Глава 44

Глава 33. Одержимость алхимией и пренебрежение государственными деламиСистема: Совершено деяние недостойного правителя — «Передача власти коварному чиновнику»!Система: Поздравляем! Получена награда: 100 002 золота![Государственная удача Империи Хань: -1 000. Текущее значение: 22 000!]Пока Лю Хэ планомерно шел этим путем, показатель благополучия страны таял на глазах. Еще немного, и он пробьет отметку в 20 000 единиц, приближая тот благословенный день, когда удача и вовсе обнулится. Теперь оставалось лишь набраться терпения и ждать добрых вестей с передовой.В последующие дни Лю Хэ с головой ушел в таинства алхимии. Из-под его рук выходили один за другим эликсиры: будь то Пилюля Неувядающей Красоты, Пилюля Долголетия или знаменитые «Шесть трав» — ему нужно было всё и сразу. Первые он планировал раздаривать наложницам и фавориткам, вторые приберечь для себя, ну а «Шесть трав»... что ж, применение им нашлось бы самое личное и незамедлительное.В эти же дни Юй Хуатянь то и дело приносил донесения, держа руку на пульсе империи.— Ваше Величество, — докладывал он, склонив голову, — слухи о людях, разосланных Семью Ванами, оказались лишь дымовой завесой. Их истинной целью было пригласить Чжоу Юя из Восточных земель. На данный момент Чжоу Лан уже прибыл на передовую у реки Цзинцзян.В следующий раз он принес известие о первых успехах:— Ваше Величество, Чжоу Юй разработал стратегию для Цай Мао, благодаря которой они трижды отбили атаки прославленных полководцев Империи Сун.Но были и другие новости:— Ваше Величество, Цинь Хуэй всячески препятствует Семь Ванам в строительстве колесных судов. Он постоянно урезает пайки рабочим, из-за чего создание Колес-кораблей почти замерло.Доклады о финансовых делах тоже не заставили себя ждать:— Ваше Величество, Хэшэнь не доставил всё золото в лагерь Четырех Ванов. Половину сокровищ он утаил в собственном поместье. Оставшиеся 250 002 золотых он распределил так: Цао Цао получил 100 002, Дун Чжо — 80 002, Ван Ману досталось 40 002, а Ин Бу — всего 30 002.Развязка последовала незамедлительно:— Ваше Величество, Ван Ман и Ин Бу, возмущенные такой дележкой, объявили о прекращении боевых действий и перемирии!И, наконец, тревожная весть из самой столицы:— Ваше Величество, в городе объявился старый даос по имени Цзо Цзы. Замечено, что в последнее время он активно ищет встреч с министром Ван Юнем.Поток новостей не иссякал, и в них мешалось доброе со злым. То, что Семь Ванов призвали Чжоу Юя, стало сюрпризом, но вполне ожидаемым — в конце концов, среди них был Чжугэ Лян, чьего проницательного ума хватило бы, чтобы найти лазейку в любом императорском приказе. Чжоу Юй был признанным гением водной войны, так что его победы над Сун выглядели логично.Однако Лю Хэ верил: стоит Империи Сун достроить свои чудо-корабли, и никакая мудрость Чжоу Юя не спасет защитников. Перед мощью технологий даже величайшие умы оказываются бессильны. А пока Цинь Хуэй мешает строительству своих же судов на передовой, чаша весов неизбежно склонится в пользу врага.Что же до Хэшэня... хитрец оправдал все ожидания. Намеренно несправедливый раздел золота посеял раздор среди Четырех Ванов, не давая им единым фронтом ударить по Чжан Цзяо. Теперь, когда Ван Ман и Ин Бу вышли из игры, лидер Желтых повязок мог перевести дух и продолжить наращивать силы. Когда он станет по-настоящему опасен, Четырем Ванам придется заплатить огромную цену жизнями своих солдат, чтобы остановить его. И тогда Государственная удача Империи Хань рухнет в бездну.«Хэшэнь... истинный коварный чиновник, — усмехнулся про себя император. — Как тонко он разыграл карту жадности!»Лишь появление даоса Цзо Цзы заставляло насторожиться. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять: этот старик — посланец великих сект. Его связи с Ван Юнем пахли заговором. Уж не на жизнь ли императора они решили покуситься?