Из-за высокой скорости и неровностей дороги машину сильно трясло, и видимость у Фи была плохой. Казалось, положение тех четырех машин не изменилось, вот только от одной остался лишь жилой прицеп, а тягач куда-то исчез...
Зловещая тишина.
Взглянув через линзы подрагивающего бинокля, она никого не увидела.
Неужели тот израненный мужчина действительно пришел отсюда? А остальные где? Мучимая сомнениями, Фи опустила бинокль и посмотрела на суровый, холодный профиль Шуая. Она не решилась предложить отправиться на разведку. С одной стороны, ей самой было страшно, а с другой — она не могла допустить, чтобы Шуай снова подвергся опасности, если случится что-то непредвиденное.
Автомобиль на полной скорости пронесся по асфальту мимо кемпинга.
Скрип...
Фи не успела даже повернуть голову, как ее тело по инерции рвануло вперед. Когда голова почти коснулась лобового стекла, ремень безопасности с силой дернул ее обратно в кресло. Грудь пронзило резкой болью — хорошо еще, что они были пристегнуты.
Что это? Прямо на повороте в конце дороги внезапно показалась машина.
Дорога шла под уклон, оба они торопились, и скорость была высокой, но опыт бывалого водителя взял свое: ноги Шуая сработали быстрее мыслей. Он резко ударил по тормозам, и пронзительный визг шин огласил долину. Машину затрясло, показалось, что колеса заблокировались, а заднюю часть повело — занос? Автомобиль замер в опасной близости, не доехав всего полметра до заднего бампера впереди стоящего транспорта.
Это был белый внедорожник с длинным прицепным устройством. Вероятно, именно он был тягачом того самого жилого прицепа из кемпинга, но теперь он стоял под углом в слепой зоне поворота.
Дверь со стороны водителя была распахнута, стекло разбито вдребезги. Земля рядом была залита кровью, еще яркой — видимо, что-то произошло совсем недавно. Задняя правая дверь тоже была открыта, но никого не было видно.
По бокам дороги тянулись горные склоны, проезд был узким — едва хватало места, чтобы два автомобиля могли разъехаться на малой скорости. Внедорожник перегородил путь, и объехать его с какой-либо стороны было невозможно, оставалось только убрать машину с дороги.
Шуай быстро оценивал шансы. Он настороженно огляделся: это могло быть ловушкой. Ловушкой, устроенной живыми людьми — обитателями кемпинга или кем-то еще, кто выставил баррикады ради захвата ресурсов и оружия.
Шуай долго наблюдал за обстановкой. Слева — горный обрыв с защитными ограждениями, справа — крутая гладкая скала, по которой не взобраться. Сзади ни души, впереди, насколько хватало глаз, тоже негде было спрятаться. Он немного успокоился, но терять бдительность не спешил.
Он велел Фи пересесть на водительское место, не глушить двигатель, снять с электронного ручника и поставить на нейтралку.
Фи ужасно нервничала: ее водительские права были лишь формальностью, она всегда ездила только как пассажир Шуая.
Но она послушно выполнила указание. Правая нога почти вдавила педаль тормоза в пол, пальцы на руле побелели от напряжения.
— Я, я, я не очень умею водить, постарайся быстрее, будь осторожнее, — прошептала она.
Шуай погладил ее по голове:
— Хорошо, я скоро вернусь!
Он направился к внедорожнику. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь гулом работающего мотора.
Шуай с опаской подошел к машине и взглянул на замок зажигания. Система бесключевого доступа. Сердце у него упало.
Точно такая же система, как у него: не нужно возиться с ключами, чтобы открыть или завести машину. А это значит, что ключ мог остаться в кармане у владельца, который пропал. Остался ли он в машине?
Шуай заглянул в салон и нажал кнопку запуска. Двигатель отозвался довольным гулом — машина завелась.
Он на мгновение обрадовался, но тут же насторожился. Он обыскал подлокотник и бардачок, но ключа нигде не было.
Неужели...
Внезапно из-под днища высунулась рука. Пошарив в воздухе, она наткнулась на лодыжку Шуая и мертвой хваткой вцепилась в нее.
Шуай в ужасе вскрикнул:
— А!
Он поспешно отступил на шаг, пытаясь вырвать ногу, но хватка оказалась невероятно сильной — она не ослабела ни на миллиметр. В панике он потерял равновесие и тяжело рухнул на спину, начав другой ногой яростно пинать предплечье схватившего его существа.
Оказалось, под машиной был придавлен человек. Видимо, его зажало. Хотя разглядеть его толком не удавалось, кожа на руке приобрела сине-фиолетовый оттенок, в ней не было и следа жизни, присущей обычному человеку, но сила...
