Глава 162

Глава 123. А ну-ка, отбей мне хороший поклон! Ах ты, аристократка!— Ты что, от непосильного давления окончательно из ума выжила? — смерив взволнованную, напрочь забывшую о манерах Неллинет сложным взглядом, холодно поинтересовалась только что прибывшая Вильма. В глубине её глаз мелькнула даже искра надменной жалости.Как-никак, они знали друг друга ещё со времён учебы в академии. И хотя их отношения всегда балансировали на грани открытой вражды и бесконечных подковерных интриг, назвать их старыми соперницами можно было без малейшего преувеличения. Неужели груз ответственности за припасы для Церкви в конце концов сломал её, превратив в это жалкое, лихорадочно блестящее глазами зрелище?— Ничего страшного, Неллинет, — лицо Вильмы приняло выражение приторного, ядовитого милосердия, словно она смотрела на неизлечимо больную. — Тебе достаточно будет просто упасть на колени прямо здесь, отбить мне хороший поклон и извиниться. Фразы вроде: «Прости меня, старшая сокурсница», можешь произнести даже про себя, я не обижусь.Она была абсолютно уверена: рассудок заведующей помутился. Создать такое колоссальное количество зелий за столь ничтожный срок? Да это бред сумасшедшего! Как бы там ни было, это физически невозможно. Изначально Вильма пришла сюда этим туманным утром лишь с одной коварной целью — проверить, насколько продвинулось выполнение заказа, и заодно подкинуть ещё немного психологического давления. В идеале — довести Неллинет до нервного срыва, чтобы та вообще не смогла нормально руководить алхимиками. Но кто бы мог подумать... Кто бы мог подумать, что её психика не выдержит и сломается так рано, даже без её, Вильмы, особых усилий. Какая всё-таки жалость, моя дорогая младшая сокурсница.— Что за чушь ты несёшь? — Неллинет сверлила её тяжелым, немигающим взглядом. На пороге неизбежного позора эта выскочка всё ещё смеет вести себя так высокомерно!Резким, почти хищным движением заведующая вцепилась в тонкое запястье Вильмы и, не обращая внимания на возмущенные охи, потащила её прямиком к тяжелым дверям склада.И когда створки с глухим скрипом распахнулись... Вильма, которая буквально секунду назад обдумывала, с каким бы презрительно-снисходительным выражением лица ей принять извинения на коленях, застыла как громом пораженная. Взгляд её остекленел. Бесчисленные ряды стеллажей ломились от склянок. Усиляющее зелье — сотни, тысячи флаконов, играющих перламутровыми бликами в тусклом свете магических ламп. Огромное море готовых припасов буквально затопило пространство, заставив изначально весьма просторный кабинет Факультета зельеварения казаться крошечной, забитой до отказа каморкой.— Это... — только и смогла выдавить из себя аристократка, намертво прирастая к каменным плитам пола.И не только она. Сопровождающие её мастера Имперской Академии Магии застыли с разинутыми ртами, напоминая выброшенных на берег рыб. Перед ними, выстроенные в идеальные геометрические ряды, стояли флаконы, и заключенный внутри каждого стекла Святой Свет слабо пульсировал, словно молчаливо провозглашая триумфальную победу.— Теперь до тебя дошло, Вильма? — голос Неллинет звенел от плохо скрываемого, пьянящего торжества. — Заказ для Церкви уже выполнен. Досрочно. И в самое ближайшее время все эти припасы отправятся прямиком на линию фронта. Прежде чем плести свои нелепые интриги и нести откровенную чушь, разуй глаза и посмотри, реальность это или иллюзия!Наблюдать за тем, как спесь улетучивается с лица этой напыщенной дамочки, оказалось до одури приятно. Внутри Неллинет всё пело от самодовольства. Да, конечно, ещё совсем недавно она сама стояла здесь точно с таким же ошарашенным видом, отказываясь верить собственному зрению. Но теперь, перейдя в статус «зрителя», она упивалась каждой секундой этого грандиозного шоу.— Н-невозможно... — заикаясь, пробормотала Вильма, но тут же её холеное лицо исказила уродливая гримаса ярости. Она резко обернулась к заведующей, сверкая налитыми кровью глазами. — Как тебе удалось провернуть этот фокус?! Это всё фальшивка! Признавайся, вы просто уговорили Церковь тайком привезти обратно старую партию припасов, чтобы пустить мне пыль в глаза и создать видимость объема?! Иначе как, скажи на милость, вы умудрились за одну жалкую ночь создать такое безумное количество?!