В то время как её дочь с учителем танцевали первый тур кадрили, Марья Алексеевна всё время крутилась рядом с ними. Однако во втором туре она уже не показывалась поблизости: как хозяйка, она полностью погрузилась в хлопоты по приготовлению закуски, которая должна была заменить полноценный ужин. Когда она закончила и хватилась учителя, тот уже ушёл.
Прошло два дня, и учитель явился на урок. Самовар уже подали — он приходил как раз к чаепитию. Марья Алексеевна отправилась в ту комнату, где учитель занимался с Федей. Раньше звать Федю всегда бегала Матрёна. Учитель хотел остаться на своём месте и не выходить, так как он не пил чай и намеревался использовать это время на проверку фединых заданий. Но Марья Алексеевна попросила его сделать одолжение и посидеть с ними немного, так как ей нужно было с ним поговорить. Он подчинился и сел за чайный стол.
Марья Алексеевна принялась расспрашивать его: каковы способности у Феди? Какая гимназия лучше? Не лучше ли отдать мальчика в пансион? Вопросы были вполне разумными, хотя, пожалуй, заданными немного преждевременно. Во время этого разговора она так приветливо и ласково предлагала учителю чаю, что Лопухов согласился нарушить своё правило и взял чашку. Верочка вошла лишь спустя долгое время; она и учитель обменялись поклонами, словно между ними ничего не произошло, а Марья Алексеевна продолжала рассуждать о Феде. Затем она внезапно круто сменила тему и принялась допытываться у самого учителя: кто он такой? Что он за человек? Есть ли у него родственники? Имеют ли родственники какое-то состояние? Как он живёт сейчас и каковы его дальнейшие планы? Ответы учителя были краткими, но туманными: дескать, родственники есть, живут в провинции, небогаты, сам он зарабатывает на жизнь частными уроками, а в будущем намерен остаться в Петербурге и работать врачом. Словом, в этих словах не было ни единой зацепки. Видя его упрямство, Марья Алексеевна перешла к прямым вопросам:
— Вы говорите, что хотите остаться здесь врачом? Слава богу, местные врачи живут неплохо. Вы ещё не думали о женитьбе или у вас уже есть на примете невеста?
Что это было? Учитель уже забыл о выдуманной им же невесте и собирался ответить, что пока никого нет на примете. Но тут его внезапно осенило: «Она же подслушивала!» Ему стало смешно. «Какую глупость я тогда совершил! Зачем мне вообще было выдумывать эту историю? В этом не было никакой необходимости. И в самом деле, подумать только: все твердят, что пропаганда вредна, но ведь у неё такая чистая душа, не терпящая скверны — какое влияние может оказать на неё пропаганда? Ну, подслушала она и поняла, но какое мне до этого дело?»
— Разумеется, есть невеста, — ответил Лопухов.
— Помолвлены?
— Помолвлены — именно так.
— Официально или это просто тайное соглашение между вами?
— Официально.
Бедная Марья Алексеевна! Услышав слова «моя невеста», «ваша невеста», «я очень люблю её», «она красавица», она наконец успокоилась: должно быть, учитель не станет ухаживать за её дочерью. И тогда, пока они танцевали второй тур кадрили, она со всем усердием занялась подготовкой той роскошной закуски. Но ей хотелось узнать об этом утешительном событии как можно подробнее и точнее. Она продолжила расспросы, ведь каждому приятно вести утешительные разговоры, да к тому же всё это было новым и любопытным — во всяком случае, поначалу. Учитель отвечал серьёзно, хотя, по обыкновению, очень сжато.
— Ваша невеста красива?
— Необыкновенно.
— С приданым?
— Пока нет, но она получит огромное наследство.
— Огромное?
— Очень большое.
— Насколько большое?
— Колоссальное.
— Сотни тысяч?
— Гораздо больше.
— Сколько же именно?
— Зачем об этом говорить? Достаточно того, что оно очень велико.
— Наличными?
— Есть и наличные.
— Наверное, и поместья имеются?
— Да, и поместья тоже.
— Скоро получит?
— Скоро.
— Скоро свадьба?
— Скоро.
1
— Женитесь на ней до того, как она получит наследство, Дмитрий Сергеевич, а не то из-за невест передеретесь.
— Сущая правда.
— Почему это бог послал такое счастье именно вам? Почему другим не достаётся?
— Видите ли, о том, что ей положено наследство, почти никто ещё не знает.
