В тот день, когда они добрались до Ючжоу, поднялся страшный ветер. Жёлтый, густой, он поднимал в небо столько пыли, что она, ударяя в лицо, причиняла настоящую боль. Впрочем, рынки оставались оживлёнными: торговцы в диковинных одеждах зазывали покупателей, а по широким улицам, небрежно покачиваясь, прогуливались красавицы.
Лю Ло, посоветовавшись с Цинь Ни, предложил:
— Давайте остановимся в Храме Силинь.
У Цинь Ни, разумеется, не было причин для отказа.
По пути к храму они миновали огромную усадьбу с алыми воротами. Кто-то из любопытных прохожих указал на неё:
— Это и есть Поместье маркиза Вэймин.
Жун Юй, не сбавляя шага, всё же успела заметить двух каменных львов у входа — они выглядели весьма грозно. Сверху через стену перевешивались ветви, и Жун Юй разглядела их отчетливо: это были цветы феникса. Удивительно, что в столь суровых краях прижилось такое растение — сколько же сил и средств было потрачено на уход за ним.
Жун Юй оглянулась и долго смотрела на усадьбу. Повернув голову, она заметила, что Лю Ло тоже не сводит с неё глаз. Она невольно подумала: вот оно, это ведь бывшая обитель его бабушки, недаром говорят: видишь вещь — вспоминаешь человека. Но она не знала, что Лю Ло никогда в жизни не видел своей бабушки.
Спустя десяток ли от Поместья маркиза Вэймин показался храм с черепицей цвета охры и лазурными стенами. Жун Юй подумала, что это и есть Храм Силинь, и хотела остановиться, но отряд продолжил движение. Пройдя еще несколько сотен шагов, они увидели пагоду, устремлённую в небеса, а за ней — сотню ступеней, ведущих к массивным красным воротам. Войдя внутрь, путники ощутили величие святого места: свет был чист и ясен, и с первого же взгляда на душе становилось легче, словно под благодатным сиянием Будды все мирские мысли исчезали без следа. Лишь тогда стало ясно: это обитель покоя, и осквернять её нельзя.
Жун Юй много лет прожила в столице и часто посещала храмы по большим праздникам, сопровождая наложниц для возжигания благовоний, даже в Храме, охраняющем государство, бывала не раз, но такой атмосферы не встречала нигде.
Пока она размышляла, к ним вышел монах-привратник:
— Вы пришли возжечь благовония или просите ночлега?
Цинь Ни сложил ладони вместе, прошептал Амитабха и ответил:
— Мы направляемся в Царство Цзин по повелению Императора. Путь неблизкий, уже стемнело, не могли бы вы приютить нас на одну ночь?
Занимая столь высокий пост, он в то же время оставался удивительно скромным и спокойным человеком.
Монах ответил поклоном:
— Для почетных гостей найдется место. Прошу, подождите, я приглашу настоятеля.
Первый министр Цинь вежливо поблагодарил:
— Премного обязаны.
Монах поклонился и ушел. Вскоре появился монах средних лет — дородный, с лоснящимся от жира лицом и крошечными глазками, на которые легко было не обратить внимания. Увидев его, Жун Юй подумала: в таком знаменитом древнем храме даже привратник исполнен достоинства, почему же настоятель выглядит столь приземленно? Она не произнесла ни слова, но в душе зародилось пренебрежение.
Настоятель поклонился, сложив руки:
— Вы проделали долгий путь, сейчас всё устроим.
Он начал отдавать распоряжения, и через мгновение весь отряд был размещен с подобающим уважением к рангам. Жун Юй подумала: оказывается, этот монах весьма искушен в мирских делах, интересно, как у него обстоят дела с буддийским учением?
Будучи женщиной из глубины дворцовых покоев, она не придавала значения дхарме, просто этот монах ей сразу не понравился, и она подсознательно искала повод придраться.
Все очень устали и один за другим последовали за монахом. Когда пришла очередь Лю Ло, настоятель задержал на нем взгляд и спросил:
— Смею спросить, как величать господина?
Лю Ло вздрогнул. Поскольку Цинь Ни уже передал визитную карточку, а сам Лю Ло был богато одет и держался с особым достоинством, отрицать было поздно. Пришлось ответить:
— Фамилия Лю.
Настоятель отвесил глубокий поклон:
— Прошу, господин Лю, проходите.
В его голосе звучало искреннее почтение.
