Кармель поднялся наспех, разбуженный стуком Пинктона в дверь, накинув лишь тонкую черную рясу.
– Должно быть, это так, дитя мое.
– Отец, вы за свою жизнь видали демонов?
– Я лишь слышал о них, но за эти две ночи я их увидел!
Налетел ночной ветер, холод усилился.
– Мы стоим так высоко, я не думаю, что это хорошая идея.
Кармель передернуло от нескольких ознобов, он не выносил пронзительного, подобного демоническому отродью ночного ветра.
Пинктон тоже мерз, он был одет еще легче, чем священник.
– Возможно, он ушел.
Пинктон вытаращил глаза изо всех сил, обшаривая каждый уголок, где, по его мнению, мог кто-то прятаться: стога сена, основание деревьев, канавы...
– М-м, пожалуй, так и есть. Он ушел, святость Господа испугала его, ты пришел в нужное место.
Священник с облегчением вздохнул, похлопал себя по пояснице и выпрямился, его тело обнажилось больше чем наполовину.
Вух!
Со свистом прилетела стрела и вонзилась в плечо Кармелю, прямо в плечевую впадину близко к сердцу.
Сукин сын, блядь!
Священник взвыл, зажав плечо руками, извергая изо рта грязную ругань.
Кровь хлынула потоком.
Пинктон схватил Кармеля и бросился вниз по лестнице, ему нужно было найти что-нибудь, чтобы остановить кровь.
В спальне священника Пинктон раздобыл марлю и кровоостанавливающую вату, сорвал с него верхнюю одежду и кое-как заткнул рану. Стрела вошла очень глубоко.
Вытаскивать наконечник Пинктон не смел, сначала требовалось остановить кровь.
Вытекавшая кровь отливала черной мастью.
Кармель испугался еще сильнее: Я что, умираю? Черт, этот наконечник отравлен!
Пинктон утешил его: Нет, на ядовитый не похоже, будь он ядовитым, ты бы уже окочурился. Наконечник просто заржавел, я разглядел лишь краешек, но бьет он свирепо, сила удара огромная!
Священник с облегчением выдохнул и громко выругался: Да чтоб его разорвало – проклятая тварь...
Пинктон нахмурился: этот священник мастерски ругался!
Пинктон не смел отвлекаться только на его вопли, ему нужно было остерегаться Человека-Скелета, который мог перелезть через стену.
Откуда прилетела та стрела? До сих пор Пинктон понятия не имел, где прятался Человек-Скелет, когда пустил ее.
Этот мастер засад превосходен!
– Отец, посиди здесь, я пойду взгляну.
Распорядившись, Пинктон вышел во двор.
Совершив обход вдоль ограды, он немного успокоился: Человеку-Скелету будет трудно сюда забраться.
Время шло секунда за секундой, на улице стояла тишина, только легкий ночной ветер колыхал листву на верхушках деревьев, издавая едва слышный шелест.
Оружием Пинктону служил кухонный тесак, который Кармель вытащил из кухни.
Он надеялся, что этот тесак окажется полезнее его массива.
Пока он предавался пустым мыслям, перед его глазами мелькнула тень, и на мгновение ему показалось, что кровь в жилах застыла: на западной стене возник костяной каркас. Мать твою!
Пинктон не успел уклониться, как большой топор в руках Человека-Скелета неизвестно когда превратился в маленький.
Маленький топор со свистом рассек воздух, стремительно вращаясь.
Тот в испуге шарахнулся в сторону, и топор чиркнул по уху.
Мне нужно дать отпор!
Тесак вылетел из рук и устремился к Человеку-Скелету!
Тесак попал в Человека-Скелета, раздался звонкий удар, и тесак рухнул на землю!
Человек-Скелет глянул на тесак – ноль внимания.
Черта с два! А как же обещанная святая вода? Где же то, что злые духи от малейшего соприкосновения со святой водой начинают дымиться? Почему не видно, чтобы тело злобного духа дымилось, почему он не визжит в мучениях и не обращается в лужу черной жижи?
Стоявший на стене Человек-Скелет будто бы издевательски ухмыльнулся, перекувырнулся назад и исчез. Пинктон услышал за стеной глухой стук приземлившегося тяжелого тела.
