Ли Синцай только-только ушел, как судмедэксперт Сяо Ван принес результаты вскрытия. Синь Дамин взял бумаги и хмыкнул:
— Эта скорость может потягаться с нашей ракетой Чанчжэн.
На пухлом лице Сяо Вана проступила едва заметная ямочка от улыбки:
— Спасибо за похвалу, капитан Синь! Мы делали экспертизу в морге уездного управления, здесь работы немного. Если бы пришлось возвращаться в город, сегодня бы точно не управились.
Сяо Ван только удалился, как в кабинет вошла жена Ли Синцая с тайбоксом для еды. Ее дородная фигура с первого взгляда выдавала женщину, способную принести удачу дому и процветание мужу. Ничего не говоря, она с улыбкой расставила на столе пельмени, приправы и прочее, а затем под благодарные голоса присутствующих тихонько удалилась.
Несколько тарелок с дымящимися пельменями, две розетки отборного уксуса с плавающими капельцами кунжутного масла и пиала темно-зеленого чеснока лаба — один вид этого угощения пробуждал зверский аппетит. Хотя было еще даже не одиннадцать, от одного созерцания такого великолепия в животах заурчало. Гу Дай, казалось, проголодался до смерти: едва взяв палочки, он подцепил пельмень, макнул в уксус и сунул в рот, после чего принялся жевать, шумно втягивая ртом воздух — судя по всему, пельмени только что вытащили из кипятка.
— Капитан Синь, иди к столу! Со свининой и луком, да постные с тремя деликатесами — пахнут потрясающе. Секретарь Ли проявил такое гоиимство, мы просто не имеем права пренебрегать его добротой! — Теплый свет печки, клубящийся пар и непривычная атмосфера деревенского празднования нового года привели Бей Сяои в полный восторг, и она торопливо позвала Синь Дамина, который все еще изучал отчет о вскрытии.
— Секретарь Ли и должен о нас заботиться: наша задача — работать, а их — обеспечивать тыл, — проговорила Бей Сяои, продолжая уплетать за обе щеки.
Доу Лиюн жадно уставился на стол, и в памяти тут же всплыли домашние пельмени. Но сейчас было некогда предававаться сантиментам: голод завладел разумом, и в глазах мужчины чуть ли не зеленые огоньки зажглись. Собравшись вокруг стола и умяв по нескольку пельменей, они снова вернулись к обсуждению дела.
Бей Сяои покосилась на Гу Дая:
— Еда не может заткнуть тебе рот! Люди проявили гостеприимство: и офис подготовили, и новогодних пельменей нанесли. А если бы им было до нас дела не было? Что бы мы делали? Ой, а этот Новый год — по-настоящему особенный, такой выпадает раз в жизни, и то не факт, что еще когда-нибудь встретишь подобное.
Гу Дай продолжал работать челюстями:
— С таким уровнем написания эссе можно смело метить в знаменитые писатели.
Синь Дамин произнес:
— Наши выводы о состоянии погибшего в основном совпадают с заключением судмедэксперта. Смерть наступила в результате перелома черепа, а орудием убийства послужил тот самый неровный кусок дамбового камня размером с баскетбольный мяч. Время смерти — около часа ночи. Вскрытие показало, что в желудке жертвы находились непереваренная свинина, пекинская капуста, лук и следы огромного количества алкоголя — степень опьянения составляла сто пятьдесят процентов. Кроме того, синяк под правым ребром, предварительно, оставлен твердым предметом вроде камня или острого орудия. Примечательно, что на том самом большом камне обнаружили неполный отпечаток пальца, сейчас техники пытаются его восстановить. Кровь на валуне после анализов действительно принадлежит погибшему Ли Сяну, но помимо нее там есть еще...
— Свиная кровь! — Гу Дай хлопнул ладонью по столу.
— Верно! И свиная кровь тоже!
