Оставшихся у Лэй Цзюаня лекарственных трав хватит ещё на два лекарственных отвара.
Ху Нэн вскипятил воду и, следуя прежнему методу, нарезал ломтиками кодонопсис, шалфей многокорневой и женьшень, смешал их с остальными травами и бросил в деревянную бадью. Когда горячая вода окрасилась в желтовато-пурпурные тона и превратилась в лечебный раствор, он разделся и залез внутрь.
Спустя время, за которое успевает сгореть чашка чаю, целительные свойства лекарства через все акупунктурные точки просочились в кожу и растворились в теле, а по всему организму разлились зуд и ощущение регенерации плоти.
Ху Нэн мысленно призвал панель.
— Влить Жизненную силу злых духов в Искусство Железных ног!
Строка за строкой всплывали перед глазами, Жизненная сила злых духов стремительно убывала, уровень техники культивации повышался, началась ментальная проекция.
[Восьмой год: вы уже близки к озарению в Пути Крови и Ци, но вам не хватает вдохновения, и на этом ваше продвижение останавливается.]
[Девятый год: вы продолжаете использовать метод лекарственных ванн и мазей для питания сухожилий, костей и кожи, ищете озарение в технике культивации и упорно тренируетесь. Ваши кости начинают меняться, сухожилия на ногах натягиваются подобно драконьим, гибкость возрастает.]
[Десятый год: при поддержке лекарственных средств вы упорно занимаетесь изо дня в день, плотность костной ткани увеличивается, кости твердеют. По мере совершенствования техники ноги приобретают прочность, близкую к железу. В то же время ваши успехи в технике столба огромны, вы постигаете суть Пути Крови и Ци. Искусство Железных ног достигает Большого Достижения, однако на этом развитие техники прекращается.]
[Собственная жизненная сила: 5 лет]
[Жизненная сила злых духов: нет]
[Искусство Железных ног: Большое Достижение (20/300)]
По-прежнему шло продолжение прошлой ментальной проекции.
Жизненная сила злых духов исчерпалась, проекция завершилась. Ху Нэн чувствовал, что его ноги словно прошли закалку в огне: они неоднократно напрягались и сжимались, порождая ещё более мощную силу. Заключенное в мышцах усилие стало твердым как железо, а кожа на теле ниже пояса покраснела и запылала, словно у вареного рака, однако под кожей мышцы, кости и сухожилия от действия лекарственной ванны давали ощущение полного телесного комфорта. Вода в бадье превратилась в мутную жижу, а вышедшая грязь источала зловоние.
Собственная жизненная сила увеличилась ещё на один год, а уровень Искусства Железных ног поднялся с Малого Достижения (84/100) до Большого Достижения (20/300). Из двадцати очков прироста техники двадцать принесли Жизненная сила злых духов, а оставшиеся шестнадцать добавил эффект лекарственной ванны. Действие отвара оказалось чуть слабее, чем в прошлый раз — в этом и заключается разница между обычными травами и земными сокровищами. Если хочется ещё сильнее увеличить эффект проекции, помимо охоты на духов-монстров, нужно всеми правдами и неправдами искать редкие материалы и земные сокровища.
Сделав такие выводы, Ху Нэн в глубине души всё же остался очень доволен. И неудивительно: его жизненная сила продлилась ещё на год. Подобное увеличение, должно быть, связано с тем, что во время ментальной проекции он постиг Путь Крови и Ци.
Выбравшись из бадьи, он зачерпнул чистой воды и ополоснулся. Пока мылся, Ху Нэн разминал ноги — под пальцами ощущалось готовое вырваться наружу усилие.
Переодевшись в чистое, Ху Нэн вышел во двор, направился к росшему неподалеку рослому дереву толщиной с бедро и нанес сокрушительный удар хлыстообразным движением ноги по стволу.
Раздался глухой удар, кора треснула, ветви затряслись.
Сила в ногах возросла по сравнению с прошлым разом по меньшей мере на тридцать процентов. Почти тысяча цзиней мощи.
Поочередно выполняя левой и правой ногой тычки, толчки и удары хлыстом из Искусства Железных ног, Ху Нэн занимался почти полчаса, пока в ногах не появилось жжение, после чего прекратил тренировку ног.
Взяв мазь, он равномерно распределил её по рукам и принялся за дальнейшие тренировки Кулака Железных Рук.
На начальном этапе освоения Кулака Железных Рук тренировки проходят на деревянном столбе. Во время занятий предплечья по очереди наносят удары о столб тремя сторонами: верхней, нижней и внешней; затем отрабатываются удары плечами, грудью и спиной. Сначала бьют о столб тремя сторонами предплечья, а после — тремя частями: большими грудными мышцами, внешней стороной плеча и задней частью лопаток. В совокупности это называется Шестью упорами рук.
С громким хлопком предплечье ударилось о ствол дерева, и Ху Нэн судорожно втянул воздух ртом — руки онемели от боли. Но вскоре он почувствовал, как тончайшие струйки жара проникают в мышцы, а сине-фиолетовые следы от ударов о дерево исчезали на глазах.
Мазь подействовала, продолжаю тренировку.
Левая и правая руки поочередно, подобно дождю, обрушивали удары на столб. От жгучей боли лицо Ху Нэна то и дело кривилось. Стиснув зубы и превозмогая боль, он повторял упражнение снова и снова. Спустя две четверти часа действие мази постепенно ослабло, а на руках выступили сплошные сине-фиолетовые пятна. Растирая онемевшие руки, он прекратил тренировку.