Жун Юй внимательно наблюдала за ними, размышляя: раз этот монах так выделяет Лю Ло, значит, он связан с кланом Лю. И раз он узнал фамилию, лишь взглянув на лицо, скорее всего, он был знаком с Линьлан.
Раньше она считала, что Линьлан активна лишь в столице, но зачем она отправилась в такой далекий Ючжоу и построила там столь пустынный храм? Странностей становилось всё больше. Жун Юй вдруг подумала: мы с Лю Ло пришли сюда, чтобы расследовать дела прошлого поколения, а Линьлан? Может, и она приехала в Ючжоу из-за истории о Князе Пинъи и Принцессе Сюаньцзи?
Раньше она не рассматривала такую возможность, или же подсознательно гнала от себя эти мысли — если это так, то проступки Линьлан куда серьезнее, чем нарушение семи правил развода.
Впрочем, была и другая вероятность: Линьлан приехала, чтобы предать земле тело Князя Пинъи. Это было бы вполне естественно. Она приехала вместе с Князем Пинлю, потому-то монах так легко признал в Лю Ло человека из рода Лю.
Эта мысль принесла Жун Юй некоторое успокоение.
Ужин проходил в Храме Силинь. Хотя блюда были постными, они оказались удивительно вкусными — маленькие порции, легкий, изысканный вкус, оставляющий долгое послевкусие. Жун Юй вспомнила, что Синь Юй любит именно такие блюда. Если бы она могла научиться готовить подобное у местных поваров, это было бы прекрасно. Она старалась не думать о том, что ждет её по возвращении во дворец, словно она всё еще была консорт Жун в Обители Изумрудного Озера, окруженная милостями государя — так было раньше, так будет и впредь.
— Человек, который боится даже думать о будущем, должно быть, очень несчастен. А самое страшное — когда поймешь, что за мыслями об этом скрывается лишь безнадежность, тянущаяся до самого конца времен.
Жун Юй поселили в гостевом доме по соседству с Лю Ло. Комната была чистой и уютной, с изысканными деталями — неудивительно, что даже Принцесса Сюаньцзи, будучи дочерью небес, могла подолгу здесь жить, не чувствуя себя ущемленной.
Жун Юй немного поразмышляла, а потом, утомленная дорогой, погрузилась в глубокий сон.
На следующее утро, когда все собрались, не хватало лишь Князя Пинлю, Лю Ло. Цинь Ни послал людей позвать его, но те вскоре вернулись с известием:
— Князь Пинлю при смерти!
Эти слова повергли всех в шок. Цинь Ни, первым придя в себя, помчался к нему, следом за ним — Чжу Ин.
Жун Юй, зная, что находится в положении, передвигалась медленно. Когда она добралась, комната уже была полна людей. Чжу Ин сидела на краю кровати, нащупывая пульс Лю Ло, с крайне серьезным лицом. Жун Юй не видела выражения лица самого Лю Ло, зная лишь, что он лежит без движения, а стоящий рядом солдат прошептал: Дыхания почти нет.
Жун Юй подумала: за одну ночь — и вдруг всё настолько серьезно? Неужели это старые яды или кто-то совершил покушение? Лю Ло всю дорогу вел себя нестабильно, поэтому она склонялась к первому варианту. Линьлан мастерски использовала яды, последствия могли быть какими угодно. Что же до покушения — с характером Лю Ло, кто, кроме его могущественной мамаши, мог бы всерьез решиться на такой шаг?
Разве он сам не говорил, что пока рядом Чжу Ин, даже яд павлина или верхушка журавля ему не страшны? Вот и проявилось мастерство, с долей злорадства подумала Жун Юй. Она не верила, что Лю Ло так просто отдаст концы — говорят же, что злодеи живут долго.
Однако лица окружающих были мрачнее тучи. Особенно у Цинь Ни. Было заметно, что он старается сохранять спокойствие, но в этом спокойствии сквозила глубокая тревога. Он осторожно спросил Чжу Ин:
— Страж Чжу, что с Князем Пинлю?
Жун Юй, наблюдая за его осторожностью издалека, тоже начала сомневаться. Спустя долгое время Чжу Ин тяжело вздохнула и отняла руку:
— Прошу прощения, но если не случится чуда, господину Первому министру пора готовить погребальные обряды для моего князя.
