Глава 17

— Благодарю Ваше Величество за вашу безграничную милость! — глаза Хо Гуана радостно вспыхнули.Главная цель его визита была достигнута с невероятной лёгкостью. Но в рукаве у старого интригана оставался ещё один козырь.— Ваше Величество... — тон министра стал вкрадчивым, полным отеческой заботы. — Вы не должны позволять себе каждый день тонуть в неге задних дворцов. Гарем уже выпустил когти и вмешался в политику. Если вы продолжите бездействовать, эти женщины в скором времени полностью опутают вас своей паутиной и лишат всякой власти! Ваш ничтожный слуга осмеливается предложить кандидатуру одного выдающегося мужа, дабы тот неотлучно находился подле вас и служил вам опорой!«Опять рекомендации? — Лю Хэ едва заметно приподнял бровь. — Да ещё и прямо мне в свиту? Тесть явно решил подселить ко мне своего шпиона, чтобы следить за каждым моим шагом».— И кого же ты хочешь мне посоветовать, тесть? — с деланным любопытством поинтересовался он.— Имя этого человека — Дунфан Шо, по прозванию Маньцянь! — торопливо заговорил Хо Гуан, боясь упустить момент. — Он славится невероятным интеллектом, а в искусстве разгадывания тайн и иероглифов ему просто нет равных во всём мире — ни в прошлом, ни в будущем! Более того, именно он подал мысль о том, что Вашему Величеству следует немедленно возродить систему императорских экзаменов. И гражданские, и военные испытания помогут вам собрать под свои знамёна истинные, не запятнанные связями таланты!Дунфан Шо!Услышав это имя, Лю Хэ почувствовал, как по спине пробежал лёгкий холодок узнавания. Это имя громыхало в анналах истории так громко, что не знать его было преступлением!В реальной истории, когда на престол взошёл Император У-ди, он разослал гонцов во все концы света в поисках мудрецов. И тогда никому не известный Дунфан Шо написал государю такое дерзкое и блестящее рекомендательное письмо на самого себя, что немедленно получил должность. Остроумный, не лезущий за словом в карман, проницательный до дрожи — он часто развлекал правителя своими шутками, но за маской шута скрывался гениальный политик. Он предлагал гениальные планы обогащения страны через «земледелие и войну», но увы — высокомерный У-ди так и продолжал относиться к нему как к забавному шуту, игнорируя его глубочайшие советы.А его мистические способности к предсказаниям и разгадыванию скрытых смыслов были вообще притчей во языцех.Даже отчётливо понимая, что Хо Гуан подсовывает ему троянского коня, Лю Хэ не смог отказать себе в удовольствии прибрать к рукам такого легендарного персонажа.— Раз уж этот человек пользуется таким уважением моего драгоценного тестя, я просто не имею права отказаться! — с энтузиазмом воскликнул Император, хлопнув в ладоши. — Издайте указ: отныне Дунфан Шо назначается на должность Тайфу Цина — Главного Хранителя Дворцовой Казны! Пусть каждый день является ко мне во дворец, будем играть с ним в шахматы! И да, гражданские и военные экзамены объявляю открытыми немедленно!Тайфу Цин! Это была должность одного из девяти главных министров двора, чин третьего ранга, сопоставимый по влиянию с главами шести министерств! Но самое страшное для врагов было то, что этот человек будет проводить дни напролёт в личных покоях Императора. Имея такой доступ к монаршему уху, взлететь на вершину власти было лишь вопросом времени.Что же до возрождения экзаменов... Лю Хэ пошёл на это с нескрываемым злорадством. Пусть вся эта жадная аристократия и новые фракции перегрызутся в кровь, пытаясь пропихнуть своих протеже в победители! Каждая их интрига, каждая взятка и убийство ради первого места на экзаменах будет жрать удачу Хань с утроенной скоростью!— Ваш покорный слуга благодарит Ваше Величество от имени Дунфан Шо! — Хо Гуан едва не запрыгал от радости, низко кланяясь.Всё складывалось просто идеально! Внедрив Дунфан Шо в ближайшее окружение государя, Хо Гуан убивал сразу двух зайцев: вырывал Императора из цепких лап гарема и получал прямой канал информации из спальни владыки. Теперь, в грядущей войне с двумя императрицами, у него было неоспоримое преимущество.Но если бы старый сановник мог читать мысли своего зятя, его бы хватил удар. Потому что в этот самый момент на губах Лю Хэ играла поистине дьявольская улыбка.Уведомление: Совершён поступок тирана-самодура «Неумеренная и случайная раздача высоких чинов»![Награда: Продолжительность жизни увеличена на 5 лет!][Внимание: Государственная удача Династии Хань снижена на 2 000!]Слова, вспыхнувшие перед глазами, заставили сердце Лю Хэ пропустить удар.Продолжительность жизни?! Пять лет чистого, ничем не омрачённого существования сверху?!«Неужели этот Дунфан Шо настолько аномален, что одно его назначение вызывает такие чудовищные возмущения в судьбе мира? — ошарашенно подумал Император. — Две тысячи очков удачи за одного единственного чиновника... Да этот парень просто ходячая катастрофа для государства!»Но именно это ему и было нужно! Чем разрушительнее, тем лучше!— Ну полно, полно вам кланяться, тесть мой, — Лю Хэ нетерпеливо махнул рукой, его глаза лихорадочно блестели. — Бросайте все свои дела и немедленно... слышите, немедленно тащите этого вашего Дунфан Шо ко мне!— Скажите ему, что я буду ждать его во Дворце Тайцзи!— Слушаюсь! Ваш слуга летит со всех ног! — Хо Гуан с готовностью развернулся и, шурша полами мантии, чуть ли не бегом устремился к выходу из дворца.Лю Хэ смотрел ему вслед, а внутри него разгоралось жгучее нетерпение.Дунфан Шо... Легендарный мудрец и насмешник. Посмотрим, настолько ли ты хорош на самом деле, как о тебе слагают мифы!

