Глава 27

Глава 16. Его Величество желает возвысить, чтобы погубить мой род Сыма— Ваше Величество! Ваше Величество! Радость, великая радость!В чертогах дворца Тайцзи Лю Хэ, увлечённый нежностями с красавицей Хо Шуйсянь, услышал зычный голос своего тестя, Хо Гуана. Нехотя разомкнув объятия и выпустив прильнувшую к нему девушку, император перевёл взгляд на вбежавшего старика. Лицо того сияло от возбуждения.— Что же заставило моего почтенного тестя так ликовать? — на губах Лю Хэ заиграла едва заметная, чуть лукавая усмешка.Шуйсянь, проявив завидную деликатность, поспешила удалиться, оставив отца и супруга наедине. Едва за ней закрылась дверь, Хо Гуан, чьи щёки горели нездоровым румянцем, выпалил:— Ваше Величество! От Семи Ванов пришла весть: они намерены прислать Чжугэ Ляна для ведения переговоров. Если нам удастся договориться, великая Хань избежит ужасов междоусобной войны! — Старик набрал в грудь воздуха и с жаром добавил: — Ваш нижайший слуга не побоится взять на себя это бремя и готов возглавить посольство!В голове Хо Гуана уже рисовались картины его триумфа. Такой шанс выпадает раз в жизни: если он усмирит мятежников словом, его слава взлетит до небес. Семь Ванов посеяли смуту и страх в сердцах жителей столицы, и тот, кто принесёт мир, станет живой легендой, объектом всеобщего поклонения.«Это дар небес, не иначе!» — ликовал он про себя. — «Пусть Сыма И тешится своим званием главнокомандующего. Истинным миротворцем стану я! Если всё выгорит, я затмю не только этого выскочку, но и само влияние императриц».Однако стоило Лю Хэ услышать имя Чжугэ Ляна, как на его лице промелькнула странная тень.«Да что с ними не так, с этими Семи Ванами?» — недовольно подумал он. — «Я ведь специально слил вам информацию, чтобы вы ударили немедля, а не в переговоры играли! Ладно бы ещё кто другой, но Чжугэ Лян...»Кунмин был не просто человеком — он был легендой, «Военным Маркизом», первым мудрецом в свите Лю Бэя. Раз за ним прислали, значит, мятежные князья всерьёз вознамерились решить вопрос с планом «Аграрно-военного могущества» за столом переговоров.«Нет, я не могу этого допустить!»Посмотрев на сияющего тестя, Лю Хэ тяжело вздохнул и, подойдя ближе, по-дружески положил руку ему на плечо.— Тесть мой, — проникновенно начал император, — вы и сами знаете, что этот Чжугэ Лян слывёт проницательнейшим умом при дворе Дай-Вана. С таким человеком нельзя терять бдительность. К тому же... на ком, как не на вас, держится всё управление государством? Пока вы заняты делами империи, переговоры лучше доверить Сыма И.— Но Ваше Величество... — начал было Хо Гуан, но Лю Хэ мягко его перебил:— В конце концов, именно Сыма И назначен главнокомандующим. По всем канонам войны и дипломатии, раз он ведёт войска, ему и держать ответ перед послами врага.«Сыма И — человек непомерных амбиций», — размышлял император, подавляя улыбку. — «Если этот лис возьмётся за дело, он наверняка поступится интересами династии ради собственной выгоды. А это именно то, что нужно истинному тирану и самодуру!»Уведомление: Совершено действие, подобающее тирану — «Приближение подлецов, отчуждение верных подданных»!Хо Гуан замер в замешательстве. В словах зятя была логика, и хотя ему чертовски не хотелось выпускать из рук такую возможность, спорить с императором было опасно. К тому же, вдовствующая императрица и императрица-мать неустанно следили за каждым его шагом — они наверняка вставили бы палки в колёса, реши он действовать лично.— Раз у Вашего Величества уже есть план, — со вздохом поклонился Хо Гуан, — я смиренно повинуюсь.— Вот и славно! Не стоит унывать, — рассмеялся Лю Хэ. — Мой план аграрных реформ всё ещё нуждается в вашей твердой руке. Займитесь им вплотную: начните с изъятия земель у столичной знати и родственников правящего дома. Пусть знают, что закон един для всех!Хо Гуан лишь горько усмехнулся. Из-за этого самого плана империю уже лихорадило от восстания Семи Ванов, а государь требовал продолжать с удвоенной силой. Старик хотел было возразить, предостеречь от опрометчивых шагов, но вовремя прикусил язык. Ведь именно он когда-то выдвинул Дунфан Шо, который и предложил эти реформы. Оспаривать их теперь — значило признать собственную ошибку и потерять лицо.