Лотос не сомкнула глаз, простояв во дворе до самого утра. Она бы ни за что не покинула спальню, но Ся Чэнь без церемоний вышвырнул её за дверь.
— Я в порядке, — Цинъя покачала головой, хотя выглядела напряжённой.
Глубокой ночью, решив, что Ся Чэнь уснул, она попыталась вырваться. Но стоило ей только напрячь внутреннюю энергию, как юноша, словно обладая всевидящим оком, проснулся на мгновение раньше её броска и снова прижал к кровати. В наказание за непослушание он заставил её стоять на коленях до полного истощения — именно отсюда и взялись синяки. Только когда она выбилась из сил, он позволил ей лечь обратно. С тех пор Цинъя больше не пыталась играть в игры. Этот парень был слишком пугающим.
Лотос видела неестественную бледность госпожи и нервничала всё сильнее. Хоть она и не слышала криков, но провести всю ночь наедине с вражеским офицером... Кто знает, что он с ней сделал?
— Сделал всё, что хотел. Давай сюда документы, мне пора на службу, — Ся Чэнь поманил Лотос рукой, словно приказывая служанке. Девушка от ярости заскрипела зубами. Он посмотрел в окно — если не появиться в Управлении сейчас, Ся Цянь и Ли Си действительно решат, что у него подкашиваются ноги после слишком бурной ночи.
— Отдай ему бумаги, — приказала Цинъя. Она понятия не имела, что значит его слово «служба», но больше не желала с ним препираться. За всю ночь ей не удалось переиграть его ни в чём.
Лотос с неохотой отступила. Вскоре она вернулась со стопкой документов и нехотя протянула их юноше. Ся Чэнь, лениво развалившись на кровати, взял бумаги одной рукой, а другой наконец выпустил Цинъя из захвата.
Девушка мысленно выдохнула, почувствовав, как тяжелая ладонь исчезла с её плеча. После ночной борьбы её одежда сбилась, обнажив плечо, так что между его рукой и её кожей не было никакой преграды. Но даже теперь, когда Ся Чэнь был полностью поглощён чтением, она боялась пошевелиться. Его способность предвидеть её действия на шаг вперёд леденила кровь. Неудивительно, что он спокойно спал рядом с врагом — он просто знал, что она ничего не сможет сделать.
— Интересно. Похоже, ваша служба Императорского Города внедрило немало людей в двор Наблюдений, — Ся Чэнь усмехнулся, пролистывая досье.
Три величайшие теневые организации этого мира — Несущие Фонарь Великой У, служба Императорского Города Великой Цин и двор Наблюдений Великой Фэн — постоянно проникали в ряды друг друга. Самые ожесточённые битвы шли в столицах трёх империй. Столица Великой У была территорией Несущих Фонарь, но здесь всегда скрывались агенты двух других стран. Это был секрет Полишинеля. Несущие Фонарь не уничтожали всех под корень лишь потому, что знали: на место убитых пришлют новых, ещё более засекреченных. Ни Великая Цин, ни Великая Фэн не отказались бы от шпионажа в политическом центре врага.
— Здесь властвуют Несущие Фонарь. По-хорошему, мы с агентами двора Наблюдений должны были держаться вместе, или хотя бы не бить друг друга в спину, — холодно произнесла Цинъя. — Но раз они решили сделать из нас козлов отпущения, пусть не обижаются на ответный удар.
Закончив чтение, Ся Чэнь на мгновение замолчал. Затем он поднял руку и прокусил кончик пальца. В выступившей капле алой крови ощущалась странная, пульсирующая энергия.
— Открой рот, — спокойно приказал он.
Цинъя растерялась. Будучи магом, она инстинктивно почувствовала исходящую от крови опасность — некоторые чародеи использовали собственную кровь как катализатор для жутких ритуалов.
Ся Чэнь не стал тратить время на уговоры. Он жёстко схватил её за подбородок, заставив открыть рот, и протолкнул окровавленный палец ей за зубы.
— Кх-кх! — Цинъя закашлялась, закрывая рот ладонью и пытаясь отдышаться. — Что ты сделал?!
— Это тайная техника Маркизата Ся, доступная даже воинам. Теперь в тебе моя эссенция крови. Куда бы ты ни пошла, я буду это чувствовать. Так что очень надеюсь, что переданные тобой документы не фальшивка. Кстати, тебе стоит сменить личину. Если будешь вести себя послушно, возможно, мы ещё поработаем вместе, — Ся Чэнь улыбнулся и, словно дьявол, слегка потрепал её по гладкой щеке, после чего поднялся с кровати. — Время позднее. Помоги мне умыться и одеться.
Он вёл себя так, словно был у себя дома. В его мягком голосе звучала непререкаемая властность.
Цинъя прикусила губу, глядя на него со сложной смесью эмоций, но в итоге медленно поднялась и принялась приводить его в порядок. Она впервые прислуживала кому-то: её движения были неловкими, она путалась в завязках и застёжках. Ся Чэнь не торопил её, терпеливо дожидаясь, пока она закончит, и даже не думал звать на помощь Лотос.
Весь этот процесс больше походил на дрессировку дикого зверя. Если бы в этот момент в мире появились Игроки, они бы сразу поняли, чем занимается Ся Чэнь. На Земле для этого существовал специальный термин — «Тест Подчинения».
***
В Управление Несущих Фонарь Ся Чэнь вошёл бодрым и свежим.
— Молодой господин! — Ся Цянь, уже ожидавший его, поспешил навстречу.
— Командир, ну как всё прошло? — подошёл Ли Си. В его глазах блеснул намёк, а на лице расплылась понимающая мужская ухмылка.
— А как, по-твоему? Великолепно, — Ся Чэнь похлопал подчинённого по плечу.
— Главное, что командир доволен! — хохотнул Ли Си.
— Все наши уже в Управлении? — Ся Чэнь не стал развивать ночную тему. Он окинул взглядом двор.
— Почти все на месте.
— Отлично. Трубите сбор для отряда Цзя и отряда И, — улыбка исчезла с лица Ся Чэня, сменившись холодным расчётом.
Ся Цянь на мгновение замер, не понимая причины внезапного приказа, но промолчал. Ли Си же остался невозмутим. Вскоре двести человек под командованием Ся Чэня пришли в движение, стремительно выстраиваясь на плацу.

Комментарии

Загрузка...