Глава 35

Глава 23. Для водных битв зовите Чжоу Юя!В ночной тишине дворца, пока император предавался утехам, пространство перед его глазами вдруг замерцало призрачным светом.Уведомление: Совершено деяние порочного правителя «Пленение в путах гарема»!Поздравляем! Получена награда: Трактат «Канон Желтого Императора»!Государственная удача Империи Хань снижена на 1 000 пунктов! Текущее значение: 33 000Но система не унималась, следом вспыхнуло новое окно:Уведомление: Совершено деяние порочного правителя «Насильственное удержание военачальника»!Поздравляем! Получена награда: 100 002 золотых монет!Государственная удача Империи Хань снижена на 1 000 пунктов! Текущее значение: 32 000Лю Хэ, не отрываясь от винограда и нежных объятий своих новых наложниц, лишь удовлетворенно хмыкнул. Две награды за раз — неплохой улов! Пленить Чжао Юня было чистым расчетом на звание тирана, а уж против пяти красавиц не устоял бы ни один смертный.Однако на следующее утро в лагере Дай-вана царила совсем иная атмосфера. Когда Лю Бэй получил весть о том, что его лучший воин задержан во дворце, он едва не лишился чувств от ярости.— Тиран! Каков мерзавец! — Даже вечно спокойный и добродетельный Лю Бэй топал ногами, не стесняясь в выражениях. Чжао Юнь был его правой рукой, его разящим клинком! Без этого льва влияние Лю Бэя среди остальных ванов стремительно покатилось в пропасть.Другие правители, узнав об этом, лишь тихо посмеивались в кулак. Пока за решеткой не их люди, судьба какого-то генерала их мало заботила. Лишь Лю Бяо, связанный с Лю Бэем узами дружбы, тяжело вздохнул:— Сюаньдэ, мы все знаем нрав нашего императора. Он творит безумства, не зная границ и логики. Но есть весть поважнее. Вместе с дарами пришел указ: главнокомандующим всеми силами для отражения удара Империи Сун назначен мой адмирал — Цай Мао. Что скажете?Этот вопрос заставил всех присутствующих мигом забыть о злоключениях Чжао Юня. Воевать с Сун они были готовы — враг на пороге угрожал их собственным землям. Но назначить Цай Мао?В свите семи ванов было полно героев, мудрецов и великих тактиков. Почему выбор пал на этого человека? Цай Мао неплохо разбирался в речных сражениях, это правда, но доверить ему 300 000 воинов? Это всё равно что доверить ребенку управление колесницей. Хуже того — император строго запретил кому-либо вмешиваться в его приказы.Сам Цай Мао, бледный как полотно, жался к стене и виновато улыбался:— Великие ваны, помилуйте... Ну какой из меня главнокомандующий? Давайте поступим так: официально приказы буду отдавать я, «строя открытые мостки», но «тайно переправляясь через Чэньцан» — на деле же каждый из вас будет вести своих людей сам, как и прежде.Он был не дурак и не собирался брать на себя ответственность за возможный разгром, надеясь водить императора за нос. Но стоявший за спиной Лю Бэя человек в высоком уборе — Чжугэ Лян — медленно покачал головой:— Генерал Цай, вы заблуждаетесь. Если император издал такой указ, у него наверняка припрятан туз в рукаве. По моим сведениям, в последнее время по всем нашим землям рыщут тени. Мои люди докладывают о соглядатаях, которые просачиваются повсюду.Он сделал паузу, обводя присутствующих серьезным взглядом.— Я выяснил: это Гвардия Цзиньивэй. Личные ищейки императора. Они как ржавчина — проникают в любую щель. Если мы посмеем нарушить волю государя, он узнает об этом прежде, чем просохнут чернила на приказах. И тогда мы окажемся между молотом Империи Сун и наковальней войск Сыма И.При упоминании Цзиньивэй по залу пробежал холодок. О силе этой тайной службы уже ходили легенды. Никто не хотел проверять правдивость слов Кунмина на собственной шкуре.— Тьфу! И это нельзя, и то нельзя! — взорвался Хуайнань-ван Лю Ань, сверкнув глазами на Цай Мао. — Неужели я должен вверить жизни своих людей этому недотепе?В его взгляде читалась отчетливая жажда крови. Убить «главнокомандующего» прямо сейчас казалось ему отличным решением — нет человека, нет и нелепого указа. Цай Мао задрожал так, что зубы застучали, и поспешно спрятался за широкую спину Лю Бяо.— Господин Кунмин, неужели нет иного выхода? — Лю Бяо с сочувствием глянул на своего незадачливого родственника. Всё-таки Цай Мао был братом его жены, и бросать его на растерзание не хотелось.Все знали, что Чжугэ Лян — мудрец из мудрецов. Не верилось, что он оставит ситуацию без решения, ведь поражение Цай Мао означало бы гибель и для войск Лю Бэя.Даже Лю Чэ, Боевой Король, восседавший во главе стола, подался вперед:— Господин Кунмин, на кону жизни трех сотен тысяч наших воинов. Прошу, просветите нас!Чжугэ Лян неспешно раскрыл веер и, обмахнувшись, тонко улыбнулся:— Ваше Величество, господа... Император запретил нам вмешиваться в командование генерала Цая. Но он ничего не сказал о тех, кто не входит в число семи ванов.В зале на мгновение воцарилась тишина, а затем глаза ванов начали один за другим загораться пониманием.— Мы можем пригласить того, кто не связан клятвами семи ванов, дабы он помог генералу Цаю советом и делом! — закончил мысль Кунмин. — И императору не в чем будет нас упрекнуть.Цай Мао едва не бросился лобызать сапоги мудреца, вовремя одернув себя.— О великий Кунмин! Умоляю, скажите — кого нам позвать? На кого я смогу опереться?Чжугэ Лян сделал шаг назад, аккуратно уводя правую ногу от тянущихся к нему рук генерала, и произнес:— Когда речь заходит о водной стихии и речных битвах, нет в поднебесной равных Чжоу Лану из Восточного Цзяндуна.Имя «Чжоу Лан» пронеслось по залу как глоток свежего воздуха. Чжоу Юй! Несравненный стратег, чей флот не знал поражений!— Ха-ха-ха! Точно! Чжоу Юй! — Цай Мао чуть не разрыдался от облегчения.— Однако это дело должно остаться в строжайшей тайне от императора, — Чжугэ Лян внезапно стал предельно серьезен. — Напишите коллективное письмо Сунь Цзяню и самому Чжоу Юю. Отправьте его с самым надежным гонцом. Сунь Цзянь не откажет — угроза общая, а авторитет семи ванов слишком велик. С Чжоу Юем во главе даже пятьсот тысяч сунцев не смогут одолеть наши три сотни!Лю Чэ хлопнул ладонью по столу:— Решено! Действуем согласно плану Кунмина!