— Слушаюсь и повинуюсь, — выдавил он из себя, низко кланяясь на прощание.Лю Хэ проводил взглядом спину уходящего тестя, и на его губах заиграла самодовольная улыбка. В его распоряжении была целая плеяда преданных и мудрых мужей, но он намеренно отстранял их, доверяя судьбу страны тому, кто тайно мечтал о троне.«Ах, как же приятно быть бездарным правителем!» — подумал он.Поздравляем! Получена награда: «Метод очистки поваренной соли»![Государственная удача империи Хань: -1000][Текущее значение государственной удачи: 36 000]«Очистка соли? Весьма недурно», — отметил про себя Лю Хэ. Местная соль была грубой, горьковатой и неприятно хрустела на зубах — император никак не мог привыкнуть к её вкусу.— Юй Хуатянь! — негромко позвал он.— Я здесь, Ваше Величество, — словно из ниоткуда возник верный слуга.— Возьми отряд гвардейцев Цзиньивэй и немедленно приступай к производству чистой соли. Вот тебе описание метода, — Лю Хэ протянул ему свиток. — И помни: всё должно быть в строжайшем секрете. Ни одна живая душа не должна об этом прознать.— Будет исполнено! — Юй Хуатянь спрятал свиток в широкий рукав и бесшумно исчез.Лю Хэ довольно потянулся. Быть деспотом — не значит во всём себе отказывать; изысканная еда была одной из немногих радостей в этом мире. Теперь оставалось лишь гадать, какую мину состроит Сыма И, получив приказ о переговорах, и о чём они будут шептаться с Кунмином.«Моя позиция ясна: план реформ незыблем», — размышлял он. — «Пока я стою на своём, любые попытки договориться обречены на провал. Какими бы гениями ни были эти двое, они не смогут обойти волю императора».Тем временем в поместье Сикуна Сыма И с недоумением взирал на императорский указ.— Что?! — Его голос дрогнул от изумления. — Государь желает, чтобы я отправился на встречу с Чжугэ Ляном?Он перечитывал иероглифы снова и снова. Весь мир знал, что Сыма И — человек огромной власти, а став главнокомандующим, он и вовсе сосредоточил в своих руках опасную мощь. Любой здравомыслящий правитель на месте Лю Хэ уже начал бы подрезать ему крылья, а этот... посылает его на переговоры?«Он и впрямь непроходимый глупец или же за этим кроется нечто иное?» — закралось сомнение в его холодный разум.— Отец, что всё это значит? — Его сын, Сыма Ши, стоял рядом, его лицо выражало крайнюю степень замешательства.Последнее время на род Сыма сыпались милости, словно из рога изобилия: Сыма Чжао получил титул вана, глава семьи стал во главе армии, а теперь ещё и полномочный посол. Такая благосклонность обычно вызывала не только зависть, но и страх.— Это «возвышение ради падения»... — Сыма И прищурился, и его худое лицо исказилось в зловещей гримасе. — Государь решил выставить меня на всеобщее обозрение, под самый удар!— О чём вы, отец? — нахмурился Сыма Ши.— Хм! — Сыма И холодно усмехнулся. — Этим указом император ставит меня на острие ножа. Неважно, преуспею я или потерплю крах — наш род станет бельмом на глазу у вдовствующих императриц и Хо Гуана. Он хочет, чтобы они объединились против нас и уничтожили моими же руками! Это классический прием «убийства чужим ножом». Он возносит нас, чтобы падение было смертельным!Сыма Ши опешил. Неужели в голове этого юного гуляки-императора рождались столь коварные замыслы? Если бы не проницательность отца, он бы и дальше считал, что государь просто ищет опору в их семье.— Отец, вы мудры. Но как же нам поступить теперь?— Как поступить? — Сыма И издал короткий, лающий смешок. — Мы исполним волю Его Величества. Мы отправимся на переговоры, и если они завершатся успехом, мы во всеуслышание объявим: «Каждое слово, каждая уступка были продиктованы великой мудростью нашего государя». Мы переложим всё бремя славы на него. Пусть все думают, что мы — лишь покорные исполнители его воли.— Блестяще, отец! — глаза Сыма Ши азартно блеснули.А в это время, поднимая пыль на дороге к столице, к городу приближался Чжугэ Лян.