Затем воцарилась полная тишина.
Сжав в руке тесак, Пинктон распахнул ворота и бросился в погоню.
Если бы не его быстрота в тот момент, когда летел топор, его голова наверняка с сухим хрустом покатилась бы по земле – в этом он был уверен.
За оградой Человека-Скелета и след простыл.
Стоило ему начать поиски вокруг, как раздался звук тетивы – прямо у него за спиной.
С глухим звуком в заднице запекло: в него попала стрела.
Куда уж теперь Пинктону было хорохориться: схватившись за голову, он отступил в церковь, захлопнул тяжелую дверь на засов и приготовился обороняться до рассвета.
Лицо Кармеля посерело, он твердил без остановки: Мы пропали, мы пропали.
Пинктону не хотелось с ним пререкаться, он вытащил стрелу из задницы. Ему невероятно повезло: хотя стрела и угодила в мягкое место, вошла она неглубоко, крови вытекло мало, рана оказалась поверхностной.
Некромант получил ранение от собственного питомца – забавно!
Когда Человек-Скелет спрыгивал со стены, Пинктон отчетливо почувствовал его насмешку над собой.
Это была уже вторая насмешка, испытанная Пинктоном от этой твари.
– Пинктон, отвези меня в клинику, в иногороднюю клинику. Позови мясника Макрона, с ним мне будет спокойнее, его мясницкий нож внушает злым духам некоторый трепет.
Под утро священника увезли в повозке мясника.
В городке ведь была своя клиника, но священник заявил, что ему нужно в другую, в другой город – поистине трусливый слуга Божий!
Пинктону не хотелось вступать с ним в пустые споры. Он остался в церкви: ранка пустяковая, завтра сам поищет каких-нибудь травок, приложит, чтобы избежать столбняка.
В этом деле старый лжец был мастак, он умел лечить что угодно, даже змеиные укусы, и Пинктон тоже перенял немало рецептов полевой травяной медицины от самых разных хворей.
Теперь ему предстояло столкнуться с пропавшим Человеком-Скелетом.
Куда делся Человек-Скелет, он не знал.
Странное дело, он вдруг перестал ощущать присутствие Человека-Скелета, потерял его из виду.
В церкви жил один лишь священник, который уехал лечиться в другой город, а Пинктон не смел возвращаться в полицейский участок, так что решил пересидеть сегодня здесь, обдумать план и только потом возвращаться.
В церкви имелся погреб с вином, который обустроил сам Кармель, и там хранились две бочки свежесваренного винограда.
Пинктон начерпал немного вина из бочки, сначала промыл им свою рану для дезинфекции, а остальное принялся потихоньку потягивать.
Свеча на столе покачивала огоньком, казалось, она готова погаснуть в любую секунду. Подняв высокий медный кубок, Пинктон обратился к пламени: За твое здоровье, сила света!
На столе лежал маленький топор Человека-Скелета.
Пинктон уже много раз разглядывал этот топор: ничего особенного, изящный, до безумия острый, словно крупное метательное оружие.
Как большой топор превратился в маленький? Пинктон ломал голову и никак не мог взять в толк: неужели он умеет сам ковать себе оружие?
Выковал оружие за одну ночь.
Потягивая вино бокал за бокалом, Пинктон почувствовал, как веки тяжелеют, а в голове начинает шуметь.
Черт, похоже, он хватил лишку.
Солнце постепенно поднималось, воздух медленно теплел, и Пинктон почувствовал себя впавшей в спячку лягушкой, которая ожила с приходом весны.
Прошлой ночью он не только перепугался до смерти, но и жутко промерз.
Перед церковными воротами толпились сотни людей, все они пришли поглазеть на то, как опозорился Пинктон.
Прошлой ночью шерифа повсюду преследовал изрыгающий черный дым скелет.
Мясник разболтал эту новость своей благоверной.
Разве язык у женщины удержит секрет? Всего за час весть о том, что шериф прячется в церкви, разлетелась по всему Городку Перекати-поле.
Как ни звали жители, шериф не отзывался, ничего не объяснял, носу не казал, ворота были наглухо закрыты.

Комментарии

Загрузка...