Когда Ся Чэнь вернулся в свой двор, на землю уже давно опустилась ночь. В небе ярко сияла луна, её серебристый свет путался в пальцах юноши. Этот день, с самого утра и до позднего вечера, оказался куда насыщеннее, чем все последние два месяца вместе взятые.
— Молодой господин! — радостно воскликнул Ся Цянь, выбегая навстречу при звуке шагов. — Все уже знают, что Император даровал вам брак со второй принцессой! Со всех дворов резиденции нам наприсылали подарков!
— Хорошо. Просто убери их куда-нибудь, — кивнул Ся Чэнь, не желая тратить на это силы.
Следующие два дня он безвылазно сидел в своем дворе, предаваясь суровым тренировкам. Глядя на всплывающие в интерфейсе уведомления «Очки мастерства +1», юноша чувствовал, как стремительно растет его сила. Истинная ци чистого Ян в его теле стала невероятно густой, а боевая мощь взлетела на совершенно новый уровень.
Ся Чэнь использовал истинный смысл техники «Сабля рассветного солнца, сокрушающая демонов», чтобы притягивать энергию экстремального Ян из окружающего мира и целенаправленно закалять плоть, а «Искусством закалки тела Алого Солнца» шлифовал кости и циркулировал внутреннюю ци. Эти две техники во многом пересекались, но в то же время идеально дополняли друг друга, вызывая качественную трансформацию его телосложения.
Тишина нарушилась на третий день. В ворота двора постучал постоянный спутник главы семьи Ся Цяня.
— Третий молодой господин, Старший Господин просит вас зайти!
Ся Чэнь был третьим по старшинству среди наследников главной ветви своего поколения, поэтому в резиденции его называли именно так.
— Дядя Дун, зачем же вы сами пришли? Могли бы просто прислать слугу, — Ся Чэнь, тренировавшийся с голым торсом, поспешил пригласить мужчину средних лет внутрь.
Ся Дун был правой рукой Ся Цяня. Он тоже принадлежал к клану Ся — его предки отделились в побочную ветвь сто пятьдесят шесть лет назад, так что кровное родство было еще достаточно близким. С самого детства он был при Ся Цяне кем-то вроде компаньона: вместе изучали боевые искусства, вместе читали трактаты по стратегии, вместе отправились в армию. Двадцать один год назад Ся Дун отличился в боях на границе Южного Края, за что двор пожаловал ему генеральский чин. Но когда Ся Цянь покинул армию, Ся Дун тоже подал в отставку, предпочтя остаться при нем в роли обычного помощника.
— Дело касается вас, молодой господин, поэтому я решил, что лучше прийти лично, — улыбнулся Ся Дун. Он стоял посреди двора и с легким удивлением наблюдал, как с налитой, словно отлитой из стали, кожи Ся Чэня медленно сходит багровый жар.
— Мы же семья, к чему эти формальности? Присаживайтесь, дядя Дун. Я только умоюсь и буду готов! — Ся Чэнь с улыбкой усадил гостя за каменный стол в саду.
Хотя Ся Дун и держался как слуга, никто в здравом уме не относился к нему подобным образом. Мужчина с улыбкой кивнул. Ему нравился этот незаметный третий молодой господин. По сравнению с высокомерием, царящим в других дворах, здесь к нему проявляли искреннее уважение.
Ся Чэнь быстро привел себя в порядок и переоделся в чистые одежды. В душе он ликовал, но шаг его оставался размеренным и тяжелым, как у монолитной горы. Юноша уже догадался, зачем его зовет дядя. Должно быть, вопрос с государственной службой решен.
Территория резиденции маркиза была огромной, а бегать здесь не полагалось, поэтому путь до покоев Ся Цяня занял немало времени.
— Дядя!
— Без формальностей. Присаживайся.
Они находились в скромной, но со вкусом обставленной гостиной. Как только Ся Чэнь сел, служанка бесшумно налила ему чай и тут же исчезла.
— Чэнь-эр, вопрос с твоей стажировкой улажен. Есть три весьма неплохие должности на выбор, — неспешно произнес Ся Цянь, отпив чая.
Ся Чэнь улыбнулся. Всё-таки за спиной могущественного клана дела делаются куда проще! В прошлой жизни, войдя в игру, он потратил полгода только на то, чтобы получить должность чиновника девятого, самого низшего, ранга. А сейчас перед ним выбор из трех вакансий. И хотя он еще не знал их статуса, было ясно, что клан не предложит мелочь.
— Первая — в личной гвардии Юйлинь. Вторая — в цинчжоуском гарнизонном войске. Третья — в южном пограничном войске. Все три должности — седьмого ранга!
Глаза Ся Чэня загорелись. Дети из семей потомственной военной аристократии имели право вступать на госслужбу по протекции, и сразу на высокие посты. Именно поэтому он и обратился к дяде. Зачем начинать путь с рядового солдата? Чтобы кому-то доказать свою профпригодность? Какая нелепость! Разве нельзя доказать свои способности, получив должность сверху?
— Личная гвардия Юйлинь! — Ся Чэнь сделал глубокий вдох и быстро огласил свой выбор.
Императорская стража подчинялась напрямую Сыну Неба. В их обязанности входила охрана Императорского дворца и столицы, ночные и дневные патрули, поддержание порядка и контроль за вратами. Но главное — они обладали властью расследовать преступления в пределах столицы и производить аресты.
Именно эта правоохранительная функция и привлекла Ся Чэня. Да, в столице полно влиятельных людей — брось кирпич, и обязательно попадешь в какого-нибудь аристократа или родственника Императора. Но если грамотно распорядиться этими полномочиями, можно обрести колоссальное влияние. И, что еще важнее...
«Через пять лет произойдет Инцидент у Врат, и императорская стража сыграет в нем ключевую роль. Я смогу расставить фигуры на доске заранее», — мелькнуло в голове Ся Чэня.
Гарнизонные войска он отмел сразу. Южное пограничное войско отлично подходило для закалки в боях и быстрого набора военных заслуг, но сейчас ему это было ни к чему. О скорости культивации позаботится Система, а оставаться в центре политической власти казалось куда более перспективным, чем гнить на границе ради быстрого повышения.
— Ты уверен? — серьезно спросил Ся Цянь.
— Абсолютно, дядя. Только личная гвардия Юйлинь! — без тени сомнений подтвердил юноша.
— Хорошо. Жди новостей, — с улыбкой махнул рукой старший дядя.
Ся Чэнь попрощался и вышел из зала в прекрасном настроении.
«Два месяца... Я наконец-то покидаю деревню новичков? Столица, встречай!»
В прошлой жизни, когда он играл в эту игру, его стартовым персонажем был обычный простолюдин, но даже тогда он быстро окунулся в столичную жизнь. А в этот раз, получив статус аристократа, он оказался скован правилами резиденции — выход в город до достижения восьмого ранга был строго запрещен.
«Кстати, почему я помню философские трактаты, буддийские сутры и стихи из моего прошлого мира?» — внезапно осознал Ся Чэнь.
В его прошлой жизни Игроки, попадая в этот мир, помнили, что они с Земли, помнили своих друзей и родственников. Но любые знания о земной культуре, философии и религии полностью блокировались. Попытки вспомнить стих или сутру оборачивались пустотой в голове. Словно сама воля этого мира не допускала существования подобных концепций. Ограничения были сняты лишь с выходом версии Слияние Миров.
Ся Чэнь тогда предполагал, что это связано с высшими Законами вселенной — до поры до времени миру не позволяли соприкасаться с чужеродными Истинами.
«Неужели про меня просто забыли?» — Ся Чэнь глубоко вздохнул и опустил взгляд на свою руку, мысленно сосредоточившись.
Там, скрытая от чужих глаз, пульсировала призрачная проекция Нефритовой Печати Девяти Драконов.
— Что же ты такое? Мало того, что перенесла меня в этот мир до старта сюжета, так еще и сохранила Систему, да еще и сняла с меня все ограничения! — пробормотал юноша.
Словно отвечая на его вопрос, призрачная печать окуталась туманным сиянием, пульсируя, словно живое сердце, пробуждающееся ото сна.

Комментарии

Загрузка...