Су Нянь шла следом за Альфой вдоль восточной внешней стены Старинного замка около четверти часа.
У подножия стены буйно росли сорняки и лианы, в некоторых местах трава доходила ей почти до колен, так что ей приходилось приподнимать подол юбки, чтобы идти.
Альфа шел впереди, помогая ей раздвигать свисающие ветви и колючие кусты. Су Нянь видела это, и на сердце у нее теплело.
Миновав заросли низкого кустарника, земля постепенно стала ровнее, перед глазами открылся пологий склон, сплошь поросший низкорослыми кустами дикой ягоды.
Сейчас был не сезон спелых плодов, но на ветках все еще висели редкие темно-красные ягоды.
Альфа присел на корточки, сорвал одну ягоду и протянул ей. Су Нянь взяла ее и положила в рот, от кислинки у нее скривилось все лицо.
— Еще не дозрела.
Альфа тоже попробовал одну, выражение его лица при этом не изменилось. — Еще полмесяца — и дозреют. Придем тогда снова, они будут сладкие.
Су Нянь проглотила эту кислинку, во рту остался лишь легкий привкус свежей сладости.
— Ты часто бываешь здесь?
— Когда есть время.
Альфа сел на склоне холма и похлопал по траве рядом с собой, приглашая ее присесть.
Су Нянь немного поколебалась и села рядом, оставив между ними расстояние примерно в вытянутую руку.
Вечерний ветер дул снизу со склона, принося с собой запах травы и сырой земли. Су Нянь медленно выдохнула, чувствуя, как таившееся внутри и долгое время давившее на нее напряжение во многом рассеялось.
Они сидели бок о бок, некоторое время любуясь ночным пейзажем вдали, пока силуэт Старинного замка молча возвышался у них за спиной.
Верхушки деревьев вдалеке напоминали темные волны, медленно колыхавшиеся на ночном ветру, а лунный свет покрыл кончики ветвей слоем серебристого сияния.
— Ты, наверное, давно вот так ни с кем не сидел?
Вдруг непринужденным тоном спросил Альфа.
Су Нянь задумалась: действительно, очень давно.
В своем прежнем мире она целыми днями пропадала на подработках, пытаясь заработать деньги, а возвращаясь домой, ухаживала за матерью. Не говоря уже о том, чтобы сидеть где-то на улице и любоваться ночным видом, у нее редко выдавалось время даже просто спокойно посидеть и поесть.
При этой мысли Су Нянь натужно улыбнулась и тихо протянула:
— М-м, — что служило ответом.
Альфа не стал допытываться дальше. Он извлек из кармана небольшой матерчатый сверток, развернул его, а внутри оказались несколько кусочков вяленого мяса и небольшая баночка меда.
Он взял кусок вяленого мяса и протянул Су Нянь:
— Попробуй, это у нас дома сами делают, не то что еда в вашем Старинном замке.
Су Нянь взяла его и откусила кусочек, ее глаза засияли. Мясо оказалось очень упругим, в меру соленым и невероятно ароматным — чем дольше жуешь, тем вкуснее. Оно совершенно не походило на разваренное до мягкости мясное похлебкое из замковой кухни.
Она откусила еще раз, находя угощение необыкновенно вкусным, и ее глаза ярко блестели.
Видя, с каким аппетитом она ест, Альфа тронул уголками губ улыбку и придвинул поближе баночку с медом, чтобы она могла макать мясо туда.
Су Нянь обмакнула кусочек, и сладость соленость смешались во рту, создавая совершенно особенный, на удивление приятный вкус.
— Вы, оборотни, обычно питаетесь вот этим? — жуя мясо, спросила она.
Альфа взял себе еще кусочек, принялся жевать и кивнул:
— Удобно носить с собой, и в долгом пути отлично насыщает.
Он на мгновение умолк и добавил непринужденным тоном:
— Мы, оборотни, не ровня вам, Клану Крови, у нас нет такого огромного старинного замка, чтобы жить в нем. Большую часть времени мы проводим в дикой природе, кочуем, охотимся, патрулируем земли.
Су Нянь слегка приподняла брови и повернулась к нему. В лунном свете линии его профиля казались четкими, а надбровные дуги отбрасывали тень под сиянием луны.
Выражение лица мужчины было совершенно спокойным, и говорил он об этом будничным, ровным тоном, словно перечислял самые обыденные вещи.
И все же Су Нянь вдруг показалось, что в конце фразы, когда он произнес слово «кочуем», таилось что-то невыразимое.
— У тебя нет постоянного жилья?
Альфа на секунду замер с куском мяса во рту, после чего повернул голову к ней, а на его губах играла легкая улыбка.