Сказав это, она встала и опустилась на колени перед Цинь Ни, поклонившись до земли.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Жун Юй отчетливо поняла: Чжу Ин сказала, что спасти Лю Ло нельзя. В ушах зазвенело, внутри неё тысяча голосов твердили: невозможно, невозможно, невозможно... Она не знала, почему ей так больно, словно кто-то сжал её горло, не давая дышать.
— Какое ей дело? Император не обвинит её в его смерти, да и не в чем обвинять.
— Но почему тогда так горько? Ведь он ненавидел её, использовал.
— Если он умрет... если он умрет, Императору больше не придется терпеть такого человека, не придется сдерживаться, чтобы не убить его. Когда он умрет, угроза для Императора станет меньше, но... но ведь это последнее напоминание, которое оставила ему Линьлан.
Последнее напоминание... Она вспомнила нож, который Император внезапно выхватил в ту ночь, когда они встретили Су Синьюэ, вспомнила кровь на лезвии. Если Лю Ло умрет, как отреагирует он? Она в оцепенении представила себе скорбный кровавый отсвет в глазах Императора.
Окружающие опустились на колени. Кто-то потянул её за рукав, и она, не удержавшись, опустилась рядом. Все что-то говорили, поначалу она не слышала, только видела, как шевелятся их губы. Наконец, она разобрала: Прошу господина Первого министра готовить обряды для нашего князя. Она осознала, что вся эта толпа, стоящая на коленях, — люди из Резиденции Князя Пинлю. На их лицах была написана скорбь, некоторые даже рыдали, но никто не подверг сомнению вердикт Чжу Ин.
Цинь Ни был ошеломлен, но, как премьер-министр двух династий, быстро взял себя в руки:
— Страж Чжу обладает выдающимися медицинскими познаниями, и у меня нет оснований сомневаться. Но дело слишком серьезно. Я слышал, что в Храме Силинь есть великий врачеватель, позвольте мне обратиться к ним.
Чжу Ин, всё еще стоя на коленях, снова поклонилась:
— В таком случае, всё зависит от господина Первого министра.
Остальные тоже поклонились:
— Всё в ваших руках, господин Первый министр.
Цинь Ни не стал тратить время на вежливость и скомандовал:
— Привести настоятеля!
Вскоре явился настоятель. Выслушав просьбу, он ответил:
— Ваши слова для нас великая честь. Мой дядя действительно сведущ в медицине, если вы не против, я сейчас же его позову.
Он уже повернулся, чтобы уйти, но Цинь Ни остановил его:
— Я пойду с вами.
Хотя он держался уверенно, тревога в его голосе была очевидна. Хоть за ними всю дорогу следили, чтобы подтвердить, что смерть Князя Пинлю — его собственное деяние, но нынешний Император, при всей своей мудрости, был очень привязан к Князю Пинлю, и кто знает, как он отреагирует.
Цинь Ни торопил настоятеля, и они поспешили к его дяде, Ши Куну, который находился в затворничестве. Услышав просьбу, старец сложил ладони:
— Жизнь и смерть предопределены судьбой, богатство и знатность непостоянны.
Цинь Ни, решив, что тот отказывается выйти, взмолился:
— Спасти одну жизнь — значит совершить благое дело, превышающее строительство семиэтажной пагоды! Умоляю вас, мастер!
Не успел он закончить, как Ши Кун открыл дверь комнаты:
— Я не отказываюсь спасать, я лишь заранее сказал: жизнь и смерть предопределены, богатство непостоянно.
Цинь Ни обдумывал эти восемь иероглифов — первые четыре относились к Князю, последние — к нему самому. Он лишь вздохнул. Буддизм прямо указывает на суть человеческого сердца, но кто способен прозреть? Кто способен отпустить?
В гостевом доме люди расступились. Ши Кун вошел и, едва коснувшись запястья Лю Ло, изменился в лице. Цинь Ни подумал: Плохо дело! И точно, Ши Кун прошептал Амитабха. У Цинь Ни потемнело в глазах, он пошатнулся, едва удержавшись за дверной косяк. Кто-то закричал: Господин министр!
Ши Кун произнес:
— Не тревожьтесь, господин министр. Пульс хоть и слаб, но не безнадежен.
Эти слова прозвучали как живительная влага. Чжу Ин первой ударила поклоны:
— Умоляю, спасите жизнь нашему князю!
Все в комнате последовали её примеру. Цинь Ни спросил:
— Какое лекарство нужно мастеру? Или есть другие условия? Говорите, я всё исполню.
