Ли Тяньсин широко раскинул руки, ладони его были обращены к небу, а пять пальцев яростно растопырены — казалось, будто он зажал в кулаке всю завывающую метель. На Кургане Коротких Сосен тут же взметнулся свирепый ветер, закружились сплошные хлопья снега, и собравшиеся герои на миг ослепли и с трудом переставляли ноги.
В глазах Ли Тяньсина сверкал зловещий синий свет, и вдруг он издал громовой раскат, от которого, казалось, содрогнулись небеса и земля. Поверх его ладоней взметнулись тяжелые клубы черного тумана, смешавшись с падающим снегом, и в мгновение ока над его головой сгустилась бурлящая черная туча, в которой то и дело проносились вспышки молний.
В тот же миг земля задрожала, а могильный холод пронзил до костей; должно быть, даже в ледяных темницах преисподней Хуанцюань обстановка выглядела бы точно так же. Ли Тяньсин взнес правую руку, и клубящаяся черная туча тут же сформировалась в черный ледяной диск диаметром более трех чи, который жутким, необъяснимым образом закружился в трех цунях над его правой ладонью.
Герои тут же остолбенели, потеряв от страха и душу, и сердце, совершенно не зная, что предпринять. Вдруг послышался громовой окрик Ли Тяньсина: — Разрез Сгущения Истины Девяти Преисподних!
Затем они увидели, как он сделал несколько шагов в пустом пространстве и резко опустил правую ладонь вниз. Черный ледяной диск вычеркнул причудливую дугу и с невероятной скоростью, подобно волчку, стремительно понесся вниз.Ли Тяньсин был Великим Достопочтенным Сяньи Культа Демонов, чье имя гремело в мире боевых искусств уже более сорока лет. Такой Разрез Сгущения Истины Девяти Преисподних, исполненный в полную силу, действительно можно было назвать несокрушимым, отчего невольно возникало чувство непреодолимого бессилия. В этот самый момент, пожалуй, даже приди сюда лично все пять великих гранд-мастеров Поднебесной, они бы не посмели принять этот удар грудью.
Толпа героев теснилась плечом к плечу, и как они могли успеть уклониться в такой спешке? Черный ледяной диск, словно жнец смерти, со свистом пронесся сквозь толпу; везде, где он проходил, фонтанами разлетались кровь и плоть, раздавались крики духов и плач демонов, и все вокруг окрасилось в кровавые, устрашающие тона восемнадцатого уровня адовой бездны.
Ли Тяньсин следовал сразу за черным ледяным диском, а вокруг него бушевали черные вихри, отсекая от него клубящиеся кровавые туманы и летящие повсюду обрубки тел. Спустя мгновение он уже оказался менее чем в трех чжанах от Не Цинченя.
Ли Тяньсин пронзительно свистнул, внезапно взмыл в воздух над черным ледяным диском и резко бросил тело вниз — его носки как раз пришлись на самую середину ледяной глыбы.
Черный диск мгновенно раскололся, превратившись в сокрушительную черную волну ци, которая с ревом покатилась во все стороны круглым валом. Раздались раздирающие душу, непрекращающиеся крики, и несколько десятков стоявших поблизости воинов в один миг были отброшены взрывной волной высоко в воздух!
Не Цинчень почувствовал, как на него надвигается неодолимый вал энергии, и инстинктивно скрестил руки перед грудью. А его истинная юань под воздействием ци Ли Тяньсина уже бурлила яростным штормом, готовая вырваться наружу.
В тот самый миг, когда черная волна ци едва не пронзила его насквозь, вокруг Не Цинченя внезапно взметнулась ярко-алая стена ци, напоминавшая пляшущее пламя, и с глухим ударом столкнулась с черной волной.
Раздался оглушительный взрыв, и между небом и землей брызнули разноцветные искры. Сознание Не Цинченя затуманилось, в ушах заложило, а в грудь ударила невообразимая тяжесть. Охваченный дикой болью, он невольно отступил на несколько шагов. Только он собрался повернуться и бежать сломя голову, как вдруг почувствовал легкость — Ли Тяньсин уже поднял его за шиворот, словно несясь по облакам.
Охваченный ужасом, он в панике засучил руками и ногами, извиваясь во все стороны. В этот момент его истинная юань была полна до краев, а силы были беспредельны; Ли Тяньсин поначалу упустил это из виду, и юноша едва не вырвался на свободу. Но стоило Ли Тяньсину молниеносным движением пальцев мгновенно запечатать его главные точки на теле, как тот разом обмяк и замер.
Ли Тяньсин больше не желал тратить время на бой и помчался вперед быстрее молнии, неся Не Цинченя. В одно мгновение он оказался в нескольких десятках чжанов. Хотя половина героев уже погибла или была ранена, почти сотня человек продолжала нестись в погоню, и кто-то громко завопил: — Все за мной, не дайте этому демону сбежать!
Ли Тяньсин пришел в ярость, на бегу резко остановился, сделал несколько шагов назад и гордо замер посреди снежной бури. Преследователи были потрясены и поспешно затормозили, однако несколько человек с неуверенной стойкой, бежавших слишком резво, не смогли остановиться и с испуганными лицами рухнули прямо на Ли Тяньсина.
