Определенно, что-то пошло не так. Но в чем же дело?
Это была его первая попытка призвать столь свирепого злого духа, так что небольшие ошибки и накладки были неизбежны.
Только вот на этот раз накладка вышла немного слишком серьезной.
Пинктон подумал еще раз: а не перепутал ли он заклинание, когда призывал этого Человека-Скелета?
Заклинание, которому его обучил Старый Хрыч, было целиком на китайском языке, и ему приходилось переводить его слово за слово по смыслу. Хотя он много лет провел за границей и его английский был просто великолепен, переводить с китайского — это неизбежно вести к ошибкам.
Где именно он оплошал?
Он попытался тщательно всё припомнить, но так ничего и не сообразил. Заклинание было сложнее классического китайского литературного языка, тут и великий мастер переводов наверняка бы запутался.
Времени на раздумья не оставалось. Стоило попытаться — к черту правильность! Пинктон пробормотал заклинание обратного призывания, пытаясь отправить Человека-Скелета туда, откуда тот явился.
Обратное призывание было довольно простым: Сим-салабим, убирайся назад!
Он произнес заклинание на аутентичном, исконном языке.
Произнес первый раз — Человек-Скелет никак не отреагировал.
Второй раз — снова никакой реакции. На третий раз Человек-Скелет склонил голову и посмотрел на него.
Плохо дело. Похоже, этот тип снова собирался пустить в ход оружие.
Старый Хрыч говорил, что обратное заклинание перестает действовать только на самых высших или одержимых сильнейшей злобой призываемых существ. Если встретишь такую нежить, у заклинателя есть лишь два выхода: бежать или попытаться отправить ее обратно с помощью магического массива.
Где уж Пинктону было возиться с установкой массива, когда чудище уже подбежало вплотную?
Но он не хотел сдаваться просто так и прикинул, что этот призванный скелет, скорее всего, вообще не понимает по-китайски.
Он тут же перешел на английский: Сим-салабим, английский — просто прелесть, его и переводить не нужно, но как ни переводи, звучит неловко... Лучше всё-таки по-китайски.
Фразу «убирайся назад» — по-английски: Go back.
На свет появилось самое причудливое в истории заклинание — смесь китайского с английским.
Сим-салабим — Go back! Быстро Go back! Твою мать, быстро Go back!
Лучше бы он ничего не произносил. Стоило ему выкрикнуть это, как Человек-Скелет, до этого шагавший весьма неторопливо, мгновенно взмахнул огромным топором, окутался густым черным дымом и бросился в атаку.
Черный дым означал, что тварь разозлилась!
Конец, сегодня вечером мне точно придется где-то прятаться.
Он вскинул пистолет. Увидев это, Человек-Скелет тут же натянул тетиву лука.
Пак-пак-пак!
То ли его собственная стрельба была никуда не годной, лити пули наносили Человеку-Скелету слишком слабый урон.
Клик.
Патроны кончились, и Человек-Скелет подбежал вплотную.
Пинктону было уже не до заклинаний и не до перезарядки: он согнулся, подхватил с земли кирпич и швырнул в монстра. Оказалось, пушек скелет не боялся, а вот кирпича страшился.
Он даже увернулся!
Воспользовавшись тем, что кирпич полетел в чудовище, Пинктон молниеносно обогнул его и пустился наутек изо всех сил.
Человек-Скелет бросился в погоню, размахивая топором.
Пробежав так какое-то время, Пинктон оторвался: у ног скелета всё же не было мышц, так что тот отстал на некоторую дистанцию, но преследовать не переставал.
Пинктон огляделся по сторонам и неожиданно понял, что оказался прямо перед церковью на окраине городка.
В церкви обитал Бог, это было владычество Всевышнего, и Человек-Скелет наверняка не посмел бы туда заявиться.
Двери церкви были наглухо закрыты.
— Святой отец, святой отец... — отчаянно заколотил в дверь Пинктон. Наконец изнутри послышалось шевеление.
— Кто это тут столь невоспитанный?
Это был голос отца Кармеля, но Пинктон не смел подать голос — он лишь изо всех сил молотил в дверь, молясь, чтобы святой отец ни за что не догадался, кто именно барабанит в нее.
Дерево со скрипом отворилось, и священник вышел, держа в руке старый, замасленный, тускло покачивающийся фонарь.
Он поднял фонарь повыше и прищурился.
— Опять ты, Пинктон!
