Су Нянь последовала за тем мужчиной через железную дверь подземного черного рынка, выбралась обратно в туннель, ведущий к наземной таверне, и вышла через ее заднюю дверь.
Уличка снаружи была еще тише, чем по пути сюда. Небо по-прежнему оставалось черным, луна уже сместилась на запад, отчего тени обоих казались еще длиннее.
Мужчина шел на полшага впереди Су Нянь, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что она не отстает.
Выйдя из переулка и свернув на главную улицу, прохожих стало еще меньше, виднелись лишь редкие ночные путники, которые спешили куда-то, опустив головы.
Су Нянь покрепче сжала в кармане Кровавый Камень, завернутый в грубую ткань. Неровные грани сквозь материал впивались в ее ладонь, напоминая, что вещь действительно у нее в руках.
Су Нянь с облегчением выдохнула: наконец-то предмет был добыт, и она не удержалась от того, чтобы снова взглянуть на широкую спину шедшего впереди мужчины.
— Ты живешь за городом? — неожиданно спроил он.
Су Нянь опомнилась и на ходу придумала отговорку:
— Угу, возле леса. А ты?
— В городе.
Мужчина скосил на нее взгляд, и уголки его губ изогнулись в мужественной улыбке:
— Но я постоянно кручусь в окрестностях, бываю везде.
Су Нянь кивнула, не зная, что ответить.
Она не умела вести беседы с незнакомцами. Раньше, подрабатывая в круглосуточном магазине, когда попадались слишком дружелюбные клиенты, она лишь рассеянно мычала в ответ и никогда сама не заводила разговоров.
Но от этого человека исходило какое-то неуловимо спокойное ощущение, словно он от природы умел располагать к себе людей и заставлять их отбрасывать осторожность.
Су Нянь немного помялась, но все же спросила:
— Как тебя зовут? Не могу же я вечно звать тебя эй.
Мужчина замер, шаги его на мгновение замедлились, а затем он повернулся к ней лицом. Его золотистые глаза ярко блестели в лунном свете, напоминая большую дружелюбную собаку.
— Альфа, меня зовут Альфа Лунная Тень. А тебя?
— Су Нянь, — негромко ответила она.
— Су Нянь.
Мужчина повторил имя, слегка исказив слоги, будто произносил этот звук впервые, но голос его звучал низко и мягко:
— Ты ведь приезжая? Раньше тебя здесь не видел.
— Да, с юга, — Су Нянь на мгновение отвела взгляд и отделалась туманным ответом.
Альфа не стал допытываться, лишь коротко бросил «ага», после чего снова повернулся вперед и продолжил указывать дорогу. Пройдя еще немного, он не удержался и сказал:
— В следующий раз будь осторожнее с такими вещами! Черный рынок снаружи кажется оживленным, но на деле там никто никого не знает, и случись что — за тебя некому будет заступиться. Ты новичок, да к тому же ходишь в одиночку, тебя проще всего взять на мушку.
Су Нянь кивнула, но сообразила, что мужчина идет к ней спиной и не видит ее движений, поэтому тихо произнесла:
— Угу.
Она опустила взгляд на дорогу под ногами, подошвы ее туфель тихо шуршали по каменным плитам.
Внезапно она вспомнила кое-что: когда ее только что зажали в угол те трое из Клана Крови, Система не издала ни звука.
Хотя обычно она болтала без умолку и отличалась вредным характером, в критический момент она всегда подавала голос, предупреждая или предостерегая.
Но на этот раз стояла полная тишина, словно Система в упор не замечала, что ее подопечная угодила в опасность.
— Система? — мысленно позвала Су Нянь. — Почему ты молчала?
На этот раз Система отозвалась довольно быстро:
— Я зафиксировала, что в тот момент вы не находились в ситуации смертельной опасности, поэтому процедура вмешательства не была активирована.
