Рост Синь Дамина составлял один метр семьдесят пять сантиметров, телосложение — среднее, ближе к худощавому. Со студенческих лет и до сегодняшнего возраста сорока лет он неизменно оставался в этой форме, и у него совершенно не было пивного животика, свойственного многим мужчинам среднего возраста. Он не увлекался ни курением, ни алкоголем, а также не ходил на светские мероприятия.
Когда не было дел, он каждый день по часу бегал, а в свободное на работе время читал книги на компьютере, переключаясь с одной темы на другую: то астрономия, то география, то мудреная древняя проза, то современное фэнтези. Во всяком случае, сидел без дела он редко, хотя казалось, будто у него уйма свободного времени. Вся его жизнь состояла из походов на работу и домой, тренировок и отдыха — простая и прозрачная. Или, вернее сказать, всё его время уходило на выполнение этих нехитрых занятий, изо дня в день повторявшихся по кругу, из-за чего многие считали его чудаком.
Именно поэтому, сталкиваясь с делом, он умел, подобно гепарду, сохранять достаточно сил, чтобы с осторожностью выслеживать добычу. Он обладал куда большим терпением, чем любой гепард, и мог работать сутками напролет без отдыха, причем свет в его глазах всегда оставался чистым, как воды глубокого озера.
Сейчас он пребывал именно в таком состоянии, лишь неспешно вышагивая взад-вперед по комнате. Гу Дай и Бей Сяои просматривали на ноутбуке фотографии с места происшествия, а Доу Лиюн сидел в стороне с ошеломленным видом, погруженный в какие-то мысли.
Картина происшествия, словно видеозапись, прокручивалась в голове у Синь Дамина. Он то ставил мысленно кадр на паузу, то ускорял воспроизведение, не упуская ни единой детали. Как ни посмотри, в обстановке не было ничего особо сложного: ровная скованная льдом поверхность Хуанхэ, пологий берег, поросший бурьяном, груда валунов высотой чуть больше метра недалеко от берега, четыре ряда следов, обрывающиеся возле зловещей могилы... Вот и все штрихи, словно геометрическая задача на доказательство: все исходные данные лежат как на ладони, но как найти решение? Подумав об этом, он произнес:
— Давайте-ка обсудим, у кого какие мысли насчет этого дела!
Доу Лиюн словно очнулся:
— Вот... этот... Самая ценная улика на месте происшествия — это те три ряда следов посредине пути. Их общая особенность в том, что все они оставлены обычной обувью с резиновой подошвой, сорок второго размера.
Я сравнил обувь Ли Сяна с первым рядом следов на месте происшествия: размер, точки опоры и степень износа совпали полностью. Можно с уверенностью утверждать, что первый ряд следов оставил именно погибший. Направление — от середины дамбы вниз к груде валунов, вплоть до могилы его отца.
Судя по запаху алкоголя от тела, можно сделать вывод, что перед смертью Ли Сян выпивал. Глубина следов позволяет предположить, что он нес тяжелый новичок... то есть тяжелый груз. Выпил и тащил что-то на спине, из-за чего его шаги были шаткими, беспорядочными, то длинными, то короткими. Вот только на месте происшествия не обнаружилось ничего похожего на то, что мог бы нести Ли Сян.
Второй ряд следов тоже вел от дамбы в сторону груды валунов: шаги были более широкими, с явным упором на носок, что позволяет представить бег. Они исчезали у могилы среди валунов.
Главная особенность третьего ряда следов, наиболее схожая с первыми следами погибшего, — это большая глубина отпечатков. Маленькое расстояние между шагами позволяет предположить, что они тоже оставлены под тяжелой ношей, но направление противоположное — от груды валунов по центральной дороге обратно к дамбе.
Самое важное открытие заключается в том, что хотя рисунок шагов во втором и третьем рядах отличается, при сопоставлении следов становится ясно, что они принадлежат одному человеку. Иными словами, на месте происшествия было двое: один — Ли Сян, а второй — тот, кто оставил второй и третий ряды следов.