— Продолжай следить за тем, что происходит на фронте, — распорядился Лю Хэ. — Что касается этого старика Цзо Цзы... его сила наверняка велика. Сними с него Цзиньивэй и отправь гонца за город — пусть Чжао Юнь вернется и лично приглядывает за этим даосом.— Слушаюсь! — Юй Хуатянь исчез в тенях.Лю Хэ понимал, что даже мастер уровня Юй Хуатяня может быть замечен таким практиком, как Цзо Цзы. Безопаснее было поручить слежку Чжао Юню, чье мастерство Боевого Почтенного позволяло действовать незаметно.Уладив дела, Лю Хэ вернулся к своему привычному ритму: днем он предавался алхимическому искусству, а ночи проводил в объятиях прекрасных наложниц, наслаждаясь жизнью в стенах дворца. Но тишина длилась недолго. Три дня спустя в Дворец Тайцзи, пылая праведным гневом, ворвалась вдовствующая императрица Люй Чжи.— Вдовствующая императрица прибыла! — пронзительный, режущий слух голос Чжао Гао эхом разнесся по залам.Лю Хэ, услышав это, даже не обернулся к дверям.— Матушка, — донесся его беззаботный голос из глубины покоев, — моя пилюля как раз доходит до нужного состояния в печи, я не могу сейчас выйти. Если у вас есть что сказать, говорите прямо там, за порогом.Люй Чжи побагровела от ярости. На передовой армия Чжан Цзяо разрослась до 350 000 воинов, даже Ван Ман потерпел поражение, а ее сын, император, заперся в покоях и варит снадобья! Она мечтала о слабом правителе, чтобы править за ширмой самой, но не до такой же степени! Так и империю проспать недолго.— Ваше Величество! — прошипела она, едва сдерживаясь. — Ваша одержимость алхимией переходит все границы! Пока вы заняты котлами, государственные дела стоят на месте. Я обязана высказать вам всё, что думаю! Этот проходимец Хэшэнь так разделил золото, что Ван Ман и Ин Бу прекратили сражаться, дав Чжан Цзяо возможность вырваться из окружения. Теперь ряды Желтых повязок ширятся, народ симпатизирует мятежникам. Это угроза самому существованию Хань! Вы должны немедленно принять меры!Восстание Желтых повязок было для Люй Чжи занозой в сердце, которую она жаждала вырвать любой ценой. Но вести с фронта говорили об обратном, и виной всему был верховный инспектор Хэшэнь. Она пришла требовать его немедленного смещения.Лю Хэ, услышав ее тираду, едва не расхохотался. Это было именно то, к чему он стремился! Чжан Цзюэ должен был стать сильным, чтобы разрушить благополучие страны. Сменить Хэшэня? Ни за что!— Матушка, неужели вы пришли лишь ради этого? — Лю Хэ выдавил из себя изумление, стараясь, чтобы голос не дрогнул от смеха. — Разве я не передал все бразды правления вам, императрице и моему тестю? Такие важные вопросы вы вольны решать сами, не тревожа меня. Однако... Хэшэня отправил я лично. Снимать его сейчас было бы верхом непоследовательности. Скажу так: делайте что угодно, но Хэшэнь должен остаться инспектором. Ой! Беда! Моя пилюля! Гасите огонь, скорее гасите!В ту же секунду из Дворца Тайцзи повалили клубы густого, едкого дыма. Люй Чжи закашлялась, прикрывая лицо рукавом. Ее лицо исказилось от досады. Если не убрать Хэшэня, Четыре Вана никогда не договорятся. Она хотела продолжить спор, но дым стал настолько плотным, что дышать стало невозможно. Развернувшись, она в гневе покинула дворец.Стало ясно: на этого императора, окончательно потерявшего голову от алхимии, надежды нет. Придется Четырем Ванам разбираться самим.Стоявший неподалеку Чжао Гао проводил императрицу низким поклоном, но на его лице, скрытом в тени, промелькнула холодная, полная презрения усмешка. «Какое горе для империи — иметь такого правителя, — думал он. — Совсем еще юнец, а уже грезит эликсирами. Видать, слишком часто выбирал таблички с именами наложниц по ночам, раз тело подвело и потянуло на "лекарства"».С этими ядовитыми мыслями евнух последовал за вдовствующей императрицей. А внутри дворца Лю Хэ уже слушал долгожданный звон системы:Система: Совершено деяние недостойного правителя — «Одержимость алхимией и пренебрежение государственными делами»!Система: Поздравляем! Получена награда: Навык Алхимия +50%![Государственная удача Империи Хань: -10...]