— Разгадка на поверхности! — Гу Дай резко отставил тарелку с пельменями. — Мы уже доказали, что вторая цепочка следов осталась от человека, который гнался за свиньей. На том камне с баскетбольный мяч есть и кровь Ли Сяна, и свиная кровь. Исходя из этого, можно предположить: преследователь гнал свинью глубокой ночью к куче дамбовых камней, там оглушил ее ударом валуна, но это случайно заметил Ли Сян, который находился у кладбища и стал свидетелем всего происходящего. Преследователь, недолго думая, решил замести следы и проломил Ли Сяну голову тем же камнем, убив жертву. Самой мертвой свиньи на месте не оказалось — очевидно, убийца унес ее с собой; пропали и вещи, которые Ли Сян нес с собой, полагаю, их он тоже прихватил.
Бей Сяои во все глаза уставилась на Гу Дая:
— Даже если в твоих рассуждениях есть логика, подумай сама: подозреваемый, оставивший третью цепочку следов, уходил центральной дорогой — в этом нет сомнений. Но если человеку самому невероятно трудно подняться на дамбу или спуститься с нее, как он мог утащить по этой же дороге целую тушу свиньи да еще и вещи Ли Сяна? Судя по глубине первых следов Ли Сяна, он нес груз весом около ста цзиней, мертвая свиня весила столько же, а то и больше. Сложи вместе — получается больше двухсот цзиней! Как такое вообще возможно?
— Хм! — Доу Лиюн на мгновение задумался. — Концы с концами не сходятся. Во-первых, мотив преследователя. Зачем убивать человека из-за собственной свиньи, даже если ты ее прибил? Это же чистой воды убийство! Во-вторых, есть сомнения Сяо Бэй: даже в одиночку забраться на дамбу с тушей тяжело, а тут еще пожитки Ли Сяна — итого больше двухсот цзиней? Что за богатырь такой?
Гу Дай тут же пошел в атаку:
— Старик Доу, сколько тебе лет, а здравого смысла — кот наплакал. Ты на рынке труда здоровых мужиков не видел? Мешки с цементом по двести цзиней таскают пачками. К тому же с чего ты взяла, что преследователь убил именно свою свинью?
— Если свинья не его, с какого перепугу он среди ночи бросился ее ловить? На улице такой дубак, гололед, а он преследовал ее от самой деревни до дамбы? Да еще в новогоднюю ночь! Кто станет так переживать из-за чужой скотины? Значит, сто процентов его собственная. Насилу догнал, жутко разозлился и в сердцах прихлопнул скотину. — Бей Сяои сочла мысли Гу Дая полным бредом.
Гу Дай усмехнулся:
— Красавица, вспомни слова старика Доу: была ли необходимость убивать человека из-за собственной свиньи?
— И то верно... — С одной стороны, она это понимала, но с другой — мысль зашла в тупик. Как и утверждал Гу Дай, убивать человека из-за своей свиньи резону не было, но если скотина не его, то чья же? Прошлой ночью в новогоднюю ночь гремели петарды, перепуганная свинья побежала куда глаза глядят, и даже в такой холод и гололед хозяин бросился ее возвращать... Она вдруг поняла, что даже самые сложные тестовые вопросы решаются проще, чем эта задачка о принадлежности свиньи. В тесте всегда есть вариант А или Б, и шанс угадать — пятьдесят процентов. Здесь же варианты А и Б лежали как на ладони, но проблема заключалась в том, что оба они могли оказаться неверными, да к тому же противоречили друг другу. Выбираешь А — своя свинья, но зачем убивать? Выбираешь Б — чужая свинья, но кто станет гоняться за чужой скотиной в новогоднюю ночь? Ненормальный, что ли?
— Хм... — Гу Дай издал холодный смешок. — Логически объясняется только один сценарий: преследователь — вор! Или, говоря иначе, подозреваемый — конокрад, точнее, в нашем случае, вор-свинокрад. Во время кражи свинья сорвалась с привязи и убежала, поэтому он отчаянно гнался за ней. Вторая цепочка следов с большими интервалами как раз подтверждает, что преследование было яростным. Нагнав скотину, он забил ее, но тут появился Ли Сян и все увидел, так что пришлось идти на крайние меры и убирать свидетеля. — Гу Дай самодовольно выпятил губу, на которую, казалось, можно было повесить бутыль с маслом.