Ее тон оставался все тем же бесцветным электронным голосом:
— До появления того оборотня я уже зафиксировала его присутствие в зоне сканирования. Он находился менее чем в двадцати метрах от вас и то и дело следил за вашими движениями. Ваше положение тогда было неприятным, но не смертельным.
Су Нянь опешила:
— Подожди, он — оборотень?
— Да. На нем имеются очевидные признаки принадлежности к роду оборотней. Разве вы не заметили его глаза? Цвет зрачков — самый явный расовый отличительный признак среди Клана Крови и людей.
Су Нянь мысленно воскресила в памяти те самые золотистые глаза Альфы. Оборотень...
Она слышала об этой расе: в старом замке порой доводилось слышать, как люди в черных мантиях вполголоса поминали такие слова, как стая, и в их тоне всегда сквозило сочетание бдительности и презрения.
Отношения между Кланом Крови и оборотнями казались натянутыми, хотя в подробности она не вдавалась.
— Система, — мысленно продолжила допытываться Су Нянь. — Ты в прошлый раз говорила, что я вампир-мутант, не боюсь ни солнечного света, ни святой воды, ни серебряного оружия. А что насчет оборотней? Они представляют для меня угрозу?
Система на мгновение умолкла, словно обдумывая ответ, и спустя секунду произнесла:
— Телосложение вампира-мутанта обладает высокой устойчивостью к атакам оборотней. Обычные вампиры в полнолуние испытывают подавление от ауры оборотней, но у вас нет такой слабости. Однако сопротивление не равно иммунитету. Если оборотень поразит ваши жизненно важные органы серебряным или специальным оружием, вы тоже умрете. По сути, ваша слабость лишь одна: если вы умрете, то умрете окончательно, способности к возрождению у вас нет.
Су Нянь мысленно закатила глаза. Этот чертов язык Системы не менялся: первая половина фразы давала надежду, а вторая тут же окатывала ледяной водой.
Фразу про то, что смерть означает окончательный конец, она слышала уже несколько раз, но от каждого повторения все равно холодело меж лопаток.
— А я? Тот тип в прошлый раз, когда кусал меня, говорил, что во мне таится какая-то сила. Что это такое?
— Не знаю.
Система небрежно отмахнулась, явно не желая продолжать этот разговор.
Су Нянь: «...» Иногда ей действительно хотелось разорвать на куски эту паршивую Систему.
Глубокий вдох, не злиться, не злиться!
Су Нянь мысленно уговаривала себя: раз Система не хочет говорить, она додумается до всего сама.
Пока она размышляла об этом, шедший впереди Альфа остановился, повернулся боком и указал на дорогу впереди.
— Пройдешь чуть дальше, и будет Южные ворота. Выйдешь за них и пойдешь прямо по грунтовой дороге — попадешь в лес. Ты ведь доберешься одна в ночное время?
Су Нянь кивнула:
— Без проблем, я запомнила дорогу.
Альфа пристально посмотрел на нее пару секунд. В его золотистых глазах отражались лунный свет и отблески фонарей, ярко сияя.
Мужчина усмехнулся:
— Ладно, тогда дальше я провожать не буду, будь осторожна в дороге.
Сказав это, он сделал пару шагов назад, застыл в тени у обочины и махнул ей рукой.
Су Нянь тоже в ответ помахала ему, повернулась и направилась в сторону Южных ворот.
Сделав несколько шагов, Су Нянь почему-то оглянулась. Мужчина все еще стоял под тем старым деревом, его темно-коричневая кожаная куртка почти сливалась с ночным пейзажем, но глаза по-прежнему горели яркими огоньками, глядя ей вслед.
Су Нянь отвела взгляд, быстрым шагом миновала городские ворота и вышла в просторную ночную тьму.
Ей навстречу пахнул прохладный ветер. Су Нянь плотнее запахнула куртку, нащупала на груди тяжелый Кровавый Камень и ускорила шаг.

Комментарии

Загрузка...