Се Ии своими словами вновь поставила У Кая в неловкое положение. И правда, в глазах окружающих У Кай даже при отсутствии высшего образования должен был стремиться к блестящему будущему, а не планировать карьеру водителя экскаватора или повара. Хотя У Кай уже принял для себя решение, в этот момент, я уверен, он никак не мог озвучить свои смелые планы перед сестрой, которая нянчилась с ним с самого детства. И это легко понять: по одним лишь её вопросам ясно, что их ожидания от У Кая никак не связаны с профессией машиниста или шеф-повара. С их точки зрения, У Кай — парень, собравший уже шесть жемчужин дракона из семи — обязан был как минимум призвать божественного дракона или совершить нечто грандиозное.
Я видел смущение на лице У Кая и понимал, что сейчас в его душе идет нелегкая борьба, о которой не расскажешь посторонним. Спустя долгое время он, словно приняв окончательное решение, поднял глаза на Се Ии и спросил:
— Сестра, как ты думаешь, есть ли у меня жилка к бизнесу? Неважно, продолжу ли я дело родителей или попробую открыть что-то свое.
Его взгляд был чист и далек — стало ясно, что он наконец пришел к внутреннему согласию с самим собой.
— Конечно, почему нет... — Се Ии не закончила фразу. Она с болью в сердце посмотрела на У Кая, её лицо помрачнело, и она погрузилась в молчание. Думаю, она, как никто другой, знала этого брата, которого видела взрослеющим на своих глазах, и у неё были собственные суждения о его способностях.
— А что сказал дядя? У них ведь наверняка есть какие-то планы на твой счет? — спустя долгое молчание спросила Се Ии, перейдя на серьезный тон. Судя по её выражению лица, она, как и У Кай, почувствовала некоторое облегчение, словно только что изо всех сил пыталась убедить себя принять некую реальность.
— Папа сказал, что я могу заниматься чем угодно, лишь бы мне это приносило радость. Вот и думаю теперь: пойти учиться на машиниста или на повара.
Получив столь верное идеологическое напутствие, У Кай почувствовал себя легче и вновь выложил свои великие идеалы. Не успел он договорить, как вскрикнул «ай» и подскочил со стула, словно его ударило током.
— Ты зачем меня пинаешь? Я же правду говорю! Все профессии важны. Что такого? Если я стану водителем экскаватора или поваром, я перестану быть твоим братом? Ссс... больно же! Ты ведь в туфлях на каблуках, сестрица! Могла бы и полегче, ты вообще еще считаешь меня своим братом?
У Кай сел обратно и, согнувшись, начал растирать левую ногу, в которую его пнула Се Ии. Стало очевидно, что амбиции У Кая привели её в ярость, и ответный удар последовал незамедлительно.
— Экскаваторщик, повар... надо же такое придумать! Не понимаю, чем ты думаешь. Даже если ты сам согласишься, тетя с дядей ни за что не позволят. Если хочешь освоить ремесло, почему нельзя выбрать что-то получше? Ты что, собираешься на экскаваторе покорять Луну? Или метишь в личные повара для высшего руководства страны? — Се Ии с нескрываемым презрением бросила на него гневный взгляд. Очевидно, потолок этих профессий казался ей слишком низким: даже смирившись с ограниченными способностями У Кая, она не могла принять такой план, который заставил бы его затеряться в толпе.
У Кай хотел было оправдаться, но, вспомнив полученный пинок, с опаской произнес:
— Я еще серьезно не обсуждал это с родителями. Только выпустился, хочу сначала освоиться в обществе. А когда найду дело, которое мне интересно и которое имеет перспективы, тогда и решу.
Видя, что У Кай пошел на попятную, Се Ии сменила гнев на милость и, смягчив тон, сказала:
— Не торопись, ты еще молод, у тебя впереди куча возможностей.
Слушая это нравоучительное утешение, У Кай начал пародировать её жесты и мимику, утрированно изображая из себя взрослого. Се Ии снова замахнулась ногой, собираясь пнуть его, но У Кай уже научился уму-разуму и вовремя отскочил в сторону. Удар пришелся в пустоту, а он, не унимаясь, съязвил:
— Ты старше меня всего на пять лет, а строишь из себя такую старуху. Если я еще молод, то разве ты уже нет? — закончив, он не преминул показать ей язык.