— Преследователь — вор? — Бей Сяои почувствовала, как в голове открывается целый пласт для размышлений. Поразмыслив пару секунд, она признала, что такое умозаключение действительно разрешает только что казавшиеся неразрешимыми противоречия: вор испугался разоблачения и замел следы... — Но откуда тебе знать, что преследователь — вор?
— Доказать проще простого! Свинья — животное крупное, а дело было посреди ночи. Если у обычного человека убегает свинья, он непременно позовет соседей помочь с поиском. Но на месте происшествия осталась цепочка следов лишь одного человека! О чем это говорит? Он крал свинью, с какой стати ему звать кого-то на помощь? А догнав, он без колебаний прикончил ее — как раз потому, что скотина была не его! Убив свинью, он совершил убийство, хотя нужды в этом не было — чистейший показатель того, что совесть его нечиста. Так что преследователь — несомненно, вор! Ну как? Логика моего расследования безупречна? — сиял от гордости Гу Дай.
— Раз... раз уж он вор, зачем понадобилось гнать свинью на дамбу? Да и почему она вообще туда побежала? Слишком много случайностей, все как в тумане, — засомневался Доу Лиюн.
Наблюдая за их жарким спором, Синь Дамин с улыбкой произнес:
— Гу Дай дважды нашел неожиданный короткий путь и поразил всех нас: во-первых, догадался, что человек, оставивший вторую цепочку следов, гнался за свиньей, а во-вторых, заключил, что этот преследователь — вор. Разумеется, версию с вором еще предстоит проверить.
Затем он посмотрел на Гу Дай:
— Тем не менее, появление преследователя — важнейшая нить. Вне зависимости от того, вор он или нет, он определенно подозреваемый, и выйдя на него, мы как минимум получим больше зацепок по делу Ли Сяна. Скажи-ка, у тебя уже есть соображения, как его отыскать?
Гу Дай проворно ответил:
— Военная тайна!
Доу Лиюн по привычке взмахнул кулаком:
— Паршивец!
Бей Сяои презрительно скривила губы в адрес Гу Дая:
— Ишь ты, воображала! Тьфу!
Все разом рассмеялись.
Первого января, в тринадцать двадцать, небо заволокло свинцовыми тучами, а по дороге гулял ледяной ветер.
Однако сидевший на переднем пассажирском сиденье Гу Дай был полон уверенности в себе и буквально пылал изнутри. После перевода из соседнего города парень горел желанием проявить себя; он твердо верил, что шило в мешке не утаишь, и это дело подвернулось как нельзя кстати, предоставив прекрасный шанс блеснуть талантами. При этой мысли уголки его губ тронула улыбка.
Бей Сяои вела машину и, бросив косой взгляд на напарника, с недоверием протянула:
— Ты и впрямь так уверен, что этот погонщик — вор?
Уверенность Гу Дая так и перла наружу:
— Еще бы! Великий сыщик Гу Дай — страх и опора преступников!
Бей Сяои изобразила глубокую задумчивость:
— Эй, Гу Дай, а ты не замечал одну странность?
— Какую еще странность?
— С тех пор как мы прибыли в деревню Лигуань, мы не встретили ни одной коровы, — Бей Сяои не удержалась и звонко рассмеялась. — Неужели ты их всех языком передушил? О великий сыщик Гу Дай, мастер словесного свиста! Ха-ха-ха...
— Тц, шутишь как деревенщина, придумал бы что поновее! — Гу Дай изобразил кислую усмешку, а затем принял серьезный вид: — Все мои выводы основаны на тщательном анализе. Свинья — животное крупное, у обычных крестьян если скотина убегает, зовут родственников и соседей на помощь: в одиночку, даже отыскав ее, притащить обратно — каторга. А на месте преступления следы принадлежат только одному человеку — это доказывает, что звать на помощь он не мог и не смел.