— Благодарю Ваше Величество за вашу безграничную милость! — глаза Хо Гуана радостно вспыхнули.

Главная цель его визита была достигнута с невероятной лёгкостью. Но в рукаве у старого интригана оставался ещё один козырь.

— Ваше Величество... — тон министра стал вкрадчивым, полным отеческой заботы. — Вы не должны позволять себе каждый день тонуть в неге задних дворцов. Гарем уже выпустил когти и вмешался в политику. Если вы продолжите бездействовать, эти женщины в скором времени полностью опутают вас своей паутиной и лишат всякой власти! Ваш ничтожный слуга осмеливается предложить кандидатуру одного выдающегося мужа, дабы тот неотлучно находился подле вас и служил вам опорой!

«Опять рекомендации? — Лю Хэ едва заметно приподнял бровь. — Да ещё и прямо мне в свиту? Тесть явно решил подселить ко мне своего шпиона, чтобы следить за каждым моим шагом».

— И кого же ты хочешь мне посоветовать, тесть? — с деланным любопытством поинтересовался он.

— Имя этого человека — Дунфан Шо, по прозванию Маньцянь! — торопливо заговорил Хо Гуан, боясь упустить момент. — Он славится невероятным интеллектом, а в искусстве разгадывания тайн и иероглифов ему просто нет равных во всём мире — ни в прошлом, ни в будущем! Более того, именно он подал мысль о том, что Вашему Величеству следует немедленно возродить систему императорских экзаменов. И гражданские, и военные испытания помогут вам собрать под свои знамёна истинные, не запятнанные связями таланты!

Дунфан Шо!

Услышав это имя, Лю Хэ почувствовал, как по спине пробежал лёгкий холодок узнавания. Это имя громыхало в анналах истории так громко, что не знать его было преступлением!