— А вы откуда узнали?
— Узнал.
— И как же вы узнали?
— Честно говоря, я завёл поиски заранее, вот и напал на такое счастье.
— Сведения надёжные?
— Разумеется, я лично проверял документы!
— Лично?
— Лично. Первым делом я проверил бумаги.
— Первым делом проверили бумаги?
— Естественно, здравомыслящий человек не станет предпринимать никаких шагов, не увидев документов.
— Верно, никаких опрометчивых шагов, Дмитрий Сергеевич. Какое у вас счастье! Наверное, бог услышал молитвы ваших родителей!
— Возможно.
1 Намек на то, что скоро разразится революция.
Марья Алексеевна и раньше прониклась к учителю симпатией за то, что он отказался от её чая, да и со всех сторон он казался человеком солидным и надёжным. Он говорил мало, что шло ему только на пользу, и производил впечатление лишённого легкомыслия человека. Если уж он открывал рот, то говорил исключительно по делу, особенно когда речь заходила о деньгах. А после позавчерашнего вечера он и вовсе показался ей человеком поистине редких достоинств. Он проявил железную выдержку, удержавшись от ухаживания за дочерью хозяйки, у которой давал уроки — такая строгая самодисциплина среди молодежи встречается крайне редко. Теперь она была им вполне довольна. Поистине, до чего же он рассудителен! Он никогда не хвастается своей богатой невестой, каждое слово из него приходится вытягивать клещами. И с какой же тщательностью он всё вынюхивал и искал! Вероятно, он уже давно мечтал отыскать богатую невесту — и посмотрите только, как ловко он подбирается к ней! О да, этот человек умеет строить планы. Первым делом он проверяет документы, и как хорошо он выразился: здравомыслящий человек, говорит, непременно должен увидеть бумаги. Редкой надежности молодой человек!
Сначала Верочка с трудом скрывала слишком явную улыбку, но постепенно она стала чувствовать (что именно она стала чувствовать? Нет, не так; нет, именно так!): Лопухов хоть и отвечал Марье Алексеевне, но говорил вовсе не с ней, а с Верочкой. Ей показалось, что он одновременно и подшучивает над Марьей Алексеевной, и в то же время говорит с ней, Верочкой, абсолютно серьёзно — говорит правду и только правду.
Было ли это лишь предчувствием Верочки или же всё обстояло именно так — кто знает? Он знал, она поняла, а нам, пожалуй, и не нужно знать, нам важны лишь факты. А факт заключался в том, что Верочка сначала слушала Лопухова с улыбкой, но постепенно посерьезнела и подумала: он говорит вовсе не с Марьей Алексеевной, а с ней, и это не шутка, а чистая правда. Что же до Марьи Алексеевны, то она с самого начала слушала Лопухова с полнейшей серьёзностью, а затем обратилась к Верочке и произнесла:
— Дитя моё Верочка, что же ты сидишь тут совсем одна? Ты уже познакомилась с Дмитрием Сергеевичем, попроси его подыграть тебе, может, споешь что-нибудь?
Смысл этих слов был таков: «Мы очень уважаем вас, Дмитрий Сергеевич, и были бы рады видеть вас хорошим другом нашей семьи. А ты, Верочка, перестань так прятаться от Дмитрия Сергеевича, я скажу Михаилу Ивановичу, что у того уже есть невеста, и Михаил Иванович не станет ревновать тебя к нему». Это было сказано и Верочке, и Дмитрию Сергеевичу. В глазах Марьи Алексеевны он теперь был уже не каким-то там «учителем»1, а «Дмитрием Сергеевичем». Но самой Марье Алексеевне её слова казались исполненными и третьего смысла — самого здравого и практичного: «Стоит относиться к нему получше, авось этот прохиндей разбогатеет, и знакомство с ним окажется полезным». Для Марьи Алексеевны это было лишь общим подтекстом её слов. Помимо этого общего значения, она усматривала здесь и особый смысл: «Будешь с ним поласковее, тогда сможем сказать ему, что мы люди небогатые и один рубль за урок для нас непосильна ноша». Сколько же смыслов таилось в словах Марьи Алексеевны! Дмитрий Сергеевич ответил, что его урок как раз подходит к концу, а после урока он с удовольствием сядет за фортепиано.
1 В те времена социальный статус учителя был очень низким.

Комментарии

Загрузка...