Посреди ночи, в новогоднюю ночь, гоняться за свиньей в одиночку, да еще и прибить ее камнем, когда догнал. Будь это его собственная животина, стал бы он ее убивать? Зверюга весом под центнер — это пара тысяч юаней без вопросов. Все эти обстоятельства четко указывают: перед нами вор. А в конце концов он пошел на убийство, потому что в процессе кражи его застукали — свою-то свинью никто бы убивать не стал!
Бей Сяои обдумывала умозаключения напарника:
— Стоит лишь доказать, что погонщик свиньи — вор, и тогда он автоматически становится убийцей: дело вскрылось, пришлось убирать свидетеля. А тот камень на месте происшествия, испачканный и свиной, и человеческой кровью, и есть орудие убийства. Все вопросы отпадают сами собой.
— Давай не будем делать поспешных выводов! — хотя на словах Гу Дай призывал к осторожности, в душе его бурлил огонь.
Бей Сяои продолжила:
— Но старик Доу верно сомневался: с какой стати свинье самой бежать на дамбу? Слишком много совпадений. К тому же нельзя полностью исключать, что преследователь гнал именно свою собственную скотину. Звать кого-то на помощь в новогоднюю ночь неуместно — все празднуют встречу Нового года в кругу семьи. Ты ведь сам говорил, что найти и вернуть ее в одиночку трудно, так что от досады и безысходности он вполне мог прибить свинью в порыве гнева.
Гу Дай легко фыркнул носом:
— Ты на чьей стороне вообще? То туда клонишь, то сюда! Почему свинья побежала к дамбе — пока необъяснимо, но в том, чтобы позвать на помощь из-за сбежавшей собственной свиньи, нет ничего неподходящего. Никакой Новый год тут не помеха, в деревнях соседи вечно выручают друг друга.
Знаешь, когда я работал в том городе, был случай: у стариков в одной семье внезапно случился мозговой тромбоз, потребовалась госпитализация. Беда не приходит одна — на беду еще и ребенок заболел, температура под сорок, нужно везти в другую больницу на обследование. Рук у них не хватало, так они позвали соседа — и тот несколько дней ухаживал за больными стариками. Ты этих деревенских нравов не понимаешь, думаешь, тут как в городе: соседи по лестничной площадке годами друг друга не знают и знать не хотят? Ничего подобного. Так что будь это его собственная свинья, в любое время суток он непременно позвал бы соседей с улицы.
Затем он заговорил менторским тоном, словно умудренный опытом старец:
— Проблему нужно рассматривать комплексно и со всех сторон! Это же мелкое дело! Подумай сама: Ли Сян — дурачок. Много ли у слабоумного может быть сложных связей и запутанных личных отношений? Само преступление произошло после сильного снегопада в новогоднюю ночь, следы четкие и ясные. В таком простом деле нечего и возиться! Ты же видела капитана Синя: он даже расспрашивать не стал, сразу поручил расследование нам двоим. Так что преследователь — стопроцентный вор, вора прижали к стенке, он испугался и замочил свидетеля...
В глубине души Бей Сяои уже начинала соглашаться с логикой Гу Дая, но вслух все же оборвала его:
— Эй! Стоп! Эмпиризм до добра не доводит, это называется «высосать из пальца», такие рассуждения на соломенных ногах не устоят. Ненадежно!
Гу Дай усмехнулся:
— Я смотрю на картину в целом. Конечно, я понимаю, что нужно копать вглубь каждой детали, добывать больше улик, собирать доказательства и закрывать пробелы. Но ты должна признать: капитан Синь стопроцентно одобряет мой подход — чтобы раскрыть дело, сначала нужно поймать этого свинокрада.
Бей Сяои заметила:
— Сделаем оговорку: капитан Синь одобрил твой подход, но про свинокрада он ничего не говорил, речь шла о преследователе.
