе Его Величества и постигли ход его мыслей. Потому я и пришел просить вашего мудрого совета.

Он посмотрел на чиновника с отчаянной надеждой, всем своим видом умоляя дать хоть какое-то логичное объяснение действиям императора.

Эти слова послужили для Дунфан Шо искрой, упавшей на сухой порох.

Вспомнив все свои предыдущие беседы с Хо Гуаном, он вновь и вновь убеждался в одной непреложной истине: за каждым, даже самым безумным на первый взгляд поступком Лю Хэ, всегда скрывался бездонный колодец стратегического смысла.

Дунфан Шо погрузился в глубокую задумчивость. Тишина в кабинете стала осязаемой. Внезапно его глаза вспыхнули ярким светом, и он с восторгом хлопнул себя по бедрам.

— Я понял! Клянусь небесами, я всё понял!

— Что вы поняли, господин Дунфан? — Чжоу Юй подался вперед.

— Государь опасается, что слепой и яростный штурм укрепленных лагерей Империи Сун обернется для нашей армии чудовищными потерями! — Голос Дунфан Шо дрожал от возбуждения, когда он начал разворачивать перед генералом картину гениального замысла. — Именно поэтому он намеренно, демонстративно удерживает вас в Кинду!

Он вскочил на ноги, нервно расхаживая перед гостем.

— Посудите сами, генерал! Если враг узнает, что главнокомандующий флотом Хань находится далеко от своих войск, что они сделают? Они решат, что мы обезглавлены и уязвимы! Они непременно покинут свои неприступные укрепления и сами начнут искать возможности для атаки!

Дунфан Шо торжествующе воздел палец к потолку.

— Это же классическая стратагема: «Выманивание змеи из норы»! Его Величество вытягивает флот Сун на открытую воду, чтобы наша армия могла дать им решающий бой на наших условиях!

Боги, как же государь мудр и дальновиден! Вся эта сложнейшая игра затеяна лишь для того, чтобы сберечь жизни простых солдат Династии Хань!

Слушая эту пламенную речь, Чжоу Юй почувствовал, как спадает пелена с его глаз. Лицо полководца озарилось светом внезапного озарения.

Так вот оно что!

Его оставили в столице не из прихоти тирана, а чтобы превратить в наживку для вражеского флота!

До сего момента корабли Сун трусливо прятались за мощными защитными сооружениями. Любая лобовая атака захлебнулась бы в крови воинов Хань. Но если вынудить противника выйти в открытое море и принять честный бой... о, тогда шансы на победу возрастали многократно!

— Поистине, мудрость Его Величества не знает границ! — Голос Чжоу Юя звенел от восхищения. — Продумать столь изящный план... Если бы не ваше наставление, господин Дунфан, я бы так и остался в неведении относительно величия нашего государя!

Он решительно сжал кулаки.

— Я немедленно отправлю тайное послание генералу Цай Мао! Пусть готовит ловушку!

Вдруг Чжоу Юй лукаво улыбнулся.

— А что касается Праздника фонарей... Я должен буду преподнести Его Величеству поистине царский подарок, в благодарность за его гениальность!

Сделав низкий поклон, он добавил:

— Благодарю вас за науку, господин Дунфан. Не смею больше отнимать ваше время!

Окрыленный надеждой, Чжоу Юй покинул поместье. Вернувшись к себе, он первым делом составил подробные инструкции для Цай Мао и Семи Ванов, до мелочей расписав план грядущей западни.

Что же до императорского подарка, то Чжоу Юй подошел к этому со всей серьезностью. Он немедленно отправил гонца на Восточные земли, к Сунь Цзяню, с приказом подготовить нечто совершенно особенное. В конце концов, формально Чжоу Юй представлял интересы клана Сунь Цюаня, и любые подношения двору должны были исходить от имени Сунь Цзяня.

*

Несколько дней спустя, гонец с запечатанным сургучом письмом достиг передового лагеря.

Был промозглый, пасмурный день. Ледяной северный ветер свирепо завывал над бурлящими водами реки Цзинцзян, пробирая до самых костей. Из-за жестокой стужи солдаты обеих армий предпочитали не высовывать носа из своих палаток, жмясь к жаровням.

Цай Мао, едва пробежав глазами послание от Чжоу Юя, немедленно созвал экстренный военный совет.

В Главном шатре царил полумрак, разгоняемый лишь светом масляных ламп. Семь Ванов чинно расселись по обе стороны длинного стола. Цай Мао, несмотря на свой статус официального главнокомандующего, назначенного самим императором, скромно стоял в центре шатра. Перед лицом правителей целых регионов он не осмеливался занять председательское место.

— Досточтимые Ваны, — почтительно произнес он, слегка поклонившись. — Прибыли срочные вести от генерала Чжоу Юя. Прошу вас ознакомиться.

Он обеими руками передал драгоценный свиток Королю Лю Чэ.

Тот неспешно развернул пергамент. По мере чтения его суровые глаза сузились, и в них блеснул хищный, одобрительный огонек. Свернув письмо, он молча передал его сидящему рядом Сяо-Вану Лю Сю.