Глава 33. Одержимость алхимией и пренебрежение государственными делами

Система: Совершено деяние недостойного правителя — «Передача власти коварному чиновнику»!

Система: Поздравляем! Получена награда: 100 002 золота![Государственная удача Империи Хань: -1 000. Текущее значение: 22 000!]

Пока Лю Хэ планомерно шел этим путем, показатель благополучия страны таял на глазах. Еще немного, и он пробьет отметку в 20 000 единиц, приближая тот благословенный день, когда удача и вовсе обнулится. Теперь оставалось лишь набраться терпения и ждать добрых вестей с передовой.

В последующие дни Лю Хэ с головой ушел в таинства алхимии. Из-под его рук выходили один за другим эликсиры: будь то Пилюля Неувядающей Красоты, Пилюля Долголетия или знаменитые «Шесть трав» — ему нужно было всё и сразу. Первые он планировал раздаривать наложницам и фавориткам, вторые приберечь для себя, ну а «Шесть трав»... что ж, применение им нашлось бы самое личное и незамедлительное.

В эти же дни Юй Хуатянь то и дело приносил донесения, держа руку на пульсе империи.

— Ваше Величество, — докладывал он, склонив голову, — слухи о людях, разосланных Семью Ванами, оказались лишь дымовой завесой. Их истинной целью было пригласить Чжоу Юя из Восточных земель. На данный момент Чжоу Лан уже прибыл на передовую у реки Цзинцзян.

В следующий раз он принес известие о первых успехах:

— Ваше Величество, Чжоу Юй разработал стратегию для Цай Мао, благодаря которой они трижды отбили атаки прославленных полководцев Империи Сун.

Но были и другие новости:

— Ваше Величество, Цинь Хуэй всячески препятствует Семь Ванам в строительстве колесных судов. Он постоянно урезает пайки рабочим, из-за чего создание Колес-кораблей почти замерло.

Доклады о финансовых делах тоже не заставили себя ждать:

— Ваше Величество, Хэшэнь не доставил всё золото в лагерь Четырех Ванов. Половину сокровищ он утаил в собственном поместье. Оставшиеся 250 002 золотых он распределил так: Цао Цао получил 100 002, Дун Чжо — 80 002, Ван Ману досталось 40 002, а Ин Бу — всего 30 002.

Развязка последовала незамедлительно:

— Ваше Величество, Ван Ман и Ин Бу, возмущенные такой дележкой, объявили о прекращении боевых действий и перемирии!

И, наконец, тревожная весть из самой столицы:

— Ваше Величество, в городе объявился старый даос по имени Цзо Цзы. Замечено, что в последнее время он активно ищет встреч с министром Ван Юнем.

Поток новостей не иссякал, и в них мешалось доброе со злым. То, что Семь Ванов призвали Чжоу Юя, стало сюрпризом, но вполне ожидаемым — в конце концов, среди них был Чжугэ Лян, чьего проницательного ума хватило бы, чтобы найти лазейку в любом императорском приказе. Чжоу Юй был признанным гением водной войны, так что его победы над Сун выглядели логично.

Однако Лю Хэ верил: стоит Империи Сун достроить свои чудо-корабли, и никакая мудрость Чжоу Юя не спасет защитников. Перед мощью технологий даже величайшие умы оказываются бессильны. А пока Цинь Хуэй мешает строительству своих же судов на передовой, чаша весов неизбежно склонится в пользу врага.

Что же до Хэшэня... хитрец оправдал все ожидания. Намеренно несправедливый раздел золота посеял раздор среди Четырех Ванов, не давая им единым фронтом ударить по Чжан Цзяо. Теперь, когда Ван Ман и Ин Бу вышли из игры, лидер Желтых повязок мог перевести дух и продолжить наращивать силы. Когда он станет по-настоящему опасен, Четырем Ванам придется заплатить огромную цену жизнями своих солдат, чтобы остановить его. И тогда Государственная удача Империи Хань рухнет в бездну.

«Хэшэнь... истинный коварный чиновник, — усмехнулся про себя император. — Как тонко он разыграл карту жадности!»

Лишь появление даоса Цзо Цзы заставляло насторожиться. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять: этот старик — посланец великих сект. Его связи с Ван Юнем пахли заговором. Уж не на жизнь ли императора они решили покуситься?

— Продолжай следить за тем, что происходит на фронте, — распорядился Лю Хэ. — Что касается этого старика Цзо Цзы... его сила наверняка велика. Сними с него Цзиньивэй и отправь гонца за город — пусть Чжао Юнь вернется и лично приглядывает за этим даосом.