Она прекрасно знала, насколько огромна была дыра в поставках Имперской Академии Магии. Даже если закрыть глаза на прочие инстанции, один только заказ для духовенства недосчитывался ровно восьми тысяч флаконов! И что же? Она просыпается утром, приходит сюда, и ей заявляют, что недостача полностью перекрыта? Любое зелье нужно кропотливо варить, тщательно соблюдая пропорции, а не просто копировать по щелчку пальцев! Да даже если бы существовало мифическое заклинание безлимитного копирования, провернуть такое за несколько часов было бы нереально.— И с каких это пор Имперская Академия Магии обладает таким колоссальным влиянием, чтобы заставить саму Церковь участвовать в столь дешевом маскараде? — губы Неллинет изогнулись в язвительной усмешке. — Ты проиграла, Вильма. Просто признай это. А если планируешь выкрутиться и отказаться от пари, то так прямо и скажи. Я-то прекрасно знаю твою гнилую натуру.Возможность вот так открыто, с полным моральным правом втаптывать в грязь эту аристократку приносила просто неземное блаженство. Сложив руки под грудью, Неллинет свысока смотрела на свою бывшую сокурсницу, чьи щеки пошли красными пятнами от бешенства.— Впрочем, учитывая, с какой «заботой» ты отнеслась ко мне буквально пару минут назад, я готова проявить снисхождение, — театрально вздохнула заведующая. — Падай на колени и отбивай поклон прямо здесь. Так ты хотя бы сохранишь жалкие остатки своего аристократического достоинства. Ну же, Вильма, чего застыла? Неужели у тебя действительно хватит наглости нарушить клятву?Вильма сжала кулаки так крепко, что острые ногти впились в ладони, оставляя кровоточащие лунки. Несмотря на свой скверный и колючий характер, Неллинет всегда была прямолинейна, как тупой меч. Если бы она не была уверена в своей победе на все сто процентов, ни за что не посмела бы разговаривать с такой непоколебимой, давящей уверенностью. Неужели... Неужели этот факультет действительно умудрился за одну-единственную ночь восполнить зияющую брешь в поставках?Её наметанный взгляд зельевара метнулся к бескрайним рядам склянок. И тут она всё поняла. Да. Святой Свет, мерцающий в этой партии, едва уловимо, но всё же отличался по текстуре и насыщенности сияния от тех стандартных отваров, что выпускались ранее. Это были не те припасы, которые уже отправили в Церковь. Эти флаконы были абсолютно новыми, произведенными на свет буквально на днях, если не часах!Но это же перечеркивало все фундаментальные законы магии и алхимии! Каким непостижимым образом можно было ликвидировать подобный дефицит за время от заката до рассвета?! Даже если бы они пустили в расход весь годовой бюджет, сжигая редчайшие ингредиенты тоннами и не зная усталости, им бы банально не хватило физического времени на процесс варки и стабилизации!Погодите-ка...В голове Вильмы словно вспыхнула ослепительная молния. Неужели... неужели к этому запредельному абсурду приложил руку тот самый парень, которого зовут Линь Вэй?!Осознав это, аристократка резко крутнулась на каблуках. Её испепеляющий, острый как бритва взгляд впился в стоявшего чуть поодаль парня. Линь Вэй с безмятежным, почти скучающим видом наблюдал за разворачивающимся скандалом, словно достопочтенный зритель в партере театра. В его глазах не было ни капли волнения.— Ах ты мерзавец! — зашипела Вильма, брызжа слюной. — Какими дьявольскими уловками ты провернул эту аферу?! То, что я вижу перед собой, нарушает все мыслимые законы здравого смысла! Подобное просто невозможно сотворить легальными, нормальными методами!— Проиграли — так имейте смелость это признать, — Линь Вэй, поняв, что стрелки гнева перевелись на его скромную персону, неторопливо подпер подбородок рукой и ответил ей абсолютно безмятежным, прохладным взглядом. — Зачем же так багроветь и брызгать ядом? Это выглядит бесконечно жалко. Или, позвольте поинтересоваться, все высокородные аристократы ведут себя столь бесчестно, когда терпят сокрушительное поражение?

