У Итана был план.
Хотя на этот раз он не говорил ничего прямо, Линьдун чувствовала, что он роет яму. Ловушку, расставленную для Айсока. План, куда более изощрённый, чем простое убийство с помощью элементальной магии.
Её сердце колотилось, и она не удержалась от вопроса:
— Какой следующий шаг?
Линьдун внезапно осознала, что этот её ученик давно перерос роль простого ученика. Он был надёжным и верным спутником в самом полном смысле этого слова.
— Уведомить Королевскую Армию.
— Королевскую Армию?
И снова она не могла угнаться за его причудливой логикой.
— Возможно, скоро в филиале произойдёт нарушение условий содержания.
Попрощавшись с женщиной, он отправился обратно той же дорогой, двигаясь синхронно с Айсоком. Казино немедленно сообщило Айсоку о вмешательстве Бюро Приёма в расследование. Услышав, что головореза забрали и изолировали как объект для исследований, молодой господин пришёл в ярость. Он во главе отряда стрелков из Имперской Военной Промышленности плотно окружил здание Бюро Приёма.
Когда Итан вернулся в филиал, Могильщик, обливаясь потом, пытался остановить Айсока у входа. Оценив значительную разницу в численности и оснащении между Бюро Приёма и стрелками, его уверенность в своих силах улетучилась.
Следователи обычно тренировались иметь дело с проклятыми предметами и порождениями Злого Бога; у них было мало опыта прямого столкновения с огнестрельным оружием. Стрелки же из Имперской Военной Промышленности, напротив, были натренированы именно для боя.
Если Айсок будет настаивать на том, чтобы забрать головореза, ему, как директору филиала, останется лишь... отступить и избежать конфликта.
В этот самый момент у входа в филиал внезапно появился Итан, став для Могильщика спасательным кругом. Тот быстро позвал его:
— Мальчик, иди сюда. Это молодой господин Айсок. Пожалуйста, объясни ему ситуацию.
Хотя Могильщик и понимал, что несправедливо перекладывать эту горячую картофелину на только что повышенного следователя D-уровня, в этом новичке была некая магическая сила, заставлявшая верить, что он сможет разрешить нынешний спор.
Однако Айсок явно так не думал. Он бросил на Итана презрительный взгляд.
— Выкладывай.
— Если вы настаиваете на встрече с этим головорезом, мы не сможем вас остановить. Но я только что вернулся с Шахты Хейвуд. Мы сейчас исследуем последствия эпидемии Красной Смерти. Прежде чем вы примете решение, я надеюсь, вы осознаете возможные риски. В шахте есть зона заражения, и глава торговой гильдии, господин Талон, к сожалению, заразился Красной Смертью. Его тело разложилось после того, как его растворил красный лёд, и мы до сих пор не нашли лекарства.
Итан отступил, давая Айсоку пройти.
— Мы рекомендуем вам подождать несколько дней, пока исследовательский отдел не завершит тесты, и только потом думать о контакте с головорезом. По нашей оценке, хотя он и испытывает к вам огромную ненависть, попытка застрелить вас из арбалета больше похожа на симптом Красной Смерти. Если вы решите действовать, зная об этих рисках, это ваш выбор.
Если бы Айсок был человеком, который понимает доводы и знает, когда наступать, а когда отступать, он бы последовал совету Итана и подождал несколько дней, пока риски не сведутся к минимуму.
К сожалению, Айсок был не таким.
Он знал лишь то, что его авторитет был оспорен, а головореза забрало Бюро Приёма.
— С дороги.
Айсок выразил своё намерение яростным окриком.
На это Итан мог лишь выразить глубокое сожаление.
Он считал, что был достаточно милосерден.
Хотя он и вырыл большую яму, он также поставил табличку «Впереди яма». Но молодой господин Айсок не только проигнорировал предупреждение, он, казалось, с нетерпением пнул табличку и ринулся в яму головой вперёд.
Все присутствующие это видели. Что ещё он мог сказать?
Выражаясь дипломатично, молодой господин Айсок был храбрецом, которому суждено было превзойти человеческую мелочность и эволюционировать в существо с лицом-щупальцем.
Они были готовы дать салют в честь этого новоявленного щупальцеликого.
Айсок шёл беспрепятственно. Видя, что даже директор филиала его не останавливает, следователи тактично уступили ему дорогу.
С револьвером в руке, невозмутимой походкой, он прошествовал в самую глубь изоляционной зоны.
Мужчина средних лет, закованный в смирительную рубашку и неспособный двигаться, был привязан к стулу. В тот момент, как он увидел Айсока, его глаза налились кровью. Казалось, он хотел разорвать Айсока на части.
Айсок подал знак охраннику открыть дверь в изолятор, а затем пнул его под зад, указывая, чтобы тот ушёл.
— Люди в казино — сплошные бездари.
Айсок медленно подошёл к мужчине. Тот, собрав все силы, смог лишь неловко завалиться на пол вместе со стулом, но продолжал упорно ползти к Айсоку.
— Какое невероятное упорство. Похоже, ты действительно хочешь меня убить. Дай угадаю причину: из-за твоей дочери? На самом деле, она мне очень понравилась. Не ожидал найти в Городе Механизмов игрушку по своему вкусу. Но она сама виновата, что сопротивлялась. Если бы она слушалась, то не закончила бы так.
Айсок «милостиво» сделал несколько шагов вперёд. Когда мужчина попытался вцепиться ему в лодыжку, Айсок резко поднял ногу и пнул его в лицо.
Нос мужчины был сломан, кровь брызнула во все стороны.
— Я рассказываю тебе о твоей дочери, разве ты не хочешь знать, что случилось той ночью?
Айсок был полностью поглощён удовольствием, получаемым от насилия. С юных лет обычные увлечения его редко интересовали. Он всегда искал более острых ощущений, и для него женщины были лучшими игрушками. Игрушками, которые могли издавать звуки, молить о пощаде и плакать.
— Она довольно сильно дёргалась, так что мне пришлось схватить её за шею. Но, может, я приложил слишком много силы или держал слишком долго — вскоре она перестала двигаться.
Мужчина громко выругался:
— Ты зверь!
— Зверь?
На лице Айсока появилась презрительная усмешка. Не в первый раз его так называли.
— Объективно говоря, это больше соответствует вашему статусу. Вы живёте в блаженстве, но приносите лишь ничтожную пользу, когда ублажаете меня. Хочешь знать, что случилось после того, как твоя дочь перестала двигаться? После этого...
Звук закрывающейся сзади двери застал Айсока врасплох. Он тут же направил пистолет на источник шума.
Там никого не было, но дверь в изолятор почему-то захлопнулась.
Выражение его лица слегка изменилось.
Перед тем как прийти в Бюро Приёма, кто-то уже добровольно рассказал Айсоку о личности головореза. Он приготовил множество историй о дочери этого мужчины.
Он также приготовил план и для самого мужчины.
Стрелки из Имперской Военной Промышленности должны были уже прибыть в квартиру. Вскоре он сможет насладиться трогательной сценой воссоединения семьи.
Айсок решил, что этот мужчина испустит дух последним.
Но теперь у него появилось дурное предчувствие.
Температура в комнате резко упала. Когда Айсок посмотрел вниз, он увидел, что пол покрывает тонкий слой красного льда. Кровь, брызнувшая из раны мужчины, превратилась в видимый вирус, пожирающий комнату.
Что ещё тревожнее... он вдруг почувствовал зуд, а зрение затуманила красная пелена.
Казалось, что-то вот-вот вырвется из-под его кожи.

Комментарии

Загрузка...