Се Ии не рассердилась, лишь с улыбкой глядя на этого здоровенного брата, словно погрузившись в воспоминания. Лишь когда официант заставил весь стол изысканными морепродуктами и жестом показал, что заказ готов, она позвала нас к трапезе. Она без умолку рассказывала о происхождении каждого блюда и способах его поедания, то и дело подкладывая нам в тарелки самые лакомые кусочки.
— Когда ты, подобно мне, прочтешь больше тысячи книг, узнаешь Конфуция, Мэн-цзы, Лао-цзы и Чжуан-цзы, постигнешь мудрость ста школ, впитаешь в свою кровь пятитысячелетнюю культуру и, встав на плечи этих гигантов, начнешь смотреть на мир их глазами — тогда ты поймешь, насколько я стара, — сказала она, грозно взглянув на У Кая и хлопнув его по руке, когда тот собрался выковырять еду из зубов, после чего протянула ему зубочистку. У Кай состроил жалкую гримасу, которая выглядела хуже плача, поблагодарил её и, отвернувшись, принялся за чистку зубов.
Ужин прошел под аккомпанемент их перепалок и моих сытых вздохов. Глядя на то, как мы оба полулежим на стульях, поглаживая набитые животы, Се Ии довольно улыбнулась. Она позвала официанта, упаковала остатки еды в два больших пластиковых пакета, вручила их У Каю, и мы вышли из ресторана. Было уже одиннадцать вечера, но улицы Шэньчжэня по-прежнему были полны людей: те, кто возвращался с работы, спешили домой, а модно одетые молодые люди группами гуляли по городу, ни капли не выказывая ночной усталости. Возле закусочных и караоке-баров яблоку негде было упасть, официанты сновали туда-сюда, обслуживая клиентов.
Я подумал, что в этом и заключается очарование Шэньчжэня: неважно, откуда ты приехал и каков твой статус. Стоит отложить работу, сбросить груз дневной усталости и поднять бокал в компании друзей, как все дневные подавленные чувства, обиды и сомнения улетучиваются. Какая разница, что сегодня за день — завтра взойдет солнце, и вновь вспыхнет надежда. Думаю, завтра утром они проснутся и с новыми силами бросятся в гущу жизни. Се Ии довезла нас до дома У Кая, отказалась от приглашения подняться и, проводив нас взглядом до самого подъезда, уехала.
У Кай смотрел на исчезающие в ночи габаритные огни с нескрываемой тоской. Было видно, как сильно он привязан к сестре. Взросление — это бесконечная игра в расставания, где близкие и друзья один за другим уходят вдаль, а ты сам рано или поздно отправляешься в свой путь. Мы не стали сразу подниматься, а присели на бортик клумбы у дома и выкурили по несколько сигарет. Только когда губы онемели, а в горле стало сухо и неприятно, мы, нехотя, поднялись в квартиру.
Следующие несколько дней родители У Кая были заняты заказами от иностранных клиентов. Се Ии тоже готовилась к отъезду за границу, лишь изредка вытаскивая нас на обед, после чего снова с головой погружалась в свои дела. По мере приближения даты её отлета лицо У Кая становилось все печальнее, а моя тревога росла. Хотя все расходы эти дни покрывал У Кай, мысли о неопределенном будущем и пустеющем кошельке не давали мне покоя. Я пару раз намекнул ему, не пора ли заняться вопросом работы. Даже если ему самому работать не нужно, мне был необходим какой-то причал.
У Кай передал слова родителей: просили набраться терпения, пока они не разберутся с заказами, чтобы потом обсудить всё всерьез. Так, в тревоге и беспокойстве, мы проводили Се Ии. Глядя, как её гордая фигура проходит через паспортный контроль и исчезает в зале вылета международного аэропорта Баоань, я не испытал особых эмоций. Её жизнь была полна триумфов, а я всё еще искал ответ, наступит ли для меня завтрашний день. У Кай же, растрепанный, рыдал в людном аэропорту так отчаянно и громко, что прохожие оборачивались, думая, что он провожает любимую девушку. У матери У Кая тоже покраснели глаза, она твердила, что неизвестно, когда они теперь увидятся. Отец же держался спокойнее: по его словам, настоящий мужчина должен стремиться к великим целям, а Се Ии, хоть и девушка, тоже полна амбиций. Учеба в США — огромное благо, и вместо печали нужно радоваться.