— Слушаюсь! — Юй Хуатянь исчез в тенях.

Лю Хэ понимал, что даже мастер уровня Юй Хуатяня может быть замечен таким практиком, как Цзо Цзы. Безопаснее было поручить слежку Чжао Юню, чье мастерство Боевого Почтенного позволяло действовать незаметно.

Уладив дела, Лю Хэ вернулся к своему привычному ритму: днем он предавался алхимическому искусству, а ночи проводил в объятиях прекрасных наложниц, наслаждаясь жизнью в стенах дворца. Но тишина длилась недолго. Три дня спустя в Дворец Тайцзи, пылая праведным гневом, ворвалась вдовствующая императрица Люй Чжи.

— Вдовствующая императрица прибыла! — пронзительный, режущий слух голос Чжао Гао эхом разнесся по залам.

Лю Хэ, услышав это, даже не обернулся к дверям.

— Матушка, — донесся его беззаботный голос из глубины покоев, — моя пилюля как раз доходит до нужного состояния в печи, я не могу сейчас выйти. Если у вас есть что сказать, говорите прямо там, за порогом.

Люй Чжи побагровела от ярости. На передовой армия Чжан Цзяо разрослась до 350 000 воинов, даже Ван Ман потерпел поражение, а ее сын, император, заперся в покоях и варит снадобья! Она мечтала о слабом правителе, чтобы править за ширмой самой, но не до такой же степени! Так и империю проспать недолго.

— Ваше Величество! — прошипела она, едва сдерживаясь. — Ваша одержимость алхимией переходит все границы! Пока вы заняты котлами, государственные дела стоят на месте. Я обязана высказать вам всё, что думаю! Этот проходимец Хэшэнь так разделил золото, что Ван Ман и Ин Бу прекратили сражаться, дав Чжан Цзяо возможность вырваться из окружения. Теперь ряды Желтых повязок ширятся, народ симпатизирует мятежникам. Это угроза самому существованию Хань! Вы должны немедленно принять меры!

Восстание Желтых повязок было для Люй Чжи занозой в сердце, которую она жаждала вырвать любой ценой. Но вести с фронта говорили об обратном, и виной всему был верховный инспектор Хэшэнь. Она пришла требовать его немедленного смещения.

Лю Хэ, услышав ее тираду, едва не расхохотался. Это было именно то, к чему он стремился! Чжан Цзюэ должен был стать сильным, чтобы разрушить благополучие страны. Сменить Хэшэня? Ни за что!

— Матушка, неужели вы пришли лишь ради этого? — Лю Хэ выдавил из себя изумление, стараясь, чтобы голос не дрогнул от смеха. — Разве я не передал все бразды правления вам, императрице и моему тестю? Такие важные вопросы вы вольны решать сами, не тревожа меня. Однако... Хэшэня отправил я лично. Снимать его сейчас было бы верхом непоследовательности. Скажу так: делайте что угодно, но Хэшэнь должен остаться инспектором. Ой! Беда! Моя пилюля! Гасите огонь, скорее гасите!

В ту же секунду из Дворца Тайцзи повалили клубы густого, едкого дыма. Люй Чжи закашлялась, прикрывая лицо рукавом. Ее лицо исказилось от досады. Если не убрать Хэшэня, Четыре Вана никогда не договорятся. Она хотела продолжить спор, но дым стал настолько плотным, что дышать стало невозможно. Развернувшись, она в гневе покинула дворец.

Стало ясно: на этого императора, окончательно потерявшего голову от алхимии, надежды нет. Придется Четырем Ванам разбираться самим.

Стоявший неподалеку Чжао Гао проводил императрицу низким поклоном, но на его лице, скрытом в тени, промелькнула холодная, полная презрения усмешка. «Какое горе для империи — иметь такого правителя, — думал он. — Совсем еще юнец, а уже грезит эликсирами. Видать, слишком часто выбирал таблички с именами наложниц по ночам, раз тело подвело и потянуло на "лекарства"».

С этими ядовитыми мыслями евнух последовал за вдовствующей императрицей. А внутри дворца Лю Хэ уже слушал долгожданный звон системы:

Система: Совершено деяние недостойного правителя — «Одержимость алхимией и пренебрежение государственными делами»!

Система: Поздравляем! Получена награда: Навык Алхимия +50%![Государственная удача Империи Хань: -10...]