Все произошло так быстро, что никто не успел даже моргнуть. Этот парень просто взял и ударил! Без малейших колебаний! Только когда Чжао Юй безвольно обмяк, а из уголков его губ потекла кровь, оцепенение спало.
— Командир! — вскрикнули в шатре. Несколько человек бросились наружу, чтобы поднять ротного.
— Вот тебе и тихий с виду капитан. А норов-то бешеный!
— Разве он не известный на всю столицу калека? Откуда такая силища? Ротный Чжао ведь на пике восьмого ранга!
— Жестко стелет...
По лагерю поползли изумленные шепотки. Кто-то уже прикинул расклад: Ся Чэнь уложил Чжао Юя всего одним ударом. А ведь тот был выходцем из семьи Маркиза, тренировался по особым техникам и на тренировках вполне мог держать удар против экспертов седьмого ранга. Да, Чжао Юй защищался в спешке, но поражение было слишком чистым.
В глазах Ли Си, стоявшего неподалеку, также читался шок. Он ожидал конфликта, но никак не думал, что местный авторитет Чжао Юй будет втоптан в грязь с первой же секунды. Десятник посмотрел на нового капитана совершенно иначе. Похоже, у этого столичного «мусора» были зубы, да еще какие. Что уж говорить о Ли Си, если даже Ся Цянь и остальные гвардейцы семьи переглянулись с легким недоумением. За последнее время молодой господин сильно изменился: не только стал пугающе расчетливым, но и обрел ужасающую силу.
Уложив Чжао Юя, Ся Чэнь остался абсолютно спокоен. Он плавно убрал багровый клинок в ножны, откинул полог шатра и вышел на улицу. Солнечные лучи скользнули по его доспехам, придавая фигуре суровую, неприступную ауру истинного командира. Несмотря на отсутствие богатых одежд, его стать и холодный взгляд приковывали внимание.
Ся Чэнь медленно подошел к поверженному офицеру.
— Что ты хочешь сделать с молодым господином?! — трое солдат мгновенно вскочили и заслонили собой Чжао Юя. Это была гвардия семьи Чжао.
Сам ротный, бледный и осунувшийся, попытался поднять руки, но не смог — удар Ся Чэня начисто отбил ему обе руки.
— Чжао Юй проявил неуважение к старшему офицеру и взят под стражу, — проигнорировав выкрики гвардейцев, Ся Чэнь обвел лагерь ледяным взглядом. Его негромкий голос разнесся по всему плацу: — Отряд Цзя, строиться!
Солдаты нервно переглянулись, но уже через мгновение начали стягиваться на свободный участок плаца. Те, кто еще колебался, посмотрели на харкающего кровью Чжао Юя, стиснули зубы и тоже побежали в строй. Всего за дюжину вдохов все девяносто восемь бойцов отряда Цзя выстроились в идеальную коробку.
— Где дисциплинарное звено? — бросил Ся Чэнь.
Из строя четким шагом вышли пять человек. Новый капитан не моргнув глазом размазал наследника Маркиза, плевать он хотел на семью Чжао. В такой ситуации никто не смел медлить.
— Увести. Сто ударов палками. Затем отправить вестового в Маркизат Цзиньу, пусть забирают. С этого дня он изгнан из императорской стражи! — лишенный всяких эмоций голос Ся Чэня заставил многих поежиться.
Он перевел взгляд с распластанного Чжао Юя на бойцов дисциплинарного звена.
— Из... изгнан из императорской стражи? — дрожащим голосом переспросил командир звена Ли Чжэн.
— У тебя проблемы со слухом? Или мне повторить приказ? — Ся Чэнь смерил его таким взглядом, что Ли Чжэн почувствовал себя добычей первобытного зверя. Давление от этого капитана было страшнее, чем от высших сановников империи.
— Т-так точно! Приказ ясен! — торопливо закивал Ли Чжэн.
— Какое право ты имеешь изгонять меня из Стражи?! — хрипло закричал Чжао Юй. Немного придя в себя и услышав приговор, он от ярости снова сплюнул кровь, его глаза налились багрянцем.
Если его и правда вышвырнут из императорской стражи, это будет конец. Он не просто потеряет лицо — он станет посмешищем для всей столичной аристократии. И резиденция Маркиза Цзиньу вместе с ним.
Ся Чэнь даже не удостоил его ответом. Этот парень оказался слишком туп. Мало того, что открыто устроил в казарме игры на деньги, так еще и в открытую пошел на конфликт с командиром. В армии, где субординация — это всё, он буквально сам вложил нож в руки Ся Чэня, позволив использовать себя в качестве козла отпущения для устрашения остальных. Как у такого мудрого человека, как Маркиз Цзиньу, мог родиться такой идиот?
— Чего застыли? Приступайте к наказанию! — капитан недовольно покосился на Ли Чжэна.
Командир дисциплинарного звена вздрогнул и, больше не колеблясь, повел своих людей к Чжао Юю. Гвардейцы семьи Чжао дернулись было наперерез, но Ся Цянь с товарищами мгновенно их скрутили и разоружили. Они и так изнывали от скуки: шли сюда, чтобы стать силовой опорой капитана, а в итоге им даже не пришлось вмешиваться — молодой господин в одиночку раздавил любой намек на сопротивление.
Вскоре Чжао Юя уволокли, и со стороны плаца раздались истошные вопли. Солдаты в строю поежились, по спинам пробежал холодок. Чжао Юй был законным сыном Маркиза, но этот «отброс» из Маркизата Усмирителя Востока растоптал его без малейших колебаний, словно раздавил жука. А ведь никто из присутствующих здесь даже близко не мог сравниться с Чжао Юем ни по должности, ни по связям. Кто теперь осмелится перечить новому капитану?
Ся Чэнь взял отряд под полный контроль.
***
— Чистая работа. Смел, как осенний ветер сухие листья. Использовал устав, ударил быстро, точно и безжалостно. Одним ходом утвердил свой авторитет и стабилизировал положение, — Цинь Му с явным одобрением кивнул, глядя на плац.
— Чжао Юй действовал топорно. Надеялся на статус своей семьи, думал, что Ся Чэнь отступит. Но тот оказался совершенно бесцеремонным: сокрушил всё грубой силой и подавил солдат. Похоже, в Маркизате Усмирителя Востока его все-таки учили военному ремеслу, — Ли Вэньчжун, генерал двора из войска Юйлинь, невозмутимо отпил чаю. — Он твой подчиненный. Как только закончит со своими делами и полностью возьмет отряд под контроль, приведи его ко мне. Явиться в Стражу и пойти прямиком в казармы, минуя начальство... Никаких манер!
Заметив, как вытянулось лицо Цинь Му, генерал поспешно добавил:
— И будь с ним повежливее!
— Слушаюсь! — почтительно ответил офицер.
Ли Вэньчжун тяжело вздохнул. Рамки службы в войске Юйлинь слишком тесны для такой фигуры. Этот новый капитан — не только прямой наследник Маркиза, но и зять-консорт. Относиться к нему как к обычному подчиненному нельзя. С возрастом мысли Сына Неба становились всё более непредсказуемыми, и кто знает, что кроется за этим назначением. Вполне возможно, что прямо сейчас за происходящим здесь следит сам Император.
***
«В день вступления императора-основателя в должность, отпрыск семьи Чжао по имени Юй попытался спровоцировать конфликт. Император-основатель, будучи от природы великодушным и скромным, желал избежать распри и уступил. Понимая, что Юй, как выходец из семьи военных заслуг, обладает вспыльчивым и необузданным нравом, который в будущем навлечет на него беду, Император-основатель решил наставить его на путь истинный».
Однако Юй оказался человеком мелким, злопамятным и желчным. Он воспринял наставления императора-основателя как оскорбление и затаил глубокую обиду. С этого момента завязался узел вражды и кармических последствий, который в итоге привел к необратимым событиям.
— «История Ся», Анналы императора-основателя, том 1.

Комментарии

Загрузка...