Увидев происходящее, Фи переключила передачу, схватила топор и выскочила из машины.
Она подбежала к Шуаю с другой стороны, указала на свободную ногу и знаком велела прекратить удары. Шуай тут же поджал ногу. Девушка, не колеблясь, подняла топор и с размаху опустила его на запястье существа...
Шуай с изумлением смотрел на свою девушку. Она опустилась перед ним на корзины и стала разжимать пальцы мертвеца, вцепившиеся в его ногу. Он чувствовал одновременно облегчение и жалость.
В этом внезапно изменившемся мире Фи освоила свой первый навык выживания.
Шуай оттащил внедорожник на обочину. Инфицированный, лежавший под машиной, предстал перед ними во всей красе: его ноги были объедены до костей — оставались лишь обрывки бедер с клочьями плоти. Живот был вспорот, виднелось месиво из внутренних органов — невозможно было понять, где что. Кишки вывалились наружу, а под телом растеклась липкая кровь. Лишь верхняя часть туловища еще отдаленно напоминала человека.
Даже будучи так тяжело раненным, он, увидев Фи, одарил ее дьявольским взглядом и протянул вторую руку, пытаясь схватить ее.
Шуай подошел к Фи, которую уже тошнило, поднял ее, помог вернуться в машину и пристегнуться, похлопав по спине, чтобы успокоить.
Он пригнул ее голову, не желая, чтобы она видела этот кошмар. В последний раз бросив взгляд на лежавшее на дороге полусущество, он нажал на газ. Машина без колебаний переехала его — колеса взлетели и опустились, а хруст костей под днищем вызвал у него странное, тягостное чувство. Он не удержался и посмотрел в зеркало заднего вида...
И вдруг! В зеркале, вдалеке, что-то затрепетало в воздухе — похоже, человек махал куском белой ткани в их сторону.
Он остановил машину, взял лежавший рядом бинокль, посмотрел, а затем передал Фи, велев взглянуть самой.
Фи присмотрелась и сказала:
— Там девушка на крыше трейлера, она машет какой-то одеждой с надписью. Она просит о помощи?
Они переглянулись, молча глядя друг на друга. Никто из них не знал, что сейчас происходит в кемпинге. Если там только одна девушка, забрать ее не проблема. Но что, если там еще инфицированные? Возвращаться или нет? Спасать или не спасать?
Шуай не хотел возвращаться. Прошлый жизненный опыт научил его, что доверять или сочувствовать другим — дело неблагодарное. Он повидал немало людей с добрыми лицами, но черными сердцами, особенно сейчас, когда каждый печется лишь о собственной шкуре. Звериная сущность человека проявлялась без всякого стыда.
Но важнее было то, что он боялся подвергнуть Фи еще большей опасности. Для него не было ничего важнее нее.
Именно поэтому, увидев тревожный, полный мольбы взгляд Фи, опасаясь, что она будет потом мучиться угрызениями совести, Шуай серьезно попросил ее высказать свое мнение.
Возможно, потому что просила девушка, Фи, обладая тонкой натурой, легко прониклась сочувствием — она могла разрыдаться даже над корейской мелодрамой. Подумав, она твердо сказала:
— Если однажды я окажусь в беде, а прохожие пройдут мимо, не желая помочь, разве тебе не было бы больно? Ты бы точно не хотел, чтобы так вышло, правда?
Шуай взял Фи за руку и кивнул.
После долгих раздумий они решили вернуться.
Но ни у кого из них не было четкого представления о том, что ждет их впереди, и они были к этому совершенно не готовы.
В конце концов...
Это было опрометчиво.
Для подстраховки машину оставили на обочине неглушенной, но забрали с собой смарт-ключ.
Пусть попробуют угнать этот боевой танк.
Фи собрала волосы в хвост и взяла свой топор. Шуай повесил за спину лук, сжал в руке уже видевший кровь складной нож, и вместе с Танком — серьезным псом — они тихо двинулись к кемпингу.
Там стояли четыре машины, припаркованные веером, «носами» в разные стороны. Три из них были автодомами на базе пикапов, а одна — жилым прицепом без тягача.
Девушка, звавшая на помощь, стояла на крыше прицепа. В ее глазах вспыхнул свет — она увидела надежду.
Но она не двигалась. Лишь когда Шуай и Фи подошли ближе, девушка приложила палец к губам, призывая к тишине.
Когда они приблизились еще, Танк внезапно присел, напружинив задние лапы — это была боевая стойка. Он учуял опасность.
В воздухе едва уловимо пахло кровью.
Увидев это, они не решились оставаться на земле и решили занять высоту, чтобы получить преимущество.