— Есть. У волчьей расы свои земли, они находятся в горах далеко на севере. Я изредка возвращаюсь туда, но большую часть времени скитаюсь снаружи.
С этими словами мужчина слегка опустил взгляд, густые ресцы скрыли эмоции на дне его глаз, а голос стал тише:
— В наших краях людей мало, слишком тихо. Наверное, поэтому бродить на стороне не так тоскливо.
Су Нянь дожевала этот кусок вяленого мяса, посмотрела на испачканные медом пальцы, слегка нахмурилась, а затем поднесла их к губам и слизала сладость.
Она смотрела на темный лесной массив вдали и представляла себе, как Альфа в одиночестве бредет по темным лесным тропинкам. В его образе чудилось нечто странное: словно он куда-то спешит, но сам толком не знает куда.
— А твоя семья?
Альфа ответил не сразу. Он положил оставшуюся половину вяленого мяса на колени, несколько секунд молча смотрел на ночной пейзаж впереди, а затем заговорил:
— Мой отец был прежним вождем волчьей расы, он ушел из жизни три года назад во время одного столкновения, а матери не стало еще раньше.
Его тон оставался ровным, без единого всплеска, словно он рассказывал то, что повторял уже много раз.
— Я единственный сын, так что теперь вождь — я.
Су Нянь сжала в ладони баночку с медом, медленно водя кончиками пальцев по шероховатой глиняной поверхности.
— Тогда тебе, наверное... приходится очень тяжело в одиночку управлять таким огромным кланом?
Альфа снова взял вяленое мясо и откусил кусочек. Прожевав, он неторопливо произнес:
— Привыкаешь. А ты? Разве тебе не тоскливо одной в Старинном замке?
Су Нянь опешила от этого вопроса. Она действительно была одна, но когда она находилась в Старинном замке, большую часть времени была занята самыми разными делами. О тоскливости тут речи не шло — куда больше было поводов жить в постоянном страхе и тревоге.
— Нормально. Когда есть работа, о другом особо не думаешь.
Альфа посмотрел на нее, и взгляд его потемнел:
— Кажется, ты вечно от чего-то обороняешься. Разве тебе не надоело?
После этих слов Су Нянь вдруг поняла, что ее тело до сих пор напряжено. Собственная подсознательная реакция позабавила ее, и она чуть расслабила плечи, откинувшись назад на травянистый склон.
— Наверное, просто привыкла. Я ведь попала сюда недавно, приходится быть осторожной.
Альфа с улыбкой кивнул, затем заново закрыл баночку с медом, убрал ее в матерчатый сверток и поднялся на ноги, отряхивая прилипшие к штанам травинки.
— Поздно уже, давай я провожу тебя.
Су Нянь тоже встала. Обратная дорога заняла чуть больше времени, чем путь сюда: луна уже поднялась в зенит, вытянув их тени длинными темными полосами на траве.
Подойдя к боковому входу в Старинный замок, Альфа остановился, держась от нее на расстоянии нескольких шагов.
— В следующий раз я снова приду. Не знаю точно, в какой день, но если в твоем окне будет гореть свет, я постучу.
Су Нянь стояла у боковой двери, лунный свет падал ей со спины, очерчивая ее силуэт ярким сиянием.
Она смотрела на него: в ночной темноте его золотые глаза казались мягкими, словно расплавленный янтарь, и в них отражалась она сама — крошечная, но ярко сияющая.
— Хорошо.
Перед тем как толкнуть дверь и войти внутрь, Су Нянь оглянулась. Альфа все еще стоял там, засунув руки в карманы и чуть склонив голову набок, с легкой улыбкой на губах.
Она отвела взгляд и шагнула за порог. Дверь закрылась за ее спиной, оставив и этот лунный свет, и этот силуэт снаружи.
Су Нянь какое-то время постояла, прислонившись спиной к дверной створке, прислушиваясь к стуку собственного сердца.
Она сжала кулаки в темноте, силой подавляя странное волнение, а затем на цыпочках прокралась по коридору и вернулась в свою комнату.
Очутившись в комнате, Су Нянь сразу легла на кровать, натянула одеяло до груди и долго-долго смотрела в потолок, погрузившись в оцепенение.
Лицо Альфы то и дело возникало перед глазами в полумраке: то он жует вяленое мясо под луной, то поворачивает голову и улыбается ей.
Су Нянь перевернулась на другой бок, уткнулась лицом в подушку и глубоко вздохнула.
Что же делать? Ей казалось, что ее нынешнее состояние было совершенно неправильным.
Испытывая раздражение, Су Нянь яростно взъерошила волосы и решила: ладно, пусть пока все идет как идет.

Комментарии

Загрузка...