— Капитан Синь просто вслух не произнес! Но по факту он согласен с моей гипотезой: преследователь и есть вор. Иначе зачем нас отправлять в участок? Такой молодой человек, а мозги заржавели — смотри, замуж потом не возьмут! — поддразнил ее Гу Дай.
— Тебе ли переживать? Тц! По мне, так твой главный талант — не дедукция, а умение плести интриги. — На самом деле Бей Сяои в душе почти не сомневалась в предположении Гу Дая, что преследователь — вор. Но как этот преследователь умудрился утащить мертвую свинью вместе с пожитками Ли Сяна по крутому и обледенелому центральному пути? Вот этого она никак не могла взять в толк. Поскольку лучших вариантов пока не было, оставалось только действовать по обстановке.
Недаром говорят: в спорах рождается истина. Долго препираясь с Гу Даем, Бей Сяои по-прежнему оставалась в растерянности. Она чувствовала себя путником в густом тумане, которому видны лишь ближайшие несколько шагов под ногами, в то время как истинная цель скрывалась в непроглядной пелене.
Она с досадой вспомнила, о чем мечтала в старших классах: стать топовым модельером, чтобы стройные манекенщицы в ее диковинных пестрых нарядах дефилировали по подиуму в Вестминстере. В итоге, правда, загремела в полицейскую академию, но иногда в памяти все равно всплывали прекрасные девичьи грёзы.
Сейчас же — о каких высотах высокой моды вообще речь? Получится ли у нее хоть какое-то подобие сносного платья, было под вопросом, ведь даже ткань для него еще толком не подобрали. Она невольно вздохнула.
Гу Дай бросил:
— Чего вздыхаешь? Впереди нас ждет сияющий свет! Цель нашей поездки ясна?
Бей Сяои презрительно скривила губы. На самом деле сразу после обеда Гу Дай тайком выскользнул на крыльцо и позвонил Сяо Вану из местного отделения полиции. Бей Сяои стояла за дверью и все слышала своими ушами: хотя Гу Дай не стал прямо распространяться о своих планах, девушка в мгновение ока раскусила его маленький секрет — оказывается, они направлялись в участок на поиски улик против свинокрада.
Поэтому она нарочито небрежно бросила:
— Это и трехлетний ребенок сообразит. Тоже мне секрет Полишинеля, думал, сможешь всех обмануть? Раз человек способен красть такую крупную скотину, у него наверняка есть судимость, он лодырь с темным прошлым, а на мелких кражах вроде цыплят и собак собаку съел. Так что в журналах административных правонарушений местного участка точно должны быть записи. Отыщем подозреваемого по этим архивам — я права?
— Короче говоря, будь он хоть преследователь, хоть вор, он сто процентов замешан в убийстве Ли Сяна. На самый крайний случай, даже окажись он не убийцей, он все равно даст полезные заготовки — в конце концов, этот гад был на месте преступления. Разве не так, великий сыщик? Сколько веревочке ни виться, конец будет!
Гу Дай усмехнулся:
— Это ты меня хвалишь или ругаешь? Что за выражения такие корявые? Слушать тошно. Этот метод не только прямой и быстрый, но и позволяет избежать кучи хлопот. Какой сегодня день? Первый день китайского Нового года! Если мы начнем ходить по дворам с опросами, везде семьи празднуют воссоединение, радуются празднику. И тут — убийство в деревне, а мы заявляемся к ним с расспросами: кто у вас тут бездельничает да по хозяйству промышляет мелким воровством? Некрасиво. К тому же из-за деревенской круговой поруки, даже зная что-то, люди будут осторожничать. Разве кто-то станет с ходу открыто тыкать пальцем в соседа-воришку? Разве это плохая идея? Сам капитан Синь оценил мой план!
Бей Сяои поддела его:
— Заметила за тобой еще одну сильную сторону: ты мастер сам себе короны напяливать! Когда это капитан Синь его оценил? Слов нет. — Про себя же она подумала, что другого выхода все равно не оставалось.
