Испытание в гамлетовском духе
Однажды во время чаепития Марья Алексеевна пожаловалась, что у нее ужасно болит голова. Она еще раз сама разлила чай, заперла сахарницу и легла спать. Вера и Лопухов остались в комнате за чаем, которая находилась как раз рядом со спальней Марьи Алексеевна. Через несколько минут больная позвала Федю и велела передать: Скажи сестре, что они там разговаривают и не дают мне уснуть, пусть отойдут подальше, чтобы не мешать. Да только скажи по-хорошему, не обидь Дмитрия Сергеевича, ты же видишь, как он о тебе заботится. Федя вышел и передал материнскую просьбу. Пойдемте ко мне в комнату, Дмитрий Сергеевич, там от ее спальни далеко, и мы ее не потревожим. Это, разумеется, было вполне по душе Марье Алексеевне.
Спустя четверть часа она, обутая только в чулки, без туфель, украдкой подкралась к двери верочкиной комнаты. Дверь была приоткрыта, и между полотном и косяком как назло образовалась такая заманчивая щель, что Марья Алексеевна прильнула к ней глазом и принялась вовсю прислушиваться.
Она увидела следующее:
В верочкиной комнате было два окна, между ними стоял письменный стол. Верочка сидела у окна в одном конце стола и, подчиняясь указаниям Марьи Алексеевны, прямо и чинно сидела за рукоделием — вязала отцу шерстяной нашейник. Лопухов сидел у другого окна в другом конце стола, один локоть его покоился на столе, в руке он держал сигару, а другая рука была засунута в карман. Расстояние между ним и Верочкой составляло по меньшей мере два аршина. Верочка больше смотрела на свое вязание, а Лопухов — на сигару. Такое расположение наводило на самое полное успокоение.
Она услышала следующий разговор:
— Разве так следует относиться к жизни? — Это была первая фраза, услышанная Марьей Алексеевной.
— Да, Вера Павловна, именно так и следует.
— Те черствые практики считают, что человеком движет исключительно личная выгода. Выходит, они говорят правду?
— Они говорят правду. В общем ходе жизни так называемые возвышенные чувства и идеалистические стремления — по сравнению с тем, как каждый человек гонится за собственной выгодой, — совершенно ничтожны, да и в самом корне своем они уже заключают в себе эту погоню за выгодой.
— Значит, и вы, например, разве вы тоже таковы?
— А какими же еще быть, Вера Павловна? Послушайте, я вам расскажу, что служит главным стимулом всей моей жизни. До сегодняшнего дня главным смыслом моей жизни была учеба, подготовка к тому, чтобы стать врачом. Прекрасная перспектива. Почему отец отдал меня в гимназию? Он то и дело наставлял меня: Учись как следует, Митя, выучишься — станешь чиновником, сможешь содержать меня и мать, да и тебе самому будет легче. Вот какова была цель моей учебы. Не будь здесь личной выгоды, отец и не подумал бы отдавать меня учиться, ведь дома лишние рабочие руки всегда нужны. Да и сам я, хоть и тянулся к знаниям, вряд ли стал бы тратить время на учебу, если бы заранее не знал, что за этот труд получу большую отдачу. Ближе к концу гимназии я уговорил отца позволить мне поступить в Медико-хирургическую академию, а не идти в чиновники. Почему так вышло? Да потому что мы с отцом оба понимали: на службе я могу рассчитывать разве что на место столоначальника, ну в лучшем случае дорасту до начальника отделения, а жизнь врача куда зажиточнее. Сами видите, я поступил в академию и остался там только ради того, чтобы найти теплое местечко. Если бы я не видел в этом собственной выгоды, я бы ни за что туда не пошел и тем более не стал бы там задерживаться.
— Но ведь в гимназии вы учились с таким увлечением? И разве позже вы не полюбили саму медицину?
— Да, это прибавило мне лоску и пошло на пользу делу. Но обычно делу можно обойтись и без внешнего блеска, а вот без расчета на собственную выгоду — никак. Любовь к науке — это лишь закономерное следствие, а не ее причина. Причина же всего одна: выгода.
— Допустим, вы правы, хорошо, вы правы. Все, что я способна постичь, действительно можно объяснить через выгоду. Но разве эта теория не слишком холодна?