Сопоставив детали с места происшествия, я предполагаю, что у последнего имеется тяжкий мотив подозреваемого. Ситуация могла выглядеть так: подозреваемый обнаружил, что Ли Сян несет на спине некий груз вглубь дамбы, и бросился за ним в погоню, оставив второй ряд следов. Возле могилы отца Ли Сяна он забил Ли Сяна до смерти крупным камнем, а затем взвалил на спину имущество Ли Сяна и бросился бежать в сторону дамбы, оставив третий ряд следов. На месте происшествия мы не обнаружили того, что нес Ли Сян, значит, это непременно унес с собой подозреваемый. Что именно было вещью — неизвестно, но это преступление вполне могло быть совершено из корыстных побуждений.
Закончив говорить, он молча посмотрел на остальных.
Бей Сяои впервые участвовала в совещании по разбору дела и выступать первой не стала. Она тоже считала, что второй и третий ряды следов принадлежат одному человеку, но не решалась утверждать это наверняка. Теперь же, услышав слова старика Доу, она сочла его анализ чрезвычайно точным и разумным и невольно бросила на старика Доу взгляд.
Гу Дай встала и вытерла руки:
— Скажу о состоянии погибшего. Погибший Ли Сян перед смертью выпил — это понятно по запаху алкоголя от всего тела. А вот сколько именно он выпивал, покажет заключение судмедэкспертизы.
Шапка погибшего и один ботинок были отброшены в сторону, верхняя часть туловища обнажена, ремень расстегнут, рваный ватник наброшен на плечи. У него тяжелая черепно-мозговая травма, причиной смерти, судя по всему, стал перелом черепа, приведший к открытой черепно-мозговой травме.
Валявшийся рядом неровный булыжник размером с баскетбольный мяч, сплошь покрытый следами крови, вполне мог быть орудием убийства. Кроме того, на правом боку под ребрами у погибшего есть синяк и кровоподтеки, судя по всему, полученные от ударов о острые камни вокруг груды валунов, когда он в состоянии опьянения падал на землю — множество острых разбросанных камней на месте происшествия это подтверждают.
Бей Сяои произнесла:
— Я считаю, что умозаключения старика Доу имеют смысл. В конце концов, на месте происшествия есть только эти три ряда следов.
Гу Дай со спокойным выражением лица проговорила:
— Я согласна с версией старика Доу о том, что подозреваемый забил Ли Сяна до смерти, но в двух пунктах старик Доу неправ. Во-первых, первый и второй ряды следов вовсе не были оставлены подозреваемым в погоне за Ли Сяном. Подумайте сами: во втором ряду расстояние между шагами большое, от одного и двух до полутора метров, человек бежал очень спешно. А вот в первом ряду следов Ли Сяна шаги совсем короткие, кривые, разной глубины. Человек, который напился и тащит тяжелый груз, наверняка шел очень медленно. Если бы велась такая погоня, его бы догнали давным-давно, и погоня не затянулась бы до самой могилы.
Во-вторых, после того как подозреваемый убил Ли Сяна, он действительно ушел с тяжелым грузом, но унес вовсе не то, что принес с собой Ли Сян.
Второй ряд следов — это не погоня за Ли Сяном? Как такое возможно? Разве тот, кто бежит быстро, обязательно догоняет сразу? Вполне возможно, что подозреваемый где-то задержался в пути и настиг его как раз у могилы! На месте происшествия нет того, что принес с собой Ли Сян — разумеется, подозреваемый убил Ли Сяна и унес вещи на себе! — по мнению Бей Сяои, анализ Гу Дай отрывался от фактов перед глазами и не имел особого смысла.
— Ха-ха... — смешок Гу Дай прозвучал с оттенком высокомерия. — Хорошо. Есть еще одна улика, и ее вполне достаточно, чтобы подтвердить мои слова. Помимо трех рядов следов, о которых упомянули вы двое, существует еще один крайне важный ряд следов, и эти следы тоже ведут только в одну сторону — их можно назвать четвертым рядом.
В голосе Гу Дай звучала насмешка.