Глава 123. А ну-ка, отбей мне хороший поклон! Ах ты, аристократка!

— Ты что, от непосильного давления окончательно из ума выжила? — смерив взволнованную, напрочь забывшую о манерах Неллинет сложным взглядом, холодно поинтересовалась только что прибывшая Вильма. В глубине её глаз мелькнула даже искра надменной жалости.

Как-никак, они знали друг друга ещё со времён учебы в академии. И хотя их отношения всегда балансировали на грани открытой вражды и бесконечных подковерных интриг, назвать их старыми соперницами можно было без малейшего преувеличения. Неужели груз ответственности за припасы для Церкви в конце концов сломал её, превратив в это жалкое, лихорадочно блестящее глазами зрелище?

— Ничего страшного, Неллинет, — лицо Вильмы приняло выражение приторного, ядовитого милосердия, словно она смотрела на неизлечимо больную. — Тебе достаточно будет просто упасть на колени прямо здесь, отбить мне хороший поклон и извиниться. Фразы вроде: «Прости меня, старшая сокурсница», можешь произнести даже про себя, я не обижусь.

Она была абсолютно уверена: рассудок заведующей помутился. Создать такое колоссальное количество зелий за столь ничтожный срок? Да это бред сумасшедшего! Как бы там ни было, это физически невозможно. Изначально Вильма пришла сюда этим туманным утром лишь с одной коварной целью — проверить, насколько продвинулось выполнение заказа, и заодно подкинуть ещё немного психологического давления. В идеале — довести Неллинет до нервного срыва, чтобы та вообще не смогла нормально руководить алхимиками. Но кто бы мог подумать... Кто бы мог подумать, что её психика не выдержит и сломается так рано, даже без её, Вильмы, особых усилий. Какая всё-таки жалость, моя дорогая младшая сокурсница.

— Что за чушь ты несёшь? — Неллинет сверлила её тяжелым, немигающим взглядом. На пороге неизбежного позора эта выскочка всё ещё смеет вести себя так высокомерно!

Резким, почти хищным движением заведующая вцепилась в тонкое запястье Вильмы и, не обращая внимания на возмущенные охи, потащила её прямиком к тяжелым дверям склада.

И когда створки с глухим скрипом распахнулись... Вильма, которая буквально секунду назад обдумывала, с каким бы презрительно-снисходительным выражением лица ей принять извинения на коленях, застыла как громом пораженная. Взгляд её остекленел. Бесчисленные ряды стеллажей ломились от склянок. Усиляющее зелье — сотни, тысячи флаконов, играющих перламутровыми бликами в тусклом свете магических ламп. Огромное море готовых припасов буквально затопило пространство, заставив изначально весьма просторный кабинет Факультета зельеварения казаться крошечной, забитой до отказа каморкой.

— Это... — только и смогла выдавить из себя аристократка, намертво прирастая к каменным плитам пола.

И не только она. Сопровождающие её мастера Имперской Академии Магии застыли с разинутыми ртами, напоминая выброшенных на берег рыб. Перед ними, выстроенные в идеальные геометрические ряды, стояли флаконы, и заключенный внутри каждого стекла Святой Свет слабо пульсировал, словно молчаливо провозглашая триумфальную победу.

— Теперь до тебя дошло, Вильма? — голос Неллинет звенел от плохо скрываемого, пьянящего торжества. — Заказ для Церкви уже выполнен. Досрочно. И в самое ближайшее время все эти припасы отправятся прямиком на линию фронта. Прежде чем плести свои нелепые интриги и нести откровенную чушь, разуй глаза и посмотри, реальность это или иллюзия!

Наблюдать за тем, как спесь улетучивается с лица этой напыщенной дамочки, оказалось до одури приятно. Внутри Неллинет всё пело от самодовольства. Да, конечно, ещё совсем недавно она сама стояла здесь точно с таким же ошарашенным видом, отказываясь верить собственному зрению. Но теперь, перейдя в статус «зрителя», она упивалась каждой секундой этого грандиозного шоу.

— Н-невозможно... — заикаясь, пробормотала Вильма, но тут же её холеное лицо исказила уродливая гримаса ярости. Она резко обернулась к заведующей, сверкая налитыми кровью глазами. — Как тебе удалось провернуть этот фокус?! Это всё фальшивка! Признавайся, вы просто уговорили Церковь тайком привезти обратно старую партию припасов, чтобы пустить мне пыль в глаза и создать видимость объема?! Иначе как, скажи на милость, вы умудрились за одну жалкую ночь создать такое безумное количество?!

