Глава 14. Армейская элита и ветераны с заслугами третьего класса
— Эй, старина Цю, — Ван Тао заложил руки за спину, обводя притихших подчиненных строгим, но чуть насмешливым взглядом, — я смотрю, вы тут совсем расслабились?
— Командир! — Цю Сяошань неловко рассмеялся, торопливо сгребая со стола замусоленные карты. — Так мы ж это… только-только навели идеальный порядок в столовой. Решили дух перевести, кости размять. — Его цепкий взгляд переместился на Ли Чжаня. — А это что за боец? Не желаешь представить нам пополнение?
— Рядовой Ли Чжань! — парень вновь вскинул руку к козырьку, чеканя каждое слово. — Прибыл для прохождения службы!
— Я Цю Сяошань. В погонах разбираешься, салага? Мастер-сержант четвертого класса сухопутных войск, — с легким превосходством представился первый.
— Сюй Фэй, — ухмыльнулся второй ветеран. — Тоже смотри на плечи. Старший сержант.
— Сюй Вэйхуа, — кивнул третий. — Сержант сухопутных войск. Усек?
— Здравия желаю, товарищи сержанты! — Ли Чжань повторил приветствие, чувствуя, как по спине стекает капелька пота.
Троица прожженных вояк тут же принялась добродушно подтрунивать над новичком. Шутка ли — новобранец в святая святых, на полевой кухне! Такого чуда эти прожженные порохом сержанты еще не видывали.
— А я — Ван Тао, — наконец прервал их балагурство командир. — Мастер-сержант третьего класса. И по совместительству — начальник этой самой богадельни. По штату нас должно быть пятеро. Наша главная боевая задача — кормить солдат. А в свободное от котлов время — боевая подготовка.
Ван Тао начал неспешно шагать вдоль пищеблока, а остальные последовали за ним гуськом.
— Подъем в четыре тридцать — готовим завтрак. В десять тридцать — закладка обеда. В шестнадцать тридцать — ужин. Но поскольку теперь на нашей шее еще и рота молодняка, время готовки сдвигается на час назад.
Ли Чжань жадно впитывал информацию, осматривая блестящие нержавейкой поверхности кухонного царства. Цю Сяошань, Сюй Фэй и Сюй Вэйхуа шли следом, словно личная гвардия командира.
— Фрукты и соки из холодильника можешь брать, когда душа пожелает, — щедро добавил Ван Тао, указывая на гудящий агрегат. — Но правило железное: за пределы столовой ни крошки, ни капли не выносить. Меню спускает ротный каптенармус. Вручную резать овощи почти не придется — для этого есть шинковочные машины. Но если трубы позовут в полевой выход — там уж изволь махать тесаком.
— Ножом-то владеть умеешь, боец? — лукаво прищурился вынырнувший из-за спины командира Цю Сяошань.
Подумаешь, картошку порезать! Для Ли Чжаня это было проще простого.
— Так точно, умею! — без тени сомнения выпалил он.
— Ого, какие мы дерзкие! — хохотнул Цю Сяошань. Он выудил из холщового мешка здоровенную, перепачканную землей картофелину, швырнул ее на разделочную доску и с лязгом выхватил из ящика сверкающий поварской тесак. — А ну-ка, студент, нашинкуй нам соломку. Посмотрим, из какого теста ты слеплен.
Ли Чжань принял тяжелый нож. Его пальцы привычно легли на рукоять. Одно неуловимое движение — и картофелина очищена от кожуры. Вдохнув ползущий по кухне запах сырых овощей, он расправил плечи. Запястье дрогнуло, лезвие превратилось в серебристый размытый полукруг.
«Стук-стук-стук!» — дробь металла о дерево слилась в единый пулеметный гул.
Через мгновение картофелина распалась на идеальные, полупрозрачные ломтики. Еще один взмах руки, ломтики легли стопкой, и нож заплясал снова. Не прошло и пяти секунд, как на доске выросла горка идеальной, тонкой как конский волос картофельной соломки.
Четверо ветеранов застыли с открытыми ртами.

Комментарии

Загрузка...