Ши Кун снова прошептал молитву:
— Успокойтесь, я человек вне мира, какие у меня могут быть условия? Болезнь Князя требует редкого компонента, который растет в Царстве Цзин. Нужно добыть его в течение месяца, иначе я бессилен.
— Я как раз направляюсь в Царство Цзин, — ответил Цинь Ни. — Назовите лекарство, место и свойства, я непременно достану его в срок.
Ши Кун взял кисть и быстро написал название. Цинь Ни, увидев, что это действительно редкая вещь, испугался не успеть. Он поклонился мастеру до земли:
— Вся надежда на вас!
Он оставил десяток людей ухаживать за Лю Ло и тут же поскакал в Царство Цзин.
Стражи из резиденции Князя Пинлю, перейдя от горя к радости, начали подниматься, как вдруг кто-то вскрикнул:
— Госпожа Жун упала в обморок!
Чжу Ин изменилась в лице, подбежала, нащупала пульс — всё в порядке, просто обморок.
Жун Юй казалось, что она летит в небесах и не может найти опоры. Она чувствовала себя бесконечно уставшей, но ей негде было приземлиться. Она видела, как её слезы катятся длинными нитями, подобно жемчугу, подобно пыли, подобно бесконечному дождю, растворяясь в толпе.
Никто не видел её слез, точнее, никому не было до них дела.
В полузабытьи она видела лица: отца, матери, брата, затем Синь Юй, Чжи Ци, Императрицу, Князя Пинлю... Сначала они улыбались ей, а потом смотрели холодно, наблюдая, как она борется, как у неё больше нет сил лететь, как она падает с огромной высоты. Она падала так нелепо и жалко, и все они громко смеялись. Этот смех был таким пронзительным, что она чувствовала холод. Падение с высоты казалось бесконечным процессом, настолько долгим, что даже смех постепенно затих, в ушах остался лишь звук ветра и пустота... весь мир стал пустотой.
— Государыня, государыня! — кто-то звал её. Где она? В Обители Изумрудного Озера? Жун Юй печально подумала: из всего огромного мира самое спокойное место для неё — это зыбкая Обитель Изумрудного Озера. Она вдруг осознала: она же покинула столицу вместе с Князем Пинлю. Где она сейчас — в Ючжоу или в Царстве Цзин? И почему кто-то называет её государыней? Она с силой открыла глаза и увидела Чжу Ин.
— Вы очнулись, — сказала та ровным голосом, без тени радости.
Жун Юй вспомнила всё: последнее, что она слышала перед обмороком, была молитва Ши Куна. Она схватила Чжу Ин за руку:
— Князь Пинлю... он действительно... ушел?
Чжу Ин внимательно всмотрелась в её лицо, не успела она ответить, как в дверях показался человек и холодно рассмеялся:
— Оказывается, госпожа так ждет моей смерти.
Жун Юй узнала голос Лю Ло, и её сердце, всё это время сжатое в комок, наконец разжалось.
— Господин Первый министр уже уехал в Царство Цзин, я пока останусь в Ючжоу, — добавил Лю Ло.
Видя, что он выглядит совершенно здоровым, Жун Юй мгновенно всё поняла: он устроил этот спектакль с болезнью, чтобы остаться в Ючжоу, перепугав до смерти всю свиту и Цинь Ни — какой же он подлец! Сдерживая гнев, она холодно ответила:
— Князь Пинлю воистину всемогущ, даже монахов Храма Силинь подкупил — а страдали бедные слуги.
Лю Ло усмехнулся:
— Зато госпожа обо мне беспокоилась.
Он был молод и ветрен, и, заметив, как помрачнела Чжу Ин, не придал этому значения. Он спросил Жун Юй:
— Не желает ли госпожа составить компанию и посетить Поместье маркиза Вэймин?
Жун Юй вспомнила случай в Янчжоу и хотела было холодно ответить: Что я знаю — знает Князь, зачем же снова брать меня с собой? Но слова отказа застряли в горле. Она лишь слегка опустила ресницы:
— Прошу Князя выйти, дайте мне привести себя в порядок.
Лю Ло вышел с улыбкой, Чжу Ин последовала за ним. Перед выходом она тихо прошептала:
— Госпожа, не губите его, и себя не погубите.
Она говорила очень тихо, но Жун Юй всё расслышала. В душе стало страшно, она замерла, охваченная смятением. Спустя долгое время она тихо ответила:
— Тетушка Чжу, вы слишком тревожитесь.
