Глава 14

Глава 8. Вмешательство гарема и раздача властиНочь уже опустилась на столицу, укрывая императорский дворец бархатным звёздным покрывалом, когда Лю Хэ, в предвкушении приятного времяпровождения, направился к покоям двух сестёр Чжоу.— Ваше Величество, Вдовствующая Императрица прислала ничтожного раба передать вам этот список. Умоляю, удостойте его своим светлейшим взглядом.Из густой тени галереи, ведущей к покоям наложниц, бесшумно вынырнула сутулая фигура. Это был Чжао Гао — человек с невероятно измождённым, почти черепообразным лицом. На его тонких губах змеилась заискивающая улыбочка, но в глубине глубоко посаженных глаз мерцал холодный, расчётливый огонёк хитрости.— Список? — Лю Хэ недовольно остановился, поморщившись. — Какой ещё список на ночь глядя?— Вы всё поймёте, стоит лишь взглянуть, Ваше Величество, — елейным голоском пропел Чжао Гао, проворно извлекая из широкого шёлкового рукава аккуратно свёрнутый пергамент и подавая его владыке двумя руками, склонившись в глубоком поклоне.Лю Хэ нетерпеливо вырвал свиток, развернул его, и его брови медленно поползли вверх по мере чтения.«Жаловать Хань Синю чин Великого Полководца!»«Жаловать Ди Жэньцзе звание Великого Наставника!»«Жаловать Чжан Ляну пост Великого Командующего!»«Жаловать Сюэ Жэньгую звание Генерала Пылающей Конницы!»«Жаловать Чжоу Яфу звание Генерала Боевых Колесниц!»«Жаловать Шангуань Ваньэр должность Секретаря Внутренних Покоев!»Ого! Вот это поворот! Лю Хэ едва не присвистнул. Да, имён в этом клочке бумаги было не так уж и много, но любому дураку, хоть немного смыслящему в дворцовой политике, было очевидно как день: эта великолепная шестёрка поровну делилась между лагерями Вдовствующей Императрицы и его собственной жены.Ещё совсем недавно эти колоссальные по своей значимости посты — Великого Полководца, Великого Наставника, Великого Командующего и высших генералов — твёрдо удерживали в своих руках Сыма Чжао, Дун Чжо, Ван Ман, Цао Цао, Юань Шао и другие тяжеловесы. Но теперь, когда они были отправлены управлять своими уделами в качестве удельных князей, эти золотые кресла опустели.И вот, пожалуйста. Свято место пусто не бывает.«Похоже, матушка и жёнушка зарыли топор войны и решили действовать сообща, — усмехнулся про себя Лю Хэ. — Каждая проталкивает своих цепных псов на ключевые должности, чтобы мёртвой хваткой вцепиться в горло государственной машине. У Цзэтянь так вообще разошлась не на шутку — ради укрепления своей власти даже женщину, эту Шангуань Ваньэр, в мужской политический клубок закинула».Но самое смешное заключалось в том, что весь этот заговор... идеально укладывался в планы самого Императора!— Раз уж эти достойные люди рекомендованы самой Вдовствующей Императрицей и Императрицей, — на губах Лю Хэ расцвела широкая, искренняя улыбка, — то у меня нет ни малейших причин сомневаться в их компетенции. Отказывать в таком пустяке было бы грубостью.Он небрежно скрутил свиток и сунул его обратно в руки опешившему евнуху.— Иди и передай обеим правительницам: я даю своё высочайшее согласие. Пусть завтра утром на собрании двора они сами огласят эти назначения перед всеми министрами.Отдать такую колоссальную власть в чужие руки, да ещё и гарему?! Это был поступок эталонного, кристально чистого правителя-самодура, ведущего страну в пропасть! Отказываться от такой роскошной возможности своими руками порушить империю? Да ни за что на свете!Уведомление: Совершён поступок тирана-самодура «Попустительство вмешательству гарема в политику и безрассудная передача власти»![Награда: 200 002 золотых монет!][Внимание: Государственная удача Династии Хань снижена на 5 000!]Сумма ущерба поражала воображение! Эта передача власти оказалась ударом поистине чудовищной разрушительной силы. Система не поскупилась на золото, а шкала благополучия империи рухнула сразу на пять тысяч пунктов!«Если я продолжу в том же духе, — ликовал внутренний голос Лю Хэ, — то пустить Династию Хань по миру станет плёвым делом! Я растерзаю её удачу быстрее, чем эти стервятники успеют что-либо понять!»Бросив на прощание лукавый взгляд на свиток в руках евнуха, Император с видом человека, выполнившего свой долг перед предками, решительным шагом направился к дверям, за которыми его ждали сёстры Чжоу.Оставшись в одиночестве посреди тёмной галереи, Чжао Гао застыл, словно громом поражённый.«Он... он просто взял и согласился?» — мысли метались в голове старого интригана, отказываясь верить в реальность происходящего.Этот молодой владыка — он что, непроходимый глупец, или просто притворяется идиотом?! Он даже не попытался возразить! Ни единого вопроса! Ведь если все эти люди действительно займут свои кресла, гарем полностью, безраздельно захватит бразды правления!Глядя в спину удаляющемуся в предвкушении утех государю, Чжао Гао опасно прищурился. В его мутных глазах вспыхнул острый клинок расчёта, а тонкие губы скривились в настолько зловещей усмешке, что она могла бы заморозить кровь. Резко развернувшись, так что полы его халата взметнулись в воздух, евнух скользким угрем растворился во мраке, спеша в Западный дворец с триумфальным докладом.Тем временем Лю Хэ уже переступил порог бокового павильона, примыкающего к роскошному Дворцу Личжэн.Сам Дворец Личжэн принадлежал У Цзэтянь. В его необъятных центральных залах властвовала сама Императрица, а вот в бесчисленных боковых пристройках ютились красавицы рангом пониже — те самые наложницы и прелестницы, которые во всём зависели от милости своей госпожи. Таковы были жестокие законы этой эпохи: даже попав в запретный город, девушки без крепкого семейного тыла становились лишь приживалками при могущественных покровительницах.Даже чтобы разделить ложе с самим государем, они были обязаны получить дозволение своей "хозяйки". И тот факт, что сегодня ночью Лю Хэ пришёл именно к двум сёстрам Чжоу, означал лишь одно: У Цзэтянь лично дала на это добро. Иначе их именные таблички никогда бы не попали на серебряный поднос Ведомства внутренних дел, который подавали Императору.Подойдя к резным дверям павильона, Лю Хэ увидел двух девушек в лёгких, струящихся шелковых платьях, переливающихся всеми цветами радуги. В окружении четырёх служанок они грациозно опустились на колени.— Ваши покорные слуги приветствуют Ваше Величество! — их голоса слились в один мелодичный, звенящий ручеёк.— Оставьте церемонии! — Лю Хэ довольно потёр руки и хохотнул. — Я ведь здесь впервые, никогда раньше вас не видел. Ну-ка, поднимите личики, дайте государю полюбоваться на вас.