Ли Тяньсин холодно фыркнул и молниеносно нанес шесть ударов, каждый из которых пришелся точно в жизненно важные точки противников. Те даже пикнуть не успели и тут же испустили дух. Он сделал вид, что с яростью бросается вперед, до смерти напугав толпу, отчего та попятилась, но разразился раскатистым смехом, резко развернулся и продолжил бежать по горной тропе. Толпа снова бросилась в погоню, но теперь никто уже не осмеливался гнать во весь опор, и расстояние между ними становилось все больше.
Ли Тяньсин мчался во весь опор и про себя размышлял: Этот юноша явно не владеет боевыми искусствами, но после поглощения Чжи Феникса смог сдержать мой удар. Значит, Чжи Феникс и впрямь обладает удивительными свойствами, древние не лгали. Внезапно он о чем-то задумался и не удержался от вопроса: — Мальчишка, ты ведь намеренно подобрался ко мне, кто тебя подослал? И что ты затеял?
Ли Тяньсин нес его вниз головой, и Не Цинчень чувствовал, что среди всех унижений в его жизни это — самое невыносимое. Поэтому он гневно закрыл глаза и отказался отвечать. Ли Тяньсин чуть влил истинной ци, и юноша тут же ощутил, как пронизывающе-холодная ци проникла через точку Сюаньшу в районе поясницы, в мгновение ока заморозив все кровеносные сосуды в теле!
Однако характер у Не Цинченя с детства был твердым и упрямым, в нем жила немалая доля несгибаемого достоинства. Хотя сейчас он словно провалился в ледяную пещеру, он крепко стиснул зубы и упорно молчал.
Ли Тяньсин всю жизнь убивал не моргнув глазом, и его сердце культиватора всегда оставалось невозмутимым, словно колодец, но сейчас, глядя на упрямство этого юноши, он поневоле проникся толикой жалости. Тайком отозвав истинную ци Ледяной Тюрьмы, он мягко спросил: — Мальчишка, или ты не смеешь говорить?
Не Цинчень не вынес подначки и тут же раздраженно выпалил: — Презренный Не Цинчень никогда и не помышлял приближаться к такому зловещему демону, который платит злом за добро! Веришь ты или нет — вини лишь то, что моя горячая кровь затуманила мне разум!
Ли Тяньсин горько усмехнулся и поддразнил: — Выходит, ты и впрямь благородный муж, который решил вмешаться, увидев несправедливость? Не Цинчень громко ответил: — Хватит меня унижать! Презренный просто не выносит гнусных поступков этих людей: несколько сотен окружили одного — что же в этом героического!
Они переговаривались, не замедляя шагу, хотя горная тропа становилась все более крутой и труднопроходимой, но Ли Тяньсин по-прежнему преодолевал ее так, будто шел по ровной земле.
Вдруг послышался легкий свист, и в них полетела стрела. Рассекаемый воздух гудел ровно, что выдавало в стрелке неплохое мастерство. Ли Тяньсин даже не обернулся: определив положение по звуку, он на лету перехватил стрелу рукой, небрежно швырнул ее в сторону и гневно крикнул: — Неужели конные паствы Яньюнь из Гуандуна тоже решили ввязаться в эту мутную воду?
Кто-то в метели громко крикнул: — Ли Тяньсин, ты навлекаешь бедствия на мир цзянху, и каждый обязан тебя покарать, прими же мою стрелу! Раздалась череда свистящих звуков, и градом полетели густые тучи стрел.
Вокруг Ли Тяньсина взметнулся черный туман, клубящийся и плотный, словно осязаемый. Стрелы ударялись о него с глухими звуками. Черный туман волновался, не затихая ни на мгновение, но ни одна стрела не смогла пробиться сквозь него.
Слышался непрекращающийся свист рассекаемого воздуха, стрелы летели одна за другой, и Ли Тяньсину приходилось то взмывать вверх, то пригибаться, уворачиваясь от них. Пробежав еще пару ли, они заметили, что стрелки подобрались совсем близко.
Разве мог такой гордый человек, как Ли Тяньсин, терпеть подобные притеснения? Он бросил Не Цинченя на землю, резко развернулся и бросился на лучников. Движения его были стремительны, как молния, удары — как ветер, и вскоре на снегу осталось еще несколько трупов.
Вихрем подбежав к Не Цинченю, он снова закинул его вниз головой и помчался дальше. Невзначай Не Цинчень заметил несколько капель алой крови, упавших на снег, и испуганно воскликнул: — Старший, вы ранены? Ли Тяньсин холодно фыркнул и мрачно бросил: — Пустяковая рана, стоит ли о ней упоминать.
К этому моменту они уже выбежали с Кургана Коротких Сосен. Ли Тяньсин поднял глаза, огляделся, определил направление и понес Не Цинченя к горам на северо-западе. Свирепствовала буря, горная тропа была узкой и скользкой, и даже такому герою, как Ли Тяньсин, пробежав еще десяток ли, стало тяжело.