Переодевшись, она отправилась с Лю Ло. Чжу Ин с ними не пошла. Жун Юй спросила почему, на что Лю Ло ответил:
— Тетушка Чжу спасает мою жизнь, но она не любит, когда я лезу в дела прошлого. Когда я занимаюсь подобными вещами, она мне не помогает.
По пути по коридорам храма им попадались монахи. Увидев Лю Ло, они лишь складывали руки в поклоне, шепча молитвы, и ни тени удивления не было на их лицах. Неужели он подкупил весь Храм Силинь? Жун Юй была в недоумении.
Выйдя за ворота, они вскоре достигли Поместья маркиза Вэймин. Лю Ло постучал. Спустя десятки ударов кто-то недовольно спросил: Кто там?
Маленькая калитка медленно открылась, показался сухопарый старик. Увидев Лю Ло, он тут же вскрикнул:
— Вы... вы... кто такой? — в его глазах читался ужас.
Лю Ло коснулся своего лица:
— Фамилия Лю.
Старик с грохотом захлопнул дверь, едва не ударив Лю Ло по носу. Тот потер нос и повернулся к Жун Юй:
— Как думаешь, он узнал меня или нет?
Не успел он закончить, как ворота медленно отворились. Тот самый старик отвесил глубокий поклон:
— Приветствую внука-господина.
Жун Юй внимательно оглядела его — он был очень стар, седые волосы, лицо в морщинах, но взгляд еще цепкий. Она подумала: в доме Лю бесчисленное множество слуг, почему же охранять поместье поставили именно его?
Она вошла внутрь вслед за Лю Ло. Прожив во дворце четыре-пять лет, она всё же была изумлена — в залах всё было роскошно до крайности, даже императорские покои выглядели куда скромнее. Маркиз Вэймин полностью оправдывал свое титулование, удивительно, как Император Цинло терпел его больше двадцати лет.
Жун Юй, находясь подле государя, не до конца понимала императорский ум: государь никогда не боится роскоши подданных — он боится чрезмерной власти или посягательств на трон. Маркиз Вэймин как раз и использовал роскошь, чтобы усыпить бдительность Цинло, показав, что у него нет великих амбиций, и этим выторговал себе десять лет спокойствия.
Сухопарый старик назвал себя Юйвэнь И, он был слугой маркиза. С тех пор как маркиз скончался, а Принцесса Сюаньцзи вернулась в столицу, он постоянно присматривал за поместьем, а так как сюда годами никто не заходил, слуг почти всех распустили.
Лю Ло усадил Жун Юй в главном зале. Юйвэнь И бросился заваривать чай. Когда его подали, он был прозрачным, ароматным — Жун Юй сделала глоток и похвалила, а Лю Ло нахмурился:
— Разве нет чая весеннего сбора?
Жун Юй знала, что аристократы очень привередливы в еде и быте, куда больше неё, и промолчала.
Юйвэнь И осторожно ответил:
— Ючжоу находится в глуши, люди живут бедно, мы уже несколько лет не получали нового чая.
Лю Ло всё еще хмурился, но всё же сделал глоток, чтобы увлажнить губы, и сказал:
— Ступай.
Юйвэнь И ответил:
— Господин может осматривать поместье как пожелает, только не заходите в Ланьгэцзы в западном крыле. Когда господин уезжал, он строго наказал не пускать туда потомков. Прошу, господин, запомните это.
Лю Ло холодно взглянул на него и повторил:
— Ступай.
Юйвэнь И удалился. Лю Ло повел Жун Юй осматривать усадьбу. Он выглядел здесь как у себя дома, называя каждый павильон, каждую галерею. Жун Юй была в замешательстве, пока Лю Ло не указал на место:
— Это Нинъюйгэ.
Жун Юй внезапно вспомнила: все названия в Резиденции Князя Пинлю в точности повторяли эти. Неужели Резиденция была построена по образцу этого Поместья?
Она так подумала, но всё было с точностью до наоборот: это Поместье маркиза Вэймин было построено по чертежам Резиденции Юйвэнь. Когда Князь Пинъи вернулся в столицу с Принцессой Сюаньцзи, Император Цинло пожаловал старую резиденцию Юйвэнь Принцессе, а после свадьбы её переименовали в Резиденцию Князя Пинъи — ту самую, где сейчас жил Лю Ло.

Комментарии

Загрузка...