Мысленно обратившись к панели, он увидел проступившие слова:
[Кулак Железных Рук: Первые шаги (1/50)]
Без вливания жизненной силы я всё же смог самостоятельно освоить новую технику, неплохо.
Время шло, минуло семь дней. Всё это время Ху Нэн основное внимание уделял Кулаку Железных Рук, а изредка отправлялся в горы поохотиться на кровей и фазанов, чтобы поесть и восполнить силы и запас Крови и Ци.
К моменту уплаты весенней подати его уровень в Кулаке Железных Рук уже достиг ступени Первых шагов (10/50).
Физическая сила тоже заметно возросла: десятифунтовые каменные замки теперь казались в руке невесомыми. Вслед за этим возникла проблема: используемый ныне охотничий лук уже не удовлетворял потребности охоты.
Пришло время сменять охотничий лук на новый.
В день уплаты весенней подати Ху Нэн с утра заглянул к Лэй Цзюаню.
Лэй Цзюань уже собрал серебро на подать, однако те семьи в деревне, которые не успели внести платеж, в этот цветущий весенний день были охвачены чувством панического страха.
Покинув дом Лэй Цзюаня, Ху Нэн возвращался назад и заметил в лазурном небе парящего желтого ястреба.
До слуха донесся собачий лай из деревни. Глядя на скользящего по небу ястреба, Ху Нэн отрешенно подумал: слева — желтый пес, на правой руке — кречет, именно так и должен выглядеть настоящий охотник. Когда условия позволят, заведу хорошую охотничью собаку.
В следующее мгновение созерцавший небеса Ху Нэн резко прищурил глаза. На фоне небесной синевы маленькая птичка молнией рухнула на желтого ястреба. Тот, прежде свободно круживший в вышине, испустил жалобный крик, прочертил небо и камнем полетел вниз. На спине птицы когти маленькой птахи, подобные железным крючьям, впились в перья.
Только и слышал, что ястребы охотятся на воробьев, а в мире, оказывается, бывает и так, чтобы воробей оседлал ястреба. Неужели эта птица — тоже обретший Просветление разума дух-монстр?
Только Ху Нэн подумал об этом, как необычайно горделивая птица взмахнула крыльями и полетела в противоположный конец деревни.
В поле зрения появились несколько десятков мечников, сопровождавших молодого человека в лисьей шубе и с волчьей шапкой на голове. На плече у этого юноши как раз сидела та самая птаха.
Мужик с мощным, львиным телосложением произнес звенящим, как колокол, голосом:
— Молодой господин, за всю дорогу наш божественный сокол задрал уже несколько десятков ястребов, не говоря о курах, утках, свиньях и собаках. Вы довольны?
Изысканно одетый молодой господин обладал лицом прекрасным, как нефрит, но в его взгляде читался зловещий и суровый нрав. Услышав вопрос подчиненного, он усмехлся и принялся дразнить птицу на плече:
— Вот убивать людей — это куда интереснее и веселее. Сегодня идем в горы, будем выслеживать варварских лучников.
— Будь сделано!
Ху Нэн уступил дорогу. Толпа с грозным видом прошествовала мимо. Когда их силуэты пересеклись, он заметил, что маленькая птица смотрит на него взглядом хищника, выслеживающего добычу.
Не успели эти несколько десятков человек отойти далеко, как по их следам в сторону диких гор устремился еще один отряд из полутора десятков воинов Патрульной стражи гор.
Услышав шум, Лэй Цзюань вышел наружу и подошел к Ху Нэну.
— Дядя Лэй, ты часто бываешь в уездном городе, не знаешь этих людей?
Лэй Цзюань присмотрелся и произнес:
— Похоже, это Фань Дунлю, молодой господин из Усадьбы Семи Мудрецов. А те, что позади — вояки из Патрульной стражи гор, пожалуй, идут в горы разбираться с варварами.
— Я тоже слышал, как они говорили, что идут в горы искать варварских лучников.
Лэй Цзюань кивнул:
— Верно. Если у Патрульной стражи гор не хватает сил, они привлекают на помощь местные банды. Стоит Патрульной страже гор пригласить банды или школы боевых искусств, как те выкладываются по полной.
— Что за место Усадьба Семи Мудрецов? — спросил Ху Нэн.
Лэй Цзюань покачал головой:
— Знаю лишь, что у них есть рудники, а остального не ведаю!
Про себя Ху Нэн подумал: история с рудниками полностью совпадает с тем, что рассказывал Цзян Янь.
Поговорив о том о сём, они заметили, как чуть позже в деревню вошли с десяток сборщиков налогов и судебных чиновников.
Налоговые чиновники со свитками в руках обходили дом за домом, собирая весеннюю подать. В тех семьях, что не могли вовремя внести подать, мужчин забирали в солдаты прямо по воле судебных чиновников, а те семьи, где некому было идти в армию, неизбежно скатывались до положения рабов.
Деревню Санхэ заволокло мрачными тучами.
Из двора семьи Ян донеслись крики и плач.
— Пойду взгляну! — сказал Лэй Цзюань.
Ху Нэн бросил в ответ:
— Пойдем вместе!

Комментарии

Загрузка...