Глава 8. Вмешательство гарема и раздача власти

Ночь уже опустилась на столицу, укрывая императорский дворец бархатным звёздным покрывалом, когда Лю Хэ, в предвкушении приятного времяпровождения, направился к покоям двух сестёр Чжоу.

— Ваше Величество, Вдовствующая Императрица прислала ничтожного раба передать вам этот список. Умоляю, удостойте его своим светлейшим взглядом.

Из густой тени галереи, ведущей к покоям наложниц, бесшумно вынырнула сутулая фигура. Это был Чжао Гао — человек с невероятно измождённым, почти черепообразным лицом. На его тонких губах змеилась заискивающая улыбочка, но в глубине глубоко посаженных глаз мерцал холодный, расчётливый огонёк хитрости.

— Список? — Лю Хэ недовольно остановился, поморщившись. — Какой ещё список на ночь глядя?

— Вы всё поймёте, стоит лишь взглянуть, Ваше Величество, — елейным голоском пропел Чжао Гао, проворно извлекая из широкого шёлкового рукава аккуратно свёрнутый пергамент и подавая его владыке двумя руками, склонившись в глубоком поклоне.

Лю Хэ нетерпеливо вырвал свиток, развернул его, и его брови медленно поползли вверх по мере чтения.

«Жаловать Хань Синю чин Великого Полководца!»

«Жаловать Ди Жэньцзе звание Великого Наставника!»

«Жаловать Чжан Ляну пост Великого Командующего!»

«Жаловать Сюэ Жэньгую звание Генерала Пылающей Конницы!»

«Жаловать Чжоу Яфу звание Генерала Боевых Колесниц!»

«Жаловать Шангуань Ваньэр должность Секретаря Внутренних Покоев!»

Ого! Вот это поворот! Лю Хэ едва не присвистнул. Да, имён в этом клочке бумаги было не так уж и много, но любому дураку, хоть немного смыслящему в дворцовой политике, было очевидно как день: эта великолепная шестёрка поровну делилась между лагерями Вдовствующей Императрицы и его собственной жены.

Ещё совсем недавно эти колоссальные по своей значимости посты — Великого Полководца, Великого Наставника, Великого Командующего и высших генералов — твёрдо удерживали в своих руках Сыма Чжао, Дун Чжо, Ван Ман, Цао Цао, Юань Шао и другие тяжеловесы. Но теперь, когда они были отправлены управлять своими уделами в качестве удельных князей, эти золотые кресла опустели.