Фи первой по лестнице вскарабкалась на крышу одного из автодомов. Шуай поднял Танка, стараясь поднять его повыше, Фи подхватила собаку — хорошо хоть Танк еще не вырос, — а затем шепотом поторопила Шуая.
Сверху открылся отличный обзор. С другой стороны от прицепа, где была девушка, ее поджидали два инфицированных.
Одна — женщина в ночной сорочке, цвет которой уже невозможно было разобрать из-за пятен крови — чужой или ее собственной. На лбу у нее зияла огромная рана, она уже не кровоточила, но лицо, залитое кровью, выглядело пугающе. Другой — мужчина в очках, бежевых брюках и синей футболке, на вид интеллигентный человек. Но сейчас он широко открыл рот и издавал глухое рычание, а зубы его были красными от крови — явно кого-то грыз. Его рана была очевидна: огромная дыра в области живота, через которую виднелись внутренности. Куска плоти не хватало, кровь капала на подол рубашки.
Неподалеку к ним направлялся еще один мужчина с всклокоченными волосами, с ног до головы покрытый кровью. На нем не хватало одной туфли, и он прихрамывал.
Стоило девушке хоть немного пошевелиться или издать звук, как они начинали неистовствовать.
Шум, поднятый Шуаем и Фи при подъеме, привлек их внимание: они развернулись и сменили цель.
Шуай немного понаблюдал, разжимая сжатые кулаки. Вытер ладони о штаны, словно готовясь к чему-то. Затем снял со спины лук, наложил стрелу и натянул тетиву до предела, целясь в ближайшую женщину. Со свистом стрела сорвалась с тетивы и вошла точно ей в голову.
Голова женщины резко откинулась назад. Время словно остановилось. Она замерла в такой позе на три секунды, а затем рухнула навзничь. Громкий звук удара о землю эхом отозвался в тишине.
Девушки едва не закричали от радости — та, что звала на помощь, вовремя закрыла рот рукой, чтобы не потерять контроль от нахлынувшего облегчения.
Этот выстрел был невероятно точным, даже сам Шуай был удивлен.
Фи подбежала к нему и поцеловала в щеку, светясь от гордости за него.
Это придало ему уверенности, но времени на празднование не было, и он не ответил Фи.
Шуай хотел как можно скорее покончить с этим, чтобы не приманить остальных. Он тут же выпустил вторую стрелу, но даже не задел цель. Последующие выстрелы были такими же: максимум — попадание в корпус или ногу, что никак не решало проблему.
Когда последняя стрела закончилась, он был вынужден признать, что первый выстрел был просто удачей.
Мужчина с всклокоченными волосами уже подошел к машине и яростно рычал.
Танк не выдержал и начал лаять, рвясь в бой. Но по своей собачьей природе боялся высоты, поэтому просто бегал по краю, пытаясь своим еще не совсем окрепшим лаем прогнать врагов. Увлекшись, он оступился задней лапой и соскользнул с крыши, издав жалобный визг.
Его лай тут же привлек внимание обоих инфицированных, и те бросились в его сторону.
К счастью, Танк был крепким и ловким: сделав кувырок, он вскочил на лапы и начал кружить вокруг машины, уводя их за собой.
Собака бегала так быстро, что запутала их, но Танк сам растерялся, когда преследователи развернулись, мгновенно взяв его в кольцо.
Фи, боясь за свою собаку, вопреки советам Шуая решила спуститься с другой стороны, чтобы помочь.
Шуай спрыгнул следом, готовясь к кровавой схватке.
Только он приземлился, как навстречу ему с разинутой пастью бросился мужчина в очках.
Шуай не стал медлить: левой рукой перехватил его за горло, прижал к борту машины, а другой рукой взмахнул складным ножом, вонзив его прямо в висок. Лезвие ушло глубоко, он с силой выдернул его — кровь фонтаном залила ему плечо и руку. Шуай отступил на шаг, наблюдая, как мужчина с вытаращенными глазами медленно сползает по борту и затихает.
Шуай не успел даже обернуться, как его со спины обхватил мужчина с всклокоченными волосами, пытаясь вцепиться зубами в шею. Шуай наклонил голову, схватил его за волосы, отрывая от себя, а затем резко дернул вперед. Как только он увидел его лицо, вторая рука с ножом вошла прямо в глаз. Мужчина закричал. Шуай выдернул нож и снова ударил, и снова. Кровь с лезвия брызгала Шуаю на лицо и шею, но он словно ничего не чувствовал, работая как машина. Наконец, враг затих и рухнул на землю.
Фи сидела неподалеку, обнимая Танка и не давая ему снова ввязаться в драку, и серьезно наблюдала за тем, как Шуай расправляется с врагами. Страха не было, скорее — возбуждение: в сравнении с тем «получеловеком» под машиной, эти инфицированные не казались такими страшными.