В реальной истории, когда на престол взошёл Император У-ди, он разослал гонцов во все концы света в поисках мудрецов. И тогда никому не известный Дунфан Шо написал государю такое дерзкое и блестящее рекомендательное письмо на самого себя, что немедленно получил должность. Остроумный, не лезущий за словом в карман, проницательный до дрожи — он часто развлекал правителя своими шутками, но за маской шута скрывался гениальный политик. Он предлагал гениальные планы обогащения страны через «земледелие и войну», но увы — высокомерный У-ди так и продолжал относиться к нему как к забавному шуту, игнорируя его глубочайшие советы.

А его мистические способности к предсказаниям и разгадыванию скрытых смыслов были вообще притчей во языцех.

Даже отчётливо понимая, что Хо Гуан подсовывает ему троянского коня, Лю Хэ не смог отказать себе в удовольствии прибрать к рукам такого легендарного персонажа.

— Раз уж этот человек пользуется таким уважением моего драгоценного тестя, я просто не имею права отказаться! — с энтузиазмом воскликнул Император, хлопнув в ладоши. — Издайте указ: отныне Дунфан Шо назначается на должность Тайфу Цина — Главного Хранителя Дворцовой Казны! Пусть каждый день является ко мне во дворец, будем играть с ним в шахматы! И да, гражданские и военные экзамены объявляю открытыми немедленно!

Тайфу Цин! Это была должность одного из девяти главных министров двора, чин третьего ранга, сопоставимый по влиянию с главами шести министерств! Но самое страшное для врагов было то, что этот человек будет проводить дни напролёт в личных покоях Императора. Имея такой доступ к монаршему уху, взлететь на вершину власти было лишь вопросом времени.

Что же до возрождения экзаменов... Лю Хэ пошёл на это с нескрываемым злорадством. Пусть вся эта жадная аристократия и новые фракции перегрызутся в кровь, пытаясь пропихнуть своих протеже в победители! Каждая их интрига, каждая взятка и убийство ради первого места на экзаменах будет жрать удачу Хань с утроенной скоростью!

— Ваш покорный слуга благодарит Ваше Величество от имени Дунфан Шо! — Хо Гуан едва не запрыгал от радости, низко кланяясь.

Всё складывалось просто идеально! Внедрив Дунфан Шо в ближайшее окружение государя, Хо Гуан убивал сразу двух зайцев: вырывал Императора из цепких лап гарема и получал прямой канал информации из спальни владыки. Теперь, в грядущей войне с двумя императрицами, у него было неоспоримое преимущество.

Но если бы старый сановник мог читать мысли своего зятя, его бы хватил удар. Потому что в этот самый момент на губах Лю Хэ играла поистине дьявольская улыбка.

Уведомление: Совершён поступок тирана-самодура «Неумеренная и случайная раздача высоких чинов»![Награда: Продолжительность жизни увеличена на 5 лет!][Внимание: Государственная удача Династии Хань снижена на 2 000!]

Слова, вспыхнувшие перед глазами, заставили сердце Лю Хэ пропустить удар.

Продолжительность жизни?! Пять лет чистого, ничем не омрачённого существования сверху?!

«Неужели этот Дунфан Шо настолько аномален, что одно его назначение вызывает такие чудовищные возмущения в судьбе мира? — ошарашенно подумал Император. — Две тысячи очков удачи за одного единственного чиновника... Да этот парень просто ходячая катастрофа для государства!»

Но именно это ему и было нужно! Чем разрушительнее, тем лучше!

— Ну полно, полно вам кланяться, тесть мой, — Лю Хэ нетерпеливо махнул рукой, его глаза лихорадочно блестели. — Бросайте все свои дела и немедленно... слышите, немедленно тащите этого вашего Дунфан Шо ко мне!

— Скажите ему, что я буду ждать его во Дворце Тайцзи!

— Слушаюсь! Ваш слуга летит со всех ног! — Хо Гуан с готовностью развернулся и, шурша полами мантии, чуть ли не бегом устремился к выходу из дворца.

Лю Хэ смотрел ему вслед, а внутри него разгоралось жгучее нетерпение.

Дунфан Шо... Легендарный мудрец и насмешник. Посмотрим, настолько ли ты хорош на самом деле, как о тебе слагают мифы!