Она прекрасно знала, насколько огромна была дыра в поставках Имперской Академии Магии. Даже если закрыть глаза на прочие инстанции, один только заказ для духовенства недосчитывался ровно восьми тысяч флаконов! И что же? Она просыпается утром, приходит сюда, и ей заявляют, что недостача полностью перекрыта? Любое зелье нужно кропотливо варить, тщательно соблюдая пропорции, а не просто копировать по щелчку пальцев! Да даже если бы существовало мифическое заклинание безлимитного копирования, провернуть такое за несколько часов было бы нереально.

— И с каких это пор Имперская Академия Магии обладает таким колоссальным влиянием, чтобы заставить саму Церковь участвовать в столь дешевом маскараде? — губы Неллинет изогнулись в язвительной усмешке. — Ты проиграла, Вильма. Просто признай это. А если планируешь выкрутиться и отказаться от пари, то так прямо и скажи. Я-то прекрасно знаю твою гнилую натуру.

Возможность вот так открыто, с полным моральным правом втаптывать в грязь эту аристократку приносила просто неземное блаженство. Сложив руки под грудью, Неллинет свысока смотрела на свою бывшую сокурсницу, чьи щеки пошли красными пятнами от бешенства.

— Впрочем, учитывая, с какой «заботой» ты отнеслась ко мне буквально пару минут назад, я готова проявить снисхождение, — театрально вздохнула заведующая. — Падай на колени и отбивай поклон прямо здесь. Так ты хотя бы сохранишь жалкие остатки своего аристократического достоинства. Ну же, Вильма, чего застыла? Неужели у тебя действительно хватит наглости нарушить клятву?

Вильма сжала кулаки так крепко, что острые ногти впились в ладони, оставляя кровоточащие лунки. Несмотря на свой скверный и колючий характер, Неллинет всегда была прямолинейна, как тупой меч. Если бы она не была уверена в своей победе на все сто процентов, ни за что не посмела бы разговаривать с такой непоколебимой, давящей уверенностью. Неужели... Неужели этот факультет действительно умудрился за одну-единственную ночь восполнить зияющую брешь в поставках?

Её наметанный взгляд зельевара метнулся к бескрайним рядам склянок. И тут она всё поняла. Да. Святой Свет, мерцающий в этой партии, едва уловимо, но всё же отличался по текстуре и насыщенности сияния от тех стандартных отваров, что выпускались ранее. Это были не те припасы, которые уже отправили в Церковь. Эти флаконы были абсолютно новыми, произведенными на свет буквально на днях, если не часах!

Но это же перечеркивало все фундаментальные законы магии и алхимии! Каким непостижимым образом можно было ликвидировать подобный дефицит за время от заката до рассвета?! Даже если бы они пустили в расход весь годовой бюджет, сжигая редчайшие ингредиенты тоннами и не зная усталости, им бы банально не хватило физического времени на процесс варки и стабилизации!

Погодите-ка...

В голове Вильмы словно вспыхнула ослепительная молния. Неужели... неужели к этому запредельному абсурду приложил руку тот самый парень, которого зовут Линь Вэй?!

Осознав это, аристократка резко крутнулась на каблуках. Её испепеляющий, острый как бритва взгляд впился в стоявшего чуть поодаль парня. Линь Вэй с безмятежным, почти скучающим видом наблюдал за разворачивающимся скандалом, словно достопочтенный зритель в партере театра. В его глазах не было ни капли волнения.

— Ах ты мерзавец! — зашипела Вильма, брызжа слюной. — Какими дьявольскими уловками ты провернул эту аферу?! То, что я вижу перед собой, нарушает все мыслимые законы здравого смысла! Подобное просто невозможно сотворить легальными, нормальными методами!

— Проиграли — так имейте смелость это признать, — Линь Вэй, поняв, что стрелки гнева перевелись на его скромную персону, неторопливо подпер подбородок рукой и ответил ей абсолютно безмятежным, прохладным взглядом. — Зачем же так багроветь и брызгать ядом? Это выглядит бесконечно жалко. Или, позвольте поинтересоваться, все высокородные аристократы ведут себя столь бесчестно, когда терпят сокрушительное поражение?