— Лин Тун, Лао Суань, живо на перекресток! Дяньдянь влипла в историю, — из коммуникатора вырвался хриплый, срывающийся на фальцет голос Цзян Гэ.
— Что там еще? Сяо Е поймали? — басом прогудел Лао Суань. Среди их четверки он всегда слыл самым рассудительным и тяжеловесным, словно скала.
— Твою мать, этот ублюдок сдал её местным портовым шлюхам! — Цзян Гэ уже не пытался сдерживать ярость, его буквально трясло. — Совсем берега попутал, никакой боевой этики!
Ситуация разворачивалась по худшему сценарию: они еще даже не обнажили клинков, а Лао Гоу уже валялся с размозженным черепом, пока Дяньдянь выставляли на торги в грязном переулке.
— Играет грязно, значит? — Лао Суань озадаченно почесал затылок, в глазах мелькнула тревога. — Весь этот район держит Брат Палочка. Звони Чжун Шао, иначе мы здесь костями ляжем.
В этом гнилом месте статус Пробужденного Первого ранга стоил немного. Без серьезного покровительства их бы давно стерли в порошок — такие улицы контролируют лишь те, у кого в подчинении есть бойцы как минимум Третьего ранга.
Лао Суань сплюнул на щербатый асфальт и процедил сквозь зубы: «Что за дерьмо творится».
Едва последние слова сорвались с его губ, как из хаоса рыночной толпы за спиной бесшумно соткалось лицо Сяо Е. Его длинные волосы, спутавшиеся от ветра, разметались по плечам, а от фигуры веяло тяжелой, осязаемой жаждой крови. Не давая гиганту и шанса обернуться, Сяо Е одним резким движением рванул пояс его брюк, а другой рукой впечатал гранату прямо в нижнее белье противника, намертво зажав её в кулаке. Наклонив голову, он заглянул Лао Суаню в глаза с хищной, почти ласковой ухмылкой.
— Ты меня искал?
— Ты... — Лао Суань мгновенно одеревенел.
Даже если ты Пробужденный, твоя плоть в паху остается уязвимой. Взрыв в такой близости — и о мужском будущем можно забыть навсегда.
— Я спрашиваю: ты меня искал?
Сяо Е придвинулся почти вплотную, обдавая противника ледяным спокойствием, и вкрадчиво добавил:
— Чеку я уже выдернул. Малейшее движение — и твои яйца разлетятся по всему району.
— Ты... как ты нас вычислил?
Лао Суань замер, боясь даже вздохнуть. В этой кишащей массе людей, среди вони и криков, как этот мальчишка умудрился безошибочно найти каждого из них?
— Оглянись, гений. Кто еще, кроме вас, додумался пойти на мокрое дело в школьной форме?
Сяо Е презрительно закатил глаза. Лао Суань и его банда примчались сюда сразу после соревнований, даже не удосужившись переодеться. Сине-белая спортивка горела ярким пятном в серости трущоб, особенно на этом двухметровом быке.
— Чего ты хочешь?
— Собирай своих псов, — Сяо Е опасно прищурился, его голос стал жестким, как удар бича. — Живо. Моё терпение кончается быстрее, чем догорает запал.
— Я не крыса, чтобы сдавать своих.
На простодушном лице Лао Суаня вдруг проступила хитрая, плотоядная гримаса.
— Ты прыгнул на меня, пацан, но даже не поинтересовался, на что я способен?
В памяти Сяо Е замелькали досье: Цзян Лан, Лао Гоу, Чжун Сюаньминь... Он знал о способностях каждого, но о Лао Суане информации не было. Тихая заводь оказалась омутом.
— Зря ты ко мне прикоснулся.
Лао Суань оскалился, обнажая неровные зубы. Внезапный укол предчувствия заставил Сяо Е попытаться разжать пальцы и отпрянуть, но рука словно вросла в чужую плоть — мышцы отказались подчиняться.
— Любой, кто меня коснется, превращается в камень.
Лицо гиганта сияло от триумфа.
— Бам!
Тяжелый, пудовый кулак с хрустом врезался Сяо Е в челюсть. Тело юноши отлетело на добрый десяток метров, прочертив спиной пыльную мостовую. Его рука так и осталась согнутой в неестественной хватке, а кожа приобрела сероватый, безжизненный оттенок. К счастью, мощь техники была невелика — окаменели лишь верхние слои эпидермиса, не затронув кости.
— Обычному смертному понадобится час, чтобы снова начать шевелиться.
Лао Суань вальяжно ухмыльнулся, почесывая затылок и наслаждаясь моментом.
— Не ожидал? Ты привык бить исподтишка, а я купил тебя на образ деревенского дурачка. Внешность — это тоже оружие. Соображаю я туго, так что разглагольствовать не буду. Просто сдохни.
Учтя печальный опыт своих павших товарищей, он решил не давать Сяо Е ни секунды на передышку. Тело гиганта окутала плотная, желтоватая аура земляной ци. Словно тяжелая осадная колесница, он рванул вперед, сметая всё на своем пути. Случайные прохожие, попавшие под ударную волну, мгновенно застывали изваяниями. В мире Пробужденных сопутствующие жертвы никого не волновали.
— Первый хлопок: Крушение армии!
Сяо Е вскочил, в его глазах на мгновение мелькнула паника. Правая рука висела безжизненным серым грузом, но левая еще была в строю. Кожа на его кулаке раскалилась добела, воздух вокруг него задрожал от жара. Вместо того чтобы уклониться, он пошел на лобовое столкновение.
— Я же сказал: прикосновение — это твой приговор!
— Бум!