Глава 23. Для водных битв зовите Чжоу Юя!

В ночной тишине дворца, пока император предавался утехам, пространство перед его глазами вдруг замерцало призрачным светом.

Уведомление: Совершено деяние порочного правителя «Пленение в путах гарема»!

Поздравляем! Получена награда: Трактат «Канон Желтого Императора»!

Государственная удача Империи Хань снижена на 1 000 пунктов! Текущее значение: 33 000

Но система не унималась, следом вспыхнуло новое окно:

Уведомление: Совершено деяние порочного правителя «Насильственное удержание военачальника»!

Поздравляем! Получена награда: 100 002 золотых монет!

Государственная удача Империи Хань снижена на 1 000 пунктов! Текущее значение: 32 000

Лю Хэ, не отрываясь от винограда и нежных объятий своих новых наложниц, лишь удовлетворенно хмыкнул. Две награды за раз — неплохой улов! Пленить Чжао Юня было чистым расчетом на звание тирана, а уж против пяти красавиц не устоял бы ни один смертный.

Однако на следующее утро в лагере Дай-вана царила совсем иная атмосфера. Когда Лю Бэй получил весть о том, что его лучший воин задержан во дворце, он едва не лишился чувств от ярости.

— Тиран! Каков мерзавец! — Даже вечно спокойный и добродетельный Лю Бэй топал ногами, не стесняясь в выражениях. Чжао Юнь был его правой рукой, его разящим клинком! Без этого льва влияние Лю Бэя среди остальных ванов стремительно покатилось в пропасть.

Другие правители, узнав об этом, лишь тихо посмеивались в кулак. Пока за решеткой не их люди, судьба какого-то генерала их мало заботила. Лишь Лю Бяо, связанный с Лю Бэем узами дружбы, тяжело вздохнул:

— Сюаньдэ, мы все знаем нрав нашего императора. Он творит безумства, не зная границ и логики. Но есть весть поважнее. Вместе с дарами пришел указ: главнокомандующим всеми силами для отражения удара Империи Сун назначен мой адмирал — Цай Мао. Что скажете?

Этот вопрос заставил всех присутствующих мигом забыть о злоключениях Чжао Юня. Воевать с Сун они были готовы — враг на пороге угрожал их собственным землям. Но назначить Цай Мао?