Глава 16. Его Величество желает возвысить, чтобы погубить мой род Сыма

— Ваше Величество! Ваше Величество! Радость, великая радость!

В чертогах дворца Тайцзи Лю Хэ, увлечённый нежностями с красавицей Хо Шуйсянь, услышал зычный голос своего тестя, Хо Гуана. Нехотя разомкнув объятия и выпустив прильнувшую к нему девушку, император перевёл взгляд на вбежавшего старика. Лицо того сияло от возбуждения.

— Что же заставило моего почтенного тестя так ликовать? — на губах Лю Хэ заиграла едва заметная, чуть лукавая усмешка.

Шуйсянь, проявив завидную деликатность, поспешила удалиться, оставив отца и супруга наедине. Едва за ней закрылась дверь, Хо Гуан, чьи щёки горели нездоровым румянцем, выпалил:

— Ваше Величество! От Семи Ванов пришла весть: они намерены прислать Чжугэ Ляна для ведения переговоров. Если нам удастся договориться, великая Хань избежит ужасов междоусобной войны! — Старик набрал в грудь воздуха и с жаром добавил: — Ваш нижайший слуга не побоится взять на себя это бремя и готов возглавить посольство!

В голове Хо Гуана уже рисовались картины его триумфа. Такой шанс выпадает раз в жизни: если он усмирит мятежников словом, его слава взлетит до небес. Семь Ванов посеяли смуту и страх в сердцах жителей столицы, и тот, кто принесёт мир, станет живой легендой, объектом всеобщего поклонения.

«Это дар небес, не иначе!» — ликовал он про себя. — «Пусть Сыма И тешится своим званием главнокомандующего. Истинным миротворцем стану я! Если всё выгорит, я затмю не только этого выскочку, но и само влияние императриц».

Однако стоило Лю Хэ услышать имя Чжугэ Ляна, как на его лице промелькнула странная тень.

«Да что с ними не так, с этими Семи Ванами?» — недовольно подумал он. — «Я ведь специально слил вам информацию, чтобы вы ударили немедля, а не в переговоры играли! Ладно бы ещё кто другой, но Чжугэ Лян...»

Кунмин был не просто человеком — он был легендой, «Военным Маркизом», первым мудрецом в свите Лю Бэя. Раз за ним прислали, значит, мятежные князья всерьёз вознамерились решить вопрос с планом «Аграрно-военного могущества» за столом переговоров.

«Нет, я не могу этого допустить!»

Посмотрев на сияющего тестя, Лю Хэ тяжело вздохнул и, подойдя ближе, по-дружески положил руку ему на плечо.

— Тесть мой, — проникновенно начал император, — вы и сами знаете, что этот Чжугэ Лян слывёт проницательнейшим умом при дворе Дай-Вана. С таким человеком нельзя терять бдительность. К тому же... на ком, как не на вас, держится всё управление государством? Пока вы заняты делами империи, переговоры лучше доверить Сыма И.

— Но Ваше Величество... — начал было Хо Гуан, но Лю Хэ мягко его перебил:

— В конце концов, именно Сыма И назначен главнокомандующим. По всем канонам войны и дипломатии, раз он ведёт войска, ему и держать ответ перед послами врага.

«Сыма И — человек непомерных амбиций», — размышлял император, подавляя улыбку. — «Если этот лис возьмётся за дело, он наверняка поступится интересами династии ради собственной выгоды. А это именно то, что нужно истинному тирану и самодуру!»

Уведомление: Совершено действие, подобающее тирану — «Приближение подлецов, отчуждение верных подданных»!

Хо Гуан замер в замешательстве. В словах зятя была логика, и хотя ему чертовски не хотелось выпускать из рук такую возможность, спорить с императором было опасно. К тому же, вдовствующая императрица и императрица-мать неустанно следили за каждым его шагом — они наверняка вставили бы палки в колёса, реши он действовать лично.

— Раз у Вашего Величества уже есть план, — со вздохом поклонился Хо Гуан, — я смиренно повинуюсь.

— Вот и славно! Не стоит унывать, — рассмеялся Лю Хэ. — Мой план аграрных реформ всё ещё нуждается в вашей твердой руке. Займитесь им вплотную: начните с изъятия земель у столичной знати и родственников правящего дома. Пусть знают, что закон един для всех!

Хо Гуан лишь горько усмехнулся. Из-за этого самого плана империю уже лихорадило от восстания Семи Ванов, а государь требовал продолжать с удвоенной силой. Старик хотел было возразить, предостеречь от опрометчивых шагов, но вовремя прикусил язык. Ведь именно он когда-то выдвинул Дунфан Шо, который и предложил эти реформы. Оспаривать их теперь — значило признать собственную ошибку и потерять лицо.