Две стихии столкнулись с оглушительным грохотом. Под их ногами лопнул асфальт, а волна чистой энергии заставила толпу в ужасе отхлынуть. Это была битва грубой силы. Оба противника застыли, вцепившись друг в друга. Кулак Сяо Е глубоко ушел в грудь Лао Суаня, но тот лишь покраснел от натуги и с хрипом оттянул ворот куртки: под одеждой тускло поблескивал массивный каменный панцирь.
— Хе-хе, я ведь могу каменеть и снаружи, и внутри. Удар у тебя тяжелый, пацан, но это всего лишь Первый ранг. Тебе меня не пробить.
— Ка-ка-ка...
Левая рука Сяо Е на глазах начала покрываться каменной коркой. Хуже того — его плоть буквально слилась с нагрудным панцирем врага в единый монолит. Ловушка захлопнулась.
— Всё, отпрыгался. Без своей способности ты просто кусок мяса. Пожалуй, я принесу твою голову в качестве отчета.
Лао Суань сцепил пальцы в замок и занес огромные руки над головой Сяо Е.
— Этот удар — за Лао Гоу. Я лично почувствую, как трещит твой череп. Техника: Каменный молот!
Его кулаки раздулись, превращаясь в гротескный гранитный блок. Один точный удар — и от головы Сяо Е останется лишь мокрое пятно. А руки были надежно скованы камнем. Это был конец.
В этот миг татуировка тигра на шее Сяо Е словно налилась кровью и издала утробный, вибрирующий рык.
— Р-р-р-а-а!
За долю секунды облик Сяо Е преобразился. Его волосы вспыхнули ослепительной белизной, серебряные пряди взметнулись вверх, словно живые змеи. Зрачки расширились и раздвоились, явив миру пугающий контраст бездонной черноты и кровавого безумия.
— Обращенный... — голос Лао Суаня дрогнул, лицо исказилось в гримасе первобытного ужаса.
Аура вокруг Сяо Е изменилась до неузнаваемости: теперь это была концентрированная, бесчеловечная жажда убийства. Воздух пропитался запахом старой крови и гнили — верным признаком Обращенных. Но те были лишь безумными зверями, потерявшими разум, а Сяо Е сохранял пугающую осознанность. Такая мгновенная трансформация была за гранью здравого смысла.
— Ошибаешься, идиот. Это Родословная Демона, — оскалился Сяо Е, обнажая удлинившиеся, острые как бритва клыки.
Те, кто пал под светом Кровавой луны, звались Обращенными. Звери, впитавшие её мощь, — демонами. На вершине иерархии стояли Прародители и Предки. В Поднебесной правили четверо великих: лисица, двуглавый дракон, меч-журавль и предок-черепаха. И сейчас Сяо Е взывал к силе, связывающей его с одним из этих столпов мира.
— Бам!
Каменная корка на правой руке Сяо Е разлетелась в пыль вместе с остатками гранаты.
— Ты... как это возможно?!
Лао Суань вытаращился на него, не веря своим глазам. Его «абсолютная» защита, которой он так гордился, не продержалась и десяти секунд.
— Ты слишком много болтаешь, приятель.
Мышцы на руках Сяо Е вздулись, сквозь кожу пробился жесткий белый пушок, а лицо исказила предсмертная для врага ухмылка.
— Еще раз. Третий хлопок: Соединение с небесами!
— Черт, в камень! Всё в камень!
Лао Суань инстинктивно попытался нарастить дополнительный слой породы, чувствуя, как от одного лишь дикого взгляда врага волосы на затылке встают дыбом. Их удары сошлись одновременно.
— Техника: Падение огромного камня!
— Бам! Бам! Бам! Бам!
Четыре сокрушительных удара разорвали тишину. Один принадлежал Лао Суаню. Три — Сяо Е.
— Убивают! Спасайтесь! — заголосили в толпе.
Толпа, только что жадно следившая за каждым движением бойцов, в едином порыве отхлынула назад; люди в ужасе разбегались, стремясь оказаться как можно дальше от эпицентра бойни. Лао Суань, оцепенев от шока, медленно опустил взгляд на собственную грудь и не поверил своим глазам: каменная броня, служившая ему надежной защитой, с сухим треском рассыпалась в серую пыль.
«Боевая техника... Но как?» — пронеслось в его угасающем сознании.
Этот слой спрессованной породы должен был без труда выдержать любой выпад воина Первого Пробуждения, однако в момент столкновения с кулаком Сяо Е из него вырвались три свирепых импульса силы. Каждая последующая волна была в разы мощнее предыдущей, из-за чего создавалось жуткое ощущение, будто по одному и тому же месту ударили трижды с нарастающей яростью.
«Пф!»
Горлом у Лао Суаня пошла густая, темная кровь, фонтаном брызнувшая на землю.
«Хо...рош...» — прохрипел он, пытаясь сглотнуть металлический привкус.
Колени его подкосились, и грузное тело с глухим стуком рухнуло на пол. Сяо Е не просто нанес удар — он буквально пробил грудную клетку противника насквозь, и алая кровь щедро залила полы его поношенной одежды.
Сам же Сяо Е, принявший на голову встречный удар, в который враг вложил все остатки своих сил, отделался лишь парой глубоких царапин. Кровь едва успела выступить на кожу, как раны затянулись прямо на глазах, не оставив даже рубцов. Родословная Демона внушала первобытный трепет: формально Сяо Е не считался Пробужденным, но его плоть была куда свирепее и выносливее, чем у любого, кто прошел через трансформацию.
«Хорошая техника...» — Лао Суань выдавил последнюю связную мысль, прежде чем жизнь окончательно покинула его тело.
— Оздоровительный Кулак, всего-то навсего, — безразлично бросил Сяо Е, слегка пожав плечами. — Мой дядя всегда ворчал, что эта штуковина не способна убить даже муху. Просто ты... слишком хлипкий, блядь.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...