— Это я, святой отец, прошу прощения за беспокойство.
Отец Кармель был сильно лысел, волос на его голове оставалось по пальцам пересчитать, к тому же он слегка горбился. Ему было около шестидесяти лет.
Обычные священники всегда такие мягкие и учтивые, но Кармель был другим. Он выглядел очень уродливо: выступающие скулы, глаза стервятника — сущий зверь, до чего же свирепый.
Стоило Кармелю увидеть Пинктона, как он, казалось, даже распрямил спину, глаза его мгновенно вспыхнули, а зубы заскрежетали так громко, что аж заладили!
Этот омерзительный демон нагло явился сам, да еще и вежливые слова изрыгает, извиняется за беспокойство.
С каких это пор у Пинктона появились такие манеры? Чертова ходячая зараза!
Святой отец... я отправлю тебя к сатане!
— Я виноват, святой отец, давайте забудем прошлое, я ведь тоже жертва, помогите, помогите, там... там дьявол!
Поднятая рука Кармеля застыла в воздухе, так и не опустившись. Этот заслуживающий адского пламени шериф просит у меня помощи?
— Правда! Скорее запирайте дверь!
Человек-Скелет уже настиг их, до них оставалось меньше пятидесяти метров.
Зрение у священника было неважным, он вылупил глаза и потребовал:
— Успокойся, успокойся! Ты что там увидал?
— Не спрашивайте, закрывайте скорее!
— Нет, ты, мерзавец, пока толком не объяснишься, я ничего закрывать не буду.
Пинктон и не думал позволять священнику нести здесь всякую чушь: он в два счета впихнул его внутрь и в панике захлопнул дверь.
— Ты поистине невоспитанный демон!
Пинктон знаком велел ему замолчать, отворил квадратное смотровое окошко в створке и показал священнику смотреть наружу.
Ни живой ни мертвый от страха священник припал к окошку, издал истошный вопль, ру навзничь, да так, что выронил из рук фонарь — масло разлилось, и тут же вспыхнуло крупное пламя.
Пинктон начал бешено прыгать и топтать огонь ногами, пока не потушил его, после чего сам прижался глазом к смотровой щели.
Человека-Скелета след простыл.
Пинктон утер со лба холодный пот, прошел в приемную священника, нашел чайник и жадно припал к нему, вливая в себя воду.
Огромный кувшин холодной воды, хлынувший в желудок, наконец восполнил потерянную организмом влагу.
— О Господи, что это за чертовщина была сейчас?
— Вы же священник, раз вы не знаете, то откуда мне знать? Во всяком случае, ни единого клочка мяса на теле.
— Я слышал выстрелы со стороны полицейского участка. Насколько я помню, это уже четвертое нападение на участок в Городке Перекати-поле, не так ли?
— Да-да, святой отец.
Пожалуй, из-за пережитого страха перед скелетом отрывочные воспоминания Пинктона начали понемногу возвращаться. Хоть они и были хаотичными, ему удалось нанизать их друг на друга, сложив в непрерывную цепочку.
— Проклятый Пит! Он не пришел мне на помощь, он бросил меня умирать! Он попадет в ад.
— Судя по тому, как ты скрежещешь зубами, что ты намерен делать? Убить Пита?
— У него слишком много людей, мне с ним не справиться. Ладно, давай поговорим о ночлеге: мне идти некуда, позволь перекантоваться здесь до утра, святой отец.
— Ах ты, проклятый...
— Святой отец, только вы и способны усмирить того демона снаружи. Вы заслуженный священнослужитель Церкви, обладаете непостижимой духовной силой, а уж сколько демонов вы изловили... Вы же знаменитость!
В ту ночь Пинктон бесстыдно просидел в церкви до самого утра, да еще и заставил священника кормить и поить себя.
Ранним утром следующего дня весь городок только и говорил что о вчерашней перестрелке, и огромная толпа обступила вход в полицейский участок.
— Полицейскому участку конец. С этого момента в Городке Перекати-поле больше не будет полиции.
В участке не осталось в живых ни единого человека, и все решили, что служба порядка окончательно приказала долго жить. Чего только ни могло не хватать в Городке Перекати-поле, но вот без полисменов жизнь здесь шла своим чередом.
— Кто это тут мелет чепуху? Дэми, это ты?
Пинктон внезапно вынырнул из-за спин толпы, и люди, обернувшись, дружно покачали головами.

Комментарии

Загрузка...