Когда Шуай повернулся к ней, вытирая лицо от крови, и легко улыбнулся, Фи тут же бросилась к нему в объятия, нахваливая, какой он сильный и храбрый.
Шуай слегка подтолкнул ее в плечо и указал на крышу. Фи сразу все поняла: она подбежала к прицепу, где пряталась девушка, и помогла ей спуститься.
Оказавшись внизу, все начали осматриваться.
Девушке было около двадцати, рост чуть выше метра шестидесяти, худенькая. На ней была свободная белая футболка и легинсы, волосы заплетены в аккуратный хвост. На одежде — пятна крови и грязи, но ран не видно — видимо, чужая кровь.
Девушка тоже разглядывала Фи. Та была в свободных камуфляжных штанах и укороченном топе, открывающем поясницу, волосы собраны — вид решительный, дерзкий, но в то же время открытый и дружелюбный.
Мужчина за ее спиной был в черной футболке, явно на пару размеров больше, но ее туго обтягивали развитые грудные и плечевые мышцы. На руках проступали четкие линии мускулов — казалось, они были толщиной с ее бедро. Он хранил серьезное молчание.
Видя, как эта пара обнимается, девушка решила, что они влюбленные.
Они даже не успели поздороваться, как рядом открылась дверца машины, и вышла еще одна женщина в белом длинном платье с вьющимися волосами. На вид — лет двадцати пяти.
Фи на мгновение замерла, а потом обрадовалась: спасти двоих сразу — это просто отлично, чувство удовлетворения удвоилось.
Но тут она заметила нечто странное: женщина в белом была чистенькой, но ее правая рука была перебинтована, и через повязку просачивалась кровь.
Цвет пятна был свежим. Фи попятилась, настороженно потянувшись к рукояти топора за поясом. Шуай тут же шагнул вперед, загораживая ее собой.
— Нет, нет, нет, не убивайте меня! Я не заражена, я хороший человек! — она подняла раненую руку и торопливо заговорила: — Я случайно порезалась, это не укус. — Затем она посмотрела на девушку с хвостом...
Та с удивлением смотрела на женщину в белом, молчала. Долгое время, видя, как Фи и Шуай отступают, она тихонько пробормотала:
— Да... — а затем, глядя Фи в глаза, искренне произнесла: — Спасибо!
Шуай счел эту пару странной и подозрительной, но, видя, как Фи довольна собой, не стал ее разочаровывать и промолчал.
Впрочем, если посмотреть со стороны, кто в таких условиях выживания может сохранять полное спокойствие? И если кто-то ведет себя слишком уж невозмутимо, Шуай, наоборот, станет только осторожнее.
В любом случае, доверие Шуая нельзя было заслужить просто так — до сих пор он доверял только Фи.
— Есть кто-то еще? — спросил Шуай.
Обе в один голос ответили:
— Больше никого!
— Раз уж мы помогли вам выбраться, уходите отсюда как можно скорее. Здесь небезопасно, да и нам пора... — сказал Шуай и подал Фи знак.
Фи поняла его без слов, позвала Танка и двинулась к их машине.
Не успели они отойти, как девушка с хвостом догнала их и спросила:
— Послушайте... можно нам с вами?
Фи остановилась и окинула ее взглядом:
— С вами? Зачем? Здесь полно машин, возьмите любую. У нас свои дела, да и пути наши могут не совпасть.
— Эм... вы же сами видели, нас только двое, если случится опасность, мы не выживем...
— Это... — Шуай изобразил замешательство, думая, что если они останутся с ними, то, возможно, и сами не выживут, поэтому надо придумать повод убраться отсюда.
Видя, что ее предложение вот-вот отклонят, девушка с хвостом добавила:
— И еще... мы обе не умеем водить.
Шуай и Фи сомневались, но с ходу не смогли придумать достойного отказа и неохотно согласились помочь.
Фи сказала Шуаю:
— Сначала спустимся с горы, а там видно будет! — это было намеком, что они помогут лишь на короткое время.
Девушка с хвостом обрадовалась и поспешила к прицепу за вещами, словно боялась, что они передумают и уедут. Она спросила подругу в белом, не нужно ли ей что-то взять, но та покачала головой: у нее была ранена рука, она не могла даже оружие держать, так что решила ехать налегке под защитой остальных.
Так из группы в два человека сформировался отряд из четырех. Они осторожно двинулись в сторону контрольно-пропускного пункта.
Путь вниз был неловким и скучным. Фи, как душа компании, начала расспрашивать о случившемся в кемпинге, и девушка с хвостом, еще не оправившись от страха, принялась рассказывать о том, через что им пришлось пройти за последние дни...

Комментарии

Загрузка...