— Слушаюсь и повинуюсь, — выдавил он из себя, низко кланяясь на прощание.

Лю Хэ проводил взглядом спину уходящего тестя, и на его губах заиграла самодовольная улыбка. В его распоряжении была целая плеяда преданных и мудрых мужей, но он намеренно отстранял их, доверяя судьбу страны тому, кто тайно мечтал о троне.

«Ах, как же приятно быть бездарным правителем!» — подумал он.

Поздравляем! Получена награда: «Метод очистки поваренной соли»![Государственная удача империи Хань: -1000][Текущее значение государственной удачи: 36 000]

«Очистка соли? Весьма недурно», — отметил про себя Лю Хэ. Местная соль была грубой, горьковатой и неприятно хрустела на зубах — император никак не мог привыкнуть к её вкусу.

— Юй Хуатянь! — негромко позвал он.

— Я здесь, Ваше Величество, — словно из ниоткуда возник верный слуга.

— Возьми отряд гвардейцев Цзиньивэй и немедленно приступай к производству чистой соли. Вот тебе описание метода, — Лю Хэ протянул ему свиток. — И помни: всё должно быть в строжайшем секрете. Ни одна живая душа не должна об этом прознать.

— Будет исполнено! — Юй Хуатянь спрятал свиток в широкий рукав и бесшумно исчез.

Лю Хэ довольно потянулся. Быть деспотом — не значит во всём себе отказывать; изысканная еда была одной из немногих радостей в этом мире. Теперь оставалось лишь гадать, какую мину состроит Сыма И, получив приказ о переговорах, и о чём они будут шептаться с Кунмином.

«Моя позиция ясна: план реформ незыблем», — размышлял он. — «Пока я стою на своём, любые попытки договориться обречены на провал. Какими бы гениями ни были эти двое, они не смогут обойти волю императора».

Тем временем в поместье Сикуна Сыма И с недоумением взирал на императорский указ.

— Что?! — Его голос дрогнул от изумления. — Государь желает, чтобы я отправился на встречу с Чжугэ Ляном?

Он перечитывал иероглифы снова и снова. Весь мир знал, что Сыма И — человек огромной власти, а став главнокомандующим, он и вовсе сосредоточил в своих руках опасную мощь. Любой здравомыслящий правитель на месте Лю Хэ уже начал бы подрезать ему крылья, а этот... посылает его на переговоры?

«Он и впрямь непроходимый глупец или же за этим кроется нечто иное?» — закралось сомнение в его холодный разум.

— Отец, что всё это значит? — Его сын, Сыма Ши, стоял рядом, его лицо выражало крайнюю степень замешательства.

Последнее время на род Сыма сыпались милости, словно из рога изобилия: Сыма Чжао получил титул вана, глава семьи стал во главе армии, а теперь ещё и полномочный посол. Такая благосклонность обычно вызывала не только зависть, но и страх.

— Это «возвышение ради падения»... — Сыма И прищурился, и его худое лицо исказилось в зловещей гримасе. — Государь решил выставить меня на всеобщее обозрение, под самый удар!

— О чём вы, отец? — нахмурился Сыма Ши.

— Хм! — Сыма И холодно усмехнулся. — Этим указом император ставит меня на острие ножа. Неважно, преуспею я или потерплю крах — наш род станет бельмом на глазу у вдовствующих императриц и Хо Гуана. Он хочет, чтобы они объединились против нас и уничтожили моими же руками! Это классический прием «убийства чужим ножом». Он возносит нас, чтобы падение было смертельным!

Сыма Ши опешил. Неужели в голове этого юного гуляки-императора рождались столь коварные замыслы? Если бы не проницательность отца, он бы и дальше считал, что государь просто ищет опору в их семье.

— Отец, вы мудры. Но как же нам поступить теперь?

— Как поступить? — Сыма И издал короткий, лающий смешок. — Мы исполним волю Его Величества. Мы отправимся на переговоры, и если они завершатся успехом, мы во всеуслышание объявим: «Каждое слово, каждая уступка были продиктованы великой мудростью нашего государя». Мы переложим всё бремя славы на него. Пусть все думают, что мы — лишь покорные исполнители его воли.

— Блестяще, отец! — глаза Сыма Ши азартно блеснули.

А в это время, поднимая пыль на дороге к столице, к городу приближался Чжугэ Лян.