— Сама теория и должна быть холодной, рассудок обязан судить о вещах хладнокровно.
— Но эта теория слишком жестока.
— Она жестока лишь к пустым и вредным иллюзиям.
— И при этом она пресна, как проза.
— Для науки поэтическая форма не годится.
— Выходит, по этой теории все люди обречены жить черствой и бесцветной жизнью? Хотя саму эту теорию я не могу не признать...
— Нет, Вера Павловна, эта теория холодна, но она учит добывать тепло. Спички холодны, коробок, о который их терют, холоден, дрова тоже холодны, но они способны разжечь огонь, приготовить горячую еду и согреть человека. Пусть эта теория безжалостна, но лишь следуя ей, люди не превращаются в предмет всеобщей жалости и не нуждаются в бесполезном сочувствии. Ланцет не должен быть мягким и гнуться, хирург не смеет давать волю жалости к больному — от нашего сострадания пациенту легче не станет. Пусть эта теория пресна, как проза, но она обнажает истинные двигатели жизни, а поэзия как раз и кроется в самой жизни и правде. Почему Шекспир величайший поэт? Да потому что в его произведениях жизненной правды больше, чем у других поэтов, а обманчивых иллюзий — меньше.
— Тогда и я стану жестокой, Дмитрий Сергеевич, — с улыбкой произнесла Верочка. — Только не думайте, будто я была ярой противницей вашей теории расчета, а теперь вдруг превратилась в ее новоявленную адептку. На самом деле у меня самой давным-давно крутились в голове те же мысли, что я прочла в ваших книгах и услышала от вас. Но раньше я считала это лишь собственной причудой, полагая, что умные и ученые люди так не думают. Из-за этого я вечно сомневалась. То, что я читала прежде, сплошь и рядом утверждало противоположное, а книги без конца клеймили и высмеивали то подлинное, что я видела в себе и в других. Природа, жизнь и разум тянули меня в одну сторону, а книги твердили, что это мерзко и низко, и тащили в другую. Знаете, мне теперь даже смешно вспоминать, как я пыталась с вами спорить!
— И правда смешно, Вера Павловна.
— Впрочем, — улыбнулась она, — мы с вами странно раскланиваемся. Я вам говорю: Дмитрий Сергеевич, пожалуйста, не будьте столь самоуверенны. А вы мне в ответ: ваши сомнения просто смешны, Вера Павловна!
— Что ж поделать, — он тоже улыбнулся в ответ. — В светских любезностях мы не нуждаемся, так что и церемониться не будем.
— Хорошо, Дмитрий Сергеевич. Все люди — эгоисты, неужели это и вправду так? Вы только что рассказали о себе, теперь мне хочется поговорить о себе.
— Так и должно быть. О себе каждый думает больше всего.
— Прекрасно. Давайте посмотрим, сумею ли я понять вас в вопросах, касающихся меня лично.
— Извольте.
— Некто состоятельный делает мне предложение. Он мне не нравится. Должна ли я принять его предложение?
— Рассчитайте, как для вас будет выгоднее.
— Как для меня выгоднее! Вы же знаете, как я бедна. С одной стороны, этот человек мне противен, а с другой — я смогу верховодить им, обрести завидное положение в обществе, деньги, толпу поклонников.
— Сопоставьте обе стороны и выбирайте ту, которая сулит вам большую выгоду.
— А если я выберу богатство мужа и толпу поклонников?
— Я скажу, что вы выбрали то, что сочли более соответствующим вашей собственной выгоде.
— И что же обо мне скажут люди?
— Если вы поразмыслите разумно и поступите хладнокровно, люди скажут, что ваш поступок был хорошо обдуман и вы вряд ли станете о нем жалеть в будущем.
— Но разве мой выбор не осудят?
— Любителей пустых сплетен пусть себе болтают, а те, кто смотрит на жизнь трезво, скажут, что так и надо было поступить; если вы поступили именно так, значит, таков ваш склад характера, и в данных обстоятельствах вы просто не могли поступить иначе; они скажут, что ваше поведение отвечает самой неизбежности вещей, и у вас фактически не было другого выбора.
— И в моем поступке не окажется ни капли дурного?