Празднования, конечно, не вышло. После того как У Кай весь день прорыдал, ни у кого не было настроения. Но пришло время обсудить самое главное: что делать с нами. Мать У Кая предложила просто устроить нас на их завод — под присмотром родителей им было бы спокойнее. Отец же дал нам свободу выбора, позволив самим высказаться. Услышав, что У Кай хочет освоить ремесло, он хоть и напрягся, но сумел скрыть чувства. А вот мать не выдержала: по её словам, они с отцом столько лет горбатились, чтобы создать это дело, не для того, чтобы их любимый сынок пошел в простые рабочие. Она была категорически против и чуть не взорвалась, но отец вовремя остановил её, напомнив, что нужно уважать выбор ребенка, ведь его счастье важнее семейного капитала.
Когда У Кай выложил всё то, что говорил мне той ночью, мать, обняв сына, который был на голову выше её, зарыдала в голос. Она и представить не могла, через что прошел её ребенок и в каком отчаянии он находился, чтобы принять такое решение. Отец молча курил, и я видел, как дрожат его пальцы. Похоже, он тоже не догадывался о переживаниях сына, и когда услышал этот исповедальный рассказ, этот обычно невозмутимый интеллектуал наконец дрогнул. Глядя на жену и сына, он тоже прослезился, застыв с отрешенным видом, словно получив удар судьбы.
Глядя на эту скорбящую семью, я ощутил странное чувство — смесь грусти и зависти. Печаль разливалась в воздухе, и у каждого была своя причина для боли. В конце концов, более стойкий отец прервал молчание и спросил меня:
— Сяо Юань, а у тебя какие планы?
Я неловко улыбнулся, не зная, что ответить. Честно говоря, мыслей не было. С того момента, как я сел в машину вместе с У Каем, я ждал этого разговора. Я представлял тысячи вариантов, но ни к одному не был готов. Я понимал, что слова этого мягкого с виду человека могут изменить мою судьбу. Но я, как и У Кай, боялся этого незнакомого мира. Я не знал, что я могу делать и что вообще здесь возможно.
Все восемнадцать лет я прожил в глухой горной деревушке, и моим единственным знанием о мире было то, что труд приносит достаток. Родители наставляли меня жить честно и хорошо работать. Единственным ценным советом отца было: учись с людьми говорить по-людски, а с чертями — по-чертовски. Я до сих пор не постиг сути этих слов, не говоря уже о восемнадцатилетнем парне, который и недели не пробыл вне стен школы. Глядя на человека, который всегда относился ко мне как отец, я растерялся, в голове была пустота. Долго подбирая слова, я наконец выдал:
— Дядя У, честно говоря, у меня нет планов. Мы много раз обсуждали это с У Каем, но сейчас я ничего не умею. Я только выпустился, ничего не знаю об этом обществе, хочу просто найти работу, чтобы устроиться. Посмотреть на мир, понять, как всё устроено, а потом уже думать дальше.
Отец У Кая принял мою позицию: для меня сейчас важнее всего было познать правду об этом мире. Глядя на жену и сына, он с нежностью погладил У Кая по голове и задумался. Видно было, что вопрос нашего устройства дался ему нелегко. Наконец, решившись, он сказал матери У Кая:
— Может, отправим их к Вэнь Суну учиться делать пресс-формы? Он ведь говорил, что собирается расширяться. Вэнь Сун человек неплохой, дело знает, да и присмотрит за ними.
Не успел отец договорить, как мать возмутилась:
— Какие еще пресс-формы? Вечно грязные, в масле, потом и невесту не найдешь! — настоящая мать, сразу нашла корень проблемы: не о доходах и перспективах думает, а о том, что с девушками будут сложности.
Её слова заставили нас троих замолчать и переглянуться. Заметив наши взгляды, она спросила:
— Я что, неправа? Вечно с железяками возиться, в этом масле, которое не отмывается, какая девушка захочет с таким встречаться?
У отца, похоже, уже был готов ответ, но спорить с женой он не стал, лишь устало покачал головой:
— Пусть сначала поучатся, Вэнь Сун кого-нибудь приставит к ним, дизайну научит, чертежам. Не всю же жизнь им только формы делать. Да и молодым полезно немного трудностей хлебнуть.
Эти слова, кажется, убедили мать, и она смягчилась:
— Ну, если так... если дизайну, а потом, глядишь, и свой завод по производству форм откроют, свое дело начнут... — говоря это, она, видимо, уже видела блестящее будущее сына, и на её лице засияла довольная улыбка.

Комментарии

Загрузка...