— Ты имеешь в виду тот свиной след? — с сомнением спросил Доу Лиюн.
— Да, именно тот свиной след. Имеются лишь следы свиньи, бегущей в сторону груды валунов, но нет следов, ведущих обратно, или следов, уходящих в другом направлении. Так куда же делась эта свинья?
Бей Сяои вспомнила, что среди нескольких цепочек следов на месте происшествия действительно были следы какого-то животного. Теперь, услышав их обсуждение, она поняла, что это были следы свиньи. Очевидно, что все они об этом знали, и она невольно испытала легкий укол стыда из-за собственной нехватки житейской наблюдательности. Какое же отношение эти свиные следы имели к делу? Сама она об этом даже не подумала. Повернувшись к Гу Дай, она тут же спросила:
— И... и что с того, что это свиные следы?
— Второй и третий ряды следов оставлены вторым человеком, помимо погибшего, в этом мы со стариком Доу солидарны, — Гу Дай начала выстраивать логическую цепочку. — Второй ряд следов — это погоня за той самой свиньей, а вовсе не за Ли Сяном. Подозреваемый преследовал свинью до окрестностей груды валунов у могилы отца Ли Сяна и прикончил ее тем самым неровным камнем размером с баскетбольный мяч. Весь этот процесс как раз и увидел пришедший раньше к могиле Ли Сян. Тогда подозреваемый без лишних слов решил устранить свидетеля и тем же камнем забил до смерти Ли Сяна, а в конце унес тушу мертвой свиньи, оставив третий ряд следов.
Бей Сяои от услышанного едва не лишилась дарча речи. Опустив голову и немного подумав, она подняла взгляд на Гу Дай и вдруг рассмеялась:
— Второй ряд следов оставлен не в погоне за Ли Сяном, а за свиньей? Ты что, фантастику сочиняешь? Откуда ты знаешь, что второй ряд следов принадлежит преследователю свиньи?
Доу Лиюн нахмурился, глядя на Гу Дай.
Гу Дай с видом человека, вышедшего за рамки необходимости спорить, промолчала. Она подобрала ноутбук, нашла сделанные Бей Сяои фотографии с места происшествия, быстрым движением кликнула мышей, перетащила на рабочий стол семь-восемь снимков и чуть выпятила губы.
Бей Сяои внимательно всмотрелась в кадры. Все они запечатлели второй ряд следов и свиные отпечатки. Просмотрев их несколько раз и отбросив то, что они уже обсудили ранее, она всё равно не смогла уловить никакой логики — несмотря на то, что фотографии делала сама.
Гу Дай победоносно пояснила:
— Эти фотографии сделаны в разных местах центрального пути. Посмотрите на эту: направление свиньи отклоняется влево, и второй ряд следов следует за ним влево. А теперь взгляните на эту: свинья бросилась вправо, а второй ряд следов? Сразу же устремился следом. У этих снимков есть общая черта: второй ряд следов и свиные отпечатки неизменно переплетаются. Проще говоря, куда бежала свинья, туда человек и бежал слева... то есть преследовал её! О чем это говорит? Второй ряд следов оставлен в погоне за этой самой свиньей!
Доу Лиюн еще раз внимательно всё рассмотрел и с досадой хлопнул себя по лбу: как же он сам этого не заметил? Ему оставалось лишь восхищаться предельной наблюдательностью Гу Дай, особенно тем, как второй ряд следов и свиные отпечатки переплетались и пересекались на всем протяжении, из чего естественным образом следовал вывод, что человек гнался за свиньей.
— До чего же странно: в канун Нового года кто-то гоняется за свиньей? И к тому же столь странным образом всё это переплелось со следами на месте убийства.
Гу Дай заметила:
— Что тут странного? Петарды в новогоднюю ночь взрываются грохотом, будто пушечные выстрелы — напугать свинью проще простого. А кроме того... дождемся заключения судмедэкспертов, тогда и поговорим, — она загадочно улыбнулась.