И вот, пожалуйста. Свято место пусто не бывает.

«Похоже, матушка и жёнушка зарыли топор войны и решили действовать сообща, — усмехнулся про себя Лю Хэ. — Каждая проталкивает своих цепных псов на ключевые должности, чтобы мёртвой хваткой вцепиться в горло государственной машине. У Цзэтянь так вообще разошлась не на шутку — ради укрепления своей власти даже женщину, эту Шангуань Ваньэр, в мужской политический клубок закинула».

Но самое смешное заключалось в том, что весь этот заговор... идеально укладывался в планы самого Императора!

— Раз уж эти достойные люди рекомендованы самой Вдовствующей Императрицей и Императрицей, — на губах Лю Хэ расцвела широкая, искренняя улыбка, — то у меня нет ни малейших причин сомневаться в их компетенции. Отказывать в таком пустяке было бы грубостью.

Он небрежно скрутил свиток и сунул его обратно в руки опешившему евнуху.

— Иди и передай обеим правительницам: я даю своё высочайшее согласие. Пусть завтра утром на собрании двора они сами огласят эти назначения перед всеми министрами.

Отдать такую колоссальную власть в чужие руки, да ещё и гарему?! Это был поступок эталонного, кристально чистого правителя-самодура, ведущего страну в пропасть! Отказываться от такой роскошной возможности своими руками порушить империю? Да ни за что на свете!

Уведомление: Совершён поступок тирана-самодура «Попустительство вмешательству гарема в политику и безрассудная передача власти»![Награда: 200 002 золотых монет!][Внимание: Государственная удача Династии Хань снижена на 5 000!]

Сумма ущерба поражала воображение! Эта передача власти оказалась ударом поистине чудовищной разрушительной силы. Система не поскупилась на золото, а шкала благополучия империи рухнула сразу на пять тысяч пунктов!

«Если я продолжу в том же духе, — ликовал внутренний голос Лю Хэ, — то пустить Династию Хань по миру станет плёвым делом! Я растерзаю её удачу быстрее, чем эти стервятники успеют что-либо понять!»

Бросив на прощание лукавый взгляд на свиток в руках евнуха, Император с видом человека, выполнившего свой долг перед предками, решительным шагом направился к дверям, за которыми его ждали сёстры Чжоу.

Оставшись в одиночестве посреди тёмной галереи, Чжао Гао застыл, словно громом поражённый.

«Он... он просто взял и согласился?» — мысли метались в голове старого интригана, отказываясь верить в реальность происходящего.

Этот молодой владыка — он что, непроходимый глупец, или просто притворяется идиотом?! Он даже не попытался возразить! Ни единого вопроса! Ведь если все эти люди действительно займут свои кресла, гарем полностью, безраздельно захватит бразды правления!

Глядя в спину удаляющемуся в предвкушении утех государю, Чжао Гао опасно прищурился. В его мутных глазах вспыхнул острый клинок расчёта, а тонкие губы скривились в настолько зловещей усмешке, что она могла бы заморозить кровь. Резко развернувшись, так что полы его халата взметнулись в воздух, евнух скользким угрем растворился во мраке, спеша в Западный дворец с триумфальным докладом.

Тем временем Лю Хэ уже переступил порог бокового павильона, примыкающего к роскошному Дворцу Личжэн.

Сам Дворец Личжэн принадлежал У Цзэтянь. В его необъятных центральных залах властвовала сама Императрица, а вот в бесчисленных боковых пристройках ютились красавицы рангом пониже — те самые наложницы и прелестницы, которые во всём зависели от милости своей госпожи. Таковы были жестокие законы этой эпохи: даже попав в запретный город, девушки без крепкого семейного тыла становились лишь приживалками при могущественных покровительницах.

Даже чтобы разделить ложе с самим государем, они были обязаны получить дозволение своей "хозяйки". И тот факт, что сегодня ночью Лю Хэ пришёл именно к двум сёстрам Чжоу, означал лишь одно: У Цзэтянь лично дала на это добро. Иначе их именные таблички никогда бы не попали на серебряный поднос Ведомства внутренних дел, который подавали Императору.

Подойдя к резным дверям павильона, Лю Хэ увидел двух девушек в лёгких, струящихся шелковых платьях, переливающихся всеми цветами радуги. В окружении четырёх служанок они грациозно опустились на колени.

— Ваши покорные слуги приветствуют Ваше Величество! — их голоса слились в один мелодичный, звенящий ручеёк.

— Оставьте церемонии! — Лю Хэ довольно потёр руки и хохотнул. — Я ведь здесь впервые, никогда раньше вас не видел. Ну-ка, поднимите личики, дайте государю полюбоваться на вас.