]
Глава 49: «Начало.»
В поместье Цзинь-вана жизнь текла своим чередом. Слуги и стража были на своих местах; никто и не догадывался о ночном визите гостя.
Лю Юэчжи вернулся и, беспрепятственно пройдя во внутренние покои, предстал перед князем. Узнав о плане с приманкой-скакуном, он не скрыл удивления:
— Эту хитрость придумала уездная принцесса Сянчжу?
Цинь Шуцзы, стоявший рядом, приподнял бровь:
— Ты нашел в плане изъян? Вообще-то затея нужна в основном для того, чтобы подогреть интерес к Собранию Героев, а поимка воров – лишь приятное дополнение... По правде говоря, я сомневаюсь, что у этих троих хватит наглости грабить нас на глазах у всего города.
— Ты слишком долго служишь тайным стражем Ванъе и подзабыл, каковы люди из Цзянху, — Лю Юэчжи медленно покачал головой. — Среди них есть и подлецы, и праведники, и те, кто жаждет лишь славы или золота, и безумцы, преданные только клинку. Они все разные, но в одном они схожи... Они слишком долго живут, поставив жизнь на кон, чтобы им не хватило отваги для безумного риска.
— Неужели пара лошадей стоит того, чтобы так рисковать шеей? — Подал голос Ю Цзюньу, стоявший в тени угла и обнимавший свой меч.
— Для тебя это просто кони, а для них – нечто иное.
Цинь Шуцзы и Ю Цзюньу лишь переглянулись. Они по-прежнему не верили, что воришки решатся на открытый грабеж средь бела дня на улицах Тайюаня.
Цзинь-ван, сидевший за столом, отхлебнул горячего чая. Раздался негромкий стук чашки о дерево, и все присутствующие тут же замолчали. Князь заговорил:
— Придут они или нет – подготовиться не помешает. Все знают, что Юэчжи сейчас в отъезде по делам службы, поэтому тебе лучше переодеться в обычного стражника. Не дай им узнать тебя раньше времени, иначе они могут струсить и сбежать. Кроме того, Цзюньу, ты поедешь на одном из скакунов... Раз уж ты уступил этим ворам раньше, теперь тебе и возвращать себе доброе имя.
Все согласно кивнули. Цинь Шуцзы, немного подумав, добавил:
— Раз воров трое, выведем всех трех коней.
— Лучше выпускать их по одному, с промежутком. Если они увидят шанс забрать добычу по частям, у них быстрее разыграется аппетит, — предложил Ю Цзюньу.
Лю Юэчжи на мгновение задумался и возразил:
— Нет, все три коня должны идти вместе. Воры понимают: как только одна лошадь будет украдена, город перекроют. Они знают, что второго шанса не будет. Значит, они рискнут забрать всё одним махом.
— Тогда решено. Объявите во всеуслышание: завтра в час Дракона – праздничное шествие по всему городу, музыка и огни для торжества. А в час Козы мы пустим скакунов. Спешить не нужно. Сначала три круга по городу, затем встреча на улице Падающей Зари, и последние два круга они пройдут плечом к плечу. Если за пять кругов воры не шелохнутся... — Цинь Шуцзы покачал головой. Он всё еще сомневался в смелости Чжао Умяня, но продолжил: — ...Пусть скачут так три дня. На исходе третьего дня, когда они решат, что мы утратили бдительность...
Его перебил Ю Цзюньу, анализируя ситуацию:
— Они наверняка сообразят, что это ловушка. По-моему, самый удачный момент для них – когда на третий день мы будем возвращать коней в поместье. Вот тогда они и ударят.
В кабинете повисла тишина. Больше добавлять было нечего. Главная стратегия была ясна, а детали – сколько стражников пошлют следом и где рассадят тайных стражей – были для них делом привычным и не требовали долгих обсуждений.
Они рассуждали лишь о том, как прикинуться слабыми, чтобы выманить Чжао Умяня, и никому даже в голову не пришло усомниться в том, смогут ли они прикончить его на месте, если тот все же появится.
Да и с чего бы им сомневаться? С одной стороны – мощь вассального князя и тщательная подготовка, с другой – трое бродячих смельчаков... Гуань Юньшу была сильна, но тогда ей противостоял Ю Цзюньу, слабейший из троих присутствующих. А главное – здесь был Гуйкуй Лю Юэчжи.
Лю Юэчжи давно гремел на весь мир. Хотя его и ставили в один ряд с Цзян Байем, он годами закалялся в настоящих битвах и по силе намного превосходил того. Он стоял на самом пороге Моста Неба и Земли.

Комментарии

Загрузка...