Бей Сяои поджала губы, еще раз приглядевшись к тем снимкам. И впрямь, всё было точно так, как утверждала Гу Дай. Глядя на коллегу, она вдруг вспомнила кое о чем, отчего в ее душе шевельнулось возбуждение, и голос ее зазвучал чуть громче:
— Ты только что сказала, что подозреваемый забил Ли Сяна и унес с собой мертвую свинью. Но мы же только что рассуждали: Ли Сян, оставивший первый ряд следов, шел туда с ношей на спине. Получается, на месте происшествия никаких вещей Ли Сяна не осталось?
Синь Дамин сохранял ту же легкую улыбку и кивнул:
— Молодость полна талантов, наблюдения Гу Дай исключительно точны и детальны. Ваши рассуждения тоже неплохи, но тут-то и кроется загвоздка.
Судя по обстановке на месте происшествия и этим фотографиям, первый ряд следов принадлежит погибшему Ли Сяну, и они ведут только в одну сторону. Второй ряд следов оставлен преследователем свиньи, общее направление — к груде валунов. Третий ряд следов тоже оставлен преследователем свиньи, но направление противоположное — обратно к дамбе. Эти второй и третий ряды следов оставлены одним и тем же человеком. Теперь мы можем с уверенностью утверждать: на месте происшествия находилось двое людей — во-первых, погибший Ли Сян, во-вторых, преследователь свиньи, а также одна свинья. Оба они пришли по центральному пути к груде валунов, после чего преследователь с ношей на спине тем же центральным путем удалился.
Но если исходить из нашего недавнего анализа, здесь действительно возникает неразрешимый вопрос: если преступление совершено из корыстных побуждений и подозреваемый унес то, что принес с собой Ли Сян, то как объяснить исчезновение свиньи? Если же убийство произошло из-за того, что Ли Сян стал свидетелем расправы над свиньей, после чего преступник забрал тушу погибшего животного — тогда куда подевались вещи Ли Сяна? На месте происшествия не обнаружилось никаких сокровищ, которые якобы нес Ли Сян!
— Неужели он уволок с собой и то, и другое? — неуверенно пробормотала Бей Сяои.
Впрочем, тут же сама себя и опровергла.
Взвалить на спину целую свинью, да еще и сокровища Ли Сяна, а потом подниматься по дамбе? Высота дамбы — почти восемьдесят метров, весу в свинье добрых сто с лишним цзиней. Что за груз был у Ли Сяна, неизвестно, но судя по глубине его следов, он нес около ста цзиней. Если предположить, что там было сто цзиней, то подозреваемому пришлось бы тащить на себе больше двух сотен цзиней. Что за человек способен на такое? Даже если у него запредельная физическая сила и выдающаяся выносливость, подняться по пологому склону южной дороги еще куда ни шло; северная дорога куда сложнее — она узкая, вся в выбоинах и неровностях. А идти по центральному пути вероятность крайне мала: уклон там градусов пятьдесят, не говоря уже о крутизне, кругом голая земля с переплетенными корнями травы, покрытая тонкой коркой льда — скользишь невероятно. Обычному человеку даже самому подняться или спуститься — и то требуется предельная осторожность, чтобы не сорваться, не говоря уже о том, чтобы тащить столь тяжелый груз.
Она вспомнила, как при сходе с центральной дороги в поле внизу под дамбой земля была настолько скользкой, что Гу Дай даже попыталась поддержать ее за руку. При этом на южной и северной дорогах человеческих следов вообще не было, а третий ряд следов совершенно точно обрывался у подножия центрального пути...
Синь Дамин продолжил:
— В этом деле остается еще немало больших и малых неясностей, которые требуют глубокой проработки. Например, что именно нес погибший? Какой с него спрос, с дурачка, неужели у него были такие ценности, из-за которых кто-то позарился бы на его жизнь? Зачем Ли Сяну понадобилось отправляться на кладбище в новогоднюю ночь, каков был мотив? Почему погибший в лютый мороз оказался с обнаженной торсом? Разве тело сильно разогревается от алкоголя? И тот синяк у него под правыми ребрами — действительно ли это от ударов острых камней? Нельзя упираться взглядом лишь в очевидные улики, нужно задействовать голову, чтобы отыскать улики невидимые.