Перешучиваясь, они доехали до отделения полиции. Младший офицер Сяо Ван, дежуривший у места преступления на вершине дамбы, уже ждал их у крыльца. Выслушав цель визита, Сяо Ван провел их в архивную комнату и выволок дела по кражам и правонарушениям из деревни Лигуань и окрестных сел. Матушкины дела — стопка оказалась высотой в полметра!
Усевшись за столы, они принялись усердно листать бумаги: Гу Дай взял на себя Лигуань, а Бей Сяои — соседние деревни. Прошло больше получаса.
Бей Сяои протянула:
— Что за ерунда: тут кража зерна, там скрутили колеса с трактора... Мелкая шпана, толку чуть.
Вдруг Гу Дай воскликнул:
— Глянь-ка сюда, взгляни! В деревне Лигуань на учете состоят двое: некий Ли Лиинь и Ли Лиган. Этот Ли Лиган — второй брат погибшего Ли Сяна из нашего дела, но он много лет числится пропавшим без вести, так что его можно исключить. А вот этот Ли Лиинь крайне подозрителен...
Бей Сяои тут же подскочила, заглядывая в карточку с фотографией Ли Лииня. Несмотря на крошечный формат снимка, было заметно, что лицо у парня обветренное, губы толстые, а из-под узких прищуренных глаз так и разит холодной жестокостью. В графе примет значилось: рост 168 сантиметров, вес сто два цзиня, размер обуви сорок второй. Ранее подрабатывал внештатным помощником полиции, привлекался за пять мелких краж птицы и собак, но записей о кражах свиней не было. Неужели этот Ли Лиинь и есть тот самый вор?
Они расписались в журнале выдачи и вышли к машине с собранными материалами. У ворот их провожал патрульный Сяо Ван. Гу Дай на ходу бросил:
— За последнее время никто из жителей окрестных деревень не заявлял о пропаже свиней или другой живности?
— Бывает, перед каждым Новым годом такое случается! В этом... тьфу, то есть в прошлые годы пара заявлений поступала, но из-за подготовки к городским праздникам дела пока лежат в долгом ящике! — торопливо ответил Сяо Ван.
— А сегодня заявления были?
— Сегодня? Никак нет, сегодня же первый день Нового года! — удивился Сяо Ван.
— Ладно, будь добр, подними прошлогодние сводки по пропажам скота и переправь в сельсовет Лигуани.
— Есть! Как только соберу, сразу доставлю. И надо же, знаменитый сыщик капитан Синь такой крутой — лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Его послужном списку можно только позавидовать, жаль, сегодня утром лишь раз мельком его заприметил, — с восторгом и легким сожалением произнес Сяо Ван.
Гу Дай завел мотор и высунулся из окна:
— Увидишь капитана Синя — не вздумай ему такое в лицо говорить, запомни! И еще: если сегодня поступят новые заявления о пропаже скота, немедленно дай нам знать!
— Непременно, будьте спокойны! Аккуратнее на дороге! — замахал рукой Сяо Ван.
— Нашли цель для проверки, теперь дело пойдет куда быстрее. Только вот у Ли Лииня нет статьи за кражу свиней, — задумчиво произнесла Бей Сяои, устраиваясь на пассажирском сиденье.
— Привык тащить по мелочи, вот и до свиней докатился. Разве Сяо Ван не говорил про прошлогодние кражи? Наверняка все тянется от этого Ли Лииня. Зря что ли меня великим сыщиком зовут? — задрал нос Гу Дай.
— Чуть похвалишь — и сразу хвост трубой, нельзя ли пособраннее? — Бей Сяои погрузилась в раздумья. — А если Ли Лиинь не при делах? Не останемся ли мы тогда с носом? Посмотрим, как ты потом будешь хорохориться.
— Хм-м! — Гу Дай был полон решимости, но отвечать не стал — лишь поднял глаза и посмотрел на хмурое небо.
— Позвоню-ка капитану Синю, доложу обстановку. — Бей Сяои достала телефон.

Комментарии

Загрузка...