В свите семи ванов было полно героев, мудрецов и великих тактиков. Почему выбор пал на этого человека? Цай Мао неплохо разбирался в речных сражениях, это правда, но доверить ему 300 000 воинов? Это всё равно что доверить ребенку управление колесницей. Хуже того — император строго запретил кому-либо вмешиваться в его приказы.

Сам Цай Мао, бледный как полотно, жался к стене и виновато улыбался:

— Великие ваны, помилуйте... Ну какой из меня главнокомандующий? Давайте поступим так: официально приказы буду отдавать я, «строя открытые мостки», но «тайно переправляясь через Чэньцан» — на деле же каждый из вас будет вести своих людей сам, как и прежде.

Он был не дурак и не собирался брать на себя ответственность за возможный разгром, надеясь водить императора за нос. Но стоявший за спиной Лю Бэя человек в высоком уборе — Чжугэ Лян — медленно покачал головой:

— Генерал Цай, вы заблуждаетесь. Если император издал такой указ, у него наверняка припрятан туз в рукаве. По моим сведениям, в последнее время по всем нашим землям рыщут тени. Мои люди докладывают о соглядатаях, которые просачиваются повсюду.

Он сделал паузу, обводя присутствующих серьезным взглядом.

— Я выяснил: это Гвардия Цзиньивэй. Личные ищейки императора. Они как ржавчина — проникают в любую щель. Если мы посмеем нарушить волю государя, он узнает об этом прежде, чем просохнут чернила на приказах. И тогда мы окажемся между молотом Империи Сун и наковальней войск Сыма И.

При упоминании Цзиньивэй по залу пробежал холодок. О силе этой тайной службы уже ходили легенды. Никто не хотел проверять правдивость слов Кунмина на собственной шкуре.

— Тьфу! И это нельзя, и то нельзя! — взорвался Хуайнань-ван Лю Ань, сверкнув глазами на Цай Мао. — Неужели я должен вверить жизни своих людей этому недотепе?

В его взгляде читалась отчетливая жажда крови. Убить «главнокомандующего» прямо сейчас казалось ему отличным решением — нет человека, нет и нелепого указа. Цай Мао задрожал так, что зубы застучали, и поспешно спрятался за широкую спину Лю Бяо.

— Господин Кунмин, неужели нет иного выхода? — Лю Бяо с сочувствием глянул на своего незадачливого родственника. Всё-таки Цай Мао был братом его жены, и бросать его на растерзание не хотелось.

Все знали, что Чжугэ Лян — мудрец из мудрецов. Не верилось, что он оставит ситуацию без решения, ведь поражение Цай Мао означало бы гибель и для войск Лю Бэя.

Даже Лю Чэ, Боевой Король, восседавший во главе стола, подался вперед:

— Господин Кунмин, на кону жизни трех сотен тысяч наших воинов. Прошу, просветите нас!

Чжугэ Лян неспешно раскрыл веер и, обмахнувшись, тонко улыбнулся:

— Ваше Величество, господа... Император запретил нам вмешиваться в командование генерала Цая. Но он ничего не сказал о тех, кто не входит в число семи ванов.

В зале на мгновение воцарилась тишина, а затем глаза ванов начали один за другим загораться пониманием.

— Мы можем пригласить того, кто не связан клятвами семи ванов, дабы он помог генералу Цаю советом и делом! — закончил мысль Кунмин. — И императору не в чем будет нас упрекнуть.

Цай Мао едва не бросился лобызать сапоги мудреца, вовремя одернув себя.

— О великий Кунмин! Умоляю, скажите — кого нам позвать? На кого я смогу опереться?

Чжугэ Лян сделал шаг назад, аккуратно уводя правую ногу от тянущихся к нему рук генерала, и произнес:

— Когда речь заходит о водной стихии и речных битвах, нет в поднебесной равных Чжоу Лану из Восточного Цзяндуна.

Имя «Чжоу Лан» пронеслось по залу как глоток свежего воздуха. Чжоу Юй! Несравненный стратег, чей флот не знал поражений!

— Ха-ха-ха! Точно! Чжоу Юй! — Цай Мао чуть не разрыдался от облегчения.

— Однако это дело должно остаться в строжайшей тайне от императора, — Чжугэ Лян внезапно стал предельно серьезен. — Напишите коллективное письмо Сунь Цзяню и самому Чжоу Юю. Отправьте его с самым надежным гонцом. Сунь Цзянь не откажет — угроза общая, а авторитет семи ванов слишком велик. С Чжоу Юем во главе даже пятьсот тысяч сунцев не смогут одолеть наши три сотни!

Лю Чэ хлопнул ладонью по столу:

— Решено! Действуем согласно плану Кунмина!