Бей Сяои кивнула, чувствуя, что последняя фраза капитана Синя прозвучала как намек лично для нее.
В этот момент снаружи раздался зчный голос:
— Живей, живей! Вы двое!
Следом посмерлся стук в дверь. Бей Сяои пошла открывать и увидела входящего невысокого человека с густой бородой, румяным лицом и черной родинкой на правой щеке. Его лицо пылало здоровьем, глаза излучали блеск, а голос был звонким. Дверь оставалась приоткрытой, и он прямо с порога протянул руку Синь Дамину:
— Я Ли Синцай из деревни Лигуань! Не сумел вовремя встретить начальство, до чего же неловко! Прошу начальство высказать мне критику!
Синь Дамин слегка кивнул и пожал руку Ли Синцаю:
— Секретарь Ли излишне вежлив. Спасибо, с самого утра хлопочете ради нас, это вы заслужили благодарность за труды!
— Стоит ли говорить! Если что-то потребуется — только прикажите! Ха-ха, не буду больше тратить слова, трудитесь, капитан Синь, я не стану мешать товарищам по службе! Когда же капитан Синь с ребятами заглянут к нам в гости? Уж больно ждем вашего высокого визиря... вашего визита! — Ли Синцай обернулся к тем, кто шел позади, и крикнул: — Шевелитесь давай, закончили — сразу уходите, нечего задерживать важные дела руководства!
Интонация и манера речи деревенского старосты, полные искреннего гостеприимства, согревали душу. Бей Сяои невольно прыснула — на этот раз она уже не смогла сдержаться: местный говор звучал до того забавно, словно невидимое пёрышко щекотало самое чувствительное место.
Снаружи несколько человек один за другим внесли в комнату два новеньких дивана и несколько раскладушек, а Ли Мучунь, опустив голову, семенил следом, прижимая к груди несколько ватных одеял. Доу Лиюн подумал, что с того момента, как они со старостой Синем вышли из дома Ли Мучуня, прошло всего минут двадцать — должно быть, секретарь Ли, купив вещи, сразу велел ему помочь.
Покупать вещи в разгар новогодних праздников — одно дело еда и напитки, но магазины со всякой утварью вроде ватных одеял наверняка стояли закрытыми, так что пришлось разыскивать торговцев прямо по домам. Немало хлопот выпало на долю секретаря Ли.
Капитан Синь и остальные выразили признательность. Ли Синцай посмотрел, как Ли Мучунь и остальные расставили пожитки и вышли за дверь, после чего обратился к капитану Синю:
— Капитан Синь, хочу испросить вашего разрешения: каждый год в первый день нового года вся наша лигуаньская ветвь рода Ли отправляется к развилке на дамбе совершать поминовение предков. В этом году такое ЧП с убийством, даже не знаю, разрешено ли будет? Боюсь помешать работе руководства! — с этими словами он с надеждой уставился на Синь Дамина.
Синь Дамин с улыбкой спросил:
— В прошлые годы вы во сколько собирались?
— Около половины одиннадцатого. Только что два старейшины приходили ко мне посоветоваться, как быть. Я как раз привез сюда кое-какую мебель и постельное белье, заодно и решил спросить указаний руководства: как нам поступить?
— Давайте так! Поскольку дело чрезвычайно серьезное, сегодня нельзя. Можете перенести на завтра? Объясните всё толково односельчанам!
— Хорошо! Хорошо! Я так и передам старейшинам, сделаем всё по указанию руководства, — звонким голосом отозвался Ли Синцай и тут же добавил: — Сегодня же первый день нового года, а приезд руководства в нашу деревню — событие, случающееся раз в столетие, великая честь для нас! В полдень я велю подать начальству пельмени, моя жена сама лепила. Как ни крути, а праздник есть праздник!
Ли Синцай с улыбкой согнулся в полупоклоне, прикрыл за собой дверь и удалился.

Комментарии

Загрузка...