— Кто вправе осуждать выводы, проистекающие из наличных фактов? Вы лично живете в определенной среде. Это факт. Ваше поведение — неизбежное следствие этого факта, шаг, сделанный вами в согласии с самой природой вещей. Вы не несете личной ответственности за эти поступки, и называть их глупостью нелепо.
— Вы верны своей теории до конца. Значит, если я соглашусь выйти замуж за этого человека, вы меня не осудите?
— Осуждать вас было бы верх глупости.
— Выходит, вы допускаете, или даже одобряете, или прямо советуете мне поступить именно так, как я сказала?
— Совет всегда один: рассчитывайте, как вам выгоднее. И как только вы незамедлительно последуете этому совету, я всё одобрю.
— Благодарю вас, теперь с моими личными делами покончено. Вернемся к тому общему вопросу, с которого мы начали. Мы рассуждали о том, что человек действует по закону необходимости, его поступки определяются внешними влияниями, причем более сильное влияние одолевает прочие. И тогда мы пришли к выводу, что если поступок затрагивает самые насущные интересы, то побуждение к нему именуется выгодой, заставляющей человека соизмерять свои действия с этой выгодой, а потому человеческое поведение всегда подчинено расчёту. Я верно передала ход вашей мысли?
— Верно.
— Видите, я и впрямь ваша усердная ученица. Ну вот, частный вопрос о поступках, затрагивающих личные интересы, разрешен, но с общими вопросами всё еще остается некоторая ясность. В ваших книгах написано, что люди действуют по необходимости. Но порой кажется, будто поступаешь так или иначе просто по собственному капризу. К примеру, когда я играю на фортепиано, я переворачиваю нотные страницы. Иногда я делаю это левой рукой, а иногда — правой. Допустим, только что я перевернула страницу правой рукой, разве я не могла сделать это левой? Разве это не чистой воды сиюминутная прихоть?
— Нет, Вера Павловна, если, переворачивая страницу, вы ничточтоже сумняшеся даже не думали о том, какую руку задействовать, вы брались за ту, что казалась удобнее в данную секунду, и это вовсе не каприз. Если же вы заранее обдумали: «Дай-ка я переверну правой», — то и поступили так под влиянием этой мысли, но сама эта мысль возникла не по прихоти, а в силу других, неизбежных причин...
На этом месте Марья Алексеевна перестала прислушиваться.
Ну вот, подумала она, теперь они ударились в науку, это уже не по моей части, слушать больше нечего. Какой же умный и надежный молодой человек, прямо-таки благородный! Правила, которые он прививает Верочке, до чего же разумны! Ученые люди тем и хороши: те же самые слова я ей говорю — она и слушать не хочет, только злится. Мне до нее не достучаться, потому что я не умею изъясняться так умно. А стоит ему заговорить с умным видом — она и слушает, и считает его правым, и во всем соглашается. И впрямь, недаром в народе говорят: ученье — свет, а неученье — тьма. Будь я образованной женщиной, разве застряла бы на нынешнем месте? Я бы живо возвысила мужа до генеральского чина, пристроила его в провиантский или какой-нибудь хлебный департамент на тепленькое местечко. Хотя, конечно, со всеми подрядчиками мне пришлось бы разбираться самой, он-то везде всё только испортит! Тогда бы я не строила эту лачугу и не скупила бы тысячу крепостных, хотя сейчас мне до этого далеко. Сначала нужно показаться в генеральских кругах. Но как я там покажусь? По-французски я ни бум-бум, да и ни одного иностранного языка толком не знаю. Чего доброго, скажут: у нее и манер-то нет, место ей на Сенной площади торговаться да браниться. Куда мне в высший свет соваться, ученье — свет, а неученье — тьма, истинная правда: ученье — свет, а неученье — тьма!
Именно этот подслушанный разговор окончательно убедил Марью Алексеевну в том, что беседы с Дмитрием Сергеевичем не только не опасны для Верочки — в чем она была уверена и раньше, — но даже пойдут дочери на пользу, помогая Марье Алексеевне исполнить заветное желание: избавить Верочку от глупых, ребяческих, девичьих фантазий и как можно скорее выдать замуж за Михаила Иваныча.

Комментарии

Загрузка...