Повозка быстро мчалась по дороге, и Ван Му вместе с Чжан Жуем покидали маленький уездный городок, где прожили с самого детства, переполненные предвкушением.
— Мутоу, мы ведь с тобой земляки, так что на Горе Хуаньлин должны помогать друг другу, — неожиданно заговорил Чжан Жуй.
Тут же ответив, Ван Му произнес:
— Я как раз хотел сказать то же самое, надеюсь на твою поддержку, старший брат Чжан.
До Горы Хуаньлин от уездного городка было неблизко. Поскольку особой дружбы между ними до сих пор не водилось, сейчас они просто не знали, о чем говорить, а потому, перекинувшись пара дежурных фраз, оба погрузились в сон.
Время пролетело незаметно, словно белая лошадь, промелькнувшая у щели в стене. Извозчик мягко растолкал Ван Му и Чжан Жуя:
— Приехали, оба, это и есть Гора Хуаньлин.
Выбравшись из повозки, юноши обнаружили, что уже наступил вечер. Стоя у подножия и глядя на Гору Хуаньлин снизу вверх, оба были поражены открывшимся зрелищем: гора утопала в клубах тумана, величественная и необъятная, ее вершины терялись где-то в вышине. В лучах заката Гора Хуаньлин казалась похожей на юную девушку под вуалью — величественную и в то же время полную таинственности.
— Мутоу, время уже поздно, давай-ка быстрее подниматься на гору? — предложил Чжан Жуй.
— Я как раз об этом думал.
Они двинулись в гору друг за другом. Пройдя какое-то расстояние, юноши наконец увидели огромные горные ворота. От них исходило величественное и суровое дыхание, невольно внушающее благоговейный трепет, а на самих воротах красовались три крупных иероглифа: Секта Сбора Духов!
— Кто идет? — неизвестно откуда у ворот возникли двое. Сжимая в руках драгоценные мечи, они сурово спросили.
— Нас направили сюда бессмертные, вот вещь, что они нам дали, — первым подал голос Чжан Жуй и поспешно достал выданный ранее мужчиной предмет, протягивая его стражам.
Один из них шагнул вперед и тщательно, несколько раз осмотрел вещицу. Убедившись, что все в порядке, он с улыбкой произнес:
— А, так вы двое — новые младшие братья! Можете звать меня старшим братом Ли. Что ж, теперь я отведу вас к месту регистрации, следуйте за мной.
Назвав себя старшим братом Ли, он бросил вещицу обратно Ван Му и Чжан Жую, перекинулся парой слов со вторым стражем и зашагал внутрь ворот. Ван Му и Чжан Жуй поспешили следом.
— Вы оба прибыли сюда впервые, так что, должно быть, мало что знаете о секте. Позвольте мне, вашему старшему брату, сказать пару слов, — не дожидаясь ответа, старший брат Ли принялся тараторить без умолку.
— Добравшись до места регистрации, вы сможете по своей верительной бирке стать членами нашей секты. Начнете с учеников на испытательном сроке, секта выдаст вам техники Закалки Тела. Ждите экзамена, который проводится раз в два месяца, и после его прохождения вы станете внешними учениками. Став внешними учениками, сможете выбрать пик для культивации. Выше внешних учеников стоят внутренние ученики, им доступны более высокие техники культивации. Над внутренними учениками находятся главные ученики каждого пика, а выше главных учеников — легендарные духовные сыны. Духовный сын — сильнейший среди главных учеников всех пиков, и говорят, что нынешний духовный сын занимает это место уже очень-очень долго...
Всю дорогу язык старшего брата Ли не затихал ни на минуту, но Ван Му и Чжан Жуй слушали внимательно.
Вскоре впереди показалась изящная и миниатюрная беседка, над входом в которую красовались три иероглифа: Место Регистрации.
— Ну вот, место регистрации совсем близко, дальше провожать вас не стану, старший брат еще увидится с вами, если будет судьба, — произнес старший брат Ли и, развернувшись, зашагал обратно к воротам тем же путем, каким пришел.
— Большое спасибо, старший брат Ли, — сложив руки в приветствии, поблагодарили они его спину. Услышав это, старший брат Ли лишь махнул рукой, не оборачиваясь.
Они быстро ворвались в беседку. На каменном столе внутри стояла табличка с надписью Место Регистрации, а на столе, уткнувшись в него лицом, крепко спала девушка, которая была едва ли старше самого Ван Му.
— Здравствуйте, старшая сестра, мы новые ученики, — обратился к ней Чжан Жуй.
— Хр-р... хр-р... хр-р...
Девушка, казалось, и не думала просыпаться. Не оставляя попыток, Чжан Жуй повторил громче:
— Здравствуйте, старшая сестра, мы...
— Да хватит уже! Чего вы орётесь посреди ночи?!
Разбуженная криком девушка покраснела от злости и раздраженно выпалила:
— Совсем больные, что ли? Какая нормальная душа приходит записываться посреди ночи?! Мало того что заявляетесь затемно, так еще и горланите тут вовсю! А-а-а, как же бесит, прервали такой сладкий сон!
Чжан Жуй в этот момент полностью отключился и мог лишь глупо хихикать. Заметив его дурацкий вид, девушка пробормотала:
— Ладно-ладно, я, старшая сестра, человек великодушный и не стану с вас взыскивать. Раз уж приперлись среди ночи без отбора, у вас наверняка есть верительные знаки. Доставайте их и назовите свои имена.
Ван Му и Чжан Жуй поспешно извлекли свои верительные знаки и назвали девушке имена.
Чиркнув что-то в лежавшей на каменном столе тетради, девушка произнесла:
— Все, знаки можете оставить здесь. А теперь слушайте наставления: главная обязанность учеников на испытательном сроке — поддерживать базовые потребности секты, проще говоря, выполнять обязанности разнорабочих. Во-вторых, нужно практиковать техники Закалки Тела — по две такие книги лежит в каждой комнате. Когда достигнете Великого Достижения Закалки Тела, сможете сдавать экзамен. Успешно пройдете — станете внешними учениками.
Закончив говорить, девушка взглянула на небо и добавила:
— Ночь на дворе, ступайте-ка к своим жилищам. Ваше жилье — Зона Дин, тридцать второй дом на Пике Разнорабочих. Пройдете немного в этом направлении, и начнется Пик Разнорабочих, там будут стоять указатели. А старшая сестра хочет спать.
С этими словами она бросила им ключ, указала направление и снова уткнулась лицом в каменный стол, заснув.
Ван Му и Чжан Жуй со сложенными в знак приветствия руками поблагодарили ее и направились в указанную сторону.
По пути к жилью Чжан Жуй вдруг почувствовал, как кто-то хлопает его по спине. Испугавшись, он резко обернулся, и Ван Му, не понимая в чем дело, тоже оглянулся. Позади стоял сутулый старик, который с любопытством разглядывал Чжан Жуя и бормотал себе под нос:
— Хоть духовные корни и так себе, но ци и кровь бьют ключом, просто отличный материал для тренировки тела.
— Дедушка, вы чего? Вы меня знаете? — спросил Чжан Жуй.
Старик продолжал бормотать что-то свое. Поняв, что тот долго молчит, Чжан Жуй и Ван Му решили, что они встретили старого безумца, и собрались идти дальше, на Пик Разнорабочих.
Но как только они приготовились продолжить путь, сутулый старик внезапно произнес:
— Эй, большой болван, не хочешь пойти со мной на Пик Тренировки Тела?
— А вы кто? — удивился Чжан Жуй.
— Старик — второй человек на Пике Тренировки Тела. Сегодня как раз проходил мимо и случайно заметил отличный материал для тренировок, да к тому же этот самородок попался на глаза именно мне! Если бы его встретили те невежды, что не смыслят в толк... ух, даже думать не хочу! Это же судьба, хе-хе. Короче говоря, попрощайся со своим дружком, большой болван, сегодня же ты идешь со мной.
Ван Му, наблюдавший за этой сценой, еле сдерживал улыбку.
Глядя на поведение старика, Чжан Жуй не удержался от вопроса:
— Уважаемый, вы случаем не выпили?
В ответ старик испустил мощнейшую волну давления. Чжан Жуя и Ван Му прижало к земле так, что они не могли и шевельнуться, а по спинам текли ручьи холодного пота. Не желая сильно их мучить, старик тут же убрал внутреннюю силу, вернув себе комичный вид, и сказал:
— Ну что, поверил? Разве стал бы старик тебя обманывать? Быстро прощайся с другом, мне еще нужно спешить доставить сокровище на пик.
Поскольку они с Ван Му были лишь земляками из одной деревни, Чжан Жуй, разумеется, не собирался упускать такой шанс ради Мутоу. Смущенно он произнес:
— Э-э, тогда береги себя, Мутоу.
— Береги себя, старший брат Чжан.
После короткого прощания Чжан Жуй знаком показал старику, что они могут отправляться.
Услышав это, старик развернулся было, чтобы увести его, но вдруг, будто что-то вспомнив, повернулся к Ван Му:
— Я ведь не собираюсь просто так забирать твоего старшего брата Чжана, пусть этот высший духовный камень будет тебе моим маленьким подарком.
С этими словами старик бросил сияющий голубой камень и, подхватив Чжан Жуя, взмыл в воздух.
— Большое спасибо, старший! — поклонился Ван Му вслед удаляющемуся старику, не будучи уверенным, услышал ли тот его.
Зажав в руке небольшой подарок от старика и полный впечатлений, он направился к тридцать второму дому в Зоне Дин.
Вскоре Ван Му добрался до Зоны Дин. Была уже вторая половина ночи, на дорогах почти не осталось людей, за исключением редких учеников ночного дозора с фонарями. Ориентируясь по номерам домов, Ван Му нащупал тридцать второй, толкнул дверь и зажег огонь.
Окинув взглядом помещение, он заметил, что внутри пусто, но все необходимое для жизни имелось в наличии. Две кровати — изначально планировалось, что они с Чжан Жуем будут жить в одной комнате, но теперь, когда Чжан Жуй отправился на Пик Тренировки Тела, похоже, ему досталась комната на одного. Подумав об этом, Ван Му невольно вздохнул: превратности судьбы неисповедимы.
Обойдя весь дом, Ван Му обнаружил в шкафу две книги под названием Трактат о Закалке Тела. Глядя на лежавший на столе маленький подарок старика, он мысленно подумал: Старик упомянувший, что эта вещь называется высшим духовным камнем, дает понять, что раз так, то наверняка существуют еще средние духовные камни и низшие духовные камни. Раз эта вещица столь ценна, ее нужно хорошенько спрятать.
Спрятав духовный камень понадежнее, Ван Му решил немного отдохнуть.
Улеглась на кровать, Ван Му пробормотал про себя:
— С сегодняшнего дня и я вступил на путь бессмертных.
С улыбкой на лице он погрузился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...