Отыскав наконец небольшую площадку в горной ложбине, оба больше не могли держаться на ногах и были вынуждены остановиться на передышку. Ли Тяньсин после череды тяжелых боев потерял огромное количество истинной юань и теперь уселся в позе лотоса, направив один палец к небу, а другой к земле, чтобы втайне восстановить внутреннее дыхание.
Точки Не Цинченя были запечатаны Ли Тяньсином, так что он по-прежнему не мог пошевелиться и был вынужден прислониться спиной к отвесной скале, сидя прямо на земле. Переполненный чувством жалости к себе, он принялся без конца сыпать едкими насмешками в адрес Ли Тяньсина. Тот, не стерпев болтовни, отвесил ему несколько звонких пощечин, после чего юноша умолк и с обиженным видом уселся в стороне.
Наступили лютые холода, горы замело снегом. После того как Не Цинчень поглотил кровь и плоть Чжи Феникса, в его меридианах забурлил горячий поток, и он больше не чувствовал проникающего до костей холода. Ли Тяньсин же обладал невообразимой силой, а культивируемая им техника основывалась на ледяной стихии, поэтому он вовсе не боялся стужи и чувствовал себя совершенно непринужденно.
Хлопья снега падали на головы и лица обоих, но у Не Цинченя они таяли в тот же миг, тогда как Ли Тяньсина постепенно заносило снегом. Не Цинченю показалось это забавным, и он про себя удивился: Почему снежинки на его лице и теле совсем не тают?
Он не знал, что техника Великого Закона Ледяной Тюрьмы Реки Стикс, которую культивировал Ли Тяньсин, была чрезвычайно причудливой, а исходивший от его тела холод превосходил ледяную стужу. В этот момент лишь во внутренних органах и крови Ли Тяньсина теплилось подобие тепла, а кожа его остыла настолько, что стала тверже льда, и снежинки, падая на него, разумеется, не таяли вовсе.
Просидев так почти добрых полчаса, когда небо совсем потемнело, а снегопад так и не утих ни на йоту, снег на площадке стал совсем глубоким, и Ли Тяньсин словно зарылся в сугроб. Вокруг, кроме одинокой фигурки Не Цинченя, не осталось ни души — казалось, все птицы улетели, и воцарилась унылая белоснежная пустота.
Поскольку Не Цинчень не мог шевелиться, сидеть без дела было смертельно скучно, и ему оставалось лишь бормотать вразнобой стихи, чтобы хоть как-то выплеснуть скопившуюся ярость и беспомощность. Раскачиваясь из стороны в сторону, он как раз дошел до строк: Дорога к Юйгуаню занесена без следа, в снегу затерялись корни паствы Чунлин, как вдруг с тропинки под площадкой донесся скрип шагов по снегу.
Не Цинчень испугался и обрадовался одновременно, собираясь уже громко позвать на помощь, но, подумав, испугался разбудить Ли Тяньсина, затаившегося в сугробе, и принялся бормотать молитвы про себя, надеясь, что небеса пошлют ему прекрасную героиню в белых одеждах, которая спасет его.
Вскоре на площадку сквозь метель поднялось несколько человек. Не Цинчень окинул их взглядом и горько разочаровался — поднимались несколько лысых серомантных монахов с ярко блестевшими макушками.
Один из монахов удивленно охнул и громогласным голосом произнес: — Странно, почему здесь кто-то сидит? Он сделал несколько шагов вперед, вгляделся в Не Цинченя, внезапно хлопнул себя по бедру и радостно завопил: — Братья, братья, идите сюда скорее, посмотрите, не тот ли это юноша, которого утащил старый демон Ли?
Остальные монахи послушно подошли и закивали. Толстый монах басом рявкнул: — Ошибки быть не может, дядя-наставник Хуэйнэн погиб от рук этого негодяя! При этих словах монахи напряглись и принялись вытаскивать из ножен оружие.
Тот монах, что заговорил первым, сурово прикрикнул: — Мальчишка, зачем ты здесь прячешься? И где скрывается Ли Тяньсин? Не Цинчень горько улыбнулся: — Мастер, пусть презренный и не обладает выдающимся умом, но неужели я настолько глуп? Разве в этом огромном мире мало мест, где можно спрятаться? Даже если бы я захотел укрыться, я бы не стал делать это на самом видном месте!
Монах на миг поперхнулся, а затем, вспылив от стыда и гнева, закричал: — Острый язык, сколько лишних слов! Буддист как раз сокрушался, что не может найти тебя и отомстить за дядю-наставника Хуэйнэна. Небеса сжалились над нами, раз ты сам явился к нам в лапы! Не Цинчень испуганно воскликнул: — Презренный вовсе не владеет боевыми искусствами, как мог я убить мастера Хуэйнэна? Прошу уважаемых мастеров рассудить по справедливости!
Монах злобно усмехнулся: — Кто знает, какими гнусными и бесстыдными приемами ты, демон из Культа Демонов, воспользовался тогда? Он присел на корточки, направил ци в даньтянь и, испустив пугающий рев, замахнулся кулаком, целясь прямо в жизненно важную точку Даньчжун на груди Не